Quines dificultats van haver de passar els creadors del darrer coet intercontinental d’oxigen de la Unió Soviètica
Coet R-9A sobre un pedestal al Museu Central de les Forces Armades de Moscou. Foto del lloc
A la llarga llista de míssils balístics intercontinentals nacionals, els míssils creats a l’OKB-1 sota la direcció del llegendari dissenyador Sergei Korolev ocupen un lloc especial. A més, tots estan units per una propietat comuna: cadascun alhora no era només un avenç en la seva classe, sinó un veritable salt a allò desconegut.
I estava predeterminat. D'una banda, els enginyers míssils soviètics no van tenir sort: durant la "divisió" del llegat dels míssils alemanys, els aliats en van obtenir una part molt més significativa. Això s’aplica tant a la documentació com a l’equipament (es pot recordar en quina condició horripilantment destruïda els nord-americans van deixar tallers de fàbriques i llocs de míssils que van acabar a la zona d’ocupació soviètica) i, per descomptat, els propis enginyers de míssils alemanys: dissenyadors i enginyers. I, per tant, vam haver de comprendre molt per experiència, cometent tots els mateixos errors i obtenint els mateixos resultats que els alemanys i els nord-americans van rebre i van rebre uns anys abans. D'altra banda, això també va obligar els creadors de la indústria míssil de l'URSS a no seguir el camí batut, sinó a arriscar-se i experimentar, decidint mesures inesperades, a causa de les quals es van aconseguir molts resultats, que es van percebre com a impossibles a Occident..
Podem dir que en el camp dels coets, els científics soviètics tenien el seu propi camí especial. Però aquest camí va tenir un efecte secundari: les solucions trobades sovint obligaven els dissenyadors a aferrar-se fins a l'últim. I després van sorgir situacions paradoxals: els productes basats en aquestes solucions van arribar a la perfecció real, però en aquell moment ja estaven clarament obsolets. Això és exactament el que va passar amb el coet R-9, un dels míssils més famosos i alhora desafortunats creats al Sergey Korolev Design Bureau. El primer llançament d'aquest "producte" va tenir lloc el 9 d'abril de 1961, tres dies abans del triomf real de la indústria coet soviètica: el primer vol tripulat. I els "nou" van quedar pràcticament per sempre a l'ombra dels seus parents més reeixits i reeixits, tant reials com Yangelevsky i Chelomeevsky. Mentrestant, la història de la seva creació és molt notable i val la pena explicar-la en detall.
Coet R-9 en un carro de transport al lloc de proves de Tyura-Tam (Baikonur). Foto del lloc
Entre espai i exèrcit
Avui ja no és un secret per a ningú que el famós vehicle de llançament Vostok, que va aixecar a Yuri Gagarin, el primer cosmonauta de la Terra, i amb ell el prestigi de la indústria coet soviètica, fos en realitat una versió de conversió del coet R-7.. I el G7 es va convertir en el primer míssil balístic intercontinental del món, i això va quedar clar per a tothom des del 4 d’octubre de 1957, des del dia que es va llançar el primer satèl·lit artificial de la Terra. I aquesta primacia, pel que sembla, no va donar descans al creador de la R-7, Sergei Korolev i els seus associats.
L’acadèmic Boris Chertok, un dels associats més propers de Korolyov, va recordar-ho de forma molt oberta i autocrítica al seu llibre "Rockets and People". I la història sobre el destí dels "nou" no pot prescindir de cites extenses d'aquestes memòries, ja que queden poques proves dels que estaven directament relacionats amb el naixement del P-9. Aquí teniu les paraules amb què comença la seva història:
Fins a quin punt Korolev hauria d'haver desenvolupat un tema de combat després de brillants victòries a l'espai? Per què ens vam crear dificultats en el camí cap a l’espai que ens va obrir, mentre que la càrrega de construir una “espasa” de míssils nuclears es podia imposar als altres?
En cas de finalització del desenvolupament de míssils de combat, es van alliberar les nostres capacitats de disseny i producció per ampliar la part frontal dels programes espacials. Si Korolev s’hagués resignat al fet que Yangel, Chelomey i Makeyev eren suficients per crear míssils militars, ni Khrushchev, ni molt menys Ustinov, que el desembre de 1957 va ser nomenat vicepresident del Consell de Ministres de l’URSS i president del complex militar-industrial, no ens obligaria a desenvolupar una nova generació de míssils intercontinentals.
