Foto: Allocer, wikimedia.org
El futur que no ha arribat
El vehicle de llançament Angara es convertiria en una mena de "Superjet" del món dels míssils: el primer nou vehicle de llançament construït per Rússia des del col·lapse de la Unió Soviètica. No es tracta d’un nou desenvolupament (el coet es va començar a crear als anys 90), però va ser ella qui va ser dissenyada per demostrar que la indústria espacial russa no només viu, sinó que també es desenvolupa.
Tant el mitjà "Soyuz" com el pesat "Proton-M" són una idea de la Unió Soviètica, i el "Soyuz" no és més que una profunda modificació dels "set" soviètics: el primer míssil balístic intercontinental (ICBM) R- 7, posat en servei al 60. Bé, l'ICBM UR-500 soviètic va constituir la base del "protó". Després d’haver desenvolupat diversos míssils amb èxit, inclòs Zenit, l’oficina de disseny Yuzhnoye va romandre a Ucraïna. Calia actualitzar el parc.
A més de l’obsolescència, es feien sentir dificultats purament pràctiques. El fet és que Proton-M, que antigament era popular entre els clients, utilitza dimetilhidrazina o heptil asimètric tòxic com a combustible, cosa que no agrada molt al Kazakhstan, on es troba el cosmodrom de Baikonur, des d’on es llancen aquests protons.
Al principi, el pesat "Angara A5" va ser vist com un reemplaçament digne d'aquest transportista: en el moment de l'inici dels treballs del nou coet, pocs podien sospitar que un Falcon 9 pesat amb un preu de llançament d'uns 60 milions de dòlars apareixen: és a dir, fins i tot menys que el del "Proton-M" ". Malauradament, el cost del llançament de l'A5 va resultar ser aproximadament el doble del preu del llançament d'un coet pesat soviètic: es van haver d'oblidar de la lluita pel mercat amb SpaceX.
Dos llançaments
Anteriorment, l'Angara es veia com una àmplia i versàtil família de míssils que podia substituir pràcticament tots els vehicles de llançament russos. Amb el pas del temps, va quedar clar que la notòria "modularitat" era massa cara i que el nombre de projectes era limitat. Les funcions del Soyuz haurien de ser assumides pel prometedor Soyuz-5 (també conegut com Phoenix, també conegut com Irtysh). "Tenim un a la classe lleugera - Angara, la classe mitjana - Soyuz-5, a la classe pesada - Angara-A5, a la classe pesada - Angara-A5V", va dir el 2019 el cap de Roscosmos Dmitry Rogozin. També hi ha el súper pesat Ienisei, però aquest és un tema diferent per debatre: no és un fet que ho veiem mai.
Per cert, tampoc no hi ha "un". Més o menys, només l'esmentat "Angara A5" s'ha posat en funcionament, però hi ha un problema que ja és difícil de mantenir en silenci. El cas és que la substitució de "Proton" només va realitzar 1 (un) llançament: es va dur a terme el 23 de desembre de 2014. Des de llavors, no hi ha hagut cap llançament "Angara": ni pesat ni res més. Tenint en compte el primer llançament de la prova de "Angara-1.2PP", resulta que tots els membres de la família tenen dos llançaments en total.
En general, el públic ha acceptat durant molt de temps el fet que el nou coet no es convertirà en la clau per salvar la indústria, però després de les millores es convertirà en el "cavall de batalla" de la indústria espacial russa. Sembla que no va funcionar.
Temps difícils
En els darrers mesos, s'han produït diverses vagues a Angara alhora (no obstant això, els experts les van predir abans). L’octubre de l’any passat es va saber que el llançament del nou coet pesat rus Angara-A5 des del cosmodrom de Plesetsk a la regió d’Arkhangelsk es va ajornar de finals del 2019 al 2020. Com va explicar llavors una de les fonts, no van tenir temps de preparar físicament el coet per al llançament a finals d'any.
