He llegit el mapa com una carta de vins:
Anjou, Chinon, Bourgueil, Vouvray, Sanser …
Van ser beguts pel rei, no com el Dauphin …
Pavel Mityushev, "Món", vol. 3
Castells i fortaleses. Cada estiu, cada vegada són més els russos que viatgen a l’estranger per vacances. És molt possible que entre ells hi hagi persones que es trobin a França, ja sigui al castell de Chinon, a la vora del riu Vienne, o no gaire lluny. En qualsevol cas, hauríeu de visitar-lo i inspeccionar-lo, perquè de fet no us trobareu només en un castell, del qual n’hi ha milers a França, sinó en un lloc on es va crear la seva història de la manera més directa. Sí, és cert, i una història arrelada a la foscor dels segles … A les pàgines de "VO" ja hem parlat de les pintades secretes d'aquest castell, suposadament assenyalant els tresors ocults dels templers. Però, quan i com es va construir aquest mateix castell i com es va fer famós, a més del fet que els templers deshonrats hi eren guardats? Aquesta és la nostra història d'avui …
Fins i tot al lloc del castell de Sant Jordi, es va trobar la fortificació avançada de Chinon, una antiga casa del líder gal, cosa que significa que la gent es va establir en aquest lloc fa molt de temps. També s’hi van trobar les restes de les muralles d’un assentament romà del segle V dC. Se sap amb certesa que la primera torre de pedra del seu lloc va ser construïda sobre un esperó de muntanya el 954 pel comte de Blues Thibault the Fraud. Però 90 anys després, el 1044, fou capturat per Geoffrey Martel, duc d'Anjou, que el convertí a ell i a totes les terres que l'envoltaven en el seu domini. Bé, i el seu nebot Fulk IV, sobrenomenat Grumpy, va anar encara més enllà. El 1068, usurpà el títol de comte d'Anjou, que hauria d'haver estat del seu germà, i ell mateix va estar empresonat durant les seves muralles durant gairebé trenta anys. Va arribar al punt que el 1095, el papa Urbà II, que va visitar Tours, amb l'objectiu de predicar la croada, va haver de venir personalment a Chinon per aconseguir la seva llibertat. Però aquest mateix Fulk també va introduir un impost especial sobre els seus vassalls i amb aquests fons va començar a reforçar el castell.
El 1109, després de la mort de Fulk IV, el seu nét Geoffrey V d'Anjou, sobrenomenat Handsome, va adoptar un altre sobrenom de Plantagenet - "Flor de toixa", que es representava al seu escut d'armes, i es va convertir en la fundació de la dinastia Plantagenet, des del seu el fill Enric II es va convertir després en rei d'Anglaterra.
El 1152, Henry Plantagenet es va casar amb Elionor d'Aquitània, que acabava de divorciar-se del rei de França. Li va portar Aquitània com a dot i en tretze anys li va donar vuit fills, cinc dels quals eren nens.
Havent esdevingut rei d'Anglaterra el 1154, Enric va construir nombrosos edificis de palau a Chinon, on es trobava la seva administració i fins i tot la "Torre del Tresor", on es guardava el seu tresor. I resulta que durant els molts anys que el rei va passar a viure d’Anglaterra a França i tornar, va ser Chinon la seva capital i la principal base militar de totes les seves operacions militars al continent. I el 1173, aquest castell també es va convertir en presó de la seva dona Elionor. Acusada de donar suport a diversos complots dels seus fills contra el seu pare, va estar detinguda durant gairebé quinze anys, primer aquí i després sota arrest domiciliari a Anglaterra. Quan Enric II va morir a Chinon el 1189, els seus fills van heretar un estat ric i poderós, però la seva rivalitat el va afeblir fins al límit.
La llegenda local afirma que el fill d'Enric, el rei Ricard el Cor de Lleó, després d'una desafortunada ferida per una fletxa el 1199, també va abandonar el seu fantasma a Chinon, tot i que el més probable és que ja estigués mort quan el seu cos va ser portat a aquest castell.
Després, la corona dels Plantagenets va ser succeïda pel germà de Richard, John, que va rebre el sobrenom de Landless. De nou, va ser a Chinon l'agost del 1200 que va celebrar el seu casament amb Isabel d'Angulema, cosina del rei de França, i després va reforçar Chinon durant dos anys més contra el rei francès Felip August. No obstant això, malgrat tots els seus esforços, la fortalesa encara va caure el 1205 sota els cops de l'exèrcit de Felip, després del qual Joan el 1214 va haver de signar un armistici amb Felip, cosa que el va privar de moltes possessions a França.
