"El príncep Bagration … impertèrrit en la batalla, indiferent en perill … temperat, poc comú, generós fins a l'extravagància. No és ràpida a la ira, sempre a punt per a la reconciliació. No recorda el mal, sempre recorda les bones accions ".
A. P. Ermolov
La dinastia Bagration és considerada una de les més antigues: segons la tradició crònica armenia i georgiana, el seu avantpassat era un descendent del llegendari bíblic David anomenat Naom, a només seixanta-dues generacions del progenitor de totes les persones, Adam. De Naom, el clan Bagration es remunta a Bagrat III, que el 978 es va convertir en el governant de Geòrgia Occidental i, el 1008, després d'haver unit les nacions en guerra en un estat independent, va prendre el títol de rei georgià. A més, entre els avantpassats del famós comandant rus, cal destacar el tsar David IV el Constructor, que va vèncer un enorme exèrcit musulmà l’agost de 1121 i va alliberar el seu país natal del domini dels turcs seljúcides, la famosa reina Tamara, El regnat es coneix a la història de Geòrgia com el "Segle d'Or", el rei Jordi V el Magnífic, que va expulsar els exèrcits mongols de Geòrgia el 1334.
Un dels avantpassats més propers de Peter Bagration, el tsar Vakhtang VI, el 1723, juntament amb la seva família i els seus parents propers, es va veure obligat a abandonar el seu regne (Geòrgia fou sotmesa a una altra invasió turca) i es traslladà a Rússia. El seu nebot, Tsarevich Alexander, es va unir més tard a l'exèrcit rus, va pujar al rang de tinent coronel i va participar en batalles al nord del Caucas. El fill del tsarevitx, Ivan Alexandrovich Bagration, també va servir al comandament del comandant situat a la fortalesa de Kizlyar. I el 10 de juliol de 1765 va néixer en la seva família un fill, Peter.
El futur gran comandant va passar els anys de la infantesa a la casa dels seus pares, als afores de l’imperi abandonats per Déu, lluny de les capitals, palaus i la brillantor dels guàrdies. Això és el que explica l'absència gairebé completa de qualsevol informació sobre els seus primers anys de vida. Només se sap que Peter va estudiar durant un temps a l'escola per a fills d'oficials, oberta sota l'oficina de comandament de Kizlyar. Aquest va ser el final de la seva formació, i més tard moltes personalitats famoses que van conèixer bé el príncep van assenyalar la seva educació general bastant mediocre. En particular, el líder militar rus Alexei Ermolov va escriure a les seves memòries: "El príncep Bagration, des de molt jove, sense estat i sense mentor, no tenia els mitjans per rebre educació … servei militar".
La història de la primera visita de Peter Ivanovich a la capital del nord de Rússia és curiosa. Anna Golitsyna (nascuda princesa Bagration) en un sopar amb Grigory Potemkin va demanar que portés el seu jove nebot sota la seva protecció. El príncep més serè va enviar immediatament un missatger per a ell. Malauradament, el jove va arribar a la ciutat fa poc i encara no ha tingut temps d’adquirir roba decent. Bagration va ser salvat pel majordom de la princesa Golitsyna, algú anomenat Karelin, que li va prestar el seu propi vestit. Com a resultat, abans que el "magnífic príncep de Taurida" Bagration aparegués en un caftà des de l'espatlla d'una altra persona. Després de parlar breument amb ell, Potemkin va identificar el noi com a mosqueter. Així, la gloriosa carrera militar del comandant va començar al regiment d'infanteria Astrakhan, transformat posteriorment en el regiment de mosqueters caucàsics. Per cert, aquesta història va tenir una continuació. El 1811, el príncep Bagration, ja un conegut heroi nacional, va passar l’estiu amb els seus amics i parents a la princesa Golitsyna. Una vegada, mirant atentament un vell majordom que passava, el comandant va reconèixer el seu salvador. Sense dir ni una paraula, Piotr Ivanòvitx es va aixecar i va abraçar l’ancià i va dir solemnement: “Has oblidat, bona Karelin, com em vaig aparèixer a Potemkin al teu caftan? Sense tu, potser no seria el que em veus ara. Moltes gràcies!"
