Durant la Primera Guerra Mundial, es van generalitzar nous tipus d’armes, que finalment van determinar l’aparició de batalles. Aquest progrés en els afers militars va atreure l'atenció de la premsa. Per exemple, al número de juliol de 1915 de la revista nord-americana Popular Mechanics, hi havia un interessant article "Fire and Gas in World War".
Foc i gas
El primitiu guerrer, que no tenia intenció de menjar-se la presa, va utilitzar fletxes enverinades, però no va poder donar lliçons de crueltat als exèrcits moderns. Ara les fletxes enverinades no s’utilitzen només per obsolescència i letalitat insuficient, que no compleix els requisits del segle XX.
Per obtenir nous resultats en aquesta àrea, es va utilitzar la química. Els exèrcits van començar a utilitzar gasos verinosos i foc líquid. En condicions meteorològiques favorables, un núvol d’una substància verinosa de diversos metres d’alçada és capaç de cobrir les posicions enemigues.
Qui va tenir la idea d’utilitzar gasos verinosos, ara són utilitzats per tots els bel·ligerants. Els alemanys van utilitzar els gasos en un recent atac a la zona de Ypres, a Bèlgica. Al bosc d’Argonne, a França, les dues parts fan servir productes químics sempre que és possible. Segons informes de premsa, els gasos francesos no causen danys irreparables a l'enemic, però el deixen inconscient durant una o dues hores.
Informes recents de fonts fiables han presentat una bomba turpinite francesa. Tenint en compte consideracions morals, el millor d’aquesta substància és la seva capacitat per matar a l’instant. L'ús d'aquestes municions pot explicar els èxits recents dels aliats a Flandes. Al mateix temps, durant diverses setmanes, els habitants de Londres temen un possible atac alemany amb l'ús de bombes de gas llançades des dels "Zeppellins".
L’ús de gasos i líquids inflamables no és l’única sortida de la guerra civilitzada. Per tant, l’empresa nord-americana ofereix un shell especial, anomenat el més mortal de tots els existents. Quan un tal projectil explota, els fragments es cobreixen de verí i qualsevol ratllada que es produeixi esdevé mortal; la víctima mor en poques hores.
És impossible avaluar a què portarà l’ús d’aquestes armes i com afectarà la civilització. Si tenim en compte les opinions modernes sobre qüestions morals i les normes de les convencions adoptades, tot plegat sembla un retorn a l’ordre bàrbar. Així, la Convenció sobre les lleis i costums de guerra sobre la terra, adoptada a la Segona Conferència de l’Haia el 1907, prohibeix l’ús de verins o armes enverinades o l’ús d’armes que causin patiments innecessaris.
Les nacions civilitzades han adoptat fins ara la posició que incapacitar o matar un enemic serveix a fins necessaris i legítims. Viouslybviament, els gasos verinosos que causen angoixa són un factor dissuasori: un intent de fer la guerra més terrorífica i, per tant, afectar l’esperit de l’enemic. Tot i això, aquest intent resulta inútil quan es tracta d’utilitzar gasos contra l’exèrcit. Responen als atacs de gas amb els seus propis atacs.
A més, els soldats estan protegits dels gasos mitjançant respiradors i màscares de diversos tipus. És probable que, com a resultat d’aquests processos, l’exèrcit es converteixi en un equip de rescat de mines. Tots els soldats francesos del bosc d’Argonne tenen la seva pròpia màscara de feltre que li cobreix el nas i la boca. Dins de la màscara hi ha una pols blanca que neutralitza el gas alemany, es creu que és clor. Un soldat amb aquesta màscara està protegit dels núvols verinosos que provenen de les trinxeres alemanyes.
França respon a aquestes armes químiques amb els seus propis desenvolupaments. Fa uns quants anys, les autoritats franceses es van enfrontar al problema dels criminals als cotxes i als laboratoris militars se'ls va ordenar armes que poguessin neutralitzar el dolent, però no fer-li mal. S'informa que ara es fan servir aquestes bombes al front. Quan les municions exploten, s’allibera gas, cosa que provoca una major lacrimació i escaldes de la gola. Durant una hora després, la persona roman indefensa i gairebé cega, però al cap de dues hores tot marxa.