No obstant això, després d'haver creat el primer R-7 intercontinental i la seva modificació R-7A, no podríem abandonar la cursa del joc per lliurar ogives nuclears a cap extrem del món. Què passarà a la zona objectiu si hi tirem una càrrega real amb una capacitat d’1 a 3 megatones, ningú de nosaltres en aquells dies pensava especialment. La implicació era que això no passaria mai.
Al nostre equip hi havia més que suficients partidaris del treball sobre míssils de combat. La desconnexió del tema militar amenaçava la pèrdua del suport necessari del Ministeri de Defensa i el favor del mateix Khrusxov. També em van considerar membre del partit informal dels falcons coets, dirigit per Mishin i Okhapkin. El mateix procés de creació de míssils de combat ens va fascinar molt més que l’objectiu final. Vam experimentar el procés natural de perdre el monopoli de la creació de míssils estratègics intercontinentals sense entusiasme. La sensació de gelosia va ser despertada per la feina dels nostres subcontractistes amb altres principals.
Botiga de muntatge de míssils R-9 a la planta de Kuibyshev Progress. Foto del lloc
R-16 trepitja els talons de la reina
En aquestes paraules tan frances de l’acadèmic Chertok, per desgràcia, també hi ha algun engany. El fet és que les qüestions espacials per si soles no eren suficients per desenvolupar i rebre amb èxit subvencions i ajuts estatals al més alt nivell. A la Unió Soviètica, que va acabar fa poc més de deu anys, la guerra més terrible de la seva història, tothom i tot va haver de treballar per a la defensa. I als míssils, en primer lloc, se'ls va assignar precisament tasques de defensa. Així, Sergei Korolev simplement no es podia permetre el luxe de canviar del tema dels míssils balístics intercontinentals a l’espai exclusivament. Sí, l’espai també es veia com una àrea d’interessos militars. Sí, gairebé tots els vols tripulats de cosmonautes soviètics (com tots els altres, però) tenien missions purament militars. Sí, gairebé totes les estacions orbitals soviètiques van ser dissenyades com a combatents. Però el primer i més important van ser els míssils.
Així, Sergei Korolev, a qui el seu adjunt Mikhail Yangel havia deixat poc abans, per dirigir el seu propi coet OKB-586 a Dnepropetrovsk, tenia tots els motius per preocupar-se del destí del seu equip. Les dificultats de les relacions personals es van superposar aquí al perill que el nou competidor esdevingués un rival massa fort. I calia no parar, no aturar els esforços per crear no només espai, sinó també míssils balístics intercontinentals.
"Yangel no va anar a Dnepropetrovsk per millorar els coets d'oxigen de Korolev", escriu Boris Chertok. - El coet R-12 es va crear allà en molt poc temps. El 22 de juny de 1957 van començar les seves proves de vol a Kapyar. Es va confirmar que l'abast del míssil superaria els 2000 km.
El coet R-12 es va llançar des d'un dispositiu de llançament terrestre, sobre el qual es va instal·lar sense combustible amb una ogiva nuclear atracada. El temps total de preparació per al llançament va ser de més de tres hores. Un sistema de control purament autònom proporcionava una probable desviació circular a 2, 3 km. Aquest míssil, immediatament després de posar-se en servei el març de 1959, es va llançar a la planta en una gran sèrie i es va convertir en el principal tipus d'arma de les Forces Estratègiques de Míssils creades el desembre de 1959.
Però fins i tot abans, el desembre de 1956, amb el suport directe d’Ustinov, Yangel va aconseguir l’alliberament d’una resolució del Consell de Ministres sobre la creació d’un nou míssil intercontinental R-16 amb l’inici de les proves de disseny de vol (LCI) al juliol. 1961. El primer R-7 intercontinental mai ha volat i Khrusxov ja ha acordat desenvolupar un altre coet. Tot i que es va obrir un "carrer verd" per al nostre G7 i no teníem cap motiu per queixar-nos de la falta d'atenció des de dalt, aquesta decisió ens va servir com un advertiment seriós ".