Bagration va fer els seus primers passos a l'exèrcit al Caucas guerrer, on l'Imperi rus discutia amb l'Iran i Turquia pel dret a posseir una cruïlla estratègica de rutes comercials. Després de la derrota dels turcs a la guerra de 1768-1774, Osetia del Nord i Kabarda van ser annexionades a l'Imperi rus, cosa que va provocar el descontentament de la població local. El moviment contra els russos va ser dirigit per un predicador islàmic conegut com a xeic Mansour. Les paraules apassionades de Mansur, que expliquen amb claredat i senzillesa a la gent els complicats missatges religiosos, li van valer fama i poder sobre milers de guerrers fanàtics. El terratrèmol de febrer al Caucas del 1785 va passar a mans del xeic, que va ser percebut pels locals com una manifestació de la ira d’Al·là predita pel predicador. Quan les notícies de l’anunciat líder rebel i la inquietud popular van arribar a Sant Petersburg, es van preocupar seriosament. El tinent general Pavel Potemkin, que és el comandant de l'exèrcit rus al Caucas, va enviar una formidable proclama als auls, en què ordenava als residents locals "que no fessin cas de les falses profecies d'aquest enganyador". A més de les paraules, es van produir accions pràctiques: el setembre de 1783, un destacament militar del coronel Pieri va anar a Txetxènia, amb l'objectiu de capturar el xeic rebel. El destacament es va reforçar amb un batalló de kabardians, un centenar de cosacs i dues companyies del regiment de Tomsk. Entre d'altres hi havia un suboficial Pyotr Bagration, adjunt del comandant. A l'octubre, va tenir lloc la primera batalla amb els rebels, com a resultat de la qual les forces de Pieri van ocupar el Congost de Khankala. Després d'un temps, per un atac, el niu familiar del xeic, l'aul d'Aldy, va ser pres i cremat. Tanmateix, la tasca principal no es va poder completar: Mansur, que va ser advertit prèviament de l’aproximació dels russos, juntament amb els seus soldats, va aconseguir dissoldre’s a les muntanyes.
De camí a casa, mentre creuava el Sunzha, el destacament rus va ser emboscat i gairebé completament destruït. En aquesta batalla, el coronel Pieri va trobar la seva mort i el seu jove adjunt va resultar ferit per primera vegada. Recollint armes de trofeu, els txetxens van trobar Bagration entre els cossos dels morts. Mansur va mostrar noblesa, prohibint als soldats venjar-se de la destrucció de l'aul, i Peter Ivanovich va aconseguir sobreviure. Segons una de les versions, els txetxens van retornar Bagration sense rescat, dient que "el xeic no pren diners per homes reals". Segons una altra versió, es va pagar el rescat del suboficial. Sigui com sigui, Pyotr Ivanovich va tornar a la unitat i va continuar el seu servei. Com a part del Regiment de Mosqueters Caucàsics, el futur comandant va participar en les campanyes de 1783-1786, mostrant-se un guerrer valent i valent, i les ferotges batalles d’aquells anys es van convertir en una escola militar de primera classe. El destí del xeic Mansur, que va ensenyar a Bagration les primeres lliçons d’art militar, va resultar, com era d’esperar, trist. Al capdavant dels seus fidels companys, va continuar resistint fins al 1791, quan les tropes russes van assetjar la fortalesa turca d'Anapa. Mansur va lluitar juntament amb la resta de defensors de la fortalesa, va intentar fer explotar el polvorí, però va ser capturat i enviat a Sant Petersburg, on molt aviat va morir de consum.
J. Sukhodolsky, 1853 Tempesta d'Ochakov, 6 de desembre de 1788
Museu Històric Militar Central d’Artilleria, Tropes d’Enginyeria i Cos de Senyals
El 1787 va començar una nova guerra amb els turcs: l’imperi otomà exigia el retorn de Crimea, així com la negativa de Rússia al protectorat sobre Geòrgia i el consentiment per a la inspecció dels vaixells que passaven pel Bòsfor i els Dardanels. Havent rebut un "no" categòric, el sultà Abdul-Hamid va iniciar operacions militars. El 1788, el Regiment de Mosqueters Caucàsics es va trobar prop d'Ochakovo, on l'exèrcit Yekaterinoslav del mariscal de camp Potemkin-Tavrichesky es preparava per a l'assalt. Per cert, el comandant en cap va actuar de manera extremadament lenta: l'assalt va ser posposat repetidament i la guarnició turca assetjada va aconseguir fer dues sortides. Només a principis de desembre de 1788 a les set del matí amb una gelada de 23 graus, les tropes russes van anar a l'assalt. Va durar només un parell d’hores i va tenir èxit. El coratge de Bagration, entre els primers a irrompre a la fortalesa, fou assenyalat pel propi Suvorov. Després d'això, el regiment caucàsic va tornar al Caucas i va participar en la campanya del 1790 contra els turcs i els altiplans. En aquest regiment, Pyotr Ivanovich va romandre fins a mitjan 1792, passant successivament tots els passos del sergent al capità. I l’estiu de 1792 va ser traslladat al regiment de cavalls jaeger de Kíev.
