Les peülles toquen el firmament, Els canons apareixen a la llunyania
Recta a la Vall de la Mort
Van entrar sis esquadrons.
Alfred Tennyson "Atac de la cavalleria lleugera".
El 25 (13) d'octubre de 1854 va tenir lloc una de les batalles més grans de la guerra de Crimea: la batalla de Balaklava. D’una banda, hi van participar les forces de França, Gran Bretanya i Turquia i, de l’altra, Rússia.
La ciutat portuària de Balaklava, situada a quinze quilòmetres al sud de Sebastopol, era la base de la força expedicionària britànica a Crimea. La destrucció de les forces aliades a Balaklava va interrompre el subministrament de les forces britàniques i teòricament podria conduir a l'aixecament del setge de Sebastopol. La batalla va tenir lloc al nord de la ciutat, en una vall delimitada per la muntanya Sapun, els baixos turons Fedyukhin i el riu Negre. Aquesta va ser l'única batalla de tota la guerra de Crimea en què les forces russes no eren inferiors a l'enemic.
A la tardor de 1854, malgrat el persistent bombardeig de Sebastopol, era clar per a ambdues parts que l'assalt no seguiria en un futur proper. El mariscal François Canrobert, comandant en cap de l'exèrcit francès, que va substituir Saint-Arnaud, que va morir de malaltia, va entendre bé que calia afanyar-se. Amb l’inici de l’hivern, els transports seran més difícils de navegar pel mar Negre i passar la nit a tendes de campanya no és gens bo per a la salut dels seus soldats. Tanmateix, no es va atrevir a començar els preparatius per a l'assalt a Sebastòpol ni a atacar l'exèrcit de Menshikov. Per aconseguir idees i plans, fins i tot va prendre l’hàbit d’anar al seu col·lega de Balaklava, el comandant en cap de l’exèrcit britànic, Lord Raglan. Tanmateix, el mateix Fitzroy Raglan estava acostumat a rebre instruccions de la seu amb molta experiència francesa. Els dos comandants necessitaven una mena d'empenta - i ell va seguir …
El príncep Menshikov, comandant en cap de l'exèrcit rus, no creia en absolut en l'èxit de la guerra següent. Tot i això, el sobirà ni tan sols va pensar en la pèrdua de Sebastopol. No va donar descans al príncep més serè, animant-lo en les seves cartes i expressant el seu pesar per no poder estar personalment amb les tropes, donant-li instruccions per donar les gràcies als soldats i mariners en nom seu. Per mostrar almenys una aparença d'hostilitats actives, Alexander Sergeevich va decidir atacar el camp aliat a prop de Balaklava.
Foto de Roger Fenton. Vaixell de guerra britànic al moll de la badia de Balaklava. 1855
Foto de Roger Fenton. Campament militar britànic i turc a la vall prop de Balaklava. 1855
Cal destacar que un petit poble grec amb una població de diversos centenars de persones es va convertir en una bulliciosa ciutat el setembre de 1854. Tota la costa estava plena de boles de canó, taulons i diversos estris portats aquí des d’Anglaterra. Els britànics van construir aquí un ferrocarril, un terraplè, un campament i molts magatzems, van construir un aqüeducte i diversos pous artesanals. Hi havia molts vaixells de guerra al port, així com diversos iots de membres de l’alt comandament, en particular el Dryyad del comandant de cavalleria lleugera James Cardigan. Per protegir la ciutat als turons baixos propers, a mitjans de setembre, els aliats van establir quatre reductes. Tres d’ells estaven armats amb artilleria. Aquests reductes cobrien la línia Chorgun-Balaklava i en cadascun d’ells hi havia uns dos-cents cinquanta soldats turcs. Els britànics van calcular correctament que els turcs sabien seure darrere de fortificacions molt millor que lluitar en un camp obert. Per cert, els desafortunats soldats d’Omer Pasha van fer el treball més brut i dur de l’exèrcit aliat. Es van alimentar molt malament, no se'ls va permetre comunicar-se amb altres soldats i residents, van ser apallissats amb un combat mortal per ofenses. Transformats en combatents d’avantguarda, van ser plantats en reductes per tal de defensar el camp anglès amb el pit. Les forces britàniques en aquest lloc estaven formades per dues brigades de cavalleria: la cavalleria pesada del general James Scarlett i la cavalleria lleugera del major general Cardigan. El comandament general de la cavalleria va anar a càrrec del major general George Bingham, també conegut com Lord Lucan, un comandant mediocre que no era particularment popular entre els seus subordinats. Les forces de Scarlett estaven situades al sud dels reductes, més a prop de la ciutat, les forces de Cardigan es trobaven al nord, més a prop de les muntanyes Fedyukhin. Cal assenyalar que els membres de les famílies aristocràtiques més grans d'Anglaterra servien a la cavalleria lleugera, que era una branca d'elit de l'exèrcit. Tota la Força Expedicionària Britànica estava comandada per Lord Raglan. Les unitats franceses també van participar en la futura batalla, però el seu paper va ser insignificant.
