En el sentit més ampli, no ser reconegut o "vist" significa excloure la visualització de signatures de cap mena que un oponent pugui detectar amb sensors de diferents categories, ja sigui a ull nu o per un sistema avançat de radiofreqüència o d'imatge tèrmica. Les signatures o signatures de visibilitat típiques inclouen visuals, acústiques, electromagnètiques, tant de radar com de radiofreqüència, i tèrmiques. Tot i que les signatures acústiques i de freqüència de ràdio estan determinades en gran mesura pel curs del procés (un cotxe que condueix o un soldat que camina inevitablement crearà algun tipus de soroll) i qualsevol tipus de radiació d’una emissora de ràdio es pot detectar mitjançant una guerra electrònica, el sistema de camuflatge pot fer front a les signatures visuals, radar i d'imatges tèrmiques.
Més tradicionals o més tecnològics
El camuflatge visual és, sens dubte, la forma més antiga d’evadir la detecció des que els exèrcits del segle XIX van començar a abandonar massivament l’ús d’uniformes de colors per intentar impressionar l’enemic, avançant cap a un tipus de guerra més avançat. L'ús de roba pintada perquè coincideixi amb el color de fons redueix la probabilitat de ser vist, el mateix passa amb els vehicles camuflats. Depenent del país i de la situació actual, el camuflatge va canviar moltes vegades: de vegades els exèrcits tenien tendència a patrons d’un sol color, després a colors multicolors, però la idea era sempre trencar la forma, esquemes clars que no són inherents a la natura, i barrejar amb colors de fons. Els materials que absorbien les ones de ràdio es van utilitzar per primera vegada a l’aviació, on el radar és el sistema principal de sensors per detectar objectius; així, com menys energia es reflecteixi, menys probabilitats es pot veure. Amb la proliferació de radars de vigilància terrestre, això també ha esdevingut important per als vehicles terrestres. Pel que fa a la signatura tèrmica, els motors de combustió interna, així com el cos humà, són típics generadors de calor, per tant, intentar amagar-los de la visió de l’enemic mitjançant sistemes de camuflatge específics és la clau per mantenir la seva invisibilitat davant l’adversari, especialment en l’actualitat quan les imatges tèrmiques s’han convertit en un lloc comú.
Si per als soldats els dos espectres més importants són tèrmics i visibles, aleshores per als vehicles entren en joc els tres: ja que estan fets principalment de metall, la signatura del radar té una importància especial aquí, tot i que els radars de vigilància moderns són capaços de detectar persones distàncies. Fa diversos anys, es van desenvolupar materials per reduir un tipus de signatura, alguns d’ells podien manejar fins i tot dos espectres alhora; encara no ha aparegut al mercat una solució capaç de reduir signatures en els tres espectres, tant en objectes estacionaris com en moviment, amb un consum de massa i energia mínim. En aquest darrer cas, parlem més de sistemes actius de complexitat variable, capaços d’adaptar l’aspecte visual i tèrmic de la màquina al fons. Al mateix temps, les xarxes de camuflatge i la coloració infraroja segueixen sent els sistemes més habituals per amagar persones i vehicles.
Al DSEI 2011, BAE Systems Hagglunds va presentar una demostració del sistema de camuflatge tèrmic adaptatiu Adaptiv, que va donar nom a la solució general de camuflatge multiespectral. El vehicle amb rastreig CV90120-T estava cobert amb rajoles hexagonals amb un costat d’uns 15 cm, la temperatura de les quals podria canviar. Per tal de combinar el cotxe amb el fons, un sensor tèrmic (pot ser un dels sensors que ja estan al cotxe) dirigit cap al fons mesura la seva temperatura, aquestes dades es transmeten a un ordinador, que envia dades a cada mosaic individual. per canviar la seva temperatura, per fer-la el més semblant possible a la que l’enemic pot veure per darrere del contorn de la màquina. Teòricament, és possible proporcionar una fusió de 360 ° amb el fons, però, afortunadament, els casos de tancament complet del cotxe pels contrincants són bastant rars. Com a resultat, en realitat és necessari camuflar només aproximadament la meitat del vehicle.
