Armadura teutònica
A principis de 1942, l'Exèrcit Roig havia acumulat una quantitat suficient d'equips capturats per organitzar una investigació a gran escala per part de científics i enginyers militars. Durant tot l'any, sota la guia d'especialistes de TsNII-48, l'institut líder que s'ocupa de les armadures a l'URSS, es va estudiar a fons l'equipament enemic. En primer lloc, crear directrius per a la lluita contra els tancs feixistes i, en segon lloc, avaluar el nivell comparatiu de desenvolupament de la metal·lúrgia i l’enginyeria nacionals i enemigues. Els participants de la prova esperaven recollir noves idees per a la seva pròpia indústria durant el treball.
Els objectes de la investigació van ser els vehicles blindats més habituals de la seva època: els tancs T-I, T-IA, T-II, dos T-III amb un canó KwK 38 de 50 mm i un canó KwK L / 45 de 37 mm. El 1942, el terme "muntura d'artilleria autopropulsada" encara no era generalment acceptat, de manera que l'estudi StuG III Ausf. C / D va ser anomenat "el temerari" mitjà "Artshturm" amb un canó de 75 mm. Curiosament, el T-IV Ausf. F amb un canó de canó curt de 75 mm va resultar ser un tanc pesat segons la classificació soviètica. Viouslybviament, TsNII-48 va considerar que un tanc alemany que pesava 24 tones estava totalment classificat com a pesat, ja que els alemanys simplement no disposaven d’un vehicle blindat més gran en aquell moment. Més precisament, l'Institut Blindat no coneixia els tancs pesats alemanys, però sí més endavant.
A la col·lecció de trofeus de TsNII-48 també hi havia un rar llançaflames Flammpanzer II Flamingo, que va caure en mans de l'Exèrcit Roig el 1941 a prop de Smolensk. El vehicle va lluitar com a part del tercer grup de tancs del 101è batalló de tancs de llançaflames. El tanc de llançaflames tenia un disseny original, especialment adaptat per a la instal·lació de contenidors amb barreja d'aire comprimit i foc. La mescla de foc es va encendre amb acetilè i un cremador elèctric. La pressió dels cilindres d’aire va arribar a les 150 atmosferes, cosa que va permetre llançar raigs cremants de dos canons d’aigua a 40-50 metres. El tanc llançador de flames de 12 tones no va causar molta impressió als enginyers soviètics i no van trobar cap motiu per demanar prestat. El més original va ser el xassís del Flammpanzer II Flamingo, sobre el qual van escriure:
El xassís del tanc de llançaflames pel que fa al seu disseny és similar al xassís dels tractors semirraquils alemanys, però una mica simplificat per a la producció: els passadors dels tractors automàtics de mitja pista giren sobre els coixinets d’agulla i les pistes tenen coixinets de goma, mentre que els dits del tanc del llançaflames estan ben asseguts als fils i no hi ha coixinets de goma.
Entre les màquines estudiades, es van capturar dues vegades LT vz. 35 i LT vz. 38, l'última de les quals es deia la llarga "Prague-TNGS-38T" als informes. El tanc d'infanteria R35 i el tanc mitjà Somua S35 representaven equips francesos que havien acabat a la rereguarda soviètica per a l'estudi de l'Institut Blindat. Els dos darrers tancs van rebre un comentari detallat:
El R35 i el Somua S35 són una clara il·lustració del desig francès de simplificar al màxim la producció de tancs i crear tots els requisits previs per garantir la producció massiva de tancs. Però àmpliament (més àmplia que tots els altres països) que utilitzen la fosa d’armadures a la construcció de tancs, no van poder aconseguir la seva alta qualitat.
No espereu a tancs blindats
A finals de 1942, en els informes dels enginyers del TsNII-48, hi havia una actitud gairebé condescendent envers la protecció dels tancs alemanys. En resum, l’armadura feixista va resultar fina i incapaç de suportar petxines domèstiques de 76 mm. La bona visibilitat des dels tancs enemics s’ha interpretat d’una manera interessant. Resulta que un gran nombre de dispositius d’observació no només augmenta la consciència de la tripulació sobre el que està passant al voltant, sinó que també augmenta la vulnerabilitat del tanc a les mescles incendiàries i al petit foc de metralladores. Aquí teniu una cita que desanima:
Si tenim en compte que quan es dispara contra dispositius de visualització també hi ha una probabilitat significativa de colpejar l’armament del tanc i bloquejar els muntatges de boles i les màscares d’armes, es fa evident que una arma antitanque tan aparentment feble com les armes petites i les metralladores poden encara seran força eficaços quan s’utilitzen contra tancs alemanys, inclosos els mitjans i els pesats.
No obstant això, per si la metralladora contra els T-III i T-IV no hagués estat efectiva, TsNII-48 va suggerir l'ús d'ampolles amb còctels Molotov. Per a això, els tancs alemanys tenien de tot: preses d’aire desenvolupades i una gran quantitat de franges horàries.
Els alemanys van intentar resoldre el problema de la resistència als canons T-34 i KV simplement blindant el casc amb plaques blindades. Les parts frontals de tots els tancs estaven necessàriament apantallades, cosa que, segons TsNII-48, proporciona armes estrictament ofensives als vehicles: els costats i la popa dels vehicles alemanys restaven mal protegits.