El 23 d'octubre, a prop del poble de Chorgun, al riu Negre, sota el comandament del general Pavel Petrovich Liprandi, que exercia com a adjunt de Menshikov, es va reunir el destacament Chorgun d'unes setze mil persones, inclosos els militars dels hússars de Kíev i d'Ingermanland, Donskoy. i els cosacs d’Ural, Odessa i Dnieper Polkovs. L’objectiu del destacament era la destrucció dels reductes turcs, l’accés a Balaklava i el bombardeig d’artilleria de vaixells enemics al port. Per donar suport a les tropes de Liprandi, se suposava que un destacament especial del major general Joseph Petrovich Zhabokritsky, que comptava amb cinc mil persones i amb catorze armes, arribaria a Fedyukhin Heights.
La batalla de Balaklava va començar a les sis del matí. Havent sortit del poble de Chorgun, les tropes russes, després de trencar-se en tres columnes, es van traslladar als reductes. La columna central va assaltar el primer, el segon i el tercer, la dreta va atacar el quart reducte que estava a un costat i l’esquerra va ocupar el poble de Kamara, al flanc dret de l’enemic. Els turcs, que havien estat asseguts en silenci durant diverses setmanes, només en l'últim moment van veure al seu horror com, després del bombardeig d'artilleria, els russos es van precipitar cap a ells. Agafats per sorpresa, no van tenir temps d’abandonar el primer reducte; es va produir una batalla durant la qual van morir uns dos terços dels súbdits turcs. A les set en punt, soldats russos, capturant tres canons, van capturar la primera fortificació.
Els turcs van deixar la resta dels reductes amb la màxima velocitat; els cavallers russos els van perseguir. Entre altres coses, es van llançar vuit armes a la resta de fortificacions, molta pólvora, tendes de campanya i una eina de trinxera. El quart reducte va ser excavat immediatament i totes les armes que hi havia van ser reblades i llançades des de la muntanya.
Curiosament, els turcs supervivents a prop de les muralles de la ciutat també van patir els britànics. Un oficial britànic ho va recordar així: "Els problemes dels turcs aquí no havien acabat, els vam acollir amb la vora d'una baioneta i no els vam permetre entrar, veient el comportament covard que tenien".
El tinent general Pavel Petrovich Liprandi.
Comandant del destacament rus a la batalla de Balaklava
Al començament del novè, Liprandi va capturar les altures de Balaklava, però aquest només era el principi. Després d'una pausa de mitja hora, Pavel Petrovich va enviar tota la seva cavalleria a la vall. Darrere dels reductes capturats hi havia la segona fila de fortificacions aliades i darrere d’elles hi havia brigades de cavalleria lleugera i pesada dels britànics, que en aquell moment ja havien començat a moure’s. El general francès Pierre Bosquet també ha enviat a la vall una brigada de Vinois, seguida dels guardaboscos africans d'Alonville. A part de la cavalleria, actuà el noranta-tercer regiment escocès sota el comandament de Colin Campbell. Al principi, aquest regiment va intentar, sense èxit, aturar els turcs que fugien, i després, esperant reforços, es va situar davant del poble de Kadykovka al camí de la cavalleria russa que avançava amb un nombre aproximat de dos mil sabres. Els cavallers russos es van dividir en dos grups, un dels quals (uns sis-cents genets) es va precipitar als escocesos.