Bé, aleshores el castell es va convertir en una presó reial i va estar estretament relacionat amb la història dels templers i els seus misteriosament perduts tresors.
Doncs bé, doncs, ja durant la guerra dels Cent Anys, el futur dauphin Charles, en el futur rei de França Carles VII, després d’haver-se casat amb Maria d’Anjou, fou Chinon qui va establir la seva residència d’estiu, on a partir del 1427 es va ubicar tota la seva cort.
I aleshores es va produir aquí un fet realment històric que va canviar radicalment el destí de França: el març de 1429, Joan d’Arc va arribar a Chinon, on coneix el Dauphin, el convenç de ser coronat a Reims i li dóna un exèrcit per alliberar-lo. Orleans assetjada pels britànics. Aquest famós episodi d’una història èpica sol representar-se com una mena d’escena mítica i completament miraculosa. Segons la llegenda, els cortesans de Charles van decidir posar a prova la nena, vestint el Dauphin amb roba senzilla i amagant-lo entre la multitud, Jeanne el va reconèixer indiscutiblement entre altres persones. Tanmateix, de fet, a Chinon van tenir lloc dues reunions entre el Dauphin i Jeanne. La primera va tenir lloc el febrer d’aquest any als apartaments del Dauphin, després la va enviar a Poitiers per reunir-se amb teòlegs per verificar-la. Al seu retorn, Karl va ser novament acceptada. Aquest segon públic ja tenia un caràcter més formal i, després, com sol passar, ambdues reunions es van fusionar en una de sola, i llavors una bona part del misticisme es va barrejar en aquesta història. Es creu que quan Jeanne va reconèixer el rei disfressat, amagat entre els cortesans, li va dir alguna cosa que li demostrava la seva omnisciència i li inculcava alegria i confiança. Més tard, durant l'interrogatori, Jeanne va explicar una altra història en què afirmava que era el rei qui rebia un rètol que l'ajudava a reconèixer-la. Va ser "un senyal bonic, honorable i bo". Més tard, va dir que llavors va aparèixer un àngel que "va trepitjar el terra", "va entrar al passadís per la porta" i va donar la corona d'or a l'arquebisbe de Reims, que, al seu torn, la va lliurar a Carles. En qualsevol cas, el simbolisme de la situació és força evident. Però el "miracle" no va ser en va, sinó que va ajudar a Carles a recuperar el seu regne. Només aquest caràcter de la seva trobada no està confirmat per cap font històrica i ningú sap exactament com hi havia tot allà. I aquest és només un dels molts secrets del castell de Chinon, que aparentment mai no podrem desvelar.
Les darreres obres de fortificació del castell es van dur a terme el 1560 durant les anomenades "Guerres de Fe", després de les quals el castell va ser abandonat i va començar a disminuir gradualment.
El 1632, el totpoderós cardenal Richelieu es va convertir en el propietari del castell i, segons la llegenda local, va utilitzar la seva pedra per construir el seu propi castell. No obstant això, molt probablement Richelieu simplement va enderrocar la Sala del Tron i els cims de les torres de defensa. A principis del segle XIX, el castell de Chinon era un anell de muralles ruïnoses i torres enrunades, tot i que era una de les estructures d’aquest tipus més impressionants, no només a França, sinó també a Europa. El 1854 es corria el perill que el castell s’esfondrés i, a continuació, l’inspector general de monuments històrics, el famós escriptor francès Prosper Mérimée, es manifestà per la seva salvació. Es van iniciar les obres de restauració. Als apartaments reials, es va restaurar el terra d’acord amb els dibuixos originals i les habitacions es van moblar amb còpies de mobles antics. Fins ara, s’han restaurat diversos edificis al castell de la forma que tenien al segle XV i s’hi van instal·lar capçals de roure envellit local i un sostre de teula de pissarra Anzhevinsky.
Bé, ara que ja hem conegut tots els secrets principals d’aquest castell veritablement únic, donem-li una ullada tant des de fora com des de dins. Des de dalt, aquest castell sembla un rectangle allargat, format per tres castells: St. George, Middle Castle i Kudrey Castle. Podeu accedir-hi per l'entrada del costat est, on Enric II Plantagenet va construir diversos edificis per a la seva administració i la cort. Van rebre el nom de la capella de Sant Jordi, el patró dels cavallers, que es trobava aquí, i al principi aquests edificis no tenien cap importància defensiva. Tanmateix, quaranta anys després, el fill d’Enric II, el rei Joan sense Terra, els va envoltar amb una muralla i els va convertir en una fortificació avançada al costat de la carretera de Tours. Aquests edificis no han sobreviscut avui, només les muralles, i aquí, a prop del pont del castell mig, hi ha un centre turístic.
