A mitjan anys cinquanta, Egipte havia signat diversos acords de cooperació tècnica militar amb països estrangers. D'acord amb una sèrie d'aquests acords, la indústria egípcia va rebre un conjunt de documentació necessària i una llicència per fabricar armes petites de disseny estranger. Es produïren sota llicència rifles, metralladores i pistoles d’autocàrrega. El primer exemple d'aquest tipus en el camp de les pistoles va ser el producte "Helwan".
Fins a principis dels anys cinquanta, Egipte en realitat no tenia una indústria de defensa pròpia i, en conseqüència, no tenia una escola de disseny. Volent dur a terme el rearmament, el comandament de l'exèrcit es va veure obligat a recórrer als fabricants estrangers per demanar ajuda. Així doncs, es va proposar la producció de nous fusells d’autocàrrega sota llicència sueca, la qüestió de les metralladores estava parcialment coberta pels productes espanyols i en el camp de les pistoles de servei es preveia confiar en Itàlia.
Vista general del producte "Heluan". Foto Smallarmsreview.com
Després d'algunes negociacions, l'exèrcit egipci i els líders de la indústria van poder arribar a un acord amb l'empresa italiana Pietro Beretta Armi SpA i signar un nou acord. En virtut d’aquest acord, Egipte va rebre el dret de produir de forma independent pistoles autocarregades del tipus Brigada Beretta 1951, per a les quals va rebre la documentació tècnica necessària. Potser, juntament amb els papers, es va enviar una part de l’equipament tecnològic al client, com va passar amb alguns altres contractes d’aquella època.
Cal assenyalar que el producte del disseny italià es va crear a principis dels anys cinquanta i, en el moment de signar el contracte de producció amb llicència, era una de les darreres pistoles d’autocàrrega del món. Per tant, l’interès de l’exèrcit egipci és comprensible. Podia comptar amb la recepció d’armes modernes amb característiques molt elevades.
La producció en sèrie de pistoles de disseny italià per a l'exèrcit egipci es va confiar a una fàbrica d'armes a Helwan. Pel que sembla, va ser aquest fet el que va determinar el futur nom de la pistola. La versió egípcia de Beretta 1951 es va anomenar Helwan. Es desconeixen altres designacions de la pistola i, molt probablement, simplement estaven absents.
Des del punt de vista del disseny, es suposava que la pistola Helwan repetiria completament el producte bàsic de la Beretta 1951. Tanmateix, tal com ha demostrat la pràctica, la semblança era lluny de ser completa. En aquella època, les capacitats tecnològiques de la indústria armamentària egípcia, tot i els esforços dels especialistes, eren molt limitades. Per això, en la producció de pistoles amb llicència es podrien utilitzar altres graus d’acer diferents de les previstes al projecte original. A més, hi va haver un problema en la fabricació aproximada de peces individuals, que va provocar certes conseqüències.
Detalls de les pistoles Beretta 1951 i Helwan. Figura Gunpartscorp.com
Les pistoles egípcies en sèrie difereixen de les italianes en un exterior menys ordenat, però aquesta no era la diferència més important. A causa de la fabricació de peces mecàniques de baixa qualitat, les armes amb llicència podrien tenir altres característiques tècniques i de combat. Per tant, la diferència més famosa de "Helwan" va ser l'augment de la força de descens - fins a 4-5 kg, és a dir. moltes vegades més que la base Beretta 1951. També hi havia el risc d’un mal funcionament de l’automatització, retards en l’activació, bloqueig, etc.
Malgrat tots els seus problemes de producció, la pistola Heluan en termes de disseny era una còpia exacta de l'arma italiana. L’esquema, tradicional per a les pistoles modernes d’autocàrrega, es va mantenir amb un marc que contenia un mecanisme de cocció i un mànec receptor de carregador, així com una carcassa de persiana que es movia al llarg de l’eix. També es va conservar l’aspecte recognoscible de l’arma i l’acabat més aspre no va provocar l’aparició de greus diferències.
La part principal de la pistola Helwan era un marc metàl·lic en forma de L. El seu element frontal, realitzat en forma de ranura buida, donava cabuda al ressort de retorn de la carcassa mòbil i també estava equipat amb guies per a això. Darrere de la molla hi havia una part de les parts del mecanisme de gallet, així com una palanca que fixava les parts de l'arma en la posició de treball. La part posterior del marc era una base d’adherència amb un eix carregador integrat. A la part superior de la botiga hi havia els detalls de la botiga de gallet, en particular el gallet.
Una carcassa d'obturació mòbil i un canó es van fixar al marc. Com el prototip italià, l'egipci Helwan estava equipat amb un canó de 9 mm de 114 mm de llargada (calibre 12,6). El canó no tenia muntatges rígids i podia moure’s al llarg del seu eix, que s’utilitzava en el sistema d’automatització. El bloqueig del canó abans de disparar es feia mitjançant una larva basculant. El canó i altres mecanismes de l'arma estaven coberts amb una carcassa mòbil. Aquest darrer tenia un frontal reconeixible amb bisells laterals. Aquesta forma de la carcassa es va convertir aviat en la "targeta de presentació" de les pistoles Beretta.