Se sap que Campbell va dir als seus soldats: “Nois, no hi haurà cap ordre de retirada. Heu de morir allà on esteu ". El seu ajudant John Scott va respondre: “Sí. Ho farem ". En adonar-se que el front de l'atac rus era massa ample, el regiment es va alinear en dues línies en lloc de les quatre requerides. Els escocesos van disparar tres volys: de vuit-cents, cinc-cents i tres-cents cinquanta iardes. En apropar-se, els genets van atacar els muntanyencs, però els escocesos no es van esfondrar, obligant la cavalleria russa a retirar-se.
El reflex de l'atac de cavalleria del regiment d'infanteria dels Highlanders a la batalla de Balaklava va rebre el nom de "La fina línia vermella" d'acord amb el color dels uniformes dels escocesos. Aquesta expressió va ser encunyada originalment per un periodista de The Times, que en l'article va comparar el noranta-tercer regiment amb "una fina franja vermella eritada d'acer". Amb el pas del temps, l'expressió "Línia vermella prima" s'ha convertit en una imatge artística, un símbol de sacrifici personal, fortalesa i compostura en les batalles. Aquest gir també denota una última defensa.
Al mateix temps, les forces restants de la cavalleria russa sota el comandament del general Ryzhov, que dirigia tota la cavalleria del destacament Chorgun, van entrar en batalla amb la pesada cavalleria del general Scarlett. És curiós que, al notar la lentitud de la cavalleria russa que es movia al seu flanc esquerre, el general anglès decidís evitar l’atac i fos el primer a córrer amb deu esquadrons cap a l’atac. El comandant de la brigada, James Scarlett, de cinquanta anys, no tenia experiència en assumptes militars, però va utilitzar amb èxit els consells dels seus dos ajudants: el coronel Beatson i el tinent Elliot, distingits a l’Índia. Els cavallers russos, que no esperaven cap atac, van ser aixafats. Durant la terrible destrucció de set minuts dels hússars i cosacs amb els dracs britànics, diversos dels nostres oficials van resultar greument ferits, i el general Khaletsky, en particular, li va tallar l’orella esquerra.
Durant tota la batalla, la lleugera cavalleria de Cardigan es va aturar. El senyor de cinquanta-set anys no va participar en cap campanya militar abans de la guerra de Crimea. Els companys li van oferir que donés suport als dracs, però James es va negar rotundament. Guerrer valent i genet nascut, es va considerar humiliat des del moment en què va entrar al comandament de Lord Lucan.
En veure que cada vegada hi havia més unitats dels aliats que es dirigien al lloc de la batalla des de totes bandes, el tinent general Ryzhov va donar el senyal de retirar-se. Els regiments russos es van precipitar al congost de Chorgun i els britànics els van perseguir. Una bateria de cavalls de sis canons que va rescatar els dracs va obrir foc amb un tir a la part posterior dels husars i cosacs, causant-los danys importants. No obstant això, l'artilleria russa no es va quedar en deute. En retirar-se, les tropes de Ryzhov semblaven passar accidentalment entre els dos reductes capturats al matí (el segon i el tercer), arrossegant els britànics amb ells. A mesura que la columna de dracs de Scarlett anava a l’altura de les fortificacions, els canons sonaven a la dreta i a l’esquerra. Després d'haver perdut diverses desenes de persones mortes i ferides, els britànics es van precipitar de nou. Cap a la mateixa hora (deu del matí), les tropes de Joseph Zhabokritsky van arribar al camp de batalla, situat a les altures de Fedyukhin.