Aquest pont de pedra, amb diversos arcs, es llença sobre un fossat sec i condueix directament a les portes de l’alta torre del Rellotge, que data de finals del segle XIII. Hi ha cinc pisos a l'interior de la torre, connectats per una escala de cargol. Al costat del rellotge hi ha un timbre anomenat Mary Javelle. Després de passar per la porta de la torre, ens trobem al territori del castell del Mig, on primer veiem les restes dels apartaments reials prop de la muralla sud del castell. S’han construït i reconstruït al llarg dels anys. Cap al 1370, el duc d'Anjou, Lluís I, va emprendre la seva reconstrucció, afegint-los un "Saló de la Justícia". Sota Carles VII, ja hi havia tres grans edificis situats al voltant de tot el pati. Els apartaments reials del segon pis contenien un rebedor, un dormitori, un bany i un vestidor. Al primer hi havia oficines i un refectori. Situat a la part oriental d’aquesta ala, el Saló de la Justícia s’ha convertit des del segle XIV en el Gran Saló, també conegut com el Saló de la Confessió. Al costat nord, un dels edificis del monestir de Saint-Melee s'ha convertit en sala de ball.
Pujant la muralla, podem anar a la torre de Boissy, que es va erigir al segle XIII, possiblement durant l’època de Lluís IX, al costat sud del castell. Va rebre el seu nom de la família Boissy, propietària del castell de Chinon al segle XVI. Al primer pis hi ha una sala de guàrdia, a les parets de la qual hi ha estretes espitlleres per als arquers, a través de les quals es pot observar la vall i el fossat del castell de Kudrey. Una escala incorporada a la paret condueix als dos pisos superiors i a la terrassa. Des d’ella, el camí condueix a la torre de Kudrey, però antigament no era fàcil entrar-hi: l’entrada a la mateixa estava precedida d’un pont llevadís.
La Torre dels Rínxols és una de les tres torres supervivents construïdes per Felip August després de capturar Chinon el 1205. El seu nom es pot atribuir a la presència d’un bosquet d’avellanes a l’interior de la fortalesa (“coudres” en francès antic), ja que la pròpia torre es troba dins del castell i juntament amb el pont llevadís i les muralles formen el castell de Curdre - un altre “castell dins del castell”. A l’interior hi ha tres plantes intactes. Els dos primers estan coberts amb voltes gòtiques, i el pas mateix es troba al segon pis. Les habitacions de la torre tenen xemeneies i banys. La sala inferior té una entrada al túnel, que permet escapar del castell en cas de setge. La mateixa torre es va utilitzar com a presó dels cavallers de l’ordre del temple el 1308.
La torre King John Mill és un element clau del castell de Curd, situat a la paret just darrere de la torre de Boissy. La planta baixa, de planta poligonal i coberta segmentada amb cúpula, és típica de l’època, però molt rara als castells de Plantagenet. La torre deu el seu nom a la presència d’un molí de vent que subministrava al castell la seva pròpia farina. I aquesta és l’única torre del castell que protegeix la seva muralla de ponent. El primer pis de la torre no està connectat amb el segon pis, al qual només s’accedeix per un passatge al llarg de la muralla. Ambdós pisos tenen espitlleres, amb embornatges als nínxols de paret, que era novament típic d’aquella època. L’escala puja al gruix de la paret.
El 1477, el rei Lluís XI va confiar la fortalesa de Chinon al seu biògraf Philippe Commune, propietari del castell d'Argenton-le-Vallee. Va fortificar la cantonada nord-oest del Castell Mitjà construint una nova torre més forta i capaç de suportar el foc d'artilleria, que va rebre el nom d'Argenton en honor de la finca del nou propietari. Les seves parets tenen cinc metres de gruix i les embassures del canó són molt baixes, a l’alçada del fossat. Al segle XVII, aquesta torre va servir de presó, com ho demostren les pintades de les seves parets.
La torre Hound també va ser construïda per Felip August, però es diferencia de totes les altres pel fet que té forma de ferradura. Deu el seu nom a les gosseres properes, on s’allotjaven els gossos reials. Té tres plantes adovellades rematades amb una terrassa alta. L’entrada es troba a la planta mitjana i aquí es pot veure un gran forn per coure pa, i els lavabos es troben entre la primera i la segona planta.
El castell, si es fa la volta, sembla enorme, tot i que a causa de l’absència de molts edificis, és més aviat buit. No obstant això, en el passat era una veritable ciutat petita, on la gent, els gossos i els cavalls eren al mateix temps, de fet, un petit estat dins d'un estat, envoltat de fortes muralles de fortalesa.
