De tornada a la URSS
Només el nom del vehicle, el Tu-22, pot confondre una persona que no està molt interessada en l’aviació. Donar índexs similars a diferents vehicles de combat s'ha convertit en general en una "bona tradició" de la indústria aeronàutica nacional. Recordem que el primer Tu-22 va sortir al cel el 1958. És difícil anomenar aquest avió amb èxit. Durant el funcionament, van aparèixer greus deficiències de l'avió: a velocitats supersòniques elevades, a causa de les pertorbacions de l'aire causades per la col·locació fallida dels motors sobre la unitat de cua, l'avió es va fer difícil de controlar. Per haver recordat l’avió, els pilots van pagar la vida. Les estadístiques parlen per si soles: de 300 vehicles construïts, 70 es van perdre.
Construït sobre la base d’una experiència inestimable, l’avió Tu-22M és, de fet, una màquina completament diferent, que, fins i tot des de lluny, és difícil de confondre amb una versió anterior. El bombarder va rebre un escombrat variable d'ala mitjana, preses d'aire als laterals del fuselatge i motors a la secció de la cua (com l'interceptor Tu-128). La següent fita important en el desenvolupament de la màquina és el naixement de la modificació del Tu-22M3 als anys 70. L'avió, com sabem, va rebre motors NK-25 més potents i econòmics amb un sistema de control electrònic ECUD-25, així com una sèrie d'altres millores significatives, que es referien principalment a l'aviónica. El míssil de creuer Kh-22 i el míssil aeroballístic Kh-15, en principi, proporcionaven a l’avió la capacitat d’atacar objectius terrestres / marítims sense entrar a la zona de defensa aèria. Tanmateix, fins i tot durant la Guerra Freda, l'atac d'un grup de vaga de transportistes nord-americans va ser, es podria dir, un "bitllet d'anada". Els avions dels Estats Units, que tenien interceptors F-14 a la seva disposició, difícilment haurien permès el retorn dels avions soviètics. D’altra banda, en cas de conflicte a gran escala entre els EUA i l’URSS, això encara no importaria molt: no hi hauria cap lloc on tornar.
Resurrecció d'avions
Des del 2017, Rússia tenia aproximadament 60 bombarders Tu-22M3. Després del col·lapse de l'URSS, algunes de les aeronaus van romandre al territori d'Ucraïna i Bielorússia, però aquests països es van negar a operar aquestes màquines. És bastant obvi que l'avió desenvolupat als anys 70 està gairebé desesperadament obsolet, cosa que és evident, en primer lloc, quan es té en compte la seva aviónica. Als anys 80, volien actualitzar el cotxe fins al nivell del Tu-22M4, però a principis dels 90 es va reduir la feina.
A la dècada de 2000, va aparèixer una idea molt estranya de substituir el Tu-22M3 pels bombarders de primera línia del Su-34, que tot just començaven a entrar a les tropes. L’absurditat del concepte es fa evident si comparem el radi de combat i la càrrega dels vehicles alats. El Su-34 és una alternativa bastant digna al Su-24M, però no funcionarà per fer-ne un bombarder de llarg abast, de la mateixa manera que no funcionarà per fer-ne un del Su-35S o el Su-30SM, que utilitzen la mateixa base que el Su-34.
Una alternativa més realista és el PAK DA, que ara es veu com un avió bombarder i de reconeixement, i fins i tot parcialment com un combat pesat (se suposa que portarà míssils aire-aire). No obstant això, el futur "invisible" corre el risc de convertir-se en una construcció a llarg termini, ja que, de fet, és el complex d'aviació de combat més complex de tota la història de l'URSS / Rússia. I també potencialment el més car. Per tant, la data anunciada del primer vol (prèviament indicada a mitjans de la dècada del 2020) es pot anomenar "optimista". Una sortida a la situació és la modernització de Tu-160 fins al nivell de Tu-160M2, Tu-95MS fins al nivell de Tu-95MSM i Tu-22M3 fins al nivell de Tu-22M3M.