Ambdues parts van utilitzar l'aparició de la calma per reagrupar les tropes i considerar la situació posterior. Semblava que la batalla de Balaklava podia haver acabat en això, però l’èxit atac dels dracs de Scarlett va portar Lord Raglan a repetir aquesta maniobra per tornar a prendre possessió de les armes capturades pels russos als reductes. François Canrobert, que era present al seu costat, va remarcar: “Per què anar-hi? Que els russos ens ataquin, perquè estem en una posició excel·lent, de manera que no ens posarem en marxa d’aquí ". Si Saint-Arno encara hagués ocupat el lloc de comandant en cap francès, potser Lord Raglan hauria obeït el consell. Tanmateix, el mariscal Canrobert no tenia ni el caràcter ni l'autoritat de Saint-Arno. Atès que la 1a i la 4a Divisió d'Infanteria britàniques encara estaven força allunyades, el comandant en cap britànic va ordenar a la cavalleria que ataqués les nostres posicions. Amb aquesta finalitat, va enviar a Lucan l'ordre següent: "La cavalleria segueix endavant i aprofita totes les oportunitats per capturar les altures. La infanteria avançarà en dues columnes i la donarà suport ". No obstant això, el comandant de cavalleria va malinterpretar l'ordre i, en lloc d'atacar immediatament els russos amb totes les seves forces, es va limitar a moure la brigada lleugera a poca distància cap a l'esquerra, deixant els dracs al seu lloc. Els genets es van congelar en previsió de la infanteria, que, segons el seu comandant, "encara no havia arribat". Així, es va perdre el moment més oportú per a l'atac.
Fitzroy Raglan va esperar pacientment les seves ordres. Tot i això, el temps va passar i la cavalleria de Lucan es va aturar. En aquella època, els russos van començar a treure lentament les armes capturades, no es preveien nous atacs del seu costat. Sense entendre què va causar la inactivitat del cap de cavalleria, Raglan va decidir enviar-li un altre ordre. El general Airy, l'ex cap de gabinet de l'exèrcit britànic, va escriure la següent directiva sota el seu dictat: "La cavalleria ha d'avançar ràpidament i no permetre que l'enemic es tregui les armes. L’artilleria de cavalls la pot acompanyar. Al flanc esquerre hi ha cavalleria francesa. Immediatament". L'ordre va finalitzar amb la paraula "immediat". El diari va ser lliurat a Lord Lucan pel capità Lewis Edward Nolan.
Cal assenyalar que en aquell moment les tropes russes s'havien instal·lat en una "ferradura profunda". Les tropes de Liprandi van ocupar els turons des del tercer reducte fins al poble de Kamara, el destacament de Zhabokritsky - l’altura de Fedyukhin, i a la vall entre ells hi havia els cavallers de Ryzhov, que es van retirar una distància força llarga. Per a la comunicació entre els destacaments, es va utilitzar el Regiment Uhlan Consolidat (situat a la carretera de Simferopol) i la bateria Don (situada a Fedyukhin Heights). Lord Lucan, que finalment es va adonar del veritable ordre, va preguntar a Nolan com s'imaginava aquesta operació per si mateix, perquè la cavalleria britànica, aprofundint-se entre els extrems de la "ferradura", cauria sota el foc creuat de les bateries russes i moriria inevitablement. Tot i això, el capità només va confirmar el que li van dir que transmetés. Molt més tard, va aparèixer la informació que, quan va lliurar l'ordre a Nolan, Raglan va afegir oralment: "Si és possible". Lord Lucan va declarar sota jurament que el capità no li va transmetre aquestes paraules. El mateix oficial britànic no va poder ser interrogat, ja en aquell moment ja havia mort.