El març de 1794 va esclatar una revolta a Polònia, dirigida per un participant a la guerra per la independència dels Estats Units d'Amèrica, la petita noblesa Tadeusz Kosciuszko. Al maig d’aquest any, es va enviar un gran destacament sota la direcció d’Alexander Suvorov per reprimir la rebel·lió. També incloïa el Regiment de Carrabiners Sofia, que en aquell moment servia com a primer major Bagration. En aquesta campanya, Piotr Ivanòvitx es va mostrar com un comandant excel·lent, mostrant no només un coratge excepcional en les batalles, sinó també una rara compostura, decisió i rapidesa en la presa de decisions. Suvorov va tractar Bagration amb confiança i simpatia indissimulable, anomenant-lo afectuosament "Príncep Pere". L'octubre de 1794, Bagration, de vint-i-nou anys, va ser ascendit a tinent coronel.
El 1798, Pyotr Ivanovich –ja coronel– va dirigir el 6è regiment de Jaeger. Una vegada, Alexei Arakcheev, que estimava l'ordre extern, va baixar a Bagration amb una inspecció sobtada i va trobar l'estat del regiment que li era confiat "excel·lent". Poc després, el príncep fou ascendit a general de divisió. Mentrestant, a França s’estaven produint esdeveniments que es van fer ressò a tota Europa. La Gran Revolució Francesa, així com l'execució de Lluís XVI, van obligar les monarquies europees a oblidar-se immediatament de les seves diferències anteriors i a rebel·lar-se contra la república, per la seva pròpia existència amenaçant els fonaments de l'autocràcia. El 1792, Prússia i Àustria, després d'haver format la Primera Coalició, van dirigir les seves forces contra França. Les operacions militars van continuar amb èxit variable fins al 1796, quan el jove general Bonaparte va dirigir l'exèrcit italià. Els francesos, inferiors en armes i en nombre, van expulsar els austríacs d'Itàlia en qüestió de mesos i una mica més tard Suïssa va passar al seu control. Per tal d'aturar l'expansió constant dels territoris ocupats pels francesos, el 1797 es va formar la Segona Coalició, en la qual també va entrar Rússia. El novembre de 1798, els quaranta-milè cossos russos es van traslladar a Itàlia i Alexander Suvorov va ser nomenat comandant de les forces combinades rus-austríaques.
Batalla de Novi (1799). Pintura d’A. Kotzebue
En aquesta campanya, Bagration es va convertir en un ajudant indispensable del llegendari mariscal de camp. Al capdavant de l'avantguarda de l'exèrcit rus-austríac, va obligar els defensors de la fortalesa de Brescia a rendir-se, va capturar les ciutats de Lecco i Bèrgam, es va distingir en una batalla de tres dies a la vora dels rius Trebbia i Tidone., va resultar ferit dues vegades. L'agost de 1799, els exèrcits francesos i aliats es van reunir a la ciutat de Novi. En aquesta batalla, Suvorov va confiar a Peter Ivanovich el lliurament del cop principal, que finalment va decidir el resultat de la batalla. Les victòries del geni rus van espantar els aliats i, per temor a un augment de la influència de Rússia, els austríacs van insistir a enviar tropes russes a Suïssa per unir-se al cos Rimsky-Korsakov. Al mateix temps, els aliats van retirar les seves forces del país, deixant als russos sols davant de les forces superiors de l'enemic. En aquestes condicions, la famosa campanya suïssa de Suvorov va començar a la tardor de 1799.
