Els conflictes armats i les nombroses operacions antiterroristes dels darrers anys han demostrat clarament la necessitat d’una metralladora lleugera que pogués complementar una sola metralladora i, si cal, substituir un assalt pesat o un rifle de franctirador. Durant la visita de Iuri Borisov, que ocupa el càrrec de viceministre de Defensa de Rússia, a les empreses de la indústria de la defensa a l’Extrem Orient, els Urals i la regió del Volga, inclosos els llocs de producció de la preocupació de Kalashnikov a Izhevsk, fotografies de la una nova metralladora lleugera Izhevsk coneguda com a RPK-400 es va filtrar als mitjans de comunicació. S'informa que la metralladora lleugera Kalashnikov de la sèrie 400 es va desenvolupar d'acord amb els requisits de la competència del Ministeri de l'Interior de Rússia sota el codi de codi "Turner-2". La metralladora s'està desenvolupant en interès de la Guàrdia Nacional, així com de diverses forces especials, inclosos el Servei de Seguretat Presidencial i el Centre de Forces Especials del FSB de Rússia.
La idea de desenvolupar una metralladora lleugera per a un cartutx intermedi (automàtic) és bastant antiga. Podem dir que data de 1943, quan va aparèixer a la URSS un cartutx del model 43 del calibre 7, 62x39 mm. El guanyador del concurs, celebrat durant la guerra, va ser una metralladora dissenyada per Degtyarev, designada RD-44. El 1948, després de proves a les tropes i de les modificacions necessàries, l'exèrcit soviètic va adoptar l'arma sota la designació de metralladora lleugera Degtyarev de 7, 62 mm o simplement RPD. Els automàtics i la unitat de bloqueig d’aquesta metralladora lleugera van ser manllevats de la metralladora Degtyarev (DP), i el mecanisme d’alimentació del cinturó va ser manllevat de la famosa metralladora alemanya MG-42. El RPD era un model d'armes petites amb èxit, fiable i relativament lleuger (7,4 kg) amb una gran munició: una caixa amb un cinturó fixat a la part inferior de la metralladora que contenia 100 voltes.
Ben aviat, ja el 1953, el GAU va decidir unificar la metralladora i la metralladora lleugera, el resultat d'aquesta decisió, 6 anys després, va ser l'adopció d'una nova metralladora lleugera Kalashnikov, o RPK, en servei amb el Soviet Army, que es va unificar amb l'AKM. Aquest treball es va dur a terme a la planta número 74 (ja que en aquell moment es deia "Izhmash") per un grup de dissenyador MT Kalashnikov amb el dissenyador líder VV Krupin. A partir dels anys seixanta, als departaments de rifle motoritzat, tropes aerotransportades i marines, el RPD va començar a ser substituït pel RPK. Al mateix temps, les metralladores lleugeres confiscades a les peces s’enviaven als països en desenvolupament o es traslladaven al magatzem.
A diferència de la metralladora lleugera Degtyarev, la metralladora lleugera Kalashnikov tenia potència de carregador (s’utilitzaven un carregador de caixes de 40 rodones i un cargador de tambor de 75), i la culata de la metralladora va ser extreta del producte de Degtyarev. Més tard, durant la modernització del fusell d'assalt Kalashnikov a la Unió Soviètica, també es va dur a terme la modernització de la metralladora lleugera del mateix nom. Per exemple, amb la transició al cartutx de baix impuls de 5, 45x39 mm i l'adopció del rifle d'assalt AK-74, també es va crear la metralladora lleugera RPK-74 i amb l'adopció de l'AK-74M - el RPK -74M. L'última metralladora lleugera, com els rifles d'assalt Kalashnikov de la "sèrie centèsima", es va oferir activament per a l'exportació, inclosa la versió per al cartutx de l'OTAN 5, 56x45 mm (RPK-201) i la versió per al cartutx 7, 62x39 mm (RPK-203).