General George Lucan, comandant de la cavalleria britànica
Així, el comandant de tota la cavalleria britànica es va trobar en una posició difícil: entenia clarament tota la bogeria de l’empresa i, al mateix temps, tenia a les mans un tros de paper amb una clara ordre del comandant en cap. "Cal fer ordres", aparentment amb aquestes reflexions, George Bingham es va dirigir amb el seu personal cap a la cavalleria lleugera de Cardigan. Passant el contingut de la nota, li va ordenar avançar. "Sí, senyor", va respondre amb fredor Cardigan, "però deixeu-me dir que els russos tenen fusellers i bateries a banda i banda de la vall". "Ho sé", va respondre Lucan, "però això és el que vol Lord Raglan. No escollim, executem”. Cardigan va saludar el senyor i es va dirigir cap a la seva lleugera brigada. En aquell moment, hi havia sis-centes setanta-tres persones. Va sonar la trompeta i a les 11:20 la cavalleria va avançar a un pas. Aviat la cavalleria va anar a trotar. Aquestes van ser les millors unitats, que van cridar l’atenció per l’esplendor i la bellesa del personal eqüestre. La cavalleria anglesa es movia en tres línies, ocupant una cinquena part de l’amplada de la vall al llarg del front. Va haver de superar només tres quilòmetres. I a la dreta d’ells, alineats també en tres línies, avançava una pesada brigada dirigida pel mateix Lucan.
El comandant en cap britànic Fitzroy Raglan, que va perdre la mà dreta a la batalla de Waterloo, mai va ser un general de combat i, segons molts historiadors, va ser un comandant i un líder mediocres. Hi ha evidències que quan la cavalleria britànica es va precipitar a tota velocitat cap a les tropes russes, Raglan va celebrar amb plaer el magnífic espectacle de les formacions ordenades de les seves tropes d’elit. I només els militars reals, com Canrobert i els seus oficials d’estat major, que no sabien del contingut de l’ordre, tardanament (per la seva pròpia admissió) van començar a entendre què passava davant d’ells.
Tan bon punt les nostres tropes van veure el moviment de la cavalleria enemiga, el Regiment d’Odessa Jaeger es va retirar al segon reducte i va formar una plaça, i els batallons de rifles armats amb armes de foc, juntament amb les bateries de Fedyukhin i Balaklava Heights, van obrir foc creuat als britànics. Les granades i les bales de canó van volar contra l’enemic i, a mesura que s’acostaven els genets, també es feia servir una bala. Una de les magranes va esclatar al costat del capità Nolan, lliscant el pit de l’anglès i matant-lo al moment. No obstant això, els pilots de Cardigan van continuar avançant, passant sota una pedregada de petxines al galop, trencant la seva formació. Ho van aconseguir dels artillers russos i de la cavalleria pesada. Lord Lucan va resultar ferit a la cama i el seu nebot i ajudant de camp, el capità Charteris, van morir. Finalment, incapaç de suportar un fort foc, el comandant de tota cavalleria va aturar la brigada de Scarlett, ordenant-li que es retirés a les seves posicions originals.
Robert Gibbs. La prima línia vermella (1881). Museu Nacional de la Guerra Escocesa al castell d’Edimburg
Després d'això, la cavalleria Cardigan es va convertir en el principal objectiu de les trets de fusellers i artillers russos. En aquell moment ja havien arribat a la pesada bateria russa Don de sis canons situats a l'altra banda de la vall. Els genets, donant voltes als batallons del Regiment d’Odessa Jaeger, van ser rebuts amb trets des d’allà, i després la bateria va disparar la volea final amb un raïm a prop, però no va poder aturar els britànics. Va començar una batalla curta i ferotge amb la bateria. Com a tapa, a quaranta passos darrere d'ella es trobaven sis-cents soldats del primer regiment cosac d'Ural, que encara no havien participat a la batalla i no havien patit pèrdues. I darrere d’ells, a una distància de quaranta metres, es van alinear dos regiments d’hussars en dues línies i es va posar al comandament el coronel Voinilovich després de ferir Khaletsky.