El complex de llançament terrestre Desna N, creat específicament per als míssils R-9. Foto del lloc
Necessitem un coet de llarga vida
El moment decisiu va ser el gener de 1958, quan la comissió treballava amb força per discutir l’esborrany del disseny del coet R-16. Aquesta comissió, dirigida per l'acadèmic Mstislav Keldysh, es va reunir a la insistència d'especialistes de NII-88, que de fet era el mateix feu de Sergei Korolev que el seu OKB-1, i on Mikhail Yangel va treballar fins fa poc. En una de les reunions, el dissenyador general del nou coet OKB-586, que va sentir un fort suport des de dalt, va pronunciar-se amb crítiques molt fortes sobre Korolev i el seu compromís amb l’oxigen líquid com a únic tipus d’oxidant per a combustible per a coets. I a jutjar pel fet que ningú va interrompre l'orador, aquesta no era només la posició personal de Yangel. Era impossible no notar-ho i OKB-1 necessitava demostrar amb urgència que el seu enfocament no només té dret a existir, sinó que és el més justificat.
Per fer-ho, era necessari resoldre el problema més important dels coets d’oxigen: un temps de preparació inacceptablement llarg per al llançament. De fet, en estat ple, tenint en compte el fet que l’oxigen liquat a temperatures superiors a menys de 180 graus comença a bullir i a evaporar-se intensament, es podria emmagatzemar un coet en aquest combustible durant desenes d’hores, és a dir, una mica més del que trigava per repostar! Per exemple, fins i tot després de dos anys de vols intensius, recorda Boris Chertok, el temps de preparació de l’R-7 i l’R-7A per a la sortida no es va poder reduir en més de 8-10 hores. I el coet Yangelevskaya R-16 es va dissenyar tenint en compte l’ús de components a llarg termini de combustible per a coets, cosa que significa que es podria preparar per al llançament molt més ràpidament.
Amb tot això en ment, els dissenyadors d’OKB-1 havien de fer front a dues tasques. En primer lloc, reduir significativament el temps de preparació per al llançament i, en segon lloc, al mateix temps, augmentar significativament el temps que el coet podria estar preparat per al combat sense perdre una quantitat significativa d’oxigen. I, sorprenentment, es van trobar ambdues solucions i, al setembre de 1958, l’oficina de disseny havia presentat les seves propostes per al coet oxigen R-9 amb una gamma intercontinental a un projecte de disseny.
Però hi havia una condició més que limitava seriosament els creadors del nou coet en aproximacions: el requisit de crear-ne un llançament segur. Al cap i a la fi, l’inconvenient principal del R-7 com a míssil de combat era un llançament extremadament difícil i completament obert. Per això, va ser possible crear només una estació de llançament de combat dels "set" (a part de les possibilitats d'un llançament de combat des de Baikonur), després d'haver construït la instal·lació "Angara" a la regió d'Arkhangelsk. Aquesta estructura només tenia quatre llançadors per al R-7A i, immediatament després que els EUA van començar a posar en servei els míssils balístics intercontinentals Atlas i Titan, va resultar ser gairebé indefens.
Esquema d’un llançador de sitges tipus Desna V dissenyat per a míssils R-9. Foto del lloc
Al cap i a la fi, la idea principal darrere de l’ús d’armes de míssils nuclears en aquells anys, i molts anys després, era tenir temps per llançar els míssils immediatament després que l’enemic llancés els seus ICBM o oferir-se l’oportunitat de lliurar un nucli de represàlia. vaga, fins i tot si les ogives enemigues ja han explotat a la vostra terra. Al mateix temps, es va considerar i es considera que un dels objectius prioritaris de la vaga serà sens dubte les forces dels míssils nuclears i els llocs del seu desplegament i llançament. Per tant, per tenir temps de prendre represàlies immediatament, era necessari disposar d’equips d’alerta primerenca d’excel·lent qualitat per a un atac de míssils i un sistema d’aquest tipus per preparar míssils per al llançament, de manera que trigessin minuts, o fins i tot millor, segons. Segons els càlculs d’aquella època, el bàndol atacat no tenia més de mitja hora per llançar els seus míssils en resposta a l’atac i assegurar-se que la vaga de l’enemic caigués als llocs de llançament buits. El segon requeria llocs de llançament protegits que poguessin sobreviure a una explosió nuclear propera.
La posició inicial de combat de l '"Angara" no es corresponia ni amb el primer ni amb el segon requisit, i no podia correspondre a causa de les peculiaritats de la preparació prèvia del R-7. Per tant, als ulls de la direcció soviètica, el Yangelevskaya P-16, que era molt més ràpid per a la preparació i molt més durador, semblava tan atractiu. I, per tant, OKB-1 va haver d'oferir el seu propi coet, no inferior al "setzè" en tots els aspectes.
