El 30 d'abril de 1945, el sergent sènior Nikolai Masalov, arriscant la seva vida, va treure de sota el foc una noia alemanya, que es va convertir en la trama del monument al soldat alliberador de Berlín.
El monument al parc Treptower de Berlín és àmpliament conegut no només al nostre país i no només a Alemanya. Però no tothom sap que la idea del monument va ser impulsada per una història real que va tenir lloc al final de la guerra al Tiergarten, un dels districtes centrals de la capital alemanya.
Va passar durant les batalles per la presa de Berlín. Els soldats de la 79a divisió de rifles de guàrdia que formaven part del vuitè exèrcit de guàrdies del general coronel Vasily Ivanovich Chuikov es van dirigir al canal, darrere del qual hi havia posicions enemigues fortificades que defensaven el quarter general de Hitler i el principal centre de comunicacions de les tropes nazis. En les seves memòries de postguerra, V. I. Chuikov va escriure sobre aquest lloc que "els ponts i les aproximacions a ells estan densament minats i densament coberts de foc de metralladora".
El silenci va regnar poc abans de l'atac decisiu. I de sobte, en aquest silenci, va cridar un nen que va trucar a la seva mare. El banderer del regiment, el sergent sènior Nikolai Masalov, va sentir el crit dels nens. Per arribar al nen, calia creuar una zona plena de mines i completament disparada des de canons i metralladores. Però el perill mortal no va aturar Masalov. Es va dirigir al comandant amb una petició que li permetés salvar el bebè. I així, el sergent de guàrdia es va arrossegar, amagant-se de metralla i bales, i finalment va arribar al nen. Nikolai Ivanovich Masalov va recordar més tard: “Sota el pont vaig veure una nena de tres anys asseguda al costat de la seva mare assassinada. El nadó tenia els cabells rossos, lleugerament arrissats al front. No parava de tirar del cinturó de la seva mare i cridava: "Mutter, murmurador!" No hi ha temps per pensar-hi. Sóc una noia amb un braç i l'esquena. I com cridarà! La segueixo sense parar, persuadint-la: calla, diuen, si no, m'obriràs. Aquí, efectivament, els nazis van començar a disparar ". Aleshores Masalov va dir en veu alta: “Atenció! Estic amb un nen. Cobriu-me de foc. Ametralladora a la dreta, al balcó d’una casa amb columnes. Connecteu-li la gola!.. ". I els soldats soviètics van respondre amb un fort foc, i llavors va començar la preparació de l'artilleria. Sota la coberta d’aquest incendi, el sergent Masalov va fer-lo il·lès al seu poble i va lliurar el nen rescatat a la seu del regiment.
L’agost de 1946, després de la Conferència de Potsdam dels països de la coalició anti-hitleriana, el mariscal Kliment Yefremovich Voroshilov va tenir la idea de crear un monument commemoratiu al parc Treptower de Berlín, on van ser enterrats uns 7.000 soldats soviètics. Voroshilov va explicar la seva proposta a un meravellós escultor, l'ex soldat de primera línia Evgeni Viktoróvitx Vuchetich. He de dir que coneixien bé: el 1937, l’escultor va rebre a París la medalla d’or de l’Exposició Mundial d’Art i Industrials per al grup escultòric "Kliment Voroshilov a cavall".
Com a resultat de la conversa amb Voroshilov, Vuchetich va obtenir diverses versions del monument. Un d’ells representava la figura d’Stalin que tenia l’hemisferi terrestre o la imatge d’Europa a les mans. Però llavors Yevgeny Viktorovich va recordar els casos en què els nostres soldats van salvar de la mort nens alemanys i V. I. Chuikov. Aquestes històries van inspirar Vuchetich per crear una altra versió, amb un soldat que tenia un bebè al pit. Al principi era un soldat amb una metralladora PPSh. Ambdues opcions van ser vistes per Stalin i va triar la figura d’un soldat. Només va insistir que la metralladora fos substituïda per una arma més simbòlica: una espasa que travessés l’esvàstica feixista.
El monument al soldat alliberador es va fer el 1949 a Leningrad a la planta d'Arquitectura Monumental. Atès que l’escultura de 12 metres d’alçada pesava més de 70 tones, es va portar al lloc d’instal·lació desmuntat en sis parts per via fluvial. I a Berlín, 60 escultors alemanys i dos-cents picapedrers van treballar en la producció d’elements individuals del monument. En total, 1200 treballadors van participar en la creació del monument. El monument al soldat alliberador va ser inaugurat el 8 de maig de 1949 pel comandant soviètic de Berlín, el major general Alexander Georgievich Kotikov.
El 1964, periodistes d'Alemanya de l'Est van intentar trobar la noia que va ser rescatada pel sergent sènior Masalov. Els diaris centrals i molts locals de la RDA van publicar materials sobre aquesta història i informes sobre la cerca. Com a resultat, va resultar que la gesta de N. I. Masalova no va ser l'única: es va saber sobre molts casos de rescat de nens alemanys per part de soldats russos.
El monument al parc Treptower de Berlín recorda el veritable caràcter, l'humanisme i la força de l'esperit del soldat alliberador rus: no va venir a venjar-se, sinó a protegir els nens, els pares dels quals van causar tanta destrucció i dolor al seu país natal.. El poema "Monument" del poeta Georgy Rublev, dedicat al soldat alliberador, en parla amb poder poètic:
“… Però després, a Berlín, sota foc
Un lluitador s’arrossegava i el seu cos estava protegit
Nena amb un vestit blanc curt
Va portar-lo suaument fora del foc.
… Quants nens han tornat la seva infància, Va donar alegria i primavera
Privats de l'exèrcit soviètic
Gent que va guanyar la guerra!"