Foto de Roger Fenton. Pont Chorgunsky (Traktirny) (1855)
Els llancers del disset regiment van trencar les defenses de la bateria i van caure sobre els cosacs. Núvols de pols i fum els van amagar les veritables forces dels atacants i, de sobte, els Urals, veient com volaven els uhlans, van entrar en pànic i van començar a retirar-se, aixafant els regiments d’hussars. Només alguns grups de soldats que van conservar la seva fortalesa es van precipitar al rescat dels artillers. Entre ells hi havia el coronel Voinilovich, que, reunint diversos soldats al seu voltant, es va precipitar als britànics. En la lluita, el van impactar dos trets al pit. Els hússars i cosacs es van barrejar amb la multitud, juntament amb una lleugera bateria de cavall i les restes del personal de la bateria Don capturada temporalment, es van retirar al pont de Chorgunsky, atraient l'enemic darrere d'ells. Quan la cavalleria enemiga ja era a prop del pont, el general Liprandi, en preveure aquest desenvolupament dels esdeveniments, va donar el cop final. Sis esquadrons del Regiment Uhlan Consolidat, estacionats prop del segon i tercer reducte, van atacar els britànics. Al mateix moment, l’artilleria russa va obrir foc de nou, de la qual la cavalleria enemiga va patir danys importants i també va caure en mans dels nostres cavallers. En aquest moment, els hússars es van reagrupar, els cosacs del 53è Regiment Don van arribar a temps.
Richard Woodville. Atac de la brigada lleugera. (1855)
Els llancers russos van perseguir la brigada Cardigan fins al quart reducte i, sens dubte, haurien exterminat fins a l'últim home si no hagués estat per l'ajut que li va venir. Els francesos, dirigits per François Canrobert, van comprendre completament el que passava només quan, després del bombardeig d'artilleria, la cavalleria russa, juntament amb la infanteria, es van afanyar a acabar amb els britànics. Un dels millors generals francesos, Pierre Bosquet, va cridar indignat al personal britànic: «Això no és una guerra! Això és una bogeria!". L'ordre de Canrober de rescatar el que quedava de la cavalleria lleugera anglesa va tronar ensordiment. El primer a llançar-se al rescat de Cardigan va ser el reconegut quart regiment de guardes eqüestres africans del general d'Alonville. Van xocar amb el batalló Plastun dels cosacs del Mar Negre. Els cosacs dels peus-exploradors van actuar en formació fluixa. Esquivant el cop del sabre, van caure a terra propensos quan els genets francesos s’acostaven i, quan el genet va passar per sobre, es van aixecar i van disparar a l’esquena. Ara la part francesa també va patir pèrdues tangibles. I la lleugera brigada britànica en aquell moment sobre cavalls ferits i cansats, dutxats de bales i trets, escampats en cavallers sols i petits grups, van pujar lentament per la vall. La seva persecució pels russos no va ser activa, tot i que més tard es va anomenar "una caça de llebre". En total, el tràgic atac britànic va durar vint minuts. El camp de batalla estava ple de cadàvers d’homes i cavalls, més de tres-cents homes de la brigada anglesa van ser assassinats o mutilats. Només a les seves posicions, els vestigis dels regiments britànics glorificats van veure de nou el comandant de brigada, del qual no coneixien res des del moment en què va començar la batalla amb la bateria russa.
La batalla posterior es va limitar a una escaramuza de les tropes aliades, que van ocupar el quart reducte, amb els batallons Odessa més propers. A les quatre del vespre, la canonada va cessar i la batalla va acabar. Els comandants en cap de les forces aliades van decidir deixar en mans dels russos tots els trofeus i fortificacions, concentrant les tropes a Balaklava. El general Liprandi, satisfet dels èxits aconseguits, va desplegar les seves tropes: al poble de Kamary, al pont del riu Negre, al primer, segon, tercer reducte i prop d'ells. El destacament de Zhabokritsky encara es mantenia als turons de Fedyukhin i la cavalleria es va instal·lar a la vall.
