10 de febrer. / TASS /. Fa exactament 110 anys, el 10 de febrer de 1906, es va llançar a Portsmouth el vaixell de guerra britànic Dreadnought. A finals del mateix any, es va completar i va entrar a la Royal Navy.
El Dreadnought, que combina una sèrie de solucions innovadores, es va convertir en l'avantpassat d'una nova classe de vaixells de guerra, als quals va donar el seu nom. Aquest va ser l'últim pas cap a la creació de cuirassats: els vaixells d'artilleria més grans i poderosos que mai han anat al mar.
No obstant això, el Dreadnought no era únic: el vaixell revolucionari va ser el producte d'una llarga evolució dels cuirassats. Els seus anàlegs ja s’anaven a construir als EUA i al Japó; A més, els nord-americans van començar a desenvolupar els seus propis dreadnoughts fins i tot abans que els britànics. Però la Gran Bretanya va ser la primera.
La marca comercial de Dreadnought és artilleria, que consistia en deu canons de calibre principal (305 mil·límetres). Es van complementar amb moltes petites armes de 76 mm, però el calibre intermedi del nou vaixell estava completament absent.
Aquest armament distingia sorprenentment el Dreadnought de tots els cuirassats anteriors. Aquests, per regla general, només portaven quatre canons de 305 mil·límetres, però es subministraven amb una bateria sòlida de calibre mitjà (normalment de 152 mil·límetres).
Es va explicar fàcilment l’hàbit de subministrar cuirassats amb molts canons de calibre mitjà (fins a 12 o fins i tot 16): les armes de 305 mil·límetres trigaven a recarregar-se i, en aquest moment, les de 152 mil·límetres havien de dutxar l’enemic amb una pedregada. de petxines. Aquest concepte va demostrar la seva vàlua durant la guerra entre els Estats Units i Espanya el 1898: a la batalla de Santiago de Cuba, els vaixells nord-americans van aconseguir un nombre deprimintament petit d’èxits amb el seu principal calibre, però literalment van embolicar l’enemic amb un -foc.
Tanmateix, la guerra russo-japonesa de 1904-1905 va demostrar una cosa completament diferent. Els cuirassats russos, que eren molt més grans que els vaixells espanyols, van resistir la massa de cops de canons de 152 mm, només el calibre principal els va causar greus danys. A més, els mariners japonesos eren simplement més precisos que els americans.
Canons de 12 polzades a l’HMS Dreadnought
© Biblioteca del Congrés col·lecció Bain
Autoria d’idees
L'enginyer militar italià Vittorio Cuniberti és tradicionalment considerat l'autor del concepte d'un cuirassat equipat amb artilleria extremadament pesada. Va proposar construir un cuirassat per a les forces navals italianes amb 12 canons de 305 mm, una central elèctrica de turbina que utilitza combustible líquid i una poderosa armadura. Els almiralls italians es van negar a aplicar la idea de Cuniberti, però van permetre la seva publicació.
A l'edició de 1903 de Jane's Fighting Ships, hi havia un breu article (només tres pàgines) de Kuniberty "El vaixell de batalla ideal per a la marina britànica". En ell, l'italià va descriure un cuirassat gegant amb un desplaçament de 17 mil tones, equipat amb 12 canons de 305 mm i una armadura inusualment potent, i fins i tot capaç de desenvolupar una velocitat de 24 nusos (que el va fer un terç més ràpid que qualsevol cuirassat)..
Només sis d'aquests "vaixells ideals" serien suficients per derrotar a qualsevol enemic, va creure Kuniberti. A causa de la seva potència de foc, el seu cuirassat va haver d’enfonsar un cuirassat enemic amb una salva i, a causa de la seva alta velocitat, passaria immediatament al següent.
L’autor considerava més aviat un concepte abstracte, sense fer càlculs precisos. En qualsevol cas, sembla gairebé impossible encabir totes les propostes de Kuniberty en un vaixell de 17.000 tones. El desplaçament total del "Dreadnought" real va resultar ser molt més elevat, aproximadament unes 21 mil tones.
Així, malgrat la similitud de la proposta de Cuniberty amb el Dreadnought, és poc probable que l’italià tingués una gran influència en la construcció del primer vaixell de la nova classe. L'article de Cuniberty es va publicar en un moment en què el "pare" de l'almirall John "Jackie" Fisher de "Dreadnought" ja havia arribat a conclusions similars, però d'una manera completament diferent.
Canons al terrat de la torre. HMS Dreadnought, 1906
© Col·lecció Bain de la Biblioteca del Congrés dels EUA
"Pare" de "Dreadnought"
L’almirall Fisher, impulsant el projecte Dreadnought a través de l’almirallat britànic, no es va guiar per consideracions teòriques, sinó pràctiques.
