"Moongate" de la discòrdia
L’abril de 2021 es va produir un esdeveniment al qual poca gent va prestar atenció, però que, com va resultar, predeterminarà el desenvolupament de l’astronautica tripulada russa durant molts anys. Rússia va anunciar de sobte a tothom la seva ferma intenció d'obtenir una estació orbital "nacional".
Ella ja ha aconseguit diversos noms, que provoquen una confusió considerable. Es diu tant “Estació Espacial Orbital Nacional” com “Estació de Servei Orbital Russa” (molts probablement han sentit l’abreviació ROSS) i, de manera més succinta, ROS o Estació Orbital Russa. Es convertirà en una alternativa per a l’ISS, que al seu torn s’ha convertit en el successor condicional del Mir soviètic.
"L'ISS està seriosament obsoleta i el govern suggereix parlar amb socis estrangers per endavant".
- va dir el viceprimer ministre Yuri Borisov a l'aire del programa "Moscou. Kremlin. Posar ". Rússia es retirarà del projecte ISS a partir del 2025.
Què vol dir això? Rússia està realment “fora del camí” amb l’ISS o només són jocs polítics? La política té un paper molt important en tota aquesta història, però el segment rus de la ISS es troba en un estat deplorable. Les fuites d’aire que van seguir els cosmonautes i la fallada del sistema de climatització SKV-2 al mòdul Zvezda parlen eloqüentment de la situació. I durant l'experiment relativament recent "Constant" hi havia fum a l'equipament científic: afortunadament, ningú va resultar ferit. La situació es va animar una mica amb l'acoblament del mòdul "Ciència", però també hi havia moltes preguntes.
Occident també parla del fet que la ISS no és eterna, anomenant, però, termes força vagos d’abandonar-la: ja sigui la meitat de la dècada o el 2030.
Una cosa és evident: el canvi és a la volta de la cantonada. L'estació serà substituïda per una nova estació orbital lunar Gateway. Al mateix temps, Rússia amb la seva colossal experiència a l’espai es va veure al projecte Gateway. No obstant això, al principi, Occident va exigir que Roscosmos funcionés d’acord amb les seves normes tècniques i, al gener del 2021, es va saber que els especialistes russos van ser exclosos del grup d’experts que discutia les perspectives de crear una estació lunar.
En teoria, tot pot canviar, però fins ara la "tendència" és òbvia: Rússia i Occident no estan en camí. Per tant, la cosmonautica tripulada de la Federació Russa es troba en una situació difícil: tard o d’hora abandonaran l’ISS, el país no participa en el projecte Gateway i un vol tripulat a la lluna sembla ser un esdeveniment car i distant.
Disposició general de l’estació
I què passa amb l’estació orbital russa?
"S'entén que els fons necessaris per mantenir l'ISS, el manteniment d'equips i els fons per desplegar una estació orbital nacional independent són aproximadament els mateixos diners".
- Dmitry Rogozin va dir recentment.
Hi ha alguns dubtes sobre això: un projecte comú és una cosa, una emissora nacional és una altra. Hi ha una cosa més. Per a Rússia, la creació de la seva pròpia estació orbital és una experiència nova.
En canvi, si es mira la situació des de fora, en teoria es produeix la possibilitat de construir una estació. El país té un mitjà per lliurar en òrbita tant els mòduls de la futura estació com els astronautes a bord del ROSS.
Quina serà exactament la nova estació? En resum, es convertirà en una cosa semblant a l'esmentat "Món". L'altitud orbital de l'estació serà de 300 a 350 km. Segons dades de fonts obertes, en la primera etapa, el ROSS constarà de diversos mòduls: un mòdul científic i energètic; mòdul nodal modificat "Llitera"; mòdul base i mòdul de passarel·la.
La primera etapa es calcula fins al 2030 aproximadament. El segon (2030-2035) consisteix en el llançament de diversos mòduls més, a saber, un objectiu, un mòdul de producció objectiu i una plataforma de servei de naus espacials.
El component principal de la futura estació serà el que ara es coneix com a mòdul científic i energètic o NEM. Una missió important li cau sobre les espatlles: ha de convertir-se en el centre de control de l'estació, així com donar suport a la vida i la salut dels astronautes. Inicialment, volien introduir NEM a l’ISS el 2025. Ara caldrà modificar lleugerament el producte per a la nova estació.
El mòdul NEM és bastant gran: el seu pes serà lleugerament superior a les 20 tones i el volum del compartiment tancat del mòdul és de 92 m³. En comparació, el volum hermètic del mòdul Zvezda és de 89,3 m³.