Per al cinquantè aniversari de la defensa de Sebastopol el 1904, es va erigir un monument als herois de la batalla de Balaklava a prop de la carretera Sebastopol-Ialta, on es trobava el quart reducte turc. El projecte va ser desenvolupat pel tinent coronel Yerantsev, i l'arquitecte Permyakov hi va fer alguns canvis. Durant la Gran Guerra Patriòtica, el monument va ser destruït i només el 2004, els constructors militars, segons el projecte de l'arquitecte Schaeffer, van restaurar el monument.
Paul Filippoto. Atac de la Brigada Lleugera dirigit pel general Allonville
La batalla de Balaklava va deixar impressions ambigües. D'una banda, no va ser en cap cas una victòria per als aliats; de l'altra, no va ser una victòria completa per a l'exèrcit rus. La presa de la ciutat –la base dels britànics– posaria les tropes aliades en una posició gairebé desesperant. Molts dels comandants britànics van admetre més tard que la pèrdua de Balaklava hauria obligat les tropes aliades a abandonar Sebastopol, canviant radicalment tota la guerra de Crimea. Tàcticament, la batalla de Balaklava va tenir èxit: les tropes russes van capturar les altures que envoltaven la ciutat i diverses armes, l'enemic va patir danys importants i va restringir l'abast de les seves accions, limitant-se a la cobertura directa de la ciutat. Tot i això, la captura dels reductes i l'extermini de la cavalleria anglesa no van comportar cap conseqüència estratègica significativa. Al contrari, la batalla va mostrar als aliats el seu punt més feble, obligant-los a prendre mesures per repel·lir un nou cop. El nostre comandament tampoc no va donar suport al coratge dels soldats russos, mostrant una sorprenent indecisió. Al cap d'un temps, els reductes capturats van ser abandonats, gairebé anul·lant els resultats de la batalla.
Dibuix de Roger Fenton. Atac de la brigada de cavalleria lleugera, el 25 d'octubre de 1854, al comandament del major general Cardigan (1855)
L'únic factor positiu va ser que després de les notícies de la batalla de Balaklava, tant a Sebastopol com a tot el nostre exèrcit es va produir un extraordinari augment de l'esperit de combat. Les històries sobre els trofeus capturats i els cavallers anglesos caiguts, exactament com les històries sobre l’extraordinari coratge amb què van lluitar els soldats russos, es van passar de boca en boca. Això és el que Liprandi va escriure sobre el comportament de les seves tropes després de la batalla: “Els destacaments, realitzant la seva alta missió per defensar la seva terra natal, estaven ansiosos de lluitar contra l’enemic. Tota la batalla és una acció heroica i és molt difícil donar a algú un avantatge sobre els altres.
Els cosacs que participaven en la derrota de la cavalleria anglesa van capturar els cavalls després de la batalla, segons les seves pròpies paraules, "cavalleria esbojarrada" i van vendre costosos trotadors de sang a un preu de quinze a vint rubles (mentre es calculava el valor real dels cavalls) a tres o quatre-cents rubles).
Els britànics, en canvi, després de la batalla van tenir una dolorosa sensació de derrota i pèrdua. Es va parlar sobre la ignorància militar i la mediocritat del comandament principal, cosa que va provocar pèrdues completament insensates. En un fulletó en anglès del període de la guerra de Crimea hi ha escrit: "Balaklava": aquesta paraula quedarà registrada als anals d'Anglaterra i França, com a lloc que commemora els fets de l'heroisme i la desgràcia que hi va passar, inigualable fins aleshores. a la història ". El 25 d’octubre de 1854 seguirà sent per sempre una data de dol en la història d’Anglaterra. Només dotze dies després, va arribar a Londres des de Constantinoble un missatge sobre el succés fatal, enviat pel conegut odiador rus Lord Radcliffe. La cavalleria lleugera, que va caure prop de Balaklava, estava formada per representants de l'aristocràcia anglesa. La impressió d'aquesta notícia a la capital de Gran Bretanya va ser aclaparadora. Fins a la guerra del 1914, els pelegrins viatjaven des d’allà per explorar la “vall de la mort” on va perir la flor de la seva nació. S’han escrit desenes de llibres i poemes sobre l’atac desastrós, s’han fet moltes pel·lícules i investigadors del passat encara discuteixen sobre qui és realment el culpable de la mort dels aristòcrates anglesos.
