“Abans de la guerra, l’opinió que no cal elaborar cap pla ni cap consideració sobre com proporcionar aliments a l’exèrcit i al país durant la guerra estava fermament arrelada a nosaltres; la riquesa natural de Rússia es considerava tan extensa que tothom confiava tranquil·lament que aconseguir tot el que necessitava no presentaria cap dificultat.
Així ho va dir Nikolai Golovin, professor de l'Acadèmia de l'Estat Major General i general tsarista, molts anys després de la Primera Guerra Mundial. El lideratge del país es basava en el fet que el 80% de tota la població de Rússia treballava a l'agricultura, i aquesta força de treball no podia deixar de proporcionar pa a l'exèrcit multimilionari. Tot i això, la reclutació massiva de camperols a l’exèrcit va provocar una crisi, quan el 1916 la collita bruta de cereals, cereals i patates va caure un 28% en comparació amb el darrer any de la preguerra. No hi havia res de sorprenent: el treball camperol a Rússia era principalment manual i la reclutació de fins a un home de la família a l’exèrcit reduïa significativament els rendiments. L'escassetat de productes bàsics també va afegir combustible al foc a causa del trasllat de la majoria de fàbriques i fàbriques a la via militar. La conseqüència va ser l’especulació, els preus en alça, el mercat negre i l’acceleració de la inflació. Va ser llavors quan va sorgir la idea sediciosa sobre la introducció de preus fixos per al pa, el sistema de racionament i, com a apoteosi de tot, sobre la confiscació del gra a la pagesia. Tingueu en compte que la idea pertanyia a l’estat major i va néixer el 1916, tres anys abans del decret de Lenin, l’11 de desembre de 1919, sobre l’apropiació d’aliments. És a dir, la confiscació forçada dels "excedents" als camperols no va ser soviètica, sinó un coneixement tsarista, que els bolxevics més tard van replantejar "creativament".
El govern tsarista va formalitzar el sistema d’apropiació alimentària en format documental el desembre de 1916 i va preveure la confiscació del gra camperol a preus fixos amb una distribució addicional als necessitats. Però estava bé sobre el paper, però en realitat tot no funcionava de la millor manera. Els preus no es van respectar, el sistema de targetes no es va introduir en absolut a causa de dificultats tècniques i les majors dificultats van ser amb el sistema de transport. El trànsit ferroviari no va poder fer front a l'enorme flux de trànsit militar, que va dificultar greument la distribució de la collita camperola a tot el país.
1917 any. Fantasma de la fam
Les línies de pa a Petrograd el febrer de 1917 es van convertir en un dels símbols i motius de l'estat d'ànim revolucionari a Rússia. Però aquest no va ser un fenomen metropolità únic. La part central del país també patia escassetat crònica d'aliments a les ciutats. Però va ser a les ciutats on es van concentrar les empreses militars-industrials, dedicades a la producció vital del país. A la planta de construcció de màquines de Bryansk, que produeix petxines i equipament ferroviari, a principis de 1917 només se li proporcionava aliments un 60%. La publicació "Perfil" en un esbós temàtic cita en aquest sentit un telegrama del cap de la província de Penza:
"Cada dia rebo telegrames de ciutats i comtats sobre una necessitat plorosa de farina, en llocs plens de fam … No hi ha absolutament cap subministrament de farina de sègol, cereals, patates o pinsos per al bestiar als basars locals".
Des de Tambov, l'arquebisbe Kirill es va fer ressò el febrer de 1917:
"Les esglésies de la diòcesi de Tambov necessiten farina per a la pròsfora, hi ha casos de finalització de serveis a les parròquies".
A més, la informació sobre els imminents "disturbis del gra" i la imminent "confusió del poble ortodox" van acudir a Petrograd. Val a dir que tant a les províncies de Tambov com de Penza, durant la preguerra, sempre hi havia excedents d'aliments i els compartien generosament amb altres regions de Rússia.
Amb l'arribada al poder del govern provisional, va aparèixer un acte legislatiu "Sobre la transferència de cereals a disposició de l'Estat", d'acord amb el qual les compres s'han d'organitzar a preus fixos. El motiu d’aquest pas tan dur va ser l’anàlisi de la tasca del govern tsarista durant els mesos anteriors. Durant aquest temps, vam aconseguir adquirir el 46% de la quantitat d'aliments necessària. La fam s’acostava al país cada vegada amb més claredat i, sense la distribució forçada d’aliments entre els necessitats, era difícil evitar-ho. No obstant això, el 1917, la situació crítica només va empitjorar. A l’estiu es va produir una collita molt desigual i la dèbil xarxa de transport no va permetre transferir ràpidament els aliments de les regions “ben alimentades” a les necessitats. Les destrosses al país no van permetre reparar a temps la flota de locomotores i, a la tardor, un terç de les locomotores es van quedar inactives al dipòsit. Les regions van obeir dèbilment els requisits del govern provisional: la Rada de Kíev, per exemple, generalment prohibia l'exportació de cereals fora d'Ucraïna. A Syzran, les autoritats locals van resoldre radicalment el problema i van confiscar una barcassa al Volga amb 100 mil puds de gra, que anaven a parar a les necessitats del front. Tingueu en compte que la província de Samara, que incloïa Syzran, durant el període de preguerra es trobava entre els líders de tota Rússia en l'acumulació de gra excedentari.