Mentre encara comandava les forces navals britàniques al Mediterrani, Fischer havia establert empíricament que disparar des de diferents canons de calibre feia que l'objectiu fos extremadament difícil. Els artillers d’aquella època, dirigint les armes cap al blanc, van ser guiats per les ràfegues de la caiguda de petxines a l’aigua. I a gran distància, les ràfegues de petxines de calibre 152 i 305 mm són gairebé impossibles de distingir.
A més, els telèmetres i els sistemes de control de foc que hi havia en aquell moment eren extremadament imperfectes. No van permetre realitzar totes les capacitats dels canons: els cuirassats britànics podien disparar a 5,5 quilòmetres, però segons els resultats de proves reals, l'abast recomanat de foc dirigit era de només 2,7 quilòmetres.
Mentrestant, era necessari augmentar la distància efectiva de la batalla: els torpedes es van convertir en un seriós enemic dels cuirassats, la distància dels quals en aquell moment arribava a uns 2,5 quilòmetres. Es va treure una conclusió lògica: la millor manera de lluitar a llargues distàncies seria un vaixell amb el màxim nombre de canons principals de bateria.
Dreadnought deckhouse USS Texas, EUA
© EPA / LARRY W. SMITH
En algun moment, com a alternativa al futur "Dreadnought", es va considerar un vaixell equipat amb diversos canons de 234 mm, que ja eren utilitzats pels britànics com a artilleria mitjana en cuirassats. Un vaixell així combinaria una velocitat de foc amb una potència de foc enorme, però Fischer necessitava una "arma gran" realment.
Fischer també va insistir a equipar el Dreadnought amb les últimes turbines de vapor, cosa que va permetre al vaixell desenvolupar més de 21 nusos per hora, mentre que 18 nusos es consideraven suficients per als cuirassats. L’almirall era ben conscient que l’avantatge de la velocitat li permet imposar una distància avantatjosa a l’enemic. Donada la gran superioritat del Dreadnought en l'artilleria pesada, això va significar que diversos d'aquests vaixells van ser capaços de derrotar la flota enemiga, tot i que van quedar pràcticament inaccessibles per a la majoria de les seves armes.
© H. M Papereria
Sense un sol tret
El Dreadnought es va construir en un temps rècord. Com a regla general, anomenen un any i un dia impressionants: el vaixell va ser deposat el 2 d’octubre de 1905 i el 3 d’octubre de 1906 el cuirassat va sortir a les primeres proves marítimes. Això no és del tot correcte: tradicionalment, el temps de construcció es compta des del marcador fins a la inclusió a la composició de combat de la flota. El Dreadnought va entrar en servei l'11 de desembre de 1906, un any i dos mesos després de l'inici de la construcció.
La velocitat de treball sense precedents va tenir un desavantatge. Les fotografies de Portsmouth no sempre mostren un muntatge del casc d’alta qualitat: altres plaques d’armadura estan tortes i els cargols que les subjecten són de diferents mides. No és estrany: 3 mil treballadors literalment van "cremar" a la drassana durant 11 hores i mitja al dia i 6 dies a la setmana.
Diversos defectes s’associen al propi disseny del vaixell. L’operació va demostrar l’eficàcia insuficient dels sistemes de control de foc més nous del Dreadnought i dels seus telèmetres, els més grans en aquell moment. Fins i tot es van haver de moure els pals del telemetre perquè no fossin danyats per l’ona de xoc d’una arma salvadora.
El vaixell més poderós de l'època mai va disparar contra l'enemic des del seu principal calibre. El Dreadnought no va ser present a la batalla de Jutlàndia el 1916, el major xoc de flotes de dreadnoughts, que estava sent reparat.
Però, fins i tot si el Dreadnought estigués a les files, hauria de romandre a la segona línia, en pocs anys estava desesperadament desfasat. Va ser substituït a Gran Bretanya i Alemanya per cuirassats més grans, més ràpids i més potents.
Així, els representants del tipus "Queen Elizabeth", que va entrar en servei el 1914-1915, ja portaven armes de 381 mil·límetres. La massa d’un projectil d’aquest calibre era més del doble que un projectil Dreadnought i aquestes armes van disparar una vegada i mitja més enllà.
Malgrat tot, el Dreadnought encara va aconseguir la victòria sobre el vaixell enemic, a diferència de molts altres representants de la seva classe. Un submarí alemany va ser la seva víctima. Irònicament, el poderós dreadnought no el va destruir ni amb foc d'artilleria ni tan sols amb un torpede: simplement va atacar el submarí, tot i que va ser el Dreadnought que els constructors navals britànics no van equipar amb un ariet especial.
Tanmateix, el submarí enfonsat pel Dreadnought no era en absolut ordinari i el seu capità era un reconegut llop marí. Però aquesta és una història completament diferent.