El 15 de gener, RIA Novosti va informar que l'agència espacial russa es va negar a utilitzar el nou coet Angara-A5 per llançar el satèl·lit Express-AMU4, preferint el provat Proton-M. Recordem que a l'octubre de l'any passat, el director general de l'empresa de comunicacions còsmiques, Yuri Prokhorov, va dir que els agradaria llançar els trens Express amb els números AMU3, AMU7 i AMU4 amb l'ajuda d'Angara-A5. Ara aquests plans ja són en el passat.
I què passa amb la llum "Angara-1.2"? El 2 de novembre de 2019, RIA Novosti va anunciar la resolució del contracte per a la producció d’un coet d’aquest tipus, que volien utilitzar per llançar la sonda Gonets. Ara, el 2021, Soyuz els haurà de llançar. No és el millor inici per a aquesta versió del transportista, sobretot atesa la forta competència en aquest segment de míssils.
Cal afegir que el llançament anunciat anteriorment d’un satèl·lit sud-coreà que utilitzava el coet Angara-1.2 es va ajornar del 2020 al 2021, tot citant els problemes dels coreans. “Tenim un contracte per al subministrament d'Angara-1.2 a Corea del Sud. S'està fabricant ara, però tenen les seves pròpies dificultats en termes de càrrega útil, de manera que, tot i que el llançament a partir del 2020 està canviant una mica , - va dir el març de l'any passat, el director general del centre que porta el nom de M. V. Khrunicheva Alexey Varochko.
Cullera de mel
En general, l'Angara, que és innecessari per a la solució de tasques "pacífiques", en les realitats actuals pot ser interessant només per al Ministeri de Defensa, cosa que confirma la informació més recent. El 15 de gener, TASS va informar que Roskosmos subministrarà al Ministeri de Defensa dos míssils d’aquest tipus el 2020. "El primer vehicle de llançament pesat d'Anagara el 2020 es lliurarà al client a finals del primer trimestre. El segon s'hauria de lliurar a finals d'any ", va dir un representant de la corporació estatal. "Aquest any s'exerceix un control estret sobre la fabricació dels primers vehicles de llançament d'Angara aquest any, així com la seva transferència al client, el Ministeri de Defensa de la Federació de Rússia", va assenyalar Roscosmos.
Fins al final de la reconstrucció, l'empresa Polyot planeja produir anualment dos pesats "Angara-A5" i un míssil lleuger "Angara-A1.2". Al mateix temps, òbviament, part de la càrrega en interès del Ministeri de Defensa es continuarà retirant mitjançant antics transportistes soviètics. En general, fins ara els plans per a la producció de "Angara" semblen massa optimistes, però no oblideu que el coet encara està en fase de proves …
Què passa amb el pròxim inici? "L'any que ve tenim previst reprendre els llançaments de l'Angara LV, el coet serà transferit pel Centre Khrunichev el primer trimestre del 2020", diu el comunicat de Roscosmos, anunciat el desembre de 2019.
Com podeu veure, tot allò que no concerneix els interessos del Ministeri de Defensa existeix de forma més que vaga. D’altra banda, el Ministeri de Defensa també sap comptar els diners: cal suposar que preferiria feliçment un mitjà menys car i provat.
Per això, hi ha la sensació que el programa només es manté a flotació mitjançant un rebuig decisiu (possiblement prematur) de Proton-M. Recordem que el juny de 2018 Dmitry Rogozin va establir una tasca específica: aturar la producció de protons després de complir els contractes celebrats i utilitzar només Angara en el futur. Per exemple, al desembre van deixar de produir motors per a la primera etapa del coet soviètic: parlem d'unitats RD-276.
A més, no oblideu quins fons ja s'han gastat en la nova companyia, així com el fet que Rússia no té un analògic més o menys modern i no el tindrà en un futur previsible. Per tant, estem esperant nous plans per provar el míssil Angara …