La pistola egípcia va conservar el mecanisme de tret tipus martell. Al nivell de la carcassa mòbil, a la part posterior del marc, hi havia un gallet de molla, davant del qual hi havia un bateria dins de la pistola. En la posició enclotada, el martell estava bloquejat per una broca connectada al gallet. La pistola USM "Helwan" va ser construïda segons l'esquema d'una sola acció i, per tant, l'arma només podia disparar amb un armament preliminar.
Pistola amb carcassa desplaçada cap enrere. Foto Smallarmsreview.com
De "Beretta 1951" a l'egipci "Helwan" va passar un fusible específic no automàtic. El moviment del gallet es va bloquejar mitjançant botons que sortien pels forats rodons de la part posterior posterior de la nansa. Prement el botó dret, el tirador podria bloquejar el descens. Prémer l'esquerra, al seu torn, permetia disparar.
Es suposava que una pistola amb llicència egípcia utilitzava cargols de caixa desmuntables que s’adaptaven a un eix dins de l’empunyadura. La revista va celebrar 8 rondes del tipus "Parabellum" de 9x19 mm. En el seu lloc dins del mànec, estava subjectat per un pestell situat al costat esquerre del marc. El pestell es controlava mitjançant un botó situat al lateral del mànec.
Es van utilitzar les vistes més senzilles, dissenyades per disparar a una distància de 50 m sense possibilitat d’ajust. A la part frontal de la carcassa mòbil hi havia una petita mira davantera que sortia, a la part posterior hi havia una mira fixa. Tots dos dispositius formaven part de la carcassa i es van fabricar amb ella.
Per a una major comoditat del tirador, la pistola Helwan va rebre els accessoris més senzills. Els laterals i la superfície posterior de la part inferior del marc, que servia de mànec, estaven coberts amb recobriments de plàstic. Als laterals dels revestiments, hi podria haver una ondulació, que facilitava la subjecció de l’arma. A sota del mànec, just darrere de la finestra de recepció de la botiga, hi havia una sola eslinga giratòria per instal·lar una corretja de seguretat.
Com el seu prototip italià, la pistola egípcia d’autocàrrega feia 203 mm de llargada i pesava uns 1,35 kg sense cargador. A causa de les especificitats de la producció, la sèrie "Helwan" podria diferir significativament entre si en pes. La velocitat de referència de la bala era de 360 m / s. Se suposava que la pistola impactava efectivament contra objectius de fins a diverses desenes de metres. No obstant això, les característiques de foc d'una pistola de sèrie determinada poden diferir de les calculades. Es van veure afectats per la qualitat de l'arma mateixa i dels cartutxos per a ella.
"Heluan" amb la seva pròpia caixa. Foto Guns.com
A mitjan anys cinquanta, especialistes egipcis van completar els preparatius per a la producció de noves armes i van fabricar el primer lot de noves pistoles amb llicència. Pel que sembla, les primeres pistoles tipus Helwan van haver de passar proves, segons els resultats dels quals els militars podien decidir sobre el seu futur destí. Es desconeix exactament com es va mostrar tal arma durant les inspeccions. Al mateix temps, hi ha raons per creure que no complia plenament els desitjos del client. Tanmateix, en aquesta situació, no calia triar i, malgrat totes les mancances, s’hauria d’haver adoptat la pistola.
En la producció de pistoles egípcies es podrien utilitzar materials diferents dels previstos pel projecte italià. A més, l'habilitat dels participants en la producció i les capacitats de les seves màquines no sempre complien els requisits. Primer de tot, això es manifestava a l'exterior més aspre de l'arma. A més, hi va haver una conseqüència en forma de disminució d'algunes de les característiques.
Se sap que el problema característic de l'Helwan era l'excés de tracció. Les molles utilitzades van obligar el tirador a prémer el gallet amb una força de fins a 4-5 kg, i això podria comportar una reducció de la precisió i precisió. La velocitat pràctica de foc també va disminuir. La qualitat dels cartutxos disponibles va afectar negativament la taxa de foc. En alguns casos, el cos de la càpsula va resultar ser excessivament fort i literalment no va poder ser travessat pel bateria. Com a resultat, no es va disparar cap tret. L’ús d’una font principal del gatell insuficientment potent va provocar les mateixes conseqüències. La pólvora de mala qualitat, l’adhesió inadequada o altres factors van reduir l’energia del musell de la bala: això va reduir les qualitats de combat de l’arma i també va dificultar la recàrrega automàtica.
En defensa de la pistola, cal assenyalar que només el rar "Helwan" va tenir tots els problemes anteriors alhora. Algunes mostres presentaven un o altre desavantatge, mentre que d’altres no diferien en absolut amb dificultats d’ús. La indústria egípcia no podia mostrar una qualitat de producció estable i, per tant, les pistoles bones i mitjanes o dolentes van sortir de la línia de muntatge. A més, alguns tipus de defectes o defectes es van corregir sense molta dificultat en els tallers militars, després dels quals la pistola podia entrar en funcionament.