Economia i economia
Els Estats Units han demostrat com, idealment, s'hauria de dur a terme la modernització dels antics bombarders. El seu B-52H i B-1B van rebre, en particular, els últims sistemes d’observació de Sniper Advanced Targeting Pod, així com la possibilitat d’utilitzar bombes “intel·ligents” i relativament econòmiques mitjançant kits JDAM. La modernització en si no va ser barata, però els avions van ser capaços de reconstruir-se amb èxit des de les armes del judici final fins als combatents contra el terrorisme. Bé, o amb qualsevol enemic dels Estats Units d'entre els països del tercer món que no tinguin una defensa aèria seriosa.
Pel que sembla, el Tu-22M3M no pot presumir d’aquestes capacitats, tot i que el seu propòsit principal rau en un pla una mica diferent. L’ús d’un avió com a transportista de bombes no guiades convencionals es pot considerar un anacronisme. L'efecte assolit com a resultat d'això serà petit, però les possibilitats de perdre un avió augmenten significativament si fem una analogia amb el llançament de míssils des d'una zona fora del rang de defensa aèria enemiga. En aquest sentit, la pèrdua del bombarder Tu-22M3 durant el conflicte armat d’Ossètia del Sud el 10 d’agost de 2008 és indicativa.
Per tant, com ja hem assenyalat, la tasca principal del Tu-22M3M és la lluita contra els grups d’atacs de portaavions i la destrucció d’objectius especialment importants a terra mitjançant míssils de creuer. Per fer-ho, el vehicle estava equipat amb un nou sistema d’armament, que incloïa comunicacions i navegació modernes, guerra electrònica moderna i míssils creuer d’alta precisió de la classe X-32 amb un abast de llançament de fins a 1000 km i una velocitat de 4- 5, 4 mil quilòmetres per hora. El propi míssil es pot considerar com la principal i més important innovació del Tu-22M3M. Per desgràcia, el nou "braç llarg" del bombarder difícilment es pot considerar "nou" en el sentit habitual de la paraula. De fet, tenim davant una versió modernitzada del coet Kh-22, que es va desenvolupar als anys 60. Les mostres demostrades durant les proves no presenten signes de disminució de la signatura del radar, cosa que, per descomptat, redueix les possibilitats de colpejar un objectiu en condicions de defensa antiaèria intensa. Però altres míssils russos nous, el Kh-101 i el Kh-59MK2, tenen signes bastant notables de tecnologia furtiva, tot i que és difícil dir quant ajuda això a la pràctica.
Una altra opció d'armes per al Tu-22M3M és l'ús del míssil aeroballístic Dagger, que a vegades també s'anomena "míssil hipersònic". El rang d’ús d’aquest producte com a part d’un transportista de míssils-bombarder s’estima en tres mil quilòmetres, cosa que, per descomptat, és un indicador sòlid. D’altra banda, les afirmacions sobre la naturalesa revolucionària del propi desenvolupament estan lluny de la realitat. Conceptualment, el "Dagger" està més a prop del X-15 soviètic que del prometedor Boeing X-51 hipersonic, que disposa d'un motor de reacció hipersònic de raig que li permet mantenir una velocitat tremenda durant tota la fase de vol (cosa que, però, sí no resoldre els problemes amb guiar el míssil a una velocitat hipersònica).
Dels aspectes convencionalment positius: la unificació de l’aviónica Tu-22M3M amb sistemes similars del porta-míssils estratègics Tu-160M. Tenint en compte les tendències que veiem a la Força Aèria de RF (recentment van començar a parlar de la compra de MiG-35 a més dels més diferents "Sushki") qualsevol unificació és bona, tot i que Occident difícilment podrà aconseguir el nivell dels països desenvolupats aquí: aparentment, aquesta tasca ni tan sols la va posar.
En general, la modificació del Tu-22M3M reflecteix bé l'enfocament econòmic de les noves armes característiques de la Rússia moderna. El bombarder és una mena de "bessó" alat del tanc de batalla principal T-72B3, que també es va convertir en un compromís en termes de relació qualitat / preu. En total, el 2020 es preveu actualitzar a la planta d’aviació de Kazan fins a 30 Tu-22M3 a un nou nivell. Per analogia amb el caça Su-27SM, es pot suposar que en el futur, la resta de màquines també seran actualitzades. I en un futur previsible, pot aparèixer algun tipus de Tu-22M3M2 o Tu-22M3M3, dissenyat, entre altres coses, per a "Daggers" o noves bombes guiades.