La sortida és combustible refredat
A finals de 1958, la intel·ligència soviètica va obtenir informació que els nord-americans utilitzaven oxigen líquid com a oxidant en els seus darrers ICBM Atlas i Titan. Aquesta informació va enfortir seriosament la posició de l’OKB-1 amb les seves predileccions per l’oxigen (a la Unió Soviètica, per desgràcia, encara no es van desfer de la pràctica de mirar enrere les decisions d’un potencial enemic i seguir la seva direcció). Així, la proposta inicial per a la creació d’un nou míssil balístic intercontinental oxigenat R-9 va rebre suport addicional. Sergei Korolev va aconseguir aprofitar-ho i, el 13 de maig de 1959, el Consell de Ministres de la URSS va dictar un decret sobre l’inici dels treballs de disseny del coet R-9 amb motor d’oxigen.
La resolució estipulava que era necessari crear un coet amb un pes de llançament de 80 tones, capaç de volar a un abast de 12.000-13.000 quilòmetres i al mateix temps amb una precisió dins dels 10 quilòmetres, sempre que un sistema de control combinat (utilitzant subsistemes d'enginyeria autònoma i de ràdio) i es van utilitzar 15 quilòmetres, sense ella. Segons el decret, les proves de vol del nou coet havien de començar el 1961.
Llançament del coet R-9 des del lloc de proves del tipus Desna N al lloc de proves de Tyura-Tam. Foto del lloc
Sembla que aquí hi ha l’oportunitat de separar-se dels competidors de Dnepropetrovsk i demostrar l’avantatge de l’oxigen líquid. Però no, sembla que la part superior no facilitaria la vida a ningú. En el mateix decret, com recorda Boris Chertok, “per accelerar la creació dels míssils R-14 i R-16, es va ordenar alliberar l’OKB-586 del desenvolupament de míssils per a la Marina (amb la transferència de tots els treballar a SKB-385, Miass) i aturar tots els treballs sobre el tema de S. P. Reina.
I de nou a l’agenda hi havia la qüestió de quines altres maneres es poden millorar per millorar el futur R-9. I després, per primera vegada, va sorgir la idea d’utilitzar no només l’oxigen com a oxidant, sinó l’oxigen super-refredat. "Al principi del disseny, era evident que no podia haver una vida fàcil, cosa que ens vam permetre en distribuir la massa al G7", va escriure Boris Chertok. - Fonamentalment es necessitaven noves idees. Pel que recordo, Mishin va ser el primer a expressar la revolucionària idea d’utilitzar oxigen líquid superfredor. Si, en lloc de menys 183 ° С, a prop del punt d’ebullició de l’oxigen, la seva temperatura es redueix a menys 200 ° С i, encara millor, a menys 210 ° С, llavors, en primer lloc, ocuparà un volum menor i, en segon lloc, disminuirà dràsticament la pèrdua per evaporació. Si es pot mantenir aquesta temperatura, es podrà dur a terme avituallament a gran velocitat: l’oxigen, entrant en un dipòsit calent, no bullirà violentament, com passa a tots els nostres coets des de R-1 fins a R-7, inclosos. El problema d’obtenir, transportar i emmagatzemar oxigen líquid refredat va resultar ser tan greu que va anar més enllà del marc purament de coets i va adquirir, a proposta de Mishin, i després Korolyov, que va participar en la resolució d’aquests problemes, nacionals de tota la Unió importància econòmica.
Així és com es va trobar una d’aquestes solucions senzilles i alhora molt elegants, que finalment va permetre crear el coet R-9, que, amb tots els avantatges d’utilitzar oxigen líquid com a oxidant per a combustible per a coets, tenia totes les funcions necessàries per a l’emmagatzematge a llarg termini i el llançament ràpid. Un altre avantatge dels "nou" era l'ús de l'anomenada unitat central: un sistema de control de míssils que utilitzava la desviació dels motors principals. Aquesta solució va resultar tan exitosa i senzilla que encara s’utilitza fins i tot en coets pesats del tipus Energia. I aleshores va ser simplement revolucionari i va simplificar molt l’esquema R-9 i, el que és més important, va eliminar la necessitat d’instal·lar motors de direcció addicionals, cosa que va permetre alleugerir la massa del coet.