Cal assenyalar que a mitjans dels anys setanta, en el marc del tema Poplin, es va dur a terme R + D a la Unió Soviètica per trobar un substitut del PKK, es va planejar crear una metralladora lleugera amb una combinació (magatzem i cinturó) sistema de subministrament de cartutxos. L'anàleg soviètic del famós belga FN Minimi, que va rebre la designació PU-21 i va ser creat per l'equip de disseny format per A. I. Nesterov, Yu. K. Aleksandrov, V. M. Kalashnikov (fill de Mikhail Timofeevich Kalashnikov) i M. E. Dragunov, va passar les proves amb força èxit, però a causa de les "nimietats", l'absència en aquell moment d'una màquina fiable per equipar cintes amb cartutxos de calibre 5, 45x39 mm, el projecte no es va continuar mai.
L’OTAN es va adonar de la necessitat d’una metralladora d’aquest tipus aproximadament al mateix temps, quan es va passar del pesat cartutx de 7,62 mm al nou cartutx de 5, 56 mm, que es va convertir molt ràpidament en el cartutx de rifle estàndard de la majoria de països del bloc militar-polític (així com molts altres estats). La transició cap a un nou cartutx va suposar la necessitat d’una nova metralladora lleugera. Així doncs, l’empresa belga FN va començar a treballar en el seu desenvolupament. Es va mostrar per primera vegada el 1974, la metralladora lleugera FN Minimi va guanyar popularitat ràpidament.
La transició cap a un nou cartutx es va deure a l’experiència adquirida durant guerres a gran escala i conflictes locals lliurats pels Estats Units i els seus aliats occidentals als anys seixanta al sud-est asiàtic, Àfrica, Amèrica Llatina i Orient Mitjà. Aquesta experiència va demostrar la inadequació completa dels rifles automàtics dissenyats per al cartutx OTAN de 7,62 mm, a causa de la gran dispersió, especialment quan es disparen en ràfegues contínues. Un augment de la precisió de la batalla dels rifles automàtics existents en aquell moment es va associar amb la transició de les armes petites a un calibre més petit de 5, 56 mm. Aquesta transició, al seu torn, donava avantatges significatius respecte a les armes petites de calibre de 7, 62 mm, tant en capacitat de combat com de maniobra (el llarg abast d'un tret directe es mantenia amb una força de retrocés reduïda) i en indicadors econòmics. Els resultats positius de l’ús en combat del nou fusell M16 de 5, 56 mm durant la guerra del Vietnam van permetre que fos adoptat per l’exèrcit nord-americà, que també va servir d’impuls per al desenvolupament d’aquestes armes, dissenyades per a un baix impuls. cartutx, en altres països, inclosa Bèlgica …
A Rússia, la idea de crear una metralladora lleugera amb una alimentació combinada de cartutxos va tornar a finals de 2015, quan el Ministeri de l'Interior va anunciar una competició oberta per al desenvolupament d'aquestes armes petites sota el codi "Turner-2 ". Segons la licitació anunciada el 2017, els prototips de noves metralladores haurien d’estar preparats per a les proves estatals i s’hauria d’aprovar la documentació tècnica per a la producció en sèrie d’una metralladora lleugera. Està previst gastar 25,56 milions de rubles per a aquests propòsits. Segons els termes de referència, la metralladora lleugera d’assalt Kord-5, 45 (índex PR-5, 45), que té una font d’alimentació combinada, ha de tenir barrils curts i llargs, utilitzar un cartutx de 5, 45x39 mm, no pesen més de 7 quilograms, no tinguin una longitud de més de 900 mm i una velocitat de foc de 800 a 900 voltes per minut. La metralladora s’alimenta de carregadors amb una capacitat de 60 tirs o d’una caixa amb un cinturó dissenyada per a 100/250 tirs. La nova metralladora d'assalt lleuger està dissenyada principalment per donar suport als equips d'assalt durant les operacions a la ciutat o en espais tancats.
La principal diferència entre les armes petites prometedores i els models existents és que una metralladora d’atac lleuger és perfecta per disparar en entorns urbans, tant als carrers com en habitacions de poca superfície i volum, cosa que permet al tirador crear una major densitat de foc. Al mateix temps, es redueix al mínim la probabilitat de "resultats imprevisibles" de trets, és a dir, els danys accidentals causats per trencar les parets o rebotar-ne. Això s'aconsegueix mitjançant l'ús de cartutxos de menys potència que la metralladora russa PKP "Pecheneg" de 7, 62 mm. Una altra diferència important entre els Korda-5, 45 i els LMG en servei, que el converteixen en el més adequat per al combat dinàmic en espais reduïts, són les seves dimensions i pes més reduïdes, així com la seva major maniobrabilitat de l'arma.