Ja a la marxa es va fer evident que el camí pel pas de St. Gotthard és pràcticament intransitable, ja que la carretera la mantenien importants forces enemigues. Durant el tercer atac, els millors combatents de Bagration es van obrir camí a través de les roques fins a la part posterior dels defensors i els van obligar, abandonant la seva artilleria, a retirar-se precipitadament. En el futur, Peter Ivanovich va dirigir invariablement l'avantguarda, la primera a assumir els cops de l'enemic i obrir el camí a través de les barreres franceses a les muntanyes. Al llac de Lucerna, es va fer evident que un avanç avançat només és possible a través d’un pas cobert de neu anomenat Kinzig. La decisió de conduir el soldat per una pista de muntanya de divuit quilòmetres de longitud, ara anomenada "el camí de Suvorov", només podria ser dictada per la confiança absoluta del comandant en la força de l'esperit del seu poble. Dos dies després, les tropes van entrar a la vall de Mutenskaya i van ser envoltades per l'enemic en un sac de pedra pràcticament sense municions i menjar. Després d'algunes consultes, els generals van decidir obrir-se pas cap a l'est. El major general Bagration, que dirigia la rereguarda, va cobrir la sortida del cercle. Com a part del sisè regiment jaeger, que es va convertir en el nucli del seu destacament, només setze oficials van romandre vius i no més de tres-cents soldats. El mateix Peter Ivanovich va rebre una altra ferida. La campanya de 1798-1799 va posar Bagration al capdavant de l'elit militar russa. Suvorov no va dubtar a confiar al "príncep Pere" les tasques més responsables i perilloses, anomenant-lo "el general més excel·lent digne dels més alts graus". Un cop va donar a Pyotr Ivanovich una espasa, de la qual no es va separar fins als darrers dies de la seva vida. De tornada a Rússia, el príncep es va convertir en el cap del batalló Life-Jaeger, que més tard es va desplegar al Regiment Life-Guard Jaeger.
1799 any. Les tropes russes sota la direcció d’A A. V. Suvorov passen el pas de Saint-Gotthard. Artista A. E. Kotsebue
El 1800, l’emperador Pau I, amb la seva característica manera poc cerimonial, va entrar en la vida personal de Pere Ivanòvitx, casant-se amb una dama d’honor de divuit anys, néta de Grigory Potemkin, la comtessa Ekaterina Skavronskaya. Les noces van tenir lloc el setembre de 1800 a l’església del palau Gatchina. La parella no va viure més de cinc anys junts i, el 1805, la dona de Bagration va marxar amb el pretext del tractament a Europa. Als cercles judicials de diversos països, la princesa va tenir un èxit enorme. Lluny del seu marit, va donar a llum una filla, es rumoreja que el pare del nen seria el canceller austríac Metternich. Mai no va tornar a Rússia.
El 1801, els desacords amb Gran Bretanya i Àustria van conduir a la retirada de Rússia de la guerra amb Napoleó i a la conclusió del Tractat de Pau de París. Tanmateix, aquesta pau no va durar gaire, i quatre anys després Rússia, Anglaterra i Àustria van fundar la Tercera Coalició, dirigida no contra la república, sinó contra l’emperador francès Napoleó Bonaparte que havia pres el títol. Es va suposar que, unides a Baviera, les forces aliades (l'exèrcit austríac de Mack i l'exèrcit rus de Kutuzov) envairien França a través del Rin. Tot i això, no en va sortir res, com a resultat de la brillant i ràpida maniobra dels francesos, les forces austríaques van ser envoltades a prop d’Ulm i van preferir capitular. Kutuzov amb el seu exèrcit de quaranta mil persones es trobava en una situació difícil. Privats de qualsevol suport dels aliats, tenint set cossos enemics al davant, els russos van començar a retirar-se cap a l'est, liderant incessants batalles de rereguarda durant quatre-cents quilòmetres de retirada. I, com durant la campanya suïssa, el destacament de Bagration cobria les zones més perilloses, convertint-se alternativament en una rereguarda i després en una avantguarda.
El novembre de 1805, l'avantguarda de les forces franceses sota el comandament del mariscal Murat va prendre Viena i es va dirigir a Znaim, intentant tallar la ruta d'escapament de Kutuzov. La posició dels russos es va tornar crítica i Piotr Ivanòvitx va rebre l'ordre d'aturar Murat a qualsevol preu. D’acord amb les memòries dels participants, que van armar un destacament de 6.000 soldats russos contra una avantguarda enemiga de 30.000, Mikhail Illarionovich va batejar el príncep, sabent perfectament que l’enviava a una mort segura. Durant vuit hores, Bagration va rebutjar els ferotges atacs dels francesos a prop del poble de Shengraben. Els russos no van abandonar les seves posicions, fins i tot quan l'enemic, saltant-los, va atacar a la rereguarda. Només després de rebre la notícia que les tropes principals estaven fora de perill, Piotr Ivanòvitx, al capdavant del destacament, va obrir un camí a través del tancament amb baionetes i aviat es va unir a Kutuzov. Per a l’afer Shengraben, el 6è Regiment Jaeger –el primer de l’exèrcit rus– va rebre canonades de plata amb cintes de Sant Jordi i el seu comandant va rebre el grau de tinent general.