El temps necessari per canviar la temperatura de les rajoles us permet utilitzar "camuflatge en moviment" fins a una velocitat de 30 km / h. Per tant, les dimensions del sistema s’optimitzen per obtenir una baixa visibilitat a l’espectre IR a una distància d’uns 500 metres. L'adaptatiu també es pot utilitzar com a sistema enganyós per interrompre el bucle d'intel·ligència de l'oponent, ja que permet mostrar la signatura IR d'un objectiu completament diferent. A més del camuflatge, les noves capacitats es poden utilitzar com a identificador de combat, que es pot utilitzar en el sistema "amic o enemic", així com un mitjà de comunicació en línia visual, és a dir, per generar missatges QR curts. Segons BAE Systems, el sistema IR adaptatiu també té bones característiques d’absorció de ràdio. La secció tèrmica del sistema Adaptiv es va provar de camp amb un client sense nom. La companyia també ha treballat molt en les opcions de disseny, fent especial èmfasi en la integració amb diversos tipus de plataformes. S'han implementat altres millores en la font d'alimentació del sistema, així com en la reducció del consum d'energia. El sistema adaptatiu és capaç de reduir significativament les capacitats dels radars enemics i les imatges tèrmiques, cosa que dóna un avantatge a un cotxe equipat amb aquestes rajoles. No obstant això, per desgràcia, roman perfectament visible a l’ull humà, així com a la resta de sensors que operen a l’espectre visible.
Un problema tècnic complicat
La implementació de camuflatge visual adaptatiu ha demostrat ser un gran repte ja que es va trobar que els sistemes “tradicionals” com els panells LED i OLED eren incompatibles amb el sistema tèrmic; un altre problema és camuflar el vehicle des de diferents angles. La solució es va trobar fa uns anys, quan es va produir un avanç en la tecnologia de visualització amb la introducció de panells de visualització electrocròmics. Són una pel·lícula prima que es pot utilitzar per cobrir rajoles tèrmiques mantenint les seves propietats. BAE Systems va triar una solució de "píxels" amb una malla significativament menys fina que el sistema tèrmic, aproximadament 100 píxels visuals s'adapten a la mida de la rajola tèrmica. En aquest cas, es podria crear un sistema que pugui reproduir amb precisió en què consisteix el fons, fent la màquina completament invisible per a l'enemic. En principi, aquest sistema es pot obtenir en pocs anys, però, en qualsevol cas, cal tenir en compte la distància des de la qual l’oponent observarà el cotxe. Així, BAE Systems va decidir adoptar un camí més conservador, almenys de moment, mitjançant l’ús d’Adaptiv com a "xarxa de camuflatge virtual". Es poden carregar patrons de camuflatge preprogramats de 10 a 20 colors bàsics a la base de dades, cosa suficient per degradar la visibilitat òptica de diverses distàncies. Normalment, els sensors incorporats es poden utilitzar per capturar la textura del fons i mostrar el patró de camuflatge més adequat a les pantalles; a més, aquests sensors es poden afegir fàcilment al cotxe si anteriorment no hi eren. L'enfocament de "xarxa virtual" permet utilitzar el sistema, encara que no amb tot el seu potencial, fins i tot en mode manual, quan l'operador introdueix manualment el tipus de camuflatge d'imatges visuals i tèrmiques requerit a través d'una interfície especial.
Tot i que els sensors poden ser sensors de màquina estàndard, el sistema Adaptiv necessita els seus propis "cervells" per a un funcionament correcte, que, rebent informació dels sensors, la transformen en senyals a diverses capes de l'adaptiv multiespectral; l’únic element passiu és el radar. Recentment, l’empresa va començar a desenvolupar una interfície entre el sistema Adaptiv i el vehicle, amb especial èmfasi en la compatibilitat amb l’arquitectura genèrica del vehicle (arquitectura genèrica o estàndard del vehicle) d’acord amb STANAG 4754.
De moment, el consum d’energia del control de signatures infraroges actives és d’uns 20-70 W / m2, per controlar la signatura visual, es necessita un altre 0,5-7 W / m2. Pel que fa al pes, el sistema Adaptiv, que es munta a l’exterior, sol pesar entre 10 i 12 kg / m2. Tenint en compte que la superfície mitjana d'un vehicle de combat d'infanteria o MBT és d'aproximadament 20-25 m2, és fàcil estimar el consum d'energia i la massa addicional. BAE Systems Hagglunds no va mostrar el sistema Adaptiv a Eurosatory 2018, possiblement en previsió d’un producte completament redissenyat que es presentés a DSEI2019. BAE Systems està actualment provant visuals Adaptiv amb un client sense nom. En termes de preparació tècnica, el sistema complet (infrarojos, visuals, radar) s’avalua al nivell 6 (demostració de tecnologia), mentre que els components infrarojos i del radar s’avaluen al nivell 7 (desenvolupament del subsistema). La companyia ja ha realitzat diverses proves de camp i té previst fer proves de camp del sistema complet durant el 2019.