Abans de revelar la tesi principal de la primera part de l'informe de l'Institut Blindat, val la pena explicar qui va compondre aquest treball. L’edició científica va anar a càrrec del doctor en Ciències Tècniques, el professor Andrei Sergeevich Zavyalov, fundador de TsNII-48. L'informe es basava en la feina d'almenys sis enginyers de l'institut. L'informe va ser signat per l'enginyer en cap de TsNII-48 Levin E. E. És a dir, els autors són autèntics professionals del seu camp i haurien de tenir un bon coneixement del seu camp. Aquí teniu la previsió dels enginyers sobre el desenvolupament posterior de la indústria blindada alemanya sense ajustaments:
Durant la guerra, es pot esperar que l'enemic tingui nous models de tancs, tot i que els alemanys, aparentment, eviten de totes les maneres possibles complicacions de producció associades a la transferència de la indústria a nous models i que afecten la producció massiva d'armes. Si apareixen aquestes noves mostres, és poc probable que ens trobem amb elles amb el fet que el blindatge tingui un engrossiment significatiu. Molt probablement, d’acord amb tot el curs del desenvolupament dels tipus de tancs alemanys, s’hauria d’esperar un augment de l’artilleria de tancs, d’una banda, i un augment de la capacitat de tancs a tot el país en condicions fora de la carretera i amb fortes nevades coberta, en canvi.
L'informe es va signar el 24 de desembre de 1942, quan, recordem, les tropes soviètiques ja havien aconseguit enfrontar-se al nou "tigre" alemany. La Direcció Blindada Principal de l'Exèrcit Roig va conèixer oficialment els diplomàtics britànics sobre els tancs pesats reals de la Wehrmacht. Això planteja un parell de preguntes. Primer, era possible que TsNII-48 no fos conscient de la situació al front i no tingués cap connexió amb el GABTU? I, en segon lloc, per què, en resposta al "cartró" de l'armadura teutònica (com es diu a l '"Armoured Institute"), els enginyers alemanys de sobte han d'augmentar l'armament i la mobilitat dels tancs? Sigui com sigui, les formacions de tancs soviètics no estaven qualitativament preparades per suportar vehicles alemanys de blindatge gruixut fins al 1944.
Química de l’armadura
La projecció dels primers anys de la guerra per als alemanys va ser l’única salvació davant de l’artilleria i els tancs soviètics. En primer lloc, les plaques frontals, situades més a prop de la posició vertical, estaven sotmeses a aquesta protecció i, en segon lloc, la part superior dels costats i la popa. Els alemanys van utilitzar armadures homogènies i cimentades per protegir-les. I en un dels tancs txecoslovacs LT vz.38, els enginyers van descobrir immediatament un blindatge de tres capes de xapes de 15 mm.
Al mateix temps, segons els provadors, els alemanys anaven malament amb la fixació de les pantalles blindades: les xapes d’acer es van arrencar del casc després d’un o dos cops. En general, en el moment de l'informe, TsNII-48 era escèptic sobre la protecció dels tancs, assegurant que era més fàcil i rendible soldar simplement amb armadures addicionals sense deixar un "buit d'aire". Al mateix temps, des de 1941, l'Institut Blindat treballa en la protecció de l'armadura T-34. A la planta de Krasnoye Sormovo, alguns dels tancs es van produir fins i tot amb armadures similars.
L'autèntic interès dels provadors va ser despertat per l'arma autopropulsada "Artshturm" o per la StuG III Ausf. C / D, que va resultar ser una màquina relativament senzilla de fabricar i fins i tot equipada amb una poderosa arma. Al camp de batalla, un "tanc temerari" amb un nivell adequat de mobilitat va perdre una mica en termes tàctics en comparació amb un tanc clàssic.
Ara sobre la química dels tancs alemanys. Com era d’esperar, l’element principal d’aliatge era el crom, que els fabricants d’acer enemics van afegir a l’armadura en el rang d’1-2,5%. El següent en importància va ser el molibdè (0,2-0,6%), seguit del silici i del níquel (1-2%). El manganès, àmpliament utilitzat com a additiu d’aliatge en les armadures soviètiques, no va trobar molta distribució en l’acer capturat. Només en armadures de crom-molibdè amb un baix contingut de crom, vanadi i molibdè es va poder observar una proporció relativament alta de manganès, fins al 0,8%. Els alemanys van afegir manganès a una recepta d’acer tan sols pel desig d’assegurar l’enduriment de l’armadura fins a un gruix de 20-40 mm amb un baix contingut simultani de crom i molibdè. Entre les raons per estalviar manganès hi havia l'escassetat crònica d'aquest metall a Alemanya, així com el desig d'evitar esquerdes als cascos del tanc durant la soldadura.
Els metal·lúrgics de TsNII-48 també van observar un alt contingut de carboni en les armadures alemanyes, fins al 0,5%. A l’armadura de tancs soviètics, la proporció d’aquest element va variar del 0,27% al 0,35%. A què va afectar el carboni? Primer de tot, sobre la duresa de l’acer: en els cotxes alemanys era molt superior a la del T-34, i encara més que la del KV. Al mateix temps, un alt contingut de carboni augmenta significativament la probabilitat d’esquerdes durant la soldadura, però sorprenentment els alemanys van aconseguir evitar-ho (fins i tot a causa de la petita fracció de manganès). Però els trenta-quatre nacionals no van poder desfer-se de les esquerdes perilloses del cas durant molt de temps.
El final segueix …
