12 fracassos de Napoleó Bonaparte. La vigília de la decisiva batalla amb Napoleó, Rússia va donar la impressió enganyosa d’una potència que no estava gens disposada i, en general, no estava preparada per a la guerra. Al mateix temps, és simplement sorprenent com Alexander, normalment secret, va descriure detalladament al futur enemic com anava a lluitar.
El maig de 1811, el tsar va informar a l'ambaixador francès Caulaincourt:
“Si l’emperador Napoleó inicia una guerra contra mi, és possible i fins i tot probable que ens guanyi si acceptem la batalla, però això no li donarà pau. … Per a nosaltres: un espai immens i mantindrem un exèrcit ben organitzat. … Si la quantitat d’armes decideix el cas contra mi, preferiria retirar-me a Kamxatka que cedir les meves províncies i signar tractats a la meva capital, que són només un respir. El francès és valent, però amb llargues dificultats i un mal clima, el desanimen. El nostre clima i el nostre hivern lluitaran per nosaltres”.
Alexanderbviament, no es creia a Alexandre a París, prenent les seves paraules per una ostentació de valentia. Però, en aquest cas, va parlar amb la màxima sinceritat. La característica afirmació de Kutuzov en relació amb Napoleó és ben coneguda: "No em comprometré a guanyar, intentaré burlar". És poc probable que Alexandre no estigués d'acord amb això amb el que aviat va nomenar comandant en cap.
Així, molt abans de l’esclat de les hostilitats a Sant Petersburg, van decidir els components principals de l’estratègia de lluita contra Napoleó: eludir una batalla general, retirar-se cap a l’interior (a més, tal com planejava Wolzogen, dos exèrcits es retirarien), incessants atacs d’assetjament i interrupció de les comunicacions, fins i tot mitjançant sabotatges i incursions partidistes.
També es va tenir en compte el factor climàtic. Viouslybviament, fins i tot llavors no es va excloure la possibilitat de rendir una de les capitals. És possible que fos per aquest motiu que Alexandre prengués l’abandonament de Moscou amb molta calma. En una carta al mateix Bernadotte, va comentar amb raó: "Es tracta d'una pèrdua cruel, però més en termes morals i polítics que militars".
Cal afegir que gràcies a la brillant tasca de la intel·ligència russa sota la direcció del coronel Muravyov, Petersburg va ser informat amb detall sobre l’estat de les tropes de Napoleó. I al començament de la guerra, Alexandre i el seu ministre de guerra sabien perfectament què havien de fer, què anava a fer l'enemic i de què era capaç.
El desenvolupament d’un pla d’acció directe per a l’exèrcit rus s’associa amb el nom del general prussià Karl Ful. Fuhl i el seu pla no van ser renyats sinó per un mandrós, començant pel seu antic subordinat i homònim Clausewitz i acabant amb historiadors moderns, tant nacionals com estrangers. Però aquesta opció en si no va jugar i no hauria d’haver tingut un paper decisiu.
Com sabeu, d'acord amb això, les tropes russes es van dividir en tres exèrcits. Una divisió similar va estar present en tots els desenvolupaments d’abans de la guerra, que, per descomptat, no va ser un accident i molt menys un error de càlcul. La divisió va excloure la possibilitat d'una batalla general a prop de la frontera i va reduir significativament el risc d'una derrota completa de l'exèrcit, creant les condicions prèvies per a una nova retirada.
Napoleó va haver de redistribuir les seves forces d'acord amb el comportament de l'enemic. I de què té tal divisió per al comandant francès es va demostrar clarament amb l’exemple de Waterloo. Les conseqüències durant la campanya russa, per descomptat, no van ser tan dramàtiques, però sí.
La coordinació de les accions es va interrompre, van sorgir condicions per a diverses incoherències, malentesos i fins i tot conflictes entre líders militars, similars als "enfrontaments" entre Jerome Bonaparte i el mariscal Davout. Tot això va afectar directament l'eficàcia de les operacions del Gran Exèrcit. És difícil dir si els analistes del departament militar rus van tenir en compte aquest factor, que, tanmateix, va jugar a les nostres mans.
Pel que fa a la idea de Ful amb el camp fortificat de Drissky, que suposadament havia de tenir un paper important en l’enfrontament amb els francesos i no el va jugar, difícilment val la pena exagerar aquesta circumstància secundària, que no va afectar críticament el curs de les hostilitats.