Malgrat el fet que el nom "Kord" indica clarament un possible contractista: la planta Degtyarev Kovrov (ZID), la companyia Kalashnikov va dur a terme de manera proactiva treballs de disseny en un desenvolupament similar, encara que amb els aliments tradicionals de la botiga. La primera informació sobre la nova metralladora lleugera Izhevsk, originalment designada convencionalment RPK-16, va aparèixer als mitjans de comunicació el novembre de l'any passat. I després que es presentés el nou fusell d'assalt AK-400 el maig del 2016, fonts del complex industrial militar-rus durant l'exposició Eurosatory 2016 van dir que també es desenvoluparia una metralleta lleugera RPK-400 sobre la base d'aquest fusell d'assalt, que hauria de participar en la competició anunciada al país sota el programa "Turner-2". Per tant, la preocupació de Kalashnikov està desenvolupant actualment tot un sistema unificat d'armes petites, que continua amb les velles tradicions des de l'aparició de l'AKM / PKK.
Encara no se sap si la nova metralladora lleugera RPK-400 dispara des d’un forrellat obert o des d’un tancat, escriu la revista Magnum. A jutjar per les fotografies publicades de la novetat, la metralladora utilitza equips automàtics de gas. La metralladora està dissenyada per a l'ús de cartutxos de baix impuls de 5, 45 × 39 mm. El forat del canó és molt probable que es bloquegi girant el pern, com en la metralladora lleugera RPK-74 i la metralladora única PKM. Al mateix temps, encara no hi ha informació sobre si el RPK-400 té la capacitat de canviar ràpidament el canó. La unitat de sortida de gas amb un pistó de gas es troba sota el canó de l'arma, com al PKM. La nova metralladora es distingeix per la presència d’un mànec de transport. Els bípodes telescòpics plegables extraïbles s’uneixen sota el canó d’una metralladora lleugera. La culata de la metralladora es va fer plegable, telescòpica. El compensador de fre de musell és idèntic al del nou rifle d’assalt AK-400 Izhevsk, “sèrie quatre centèsima”. El frontal de polímer de la metralladora lleugera RPK-400 té rails Picatinny dissenyats per fixar una gran varietat d’accessoris addicionals, que inclouen l’empunyadura frontal, el designador làser o la llanterna tàctica.
Per totes les raons òbvies, en el procés de disseny encara no s’han revelat detalls tècnics detallats sobre la metralladora lleugera RPK-400, però els periodistes ja han conegut alguna cosa. En particular, la publicació especialitzada en línia all4shooters.com escriu que la metralladora estarà equipada amb un canó de suspensió lliure (el punt de fixació del bípode i la base de la vista frontal es van traslladar a la cambra de gas), que, en combinació amb la el mode de foc de la metralladora i la possibilitat d’instal·lar diversos mires òptics al carril Picatinny permet utilitzar la metralladora lleugera RPK-400 a distàncies curtes i com a rifle de franctirador. Igual que l'AK-400, el material era telescòpic, es plega lliurement i es pot ajustar en longitud.
Per alimentar la nova metralladora lleugera es va utilitzar un carregador de bateries dissenyat per a 95 cicles, anteriorment aquest carregador ja s'havia utilitzat juntament amb el rifle d'assalt AK-12. A causa del rebuig del sistema d’alimentació de la corretja, la metralladora RPK-400 hauria de ser significativament més lleugera del que preveuen els termes de referència (s’informa que la nova metralladora lleugera només té un pes lleugerament superior al de l’AK-400 bàsic metralladora), cosa que fa que sigui molt més còmode disparar des de les mans. L'abast del nou desenvolupament d'Izhevsk és el següent: un rifle d'assalt "pesat" amb un bípode i un canó massiu, un anàleg d'un rifle de franctirador (en determinades condicions), una addició o un reemplaçament a una metralladora única per a un fusell cartutx quan es baralla en una ciutat o en un espai reduït i quan es fan patrulles a peu.