La crisi alimentària a l'exèrcit es va convertir en el punt de no retorn. Al setembre de 1917, el govern només va enviar el 37% de la quantitat de gra requerida. I això és per als 10 milions d’exèrcits, que tenien armes a les mans.
Les convulsions del govern provisional semblaven decrets que prohibien, per exemple, la cocció de pa blanc i panets per conservar la preciosa farina de la màxima qualitat. Les ciutats es van submergir en la catàstrofe de la fam de la tardor-hivern de 1917 …
El llegat afamat de Lenin
Sembla que Vladimir Lenin no es va adonar del tot de l’estat en què li va caure el país. Kerensky, que havia fugit al palau d'hivern, va deixar una nota a les pàgines del seu informe sobre la situació del pa a la capital: "Pa durant ½ dies!" Al principi, el govern revolucionari va ser ajudat per un tren amb gra de la província d’Ufa, que va ser reunit pel bolxevic Alexander Tsyurupa. Va ser ell qui d'alguna manera va estabilitzar la crisi durant diversos dies a l'octubre. Diuen que per tal iniciativa Tsyurupa va ser nomenat comissari popular per a l'alimentació de la RSFSR durant diversos anys. Lenin va veure la solució a la situació actual en la reducció de l'exèrcit multimilionari amb el retorn dels homes als pobles. Tanmateix, la situació va continuar empitjorant i, fins a la primavera de 1918, el govern bolxevic va continuar comprant forçosament pa a preus deliberadament baixos. Amb aquesta actitud depredadora, només es va poder recaptar el 14% de la quantitat requerida i, a l'abril de 1918, les taxes van caure fins a un mínim del 6, 97%. En aquell moment, Ucraïna estava sota ocupació alemanya, el pa no es privava, però no es compartia amb Rússia. El Don i el Kuban han acumulat aquestes quantitats d’aliments, que haurien estat suficients durant un parell d’anys per alimentar la regió de la Terra No Negra amb Moscou i Petrograd, però això no va ser exempte de política. La "República de Kuban" i el "Gran Don Amfitrió" van bloquejar el subministrament de cereals i van dur a terme activitats zeloses contra els bolxevics.
Com a resultat, Lenin va haver de negociar amb els camperols de les regions del Volga i Txernozem, canviant pa per productes manufacturats. Es van utilitzar claus, fils, sabó, sal i productes essencials similars. Amb aquesta finalitat, el març de 1918 el govern va assignar mil milions de rubles, amb l'esperança de rebre 120 milions de grans de gra. Al final, no va ser possible posar-se d’acord amb els camperols: esperaven obtenir molt més per pa, i l’estat dels ferrocarrils no els permetia transportar ràpidament gra a les regions famolenques. Vam aconseguir recollir només 40 milions de tones, que clarament faltaven a les principals ciutats de Rússia: Petrograd i Moscou. A la capital, el maig de 1918, va començar el menjar massiu de cavalls i, durant la primera meitat de l’any, només es rebia a la ciutat una quarta part dels aliments en relació amb l’època de la preguerra.
El govern bolxevic no va aconseguir resoldre la situació actual amb mètodes liberals. I llavors Joseph Dzhugashvili va venir al rescat. En aquella època difícil, va treballar al Chokprod de Tsaritsyn (Comitè Regional Extraordinari d'Aliments) i va ser responsable de la transferència de cereals de la regió del Volga i el nord del Caucas.
Quan Dzhugashvili es va assabentar de la situació sobre el terreny, la va descriure en dues paraules: "Bacanàlia i especulació" i va començar a restablir l'ordre amb una mà de ferro. Va escriure a Moscou:
"Podeu estar segurs que no estalviarem ningú, ni nosaltres, ni altres, però encara donarem pa …"
I al principi tot anava bé: 2.379 vagons carregats de gra anaven del sud a les grans ciutats de Rússia. La situació va ser espatllada pels cosacs d'Ataman Krasnov, quan van tallar l'artèria de transport per la qual el pa anava cap al nord. L’amenaça d’una forta fam torna a irrompre sobre les ciutats …