Els francesos utilitzen bombes de gas i petxines, mentre que els alemanys utilitzen un mètode d’atac de gas menys efectiu. Al mateix temps, el gas alemany és més perillós. La seva composició exacta només es coneix a Alemanya, però els experts britànics que han vist l’acció d’aquesta arma creuen que era clor. Si s’inhala aquest gas en quantitat suficient, la mort és inevitable. Les dosis no letals comporten dolor dolorós i no deixen gairebé cap possibilitat de recuperació. Per evitar que els seus propis gasos els impactin, els alemanys porten cascos de protecció especials.
Cerca aplicació i "foc líquid". Aquests atacs només són possibles des de prop. Un soldat llançaflames porta un líquid inflamable a pressió a l'esquena, connectat a un tub de mànega. Quan s’obre la vàlvula, s’expulsa i s’encén el líquid inflamable; vola entre 10 i 30 iardes.
En condicions favorables, aquestes armes poden ser efectives i útils. Les trinxeres dels exèrcits en guerra solen estar separades per només 20-30 iardes, i en el curs d’atacs i contraatacs constants, diferents seccions de la mateixa trinxera poden pertànyer a forces diferents. Quan realitza una missió de combat, el llançaflames corre el risc de caure sota la seva pròpia flama i obtenir cremades mortals. Per aquest motiu, té dret a ulleres de seguretat i una màscara resistent al foc que li cobreixi la cara i el coll.
Una visió del passat
Un article sobre "gas i foc" als fronts de la Primera Guerra Mundial va aparèixer el juliol de 1915, un any després de l'inici de la guerra i diversos anys abans del seu final. En aquest moment, havien aparegut noves armes i mitjans als camps de batalla, cosa que va influir greument en el curs de les batalles i l’aparició de la guerra en general. Al mateix temps, alguns elements nous encara no han aparegut o no han tingut temps de rebre el desenvolupament adequat.
Un article de Popular Mechanics mostra que el 1915 les armes químiques encara es consideraven força perilloses i efectives i que s’utilitzaven tant irritants com substàncies tòxiques al front. Tanmateix, paral·lelament, es va desenvolupar un mitjà de protecció contra ells. Llavors es va suposar que no només permetrien lluitar en condicions de contaminació química, sinó que també canviaria seriosament l’aspecte de l’exèrcit. També es van arribar a conclusions sobre els llançaflames tipus jet. Es consideraven una arma útil, però no sense una sèrie de desavantatges.
En el context de les característiques generals de la Primera Guerra Mundial, les discussions sobre mètodes de guerra civilitzats i bàrbars semblen molt específics. També cal destacar la proposta de crear un projectil amb fragments enverinats; afortunadament, va romandre sense implementació pràctica. A part, val la pena assenyalar informació sobre la substància verinosa "turpinit", que en el seu moment només va ser reportada per fonts alemanyes. Es creu que aquest gas mai no va existir, i els rumors al respecte s’associen a una mala interpretació de fets reals.
Futur desconegut
El 1915, una revista nord-americana no sabia com es desenvoluparien els esdeveniments en el futur. Popular Mechanics va escriure que França utilitza bombes de gas i bombes, mentre que Alemanya es limita als atacs amb globus. Posteriorment, totes les parts del conflicte van dominar tots els mètodes d'ús de substàncies tòxiques i les van utilitzar activament fins al final de la guerra.
També es desconeixien les perspectives generals dels agents de guerra química. Ja durant la guerra, es va començar a treballar a diferents països per crear mitjans i mètodes de protecció que afectessin greument l’eficàcia potencial d’aquestes armes. Com a conseqüència, en els conflictes de les pròximes dècades, els productes químics es van utilitzar amb moderació, en quantitats limitades i sense efectes significatius.
Durant la Primera Guerra Mundial, els llançaflames a reacció es consideraven armes modernes i efectives, però amb alguns inconvenients. En el futur, malgrat tots els esforços, els armers no van aconseguir desfer-se dels problemes inherents a aquests sistemes. Van trobar ús en el futur, però a mitjan segle van començar a abandonar els exèrcits a causa dels beneficis limitats i dels riscos excessius. És poc probable que aquest desenvolupament dels esdeveniments fos obvi el 1915, quan el llançaflames era una de les armes més terribles.
En general, l'article "Fire and Gas in World War" d'una revista dels encara neutrals EUA semblava força interessant i objectiu (segons els estàndards de mitjans de 1915). No obstant això, tenint en compte el modern "post-missatge", aquestes publicacions no semblen prou detallades ni objectives. Al mateix temps, mostren perfectament quines opinions i estats d’ànim van tenir lloc en el passat, quan la guerra mundial prenia força i mostrava cada vegada més horrors.