La paciència porta la victòria
El primer exèrcit, sota el comandament de Barclay, va romandre al camp de Drissa només cinc dies. L'1 de juliol, l'emperador va arribar aquí, el mateix dia que es va celebrar un consell militar, on es va decidir deixar el campament, el 1r exèrcit retirar-se a Vitebsk l'endemà i unir-se més al 2r exèrcit occidental de Bagration. És a dir, el pla original no va canviar fonamentalment, sinó que només es va ajustar tenint en compte la situació operativa.
Tot i això, encara s’ha d’implementar el pla més reflexiu. Però a qui? Alexandre va deixar l'exèrcit sense nomenar cap comandant en cap. L’emperador no va poder evitar comprendre que una decisió tan estranya complica enormement el control de les tropes, els impedeix complir les seves tasques i posa els comandants en una posició ambigua. Però tenia les seves pròpies raons per fer-ho.
La "guerra escita" que es desenvolupava va entrar en un fort conflicte amb l'augment patriòtic del país. Alexander, l’avi i el pare del qual van perdre la vida i el poder com a resultat d’una conspiració de nobles descontents, no podia ignorar l’opinió pública. Tampoc no va poder renunciar a l’estratègia de retirar-se a les profunditats del país, l’únic capaç d’aconseguir èxit.
Es va desenvolupar una situació paradoxal. D’una banda, el govern va fomentar de totes les maneres possibles el creixement dels sentiments antifrancesos i va demanar una lluita mortal contra els invasors i, de l’altra, va implementar constantment un pla de guerra, que implicava evitar enfrontaments decisius amb els enemic.
La sortida d’aquesta situació no podria ser òptima. En realitat, no existia. Alexandre va considerar millor allunyar-se de la direcció de l'exèrcit, cosa que significa, en la mesura del possible, en principi, absoldre's de la responsabilitat del que passava.
L'anarquia formal a les tropes va permetre a l'emperador, per dir-ho d'alguna manera, observar l'enfrontament entre el "patriota" Bagration, que es precipitava a la batalla, i el "traïdor" Barclay, esperant que acabés. Va ser un joc extremadament arriscat, però el rei va considerar que altres opcions tenien amenaces encara més grans.
Els súbdits d'Alexandre, que desitjaven apassionadament la victòria de les armes russes, van rebutjar tossudament l'única oportunitat de guanyar aquesta victòria. El principal "culpable" de la retirada, Barclay de Tolly, els seus assistents més propers Wolzogen i Levenstern, i al mateix temps tots els altres generals amb cognoms "equivocats", van resultar ser un objectiu convenient per a la difamació.
El "partit rus" va atacar aferrissadament els "derrotistes alemanys", acusant-los de covardia, indiferència al destí de la Pàtria i fins i tot traïció directa. Tanmateix, aquí és difícil separar el sentiment ofès d'orgull nacional i d'il·lusions sinceres de motius egoistes: el desig de divertir l'ambició ferida i, a la pista, de millorar la seva carrera.
Per descomptat, les fletxes dirigides al ministre de Guerra també van ferir l’emperador. I com més, més. No obstant això, Alexandre va esperar el més lluny possible i va retirar Barclay de l'exèrcit només després que els exèrcits units abandonessin Smolensk. "El morisc va fer la seva feina": el pla d'abans de la guerra es va implementar en termes generals: l'enemic va ser atret a l'interior del país, posant en perill les seves comunicacions i preservant un exèrcit eficient.
No obstant això, una nova retirada sota la direcció d'un líder militar amb la reputació de Barclay va estar plena d'una explosió. Una necessitat urgent d’un comandant en cap, el nomenament del qual semblava cancel·lar un període prolongat de fracassos imaginaris i obrir una nova etapa a la campanya. Es requeria una persona que pogués inspirar l'exèrcit i la gent.
Mikhail Illarionovich Kutuzov amb el seu cognom i les seves relacions públiques, com ja es va escriure a Voennoye Obozreniye, estava bé. L'exèrcit va deixar "ximple, i res més", i "Kutuzov va venir a vèncer els francesos".
El príncep més serè era el general més experimentat i dotat, però en aquell moment es van posar de manifest altres qualitats. Kutuzov era popular i, a més, es distingia per l'astúcia d'Odisseu i la capacitat de relliscar entre Escil·la i Caribdis o arrossegar-se per l'ull d'una agulla.
No es pot retirar per lluitar
El nou comandant va haver de resoldre el següent trencaclosques: "no us heu de retirar per lluitar". I Kutuzov va començar a col·locar punts al lloc adequat: primer es va retirar i després va donar batalla. Es va retirar, perquè la situació operativa ho exigia i va donar batalla, perquè Rússia no hauria pres una decisió diferent.