Ús de miralls
A França, també s’està treballant en el camp del camuflatge adaptatiu. Nexter Systems, sota la direcció de la Direcció d’Armes (DGA), està desenvolupant un sistema anomenat Cameleon. Aquest programa, que va començar el 2010, es va mostrar per primera vegada a Eurosatory 2014 i el 2018 es va introduir el concepte Cameleon 2 com a model a escala. L’objectiu del projecte també és reduir les signatures visuals i infraroges. El sistema Cameleon 2 conté panells de 4 píxels, cadascun dels quals és capaç de reproduir 8 colors. Actualment, la tecnologia, que ha assolit el nivell d'una mostra de demostració, s'està aplicant a panells rígids. No obstant això, l'objectiu final és més ambiciós: desenvolupar materials tous. Al laboratori es va fer una petita mostra d’un material tou amb les mateixes característiques que els panells rígids. Tot això encara està a nivell d'investigació, però els francesos estan decidits a iniciar en el futur la producció de xarxes de camuflatge a partir d'un material similar. Finalment, el DGA dóna via lliure a les seves fantasies, amb la intenció de començar a desenvolupar equips de combat a partir de camuflatge adaptatiu, que pot estar disponible al voltant del 2040.
Avanç en engany visual
A l’exposició Army 2018, TsNIITOCHMASH va presentar un prototip d’un sistema adaptatiu de llum per a infanteria, que és un conjunt d’elements triangulars units a un casc. La companyia ha desenvolupat aquests elements durant tres anys, que són capaços de canviar de color en rebre un senyal elèctric. El consum d'energia declarat és de 3040 W / m2. Per descomptat, el sistema ha d’estar integrat amb un sensor capaç de "veure" el fons i amb un ordinador capaç de convertir els senyals del sensor en senyals necessaris per adaptar el color al color de fons. Segons l’empresa, trigaran 2-3 anys més a desenvolupar un prototip de treball.
Si parlem de camuflatge passiu, Saab Barracuda és el líder en aquesta àrea, ja que ha presentat diverses solucions noves a la darrera Eurosatory. La companyia ha desenvolupat una nova xarxa de camuflatge per a aplicacions estacionàries. Es basa en un material completament nou que pesa menys de 50 grams / m2, i això és especialment important. que es manté suau fins a -30 °, cosa que contribueix a una vida útil més llarga en climes durs. Saab Barracuda també ha estat capaç de millorar les seves propietats multiespectrals, especialment en el camp del radar. Una xarxa de dues cares sol tenir un costat blanc i l’altre blanc amb taques verdes.
Saab Barracuda també ha afegit flexibilitat a les seves solucions de camuflatge mòbil. Ara totes les solucions s’adapten a una màquina específica per tal de cobrir-la millor; a més, ara tots els sistemes són bidireccionals. En una situació normal, tot el cotxe està cobert amb panells blancs, però, amb una disminució de la superfície de la capa de neu, la tripulació pot canviar de color ràpidament, ja que alguns panells es poden girar i subjectar fàcilment una superfície blanca en els tancaments de velcro especialment situats, que permet diluir la superfície blanca com la neu amb taques més fosques. Creada per a zones amb climes freds, la solució, per descomptat, es pot implementar en sistemes de camuflatge utilitzats en altres condicions externes, per exemple, en zones urbanitzades. En desenvolupar sistemes mòbils de camuflatge, Saab Barracuda treballa amb els fabricants de vehicles per adaptar millor els patrons de camuflatge a les superfícies adequades i proporcionar accés a les portelles existents.
