Una fita: gairebé simultàniament, el nostre estimat The National Interest va publicar articles senzillament incomparables sobre un tema. Portaavions. Un d'ells pertany a la ploma de James Holmes, cap del departament d'estratègia naval del col·legi naval i coautor del llibre "Estrella Roja sobre el Pacífic", que és força igualat en intensitat de passions.
James Holmes va examinar molt de prop el concepte del desenvolupament de la flota de portaavions a la Xina. Intentem avaluar tot el que va dir Holmes des del nostre punt de vista.
Holmes creu que els portaavions actuals són cuirassats de l'era moderna. Si un país té portaavions, es pot considerar una potència marítima de primera classe.
En principi, gairebé es pot estar d'acord amb això. "En principi" i "gairebé": això és degut a que la llista de països d'acollida és bastant peculiar. Excepte els vaixells en construcció, hi ha 11 portaavions en servei amb els Estats Units, dos en servei amb Itàlia i França, Gran Bretanya, Espanya, l'Índia i Tailàndia en tenen un. Rússia i el Brasil tenen un portaavions més cadascun, però no estan en fase de preparació operativa.
Així doncs, el club dels països que transporten avions sembla ambigu, sobretot pel que fa a la participació de Tailàndia, el Brasil i Rússia. Tot i que Espanya i Itàlia són molt difícils d’anomenar potències marítimes de primera classe, i per a això n’hi ha prou amb fixar-se en la nòmina de les flotes. I la presència de portaavions en ells (amb 8 o 16 "Harriers" en el cas dels "portaavions" italians) no els converteix en flotes de primera classe.
Però el nostre objectiu avui és la Xina.
Necessita Xina portaavions? No i sí al mateix temps. Tàcticament, l'Exèrcit Popular d'Alliberament de la Xina (PLA) no necessita especialment aquests portaavions, que estan disponibles a la Marina PLA. Un portaavions no és cap arma defensiva, sinó tot el contrari.
Per tant, per a la defensa de la part occidental de l’oceà Pacífic i del mar de la Xina, és possible que no siguin necessaris grups de vaga amb portaavions. Per a això, és suficient l’aviació des d’aeròdroms costaners i sistemes de míssils costaners.
Però les forces de treball de portaavions poden seguir amb normalitat els plans estratègics de la RPC i exercir una influència molt més enllà de les fronteres de la zona marítima xinesa. A imatge i semblança d’AUG americà.
Donada la presència de dos portaavions, així com l’estat general de la Marina PLA, es pot concloure que la creació de dos grups de vaga capaços de resoldre tasques estratègiques molt més enllà de les fronteres de la Xina no és una fantasia ni un malbaratament de diners.
Per tant, la Xina és capaç d’afirmar exercir el control total sobre part de l’oceà Pacífic, convertint-se en un actor estratègic tan poderós com la marina dels Estats Units o la marina japonesa.
Avui en dia, la Xina és un país completament autosuficient en termes de defensa, el potencial de les seves forces armades pot, per força de la seva marina, juntament amb armes estacionades a la costa, neutralitzar qualsevol flota hostil a la seva costa i, a més, bloquejar les rutes marítimes tant per al transport marítim com per al mercant …
Això és especialment cert a l’època dels míssils i (especialment) de les armes d’alta precisió capaces de colpejar efectivament objectius a una distància de diversos centenars de quilòmetres de la costa.
En general, la lluita pel control del mar ja no es limita a les formacions de batalla de vaixells que lluiten entre si en alta mar. El poder de la terra pot ser el poder del mar.
Per tant, fins i tot els portaavions tan modestos com els xinesos són valuosos perquè demostren poder naval. Està clar que no als Estats Units (encara que en part també per a ells), sinó als veïns, que poden arribar a ser rivals potencials demà. Per exemple, Vietnam o Filipines.
Aquí heu d’entendre que un veí que heu convençut de la vostra superioritat i força és més probable que es converteixi en el vostre aliat del que decideix provar-vos la força.
Els grups operatius amb la participació de portaavions augmenten les possibilitats de resoldre efectivament problemes contra la força més poderosa, que, per descomptat, significa la flota nord-americana. Més precisament, la flota del Pacífic nord-americana més aliats com el Japó.
Tanmateix, la paradoxa del nostre temps és que els grans vaixells com els portaavions, els creuers i els destructors no són una garantia d’una victòria inequívoca. Hi ha altres maneres, i no menys efectives, d’infligir danys a l’enemic.
La pràctica dels darrers anys ha demostrat que els vaixells de tonatge relativament petit, com ara submarins dièsel o corbetes, poden produir atacs no menys tangibles que els vaixells de classes grans.