Francois Pascal Simon Gerard: La batalla d'Austerlitz
A la segona quinzena de novembre de 1805, Mikhail Illarionovich, sota la pressió de l'emperador, va donar a Napoleó una batalla general a Austerlitz. La confiança en si mateix del tsar va tenir les conseqüències més tristes. Amb un atac ràpid, els francesos es van tallar en dos i van envoltar les forces principals dels aliats. Ja sis hores després de l'inici de la batalla, l'exèrcit rus-austríac va ser fugit. Només els destacaments individuals als flancs al comandament de Dokhturov i Bagration no van sucumbir al pànic i, mantenint les seves formacions de batalla, es van retirar. Després de la batalla d'Austerlitz, la Tercera Coalició es va esfondrar: Àustria va concloure una pau separada amb Napoleó i les tropes russes van tornar a casa.
El setembre de 1806 es va formar la Quarta Coalició contra França, formada per Rússia, Suècia, Prússia i Anglaterra. A l'octubre, el rei prussià va presentar a l'emperador francès un ultimàtum que exigia la retirada de l'exèrcit a través del Rin. Com a resposta, Napoleó va derrotar completament els prussians, que havien après principalment el pas cerimonial, a les batalles de Jena i Auerstadt. Havent ocupat el país, els francesos es van dirigir cap als russos, que (per enèsima vegada) es van quedar sols amb un enemic formidable. Tanmateix, ara el lloc del cap de l'exèrcit rus estava ocupat per gent gran i completament incapaç de dirigir, el mariscal de camp Mikhail Kamensky. Aviat Kamensky va ser substituït per Buxgewden, i ell, al seu torn, va ser substituït pel general Bennigsen. El moviment de tropes va anar acompanyat de contínues escaramusses i, d'acord amb la tradició establerta des de l'època de la campanya suïssa, el comandament de la rereguarda o l'avantguarda de l'exèrcit rus (segons si avançava o es retirava) gairebé sempre estava confiat a Bagració. A finals de gener de 1807, Peter Ivanovich va rebre una ordre de Bennigsen per expulsar els francesos de la ciutat de Preussisch-Eylau. Com és habitual, el príncep va dirigir personalment la seva divisió en batalla, l'enemic va ser expulsat i l'endemà els dos exèrcits es van reunir en un duel general.
Després d’una cruenta batalla, en què cada bàndol s’atribuïa la victòria, les tropes russes marxaren en direcció a Konigsberg. Bagration seguia al comandament de l'avantguarda i estava en estret contacte amb l'enemic tot el temps. A principis de juny, va fugir l'enemic a Altkirchen i quatre dies després va frenar els atacs de la cavalleria francesa a Gutshtadt, mentre les principals forces es van fortificar a la rodalia de Heilsberg. El juny de 1807 va tenir lloc la batalla de Friedland, en la qual les tropes russes van ser derrotades. En aquesta batalla, Bagration va comandar el flanc esquerre, sobre el qual es va donar el cop principal de l'enemic. El foc d’artilleria, combinat amb atacs continus, va enderrocar les unitats de Piotr Ivanòvitx, que, amb l’espasa a la mà, va manar al mig de la batalla, animant els soldats amb el seu exemple. Al flanc dret, l'exèrcit rus estava en una posició encara pitjor: els atacs francesos des de tres bandes van llançar les tropes de Gorxakov al riu. La batalla va acabar a última hora del vespre: l'exèrcit rus només va conservar parcialment les formacions de batalla, i això, gràcies a les habilitats accions de Bagration, va ser atorgat per Friedland amb una espasa daurada amb la inscripció "For Bravery". Després d'això, els emperadors francesos i russos van procedir a les negociacions de pau, que van culminar amb la conclusió de la pau de Tilsit.
El 1808 Bagration va anar a la guerra rus-sueca. Després de ser nomenat comandant d'una divisió d'infanteria, va ocupar Vaza, Christianstadt, Abo i les illes Aland. El pla d'una vaga decisiva contra els suecs, elaborat per Alexandre I, incloïa una campanya d'hivern a Estocolm sobre el gel del golf de Botnia. La majoria dels generals, inclòs el comandant en cap, el comte Buxgewden, es van oposar categòricament a aquesta mesura, assenyalant amb raó l’enorme risc associat a l’avanç d’un gran nombre de tropes i artilleria sobre el gel de primavera. Quan el comte Arakcheev, enviat per l'emperador per organitzar la campanya, es va dirigir al seu vell conegut Bagration per demanar-li consell, va rebre una minsa resposta: "Si doneu ordres, anem-hi". En arribar al capdavant d'una de les tres columnes, Peter Ivanovich va arribar amb èxit a la costa sueca i va prendre el lloc de Grisselgam, prop d'Estocolm.