El NEM té una característica important: només té una base d’acoblament. La popa està ocupada per la part sense pressió del mòdul, on es troben, en particular, els panells solars. Per tant, el naixement real de l’estació es produirà només després de la connexió del mòdul nodal amb aquesta.
Se suposa que rebrà sis estacions d'acoblament que es poden utilitzar per a diversos propòsits. El mòdul nodal central permetrà, si cal, substituir qualsevol altre: això és molt important, perquè les situacions poden ser molt diferents (incloses les que requereixen mesures immediates i decisives).
Un element important de l'estació és el mòdul de passarel·la. És ell qui permetrà als astronautes entrar a l’espai exterior. Una de les seves característiques hauria de ser la presència de dues passarel·les alhora, que seran una mena de xarxa de seguretat en cas de situacions imprevistes.
Pel que fa a altres components, és difícil jutjar amb certesa. Anteriorment, es preveia lliurar a l'estació un mòdul comercial que donés cabuda a quatre turistes. Volien equipar-lo amb dos grans finestrals per tal de fer més còmoda l’estada de la gent allà.
En qualsevol cas, en el moment en què comenci la implementació pràctica del projecte, hi ha moltes coses que poden canviar, tot i que ja s’han pres decisions fonamentals, com l’elecció del primer mòdul, pel que es pot jutjar.
Vaixells i coets
Recentment, a Rússia sovint parlen de nous coets i naus espacials. Així, el país continua treballant en el súper pesat Ienisei, que, si aparegués ara, es convertiria en el coet més poderós que existeix (mentre que el primer lloc l’ocupa Falcon Heavy d’EspaceX). A més, estan treballant activament en una nova sonda tripulada, que molts coneixen amb el nom de "Eagle" o "Federation", així com la seva versió més petita, "Eaglet".
Al mateix temps, fins i tot els mitjans tècnics disponibles haurien de ser suficients per implementar el pla. Els mòduls de l’estació es poden llançar amb un nou coet de classe pesada "Angara-A5", capaç de posar gairebé 25 tones en una òrbita de referència baixa. En el futur, les seves versions més potents, "Angara-A5M" i regió de 25 i 38 tones, respectivament. Els astronautes es poden lliurar a l’estació de la nau espacial Soyuz MS, que, encara que moralment obsoleta, continua sent un mitjà de lliurament fiable.
Ciència o prestigi del país?
Segons Dmitry Rogozin, la majoria dels experiments a l'estació es duran a terme a l'espai lliure i la càrrega útil principal es trobarà al tauler exterior. En teoria, això augmenta una mica el valor científic de ROSS, però la ciència com a tal té una importància profundament secundària per al projecte.
Al mateix temps, el professor nord-americà Robert Park va dir que la major part de la investigació científica prevista per a la ISS no té una importància primordial per a la ciència i que la ingravidesa artificial es pot utilitzar per simular les condicions de la ISS. Robert Park no és l’únic crític de l’ISS. Altres es van avergonyir pel preu del programa, que ha superat durant molt de temps els 150.000 milions de dòlars.
Però si les estacions espacials són "el segle passat", per què els nord-americans i els seus aliats estan creant una passarel·la? De fet, aquí tot és una mica més complicat. Gateway passarà a formar part del programa Artemis a gran escala dirigit a aterrar astronautes a la Lluna i crear-hi una base permanent. En teoria, això es pot fer sense passarel·la, però fins ara l'estació es veu com un element important del programa. Actuarà com una mena de lloc de posada en escena: és a dir, una "porta d'entrada" condicional que condueix a la superfície de la lluna.
En teoria, Rússia té la seva pròpia resposta. És massa aviat per jutjar què en sortirà, però Roscosmos vol explorar la lluna juntament amb la Xina, creant-hi una base habitada.
"D'aquesta manera, contribuïm per esforços muts a l'avanç del progrés humà en el camp de les tecnologies aeroespacials i el desenvolupament socioeconòmic".
- va comentar recentment sobre la situació a l'Administració Espacial Nacional de la Xina.
Presumptament, ja es comprèn per on començar. Tal com es va declarar a la presentació del Dia de l’espai xinès a Nanjing, la primera etapa - "reconeixement" - es durà a terme el 2025. Per part de Rússia es presentaran estacions d'aterratge no tripulades "Luna-25" i "Luna-27", així com l'orbital "Luna-26". Des del costat de la Xina: estacions Chang'e-6 i Chang'e-7.
La iniciativa de la base conjunta en si no és tan dolenta, però com implementar aquest "mega-projecte" juntament amb l'estació ROSS, que també està dissenyada per a propòsits completament diferents, és una gran pregunta. Ja està clar que cadascun dels programes requerirà enormes fons i increïbles esforços de tota la indústria espacial.