Foto de Roger Fenton. Consell de la seu de Raglan
(el general es troba a l'esquerra amb un barret blanc i sense la mà dreta) (1855)
Per cert, després dels resultats de l’incident, es va crear una comissió especial. El comandant en cap Fitzroy Raglan va intentar donar tota la culpa a Lucan i Cardigan, dient-los quan es van conèixer: "Vau arruïnar la brigada" (Lucan) i "Com podríeu atacar una bateria del front contra totes les regles militars?" (A Cardigan.) El comandant en cap va crear tota una acusació contra George Bingham, que, al seu parer, va perdre un moment oportú. La premsa i el govern van donar suport a Raglan per no soscavar el prestigi de l’alt comandament. Sota la pressió de la rebel·lió pública contra els generals de cavalleria, Lucan va demanar una investigació més exhaustiva de les seves accions a la batalla i Cardigan va iniciar una llarga demanda amb el tinent coronel Calthorpe, que va afirmar que el comandant de la brigada lleugera va fugir del camp abans que el seu subordinats galopaven a les armes russes.
Segons l’ordre de l’emperador rus, es va decidir perpetuar la memòria de totes les tropes que van participar en la defensa de Sebastopol del 1854 al 1855. Sota la direcció d'un membre del Consell d'Estat, Pyotr Fedorovich Rerberg, es van recollir molts materials sobre els soldats russos ferits i morts en batalles clau a l'Alma, a Inkerman, al riu Negre i prop de Balaklava. En els materials presentats al sobirà, Pyotr Fedorovich va esmentar quatre oficials que van morir a la batalla de Balaklava:
• Capità del regiment d'infanteria Dnieper Dzhebko Yakov Anufrievich, assassinat per una bala de canó al cap durant la presa del poble de Kamara;
• Capità del regiment d'hússars Sajonia-Weimar (Ingermanlad) Khitrovo Semyon Vasilyevich, ferit greument durant una baralla amb els dracs de Scarlett, que va ser capturat i va morir-hi;
• corneta del regiment hússar Saxa-Weimar, Konstantin Vasilyevich Gorelov, que va ser assassinat a trets durant la retirada del regiment després d'una batalla amb els cavallers de Scarlett;
• Coronel del regiment d'hússars Voinilovich Joseph Ferdinandovich, que va ser assassinat durant l'atac de la brigada lleugera anglesa contra la bateria del Don.
Segons el comandament britànic, les pèrdues de la brigada lleugera van ascendir a més d'un centenar de morts (inclosos nou oficials), un centenar i mig de ferits (dels quals onze eren oficials) i una seixantena de presos (inclosos dos oficials). Moltes de les persones paralitzades van morir més tard. També es van perdre més de tres-cents cinquanta cavalls. El dany total causat als aliats aquell dia va ser d’unes nou-centes persones. Segons estimacions posteriors, les pèrdues van arribar al miler de soldats i alguns historiadors fins i tot afirmen que un miler i mig de soldats van morir. Les pèrdues de les tropes russes van ascendir a sis-centes vint-i-set persones, de les quals dues-centes cinquanta-set eren dels hússars més greument afectats per la cavalleria anglesa. El febrer de 1945, després de la conferència de Yalta, Winston Churchill va visitar la vall de Balaklava. Un dels seus avantpassats de Marlboro va morir a la batalla. I el 2001, el germà de la reina de Gran Bretanya, el príncep Miquel de Kent, va visitar el lloc memorable.
Monument als britànics caiguts a la vall de Balaklava