En un curt període de temps, entre la guerra amb els suecs i la guerra patriòtica Bagration va haver de visitar Moldàvia. Al final de l’estiu de 1809, va dirigir l’exèrcit moldau, que per tercer any, sense cap resultat particular, va actuar contra Turquia. Es rumoreava que el nou nomenament era un exiliat honorable. Va ser una qüestió de passió per a la famosa comandant, admirada per la glòria de les campanyes militars, la gran duquessa Ekaterina Pavlovna. Per tal de suprimir el romanç inadmissible, Piotr Ivanòvitx va ser ascendit a general per infateria i enviat a combatre els turcs. En arribar al lloc, Bagration amb la decisió i la rapidesa de Suvorov es va posar a treballar. Sense aixecar el bloqueig d'Ismael, amb un exèrcit de només vint mil persones, va prendre diverses ciutats durant l'agost i, a principis de setembre, va derrotar completament el cos de tropes turques seleccionades, va assetjar Silístria i tres dies després va prendre Ismael. Per ajudar els turcs assetjats a Silístria, es van desplaçar les tropes del gran visir, el nombre de les quals no era inferior al nombre dels cossos de setge russos. Bagration els va derrotar a l'octubre a la batalla de Tataritsa i, després d'haver sabut que les principals forces del gran visir s'acostaven a Silístria, va fer transportar prudentment les tropes a través del Danubi, cosa que va provocar el disgust del sobirà. A la primavera de 1810, el comte Nikolai Kamensky substituí a Pyotr Ivanovich com a comandant.
En aquell moment, Piotr Ivanòvitx, sens dubte, era el favorit de tot l’exèrcit rus i tenia una confiança il·limitada entre soldats i oficials. El príncep es va guanyar el respecte del seu poble no només pel seu rar coratge al camp de batalla, sinó també per la seva actitud sensible a les necessitats dels soldats, tenint cura constantment que els seus soldats estiguessin sans, ben vestits, calçats i alimentats a temps. Bagration va construir entrenament i educació de tropes sobre la base del sistema desenvolupat pel gran Suvorov. Com el seu mestre, va entendre perfectament que la guerra és perillosa i dura, abans de res, que requereix una preparació, dedicació i professionalitat persistents. La seva contribució al desenvolupament de la pràctica de la realització de batalles de rereguarda i avantguarda és innegable. Segons el reconeixement unànime dels historiadors militars, Piotr Ivanòvitx era un mestre insuperable en l'organització d'aquests tipus de combats tan complexos. Els mètodes de comandament i control utilitzats pel príncep sempre es van distingir per la planificació acurada de les accions futures. L'atenció als detalls també es va expressar al "Manual per a oficials d'infanteria el dia de la batalla" de Bagration, que examinava detalladament les accions en columnes i en formació fluixa, així com els mètodes de tir, tenint en compte el terreny. Piotr Ivanòvitx va prestar especial atenció a mantenir la fe en la força de la baioneta russa als soldats, inculcant-los l’esperit de coratge, coratge i perseverança.
A principis de setembre de 1811 Bagration va prendre el lloc del comandant de l'exèrcit de Podolsk (més tard segon occidental) estacionat a Ucraïna. En cas de la invasió de Napoleó, es va desenvolupar un pla segons el qual un dels tres exèrcits russos va rebre el cop de les principals forces enemigues, mentre que la resta actuava a la rereguarda i als flancs dels francesos. Aquest projecte, creat pel teòric militar prussià Pful, va ser inicialment defectuós, ja que no contemplava la possibilitat d’avançar simultàniament l’enemic en diverses direccions. Com a resultat, al començament de la guerra, les forces russes estaven fragmentades, sumant només 210.000 contra 600.000 soldats del "Gran Exèrcit", que van entrar a Rússia la nit del 12 de juny de 1812 prop de la ciutat de Kovno. Les directrius que arribaven a l'exèrcit no aportaven claredat i Pyotr Ivanovich, sota el seu propi risc i perill, va decidir retirar les seves forces a Minsk, on pretenia unir-se al primer exèrcit. Aquesta campanya va ser una maniobra de flanqueig bastant complexa realitzada molt a prop de l'enemic. Els francesos van amenaçar la rereguarda i el flanc, els cossos de Davout van tallar les vies d'escapament del segon exèrcit del nord, obligant Bagration a canviar constantment la direcció del moviment. Les batalles amb forces superiors dels francesos van amenaçar amb enormes pèrdues i, per tant, la pèrdua de l'avantatge obtingut per la unificació dels exèrcits russos.