Eixams d’avions d’atac, corbetes i vaixells de míssils, recolzats per complexos d’aviació terrestre i terrestres, podran destruir míssils anti-vaixells i creuers, avions enemics amb la mateixa facilitat amb què ho poden fer els vaixells més grans.
Aquesta és la base del concepte A2 / AD per al PLA de la RPC, basat precisament en l’ús de sistemes de míssils de llarg abast i flotes de mosquits, que simplement no permetran que l’enemic s’aproximi a les costes ni entri a la zona de responsabilitat sense pèrdues acceptables.
Però resulta el següent: com més Xina tingui els mitjans per implementar el concepte A2 / AD, més possibilitats té d’utilitzar eficaçment el component superficial de la flota, inclosos els portaavions, a distància de les seves costes.
És a dir, havent confiat a A2 / AD la contenció de les forces navals enemigues, la Xina pot utilitzar part de les seves forces per controlar territoris (inclosos els disputats) a una distància considerable de la costa.
Si els vaixells barats poden fer la feina correctament, per què no utilitzar-los? I els vaixells de la zona oceànica podran treballar amb calma a la zona oceànica.
Resulta que, com més actius A2 / AD té la Xina, més potència de foc pot utilitzar el PLA als llocs més importants i en els moments decisius.
Això no devalua en absolut els grans vaixells de la Marina xinesa. Al contrari, amb una planificació clara d’operacions estratègiques, juntament amb una diplomàcia adequada, i fins i tot a jutjar per l’agressivitat de la Xina en la seva política exterior cap a les regions properes …
Comencem a observar una actitud seriosa davant la presència de la RPC en importants teatres prometedors: a l’oceà Índic i al golf Pèrsic, l’entrada a l’oceà Índic des de l’oceà Pacífic. Sí, aquestes àrees són essencials per a la seguretat energètica i, per tant, el benestar econòmic de la Xina.
Com més flota de superfície pugui alliberar el comandament xinès del servei a A2 / AD a prop de casa seva, més potent es pot enviar la flota expedicionària a racons remots de l’oceà Índic, com ara Djibouti, on es troba el primer lloc militar de ultramar de la Xina; o Gwadar, un port marítim finançat per la Xina a Pakistan Occidental que limita amb les aproximacions al Golf; o territoris en disputa, dels quals la Xina en té més que suficient. Senkaku, Palawan, Spratly, etc.
La marina PLA mantindrà la seva presència al sud d'Àsia encara més que a l'Àsia Oriental. Per què? Regió més significativa.
A més, el PLA pot resoldre totes les accions militars i policials a l’Àsia oriental mitjançant forces terrestres. És a dir, un míssil balístic anti-vaixell llançat des de la Xina és òptim per a la regió del Pacífic A2 / AD.
Però les operacions a l'oceà Índic per a la Marina PLA (tant policial com militar) hauran de ser realitzades per les forces navals. Incloent "amistat" contra el rival polític constant: l'Índia. I la flota índia operarà a la seva regió, amb el suport de les seves bases costaneres.
Així, l'aviació marítima conserva el seu valor per a les missions expedicionàries, especialment aquelles desplegades fora de la zona de seguretat A2 / AD i fora de l'abast dels aeròdroms terrestres PLA.
Resum: els portaavions en versió xinesa poden ser molt, molt útils per resoldre problemes extraregionals.
Un, diguem-ne, un prometedor polític nord-americà que en aquell moment (el 1897) exercia de vicesecretari de marina a l’administració del president W. McKinley, un tal Theodore Roosevelt, va descobrir la relació correcta entre la defensa costanera i la flota de combat oceànica.
I ja com a president dels Estats Units, el 1908, Theodore Roosevelt va esbossar un esquema per a la divisió del treball a la "conferència del cuirassat" al col·legi naval. L'artilleria costanera ha d'operar en tàndem amb petits torpederos per repel·lir un atac naval. Els artillers i torpeders custodiaran els ports nord-americans, alliberant la marina per fer operacions a alta mar.
Una estratègia ben pensada faria de la flota de combat una "flota lliure", el llarg braç de la política exterior nord-americana, lluny de la costa americana.
En realitat, això és el que va passar. I de vegades el nou és el vell ben oblidat. Però Theodore Roosevelt, i els seus nombrosos seguidors, i el president de la República Popular de la Xina Xi Jinping, tots ells van valorar els vaixells capitals com el principal instrument de poder marítim.
Necessita Xina portaavions? Definitivament sí. Però no al costat dels seus ports i ciutats, sinó a distància, a les costes estrangeres.
