L’article es va publicar el 7 de maig de 1945
Berlín, una ciutat clau en la bombàstica estructura nazi, va ser l’obra mestra de tots els darrers missatges insensats i suïcides que els alemanys van erigir amb sang i foc al llarg del camí cap a ella.
La quarta ciutat del món, en la seva hora de mort, va ser un monstruós exemple de destrucció gairebé completa. Hi havia una vegada que les autopistes amples s’han convertit en carrils en una jungla d’enormes ruïnes. Fins i tot els carrerons s’alçaven i tremolaven per les explosions subterrànies. Els alemanys, abandonant els carrers, van traslladar la seva última lluita al metro i els russos els van explotar i els van cremar. Els alemanys es van enterrar a les clavegueres per sortir darrere dels atacants, i els minadors russos es van dedicar sistemàticament al brut negoci de netejar grans seccions. Les allaus de pedres van caure als carrers i les van bloquejar.
El Spree i els canals al costat de la universitat i els palaus del Kaiser, a la vora dels quals abans caminaven els berlinesos, ara porten una línia de cadàvers tranquil·la. Les torres de foc llencen núvols de fum i pols que pengen sobre la ciutat moribunda. Aquí i allà, els berlinesos arriscaven, corrent des dels soterranis, per bombardejar cràters plens d’aigua repugnant. El sistema de subministrament d'aigua de Berlín es va esfondrar; la set era pitjor que les bales perdudes.
Somni vermell
Cap al vespre, grans focus de llum russos van enfocar els feixos des dels carrers trencats fins a l’ampli Alexander Platz, on els obus soviètics van colpejar la seu de la Gestapo i centenars de fanàtics. Altres feixos de llum van travessar l’última petita fortalesa de castanyes cremades, que era un Tiergarten fresc i fresc.
Era Berlín, que cada krasno-armeyets (soldat de l'Exèrcit Roig) somiava entrar triomfant. Però en els seus somnis més salvatges, ningú no es podia imaginar aquestes vinyetes gravades per un boig. Després que la tempesta vermella havia passat i les petxines alemanyes havien abandonat la distància, els cambrers de Birshtube es van quedar a les ruïnes amb tasses d’escuma, somrient amb cautela, convidant els russos que passaven a provar cervesa, com si diguéssim: “Mira, no està enverinat."
Allà on l’alè ardent de la batalla encara no els havia tocat, els exuberants pomers van florir pels carrers laterals. A no ser que els cascos haguessin tallat els troncs de les til·leres centenàries, tenien fulles suaus i verdes i lliscaven cap avall i s’enganxaven com a postals de colors vius a l’armadura grisa i calenta dels tancs russos. Als jardins, les tulipes multicolors es balancejaven de trets i la lila feia una olor feble entre el fum acre.
Però de les dolines subterrànies sortia una olor agra i calenta: l’olor dels homes suats, dels amagatalls humits, cremats pels llançaflames. De la pudor del metro van sorgir nois amb botes de color gris verdós i forjat. Aquests van ser alguns dels darrers Joves Hitlerians. Alguns d’ells estaven borratxos, d’altres esglaonats de fatiga, d’altres ploraven i d’altres singlotaven. Es va capturar una altra plaça a aproximadament una milla de Wilhelmstrasse i una altra pancarta vermella batia el paisatge amb cadàvers i braçalets d’esvàstica abandonats.
Tancs i canons van arribar a aquest cap de pont, i després a altres, i, finalment, a totes les ruïnes d'Unter den Linden. Els coets Katyusha van escridassar sobre la porta de Brandenburg. Llavors, en el fons de les flames, la bandera vermella de la victòria es va disparar sobre l’edifici del Reichstag cremat. Però fins i tot després de guanyar la batalla de deu dies, els alemanys van morir durament.
Monument vermell
Però Berlín va ser una obra mestra d’una altra manera: l’ampla pinzellada final va ser aplicada al llenç pel mariscal Georgy Konstantinovich Zhukov, que va venir de Moscou en 41 mesos de batalles. A les cendres i les cendres de la mort, Berlín es va erigir en un monument al gran patiment i fermesa monumental de l'Exèrcit Roig, i l'imperturbable mariscal Zhukov va ser el principal instrument de la victòria d'aquest exèrcit. Sortint dels dies més foscos abans de Moscou, sortint del sagnant pou de Stalingrad i de la neu, la brutícia i la pols d’Ucraïna i Polònia, ara es va plantar davant Berlín com un dels grans comandants de la Segona Guerra Mundial.
En major mesura que qualsevol altra persona, excepte el seu cap, Joseph Stalin, amb fortes espatlles i cames fortes, el comandant en cap adjunt Zhukov va assumir la responsabilitat de la vida i la mort de l'estat soviètic. Ni un sol comandant aliat va desplegar ni dirigir un gran nombre de tropes i armes, per a un atac a Berlín des de la part nord i central d'Alemanya, tenia 4.000.000 de persones. Cap comandant aliat no ha fet estratègies a una escala geogràfica tan grandiosa; cap coincidia amb les seves complexes tàctiques i els seus atacs massius.
Zhukov semblava haver estat marcat per més coses a la història. Fidel políticament a Stalin i confident del Partit Comunista, ara podria ser una eina per a les delicades tasques de governar derrotada Alemanya i destrucció de l'exèrcit japonès.