A mitjan juliol, els cossos de Davout van aconseguir bloquejar el camí de l'exèrcit de Bagration, que intentava creuar a la riba oposada del Dnieper. Una dura batalla va tenir lloc a la zona de Saltanovka, després de la qual els russos van arribar a Smolensk i es van unir amb èxit a les forces principals. La marxa del segon exèrcit s’inclou per dret entre els actes destacats de la història militar. Avaluant la importància de la campanya, un escriptor militar de la primera meitat del segle XIX va assenyalar: “Mirant el mapa i prenent les brúixoles a la mà per comprovar-ho, és fàcil, fins i tot amb una mirada superficial, veure el poc príncep Bagration es va quedar amb l’oportunitat d’arribar a la connexió … Se’m pot permetre fer una pregunta: algun general s’ha situat en una posició més crítica i algun militar ha sortit d’aquesta situació amb més honor?"
N. S. Samokish. La gesta dels soldats de Raevsky a prop de Saltanovka
A mitjan agost, sota la pressió del públic, l'emperador rus es va veure obligat a nomenar el comandant destacat Mikhail Kutuzov al lloc del comandant de l'exèrcit rus. Contràriament a l'estratègia militar establerta, que és que la victòria s'aconsegueix derrotant l'enemic en un compromís general, el mariscal de camp va decidir retirar les forces russes del cop i desgastar l'enemic en escaramusses de rereguarda. El comandant va planejar la transició cap a una contraofensiva només després de reforçar l'exèrcit amb reserves i superioritat numèrica sobre l'enemic. Juntament amb la retirada cap a l'est, es va desenvolupar espontàniament un moviment partidari a les terres ocupades pels francesos. Petr Ivanovich va ser un dels primers a adonar-se del poderós que és l'efecte de les accions conjuntes de la gent armada i l'exèrcit regular. A la segona quinzena d'agost, Bagration i Denis Davydov es van reunir al monestir de Kolotsky, el resultat del qual va ser l'ordre: "Akhtyrka regiment d'hússars al tinent coronel Davydov. Si us plau, agafeu cinquanta hússars del regiment i del general de guerra Karpov cent cinquanta cosacs. Us instrueixo que prengueu totes les mesures necessàries per molestar l’enemic i que s’esforcin per prendre els seus farratgers no des del flanc, sinó per la part posterior i pel mig, molestar els parcs i els transports, enderrocar els encreuaments i endur-se tots els mètodes ". El càlcul de Bagration sobre l'eficàcia de les activitats de sabotatge a la rereguarda enemiga estava plenament justificat. Molt aviat, els partidaris, amb el suport del comandant en cap, van lluitar per tot el territori ocupat. A més del destacament de Davydov, es van formar grups partidaris sota la direcció del general Dorokhov, el capità de guàrdia Seslavin, el capità Fischer, el coronel Kudashev i molts altres.
El 22 d'agost de 1812, l'exèrcit rus es va trobar a la zona de Borodino, bloquejant dues carreteres que conduïen a Moscou (Vell i Nou Smolensk), per les quals avançaven els francesos. El pla de Mikhail Illarionovich era donar una batalla defensiva a l’enemic, infligir-li el màxim dany i canviar l’equilibri de forces al seu favor. La posició dels russos ocupava vuit quilòmetres al llarg del front, el flanc esquerre s'adossava al accidentat bosc d'Utitsky i el flanc dret, a prop del poble de Maslovo, fins al riu Moscou. La part més vulnerable de la posició era el flanc esquerre. Kutuzov va escriure en el seu missatge a Alexandre I: "El punt feble d'aquesta posició, situat al flanc esquerre, intentaré corregir-ho amb l'art". En aquest lloc, el comandant en cap va col·locar les tropes més fiables del segon exèrcit de Bagration, ordenant enfortir el flanc amb estructures de terra. A prop del poble de Semyonovskaya, es van disposar tres fortificacions de camp, anomenades més tard flaixos Bagrationov. A l’oest del poble, a un quilòmetre de les posicions russes, hi havia una fortificació avançada: el reducte de Shevardinsky. La batalla per ell, jugada el 24 d'agost, es va convertir en un sagnant i formidable preludi de la batalla. Napoleó va llançar trenta mil infants i deu mil cavalleries contra el dotze mil·lèssim destacament rus que defensava la fortificació. El foc ferotge i el tir de rifles a prop van ser substituïts per un combat cos a cos. Sota la pressió de l'enemic, els russos es van retirar de manera organitzada, però a les disset de la tarda Bagration va dirigir personalment la divisió de granaders en un contraatac i va expulsar els francesos del reducte. La lluita va durar fins a la fosca i només a última hora del vespre, segons l'ordre de Kutuzov, Peter Ivanovich va deixar la posició. La batalla pel reducte va revelar la intenció de Napoleó de donar el cop principal a l'ala esquerra de l'exèrcit rus: va ser en aquesta direcció on va concentrar les seves forces principals.