L’empresa sempre ha proporcionat la formació adequada als seus clients. Tot i això, Saab Barracuda ha decidit ara crear una acadèmia amb tres tipus de cursos que garanteixin el màxim nivell d’estandardització. A Suècia, a prop de Linköping, es durà a terme un màster de tres dies; inclourà una visita al Departament de Recerca i Desenvolupament i als laboratoris, on es permetrà als estudiants utilitzar diferents sensors per veure amb els seus propis ulls el funcionament dels diferents sistemes de camuflatge. Els altres dos cursos, també a Suècia, se centraran en equips mòbils. Els primers cursos són per a personal tècnic que estarà format en l'ús de materials de camuflatge, diverses tècniques de camuflatge per a vehicles i totes les activitats relacionades amb el material, inclosos el manteniment i l'emmagatzematge. Aquest curs té una durada de dos dies, així com un curs amb un nivell superior de formació d’instructors. La diferència no només es troba en el programa, sinó també en el nombre d’estudiants; als primers hi pot assistir un màxim d’un pelotó i als segons s’hi imparteix un màxim de 8-10 persones. Per últim, però no menys important, Saab ha organitzat el Barracuda User Group, el Barracuda User Group, la primera reunió del qual va tenir lloc al juny a Eurosatory. L'objectiu d'aquest grup és discutir les necessitats operatives, el desenvolupament futur de la gestió de signatures i l'intercanvi de coneixements i experiències. S’organitzarà cada any alternativament en dues grans exposicions europees de defensa, Eurosatory a París i DSEI a Londres.
La companyia suïssa SSZ va trigar 12 anys a desenvolupar Camoshield, un teixit propietari que millora la protecció contra els últims sistemes d’imatge tèrmica utilitzats en drons i càmeres aèries, mires d’armes i dispositius de vigilància portables. L’ús de sistemes d’imatge tèrmica es va fer més popular i assequible quan es van afegir dispositius de la coneguda regió de l’infraroig proper de l’espectre als dispositius de les regions infraroges d’ona curta, d’ona mitjana i d’ona llarga de l’espectre.
La tecnologia presentada fa cinc anys no ha rebut el desenvolupament adequat, ja que encara no en feia falta. Però l’empresa suïssa SSZ preveia que es convertiria en una realitat anys després. Actualment, les necessitats d’aquesta tecnologia estan clarament definides i, per tant, el propietari de SSZ va decidir crear una empresa independent centrada en la producció i promoció de peces de vestir. Així, a finals de 2017 es va establir Swiss CamouTech, que va seleccionar Schoeller Textiles Switzerland i Milliken als EUA com a socis de llicència per a la producció i promoció dels seus tèxtils especials.
Hi ha poca informació disponible sobre la pròpia tecnologia; només se sap que redueix la signatura tèrmica humana reduint la radiació infraroja visible a 10 ° C en comparació amb els uniformes de camp estàndard, alterant així la forma de l'objecte quan es veu a través d'un sistema d'imatges tèrmiques.
Segons el fabricant, Camoshield és eficaç en tot l’espectre tèrmic, manté els més alts nivells de confort i protecció contra la intempèrie, el teixit és transpirable, repel·lent a l’aigua i està especialment dissenyat per a activitats nocturnes a l’aire lliure. Ofereix un rendiment òptim a temperatures ambientals de 0 ° a 37 ° C. El kit Camoshield no es distingeix dels equips de combat estàndard i es pot subministrar en diversos patrons i colors de camuflatge diferents per adaptar-se a tots els climes. CamouTech s’ha associat amb Schoeller Textiles Switzerland per personalitzar el teixit i afegir propietats com ara el tractament de picades d’insectes ignífugs i ignífugs. Si el client sol·licita que la tecnologia s'apliqui al seu propi teixit, trigarà poc temps a desenvolupar una solució personalitzada. Fins ara, l’empresa suïssa ha desenvolupat una família de productes basats en la tecnologia Camoshield. Hi ha quatre kits IRBD (Thermal Infrared Battle Battle) disponibles: ignífugs i opcions lleugeres no ignífugues, vestit sec per a missions amfibies i kit de franctiradors.
Swiss CamouTech ha rebut contractes per a un nombre limitat de productes de clients d’Europa, els Estats Units i l’Orient Mitjà, principalment de forces especials. Després d’avaluar les proves de camp, la companyia espera contractes importants en un futur proper.
De vegades, camuflar un vehicle o un sistema d'armes requereix una quantitat especial de material de camuflatge que no està disponible en aquest moment. Per solucionar aquest problema, l’empresa israeliana Fibrotex ha desenvolupat un sistema lleuger Kit Sophia de 15 kg de pes, format per un contenidor i 35 metres lineals de malla de doble cara, capaç de reduir signatures en el rang visible, a prop de les zones d’infrarojos i infrarojos tèrmics. Això permet als operadors del camp agafar tanta malla com sigui necessari per amagar una màquina o un sistema concret. El contenidor ple és un cub amb un costat de 50 cm, l’alçada del buit es redueix en 5 cm. Una solució tan intel·ligent i econòmica de baixa tecnologia simplifica el servei d’un soldat.