Tot i que Kutuzov s’havia retirat sense lluita, els francesos, curiosament, s’haurien trobat en una situació encara més difícil a Moscou. De fet, sense les pèrdues sofertes a prop de Borodino, necessitaven més menjar i farratge, més esforços per gestionar i mantenir la disciplina. Però Kutuzov o qualsevol altre comandant al seu lloc no podia fer una altra cosa: el factor moral en aquell moment va jugar un paper fonamental.
A la batalla de Borodino, Kutuzov es va enfrontar a la tasca d'almenys evitar una derrota aclaparadora de l'exèrcit rus i es va resoldre amb èxit. Va seguir la fase final de la campanya. S’han creat totes les condicions per completar-la amb èxit. També cal destacar que les principals bases alimentàries de l’exèrcit es trobaven a Novgorod, Tver, Trubchevsk, a cent versts al sud de Bryansk i a Sosnitsy, a la regió de Txernigov, exactament a la perifèria del teatre d’operacions militars.
La seva ubicació es corresponia tan bé com era possible amb l'alineació de forces sorgides després de la pèrdua de Moscou i la maniobra de Tarutino, quan les tropes russes cobrien de manera fiable les direccions nord-oest i sud-oest.
Tenint en compte el fet que la producció d’armes i el seu emmagatzematge es concentraven a Tula, així com a Petersburg i els seus voltants, les tropes russes (inclòs el cos de Wittgenstein, que operava amb èxit a prop de Polotsk, i el 3r exèrcit de Volyn) confiaven fermament a la part posterior, capaç de proporcionar-los en la quantitat adequada tot el que necessiteu. I la part posterior de Napoleó era gairebé la seva completa absència, interrompuda constantment per la fina línia de mil quilòmetres de comunicació.
No m'agradaria representar Napoleó com un simple ingenu, que no ho era. Així doncs, Bonaparte va avaluar correctament el nomenament de Kutuzov com a concessió d’Alexandre a la noblesa, va assumir correctament que el nou comandant rus donaria una batalla general, que després es convertiria en la rendició de Moscou.
Però endevinant les intencions de l'enemic, Bonaparte no en va treure cap benefici pràctic. Aquesta característica del comportament de Napoleó li va ser característica durant tota la campanya: el cors semblava tenir una avaluació realista de la situació i dels riscos imminents, però això gairebé no va afectar les seves accions.
Aquí no hi ha cap secret. Des del primer a l'últim minut de la seva estada a Rússia, Bonaparte va jugar amb les regles imposades per l'enemic. Alexandre tenia el seu propi guió, que va seguir, en la mesura que la situació li ho permetés.
Després que el pla de Napoleó per donar una gran batalla fronterera resultés irreal, el Gran Exèrcit no tenia un nou pla estratègic. Enfilant-se cada cop més cap a Rússia, els francesos van continuar lliurant la seva "guerra de l'Europa central", com si no notessin que actuaven sota el dictat dels russos i s'acostaven constantment a la mort.
No es pot dir que Napoleó no prevegués un resultat fatal. Fins i tot abans de la campanya a Rússia, va declarar al canceller austríac Metternich: “El triomf serà el més pacient. Obriré la campanya creuant el Neman. L’acabaré a Smolensk i Minsk. M’aturaré aquí.
Tot i això, no es va aturar. Tres vegades -a Vilna, Vitebsk i Smolensk- l’emperador va pensar seriosament en la conveniència de seguir progressant. A més, fins i tot caps tan desesperats com Ney i Murat li van aconsellar que parés a Smolensk.
Amb una perseverança digna d’un millor ús, Napoleó no va voler prendre l’exemple de la paciència de l’enemic, sinó que va continuar pujant al parany que havia posat. L’emperador era clarament conscient que aturar-se, i encara menys retirar-se de Rússia sense resultats concrets, seria percebut per Europa com un signe evident de debilitat, i els aliats, que avui es miren lleialment als seus ulls, demà li agafaran la gola.
"El meu imperi s'ensorrarà tan bon punt deixi de fer por … Tant a l'interior com a l'exterior regno per la por inspirada per mi … Aquesta és la meva posició i quins són els motius del meu comportament!"
- Napoleó va confessar en una conversa amb el seu seguici molt abans de la invasió de Rússia. La por a deixar de ser terrible va fer que l'emperador endavant tingués l'esperança de la seva estrella afortunada, que s'inclinava inexorablement cap al capvespre.