Atac contra els flors de Bagration. Alexander AVERYANO V
El general P. I. Bagration dóna l'ordre. Alexander AVERYANOV
El príncep P. I. Bagration a la batalla de Borodino. L’últim contraatac. Alexander AVERYANOV
Segons el costum militar existent, es van preparar per a la batalla decisiva com per a un espectacle: tots els oficials es van afaitar amb cura, es van canviar en roba neta, es van posar uniformes i ordres de cerimònia, sultans amb shako i guants blancs. Gràcies a aquesta tradició, es pot imaginar de manera fiable el príncep en la seva última batalla: amb tres estrelles de les ordres dels sants Vladimir, George i Andrew, amb una cinta blava Andreevskaya. La batalla de Borodino va començar a la matinada del dia 26 amb un canó d’artilleria. Primer de tot, els francesos es van precipitar al poble de Borodino, però això va suposar un cop diversionista: els principals esdeveniments es van desenvolupar a la bateria de Raevsky i a les bombes de Bagration. El primer atac es va produir cap a les sis del matí. Les tropes del "ferro" mariscal Louis Davout van ser aturades per un huracà d'artilleria i focs de rifles. Una hora més tard, va succeir un nou assalt, durant el qual els francesos van assolir el nivell esquerre, però aviat van ser eliminats per un contraatac. L'enemic va retirar les reserves i, a les vuit, es va organitzar el tercer atac, diverses vegades els flush van passar de mà en mà, però al final els russos els van retenir. Durant les quatre hores següents, els cossos de Ney, Murat, Davout i Junot van fer cinc intents desesperats més per tenir èxit. El més furiós va ser el vuitè atac, que les tropes russes van trobar amb una baioneta. L'historiador militar Dmitry Buturlin, que va participar en aquesta batalla, va assenyalar: "Va seguir una terrible matança, en què es van esgotar els miracles de coratge sobrenatural per ambdues parts. Els artillers, cavallers i lacayos d’ambdós bàndols, barrejats, van presentar un terrible espectacle del gruix dels soldats, discutint amb un frenesí de desesperació ". Durant el vuitè atac, un fragment del nucli va aixafar la cama esquerra del príncep, però Bagration va romandre al camp de batalla fins que va assegurar-se que els cuirassiers havien fet retrocedir els francesos.
Artista A. I. Vepkhvadze. 1948 g.
El Bagration ferit es porta a terme fora del camp de batalla. Ivan ZHEREN
Amb un gran retard, els cossos estranys, inclòs un fragment del nucli, van ser retirats de la ferida del comandant. Els metges van reconèixer la ferida com a extremadament perillosa i va causar un dolor insuportable al príncep, però Peter Ivanovich va rebutjar rotundament l’amputació. En una de les seves darreres cartes a l'emperador, va dir: "No em penedeixo ni tan sols d'aquesta lesió, sempre estava disposat a donar l'última gota de sang per a la defensa de la pàtria …" Golitsyn - al poble de Sima a la província de Vladimir. El 12 de setembre de 1812, disset dies després de ser ferit, Peter Bagration va morir de gangrena.
El 1839, el famós Denis Davydov va proposar a Nicolau I de traslladar les cendres del general, el nom del qual es va convertir en un símbol de la glòria militar russa, al lloc de la batalla de Borodino. L'emperador va estar d'acord amb això i, des de llavors, al turó Kurgan, on antigament hi havia la bateria de Raevsky, hi havia una simple làpida negra: la tomba de Bagration. El 1932, la tomba del famós comandant va ser sotmesa a devastacions bàrbares, el monument va ser restaurat només mig segle després i les restes de Bagration, descobertes entre els residus, van ser reenterrades solemnement.