Malgrat tots els seus problemes, principalment a causa de la cultura de producció insuficient, la pistola Heluan a mitjan anys cinquanta simplement no tenia alternatives. L'exèrcit egipci no tenia opció i, per tant, es van adoptar aquestes armes. La producció en sèrie de pistoles va continuar durant molt de temps, fins a finals dels anys seixanta o principis dels setanta. Durant aquest temps, l'arsenal d'Helwan va produir prop de 50 mil pistoles.
"Helwan 920" és una versió comercial d'una pistola de l'exèrcit. Foto Guns.com
El "Helwan" de sèrie es va subministrar originalment només a les forces armades. Estaven destinats a armar oficials, tripulacions de vehicles blindats, pilots i altre personal que necessitaven equips d'autodefensa, però que no podien portar mostres més grans. Més tard, aquestes pistoles van ser adoptades per les forces de seguretat i els serveis especials. En ambdós casos, el subministrament de pistoles de sèrie fabricades a casa va permetre substituir gradualment les armes de fabricació estrangera disponibles, algunes de les quals havien quedat obsoletes moralment i físicament.
La pistola de càrrega automàtica "Helwan" va aparèixer en temps convulsos i, per tant, aviat va poder entrar a la guerra. Des de mitjans dels anys cinquanta, els soldats i oficials que se suposava que tenien aquestes armes van participar en totes les guerres àrab-israelianes. Per raons òbvies, no sempre havien d’utilitzar els seus propis mitjans d’autodefensa a la batalla.
Durant diverses dècades de funcionament, les pistoles egípcies amb llicència han quedat obsoletes moralment i físicament. A principis dels vuitanta, Egipte va signar un nou tractat amb armers italians. Aquesta vegada es tractava d'adquirir una llicència per a la producció d'una pistola Beretta 92. Aquesta mostra va entrar en servei amb l'exèrcit egipci i les forces de seguretat sota la designació "Helwan 920".
L’aparició d’una nova pistola amb característiques més altes va permetre començar la substitució gradual d’armes obsoletes. El "Helwan" del primer model va ser desmantellat gradualment i enviat a l'emmagatzematge o fusió. Algunes de les armes desactivades es van vendre a empreses comercials estrangeres, com a resultat de les quals van acabar al mercat civil en alguns països. Les antigues pistoles de l'exèrcit es van vendre tant amb el nom original com amb el nom de Helwan Brigadier, que recorda el nom de l'arma base de la companyia Beretta.
Les pistoles egípcies van trobar el seu comprador, però no van poder guanyar una gran quota de mercat. Primer, es van veure obstaculitzats per nombrosos problemes tècnics i, després, no per la millor reputació. Les pistoles Helwan encara es troben al mercat secundari estranger, però ara estan principalment interessades en els col·leccionistes. També hi ha al mercat pistoles Beretta 1951 de més qualitat, cosa que redueix encara més el potencial comercial de les armes egípcies.
Segons els informes, encara hi ha un nombre important de pistoles egípcies de disseny italià. Per una raó o una altra, les armes més recents no podrien eliminar-les del servei. Tot i això, la considerable edat de les pistoles utilitzades, combinada amb l’obsolescència del disseny, predetermina el seu futur. El funcionament d’aquesta arma no pot durar per sempre i, aviat, s’haurà de desactivar completament. Tanmateix, es desconeix el moment en què es pren aquesta decisió.
Els resultats del projecte Helwan tenen cert interès tant per si mateixos com en comparació amb els resultats d'altres programes egipcis. A principis dels anys cinquanta, la indústria egípcia dominava la producció amb llicència de diversos models estrangers d’armes petites desenvolupats per països estrangers. La metralleta Port Said (Carl Gustaf m / 45) i el rifle autocarregable Hakim (Automatgevär m / 42B) es van produir sota llicències sueces; en italià: la pistola Helwan.
Les dues primeres mostres van mostrar les característiques desitjades i s’assemblaven poc als productes de les empreses no més desenvolupades. La pistola, que era una còpia de la "Beretta 1951", era notablement diferent d'elles, tant pel seu rendiment més dur com pels seus problemes tècnics. Es desconeix per què la indústria armamentària egípcia no va poder mostrar els resultats desitjats en els tres projectes alhora.
L’exèrcit egipci modernitzat necessitava una gran varietat d’armes, incloses les pistoles de càrrega automàtica. A principis dels anys cinquanta, aquest problema es va resoldre de la manera habitual: mitjançant la compra d’una llicència per a la producció d’un model estranger. La base de la nova pistola Helwan era el producte italià Beretta 1951 Brigadier, que mostrava les característiques desitjades. La producció autoritzada d’aquestes armes va tenir conseqüències mixtes, però, tot i així, va conduir als resultats desitjats i al rearmament de l’exèrcit.
