Quan escolteu o llegiu la paraula "raider", alguna cosa germànic apareix immediatament a la vostra memòria. Ja sigui la silueta enfangada del Tirpitz en algun lloc del nord, per la seva simple presència causant la relaxació d’organismes entre els britànics, o un creuer auxiliar convertit d’un vaixell civil amb un equip de matons seleccionats com el Pingüí o Cormoran.
De fet, on van anar els alemanys? La flota d’alta mar va romandre en el passat, i el que van aconseguir construir a l’inici de la guerra van començar ells mateixos, de cap manera no es podia comparar amb la flota britànica. Per tant, els alemanys ni tan sols somiaven amb cap batalla d’esquadres com Jutlàndia, ja que ja no tenien esquadrons.
I era el que era. 4 cuirassats, 6 creuers pesats i 6 lleugers. D’aquests, durant el primer any i mig de guerra, els alemanys van aconseguir perdre un cuirassat, dos creuers pesats i dos lleugers.
Per tant, és una tàctica raid bastant raonable, sobretot tenint en compte que, fins i tot sense tenir en compte l’ajut dels aliats, la flota britànica estava formada per 15 cuirassats i creuers de batalla, 7 portaavions, 66 creuers i 184 destructors. I aproximadament el 30% d’aquest import encara estava en construcció a les drassanes britàniques.
D'aquest nombre, 13 cuirassats, 3 portaavions i gairebé 40 creuers es van concentrar només a l'Atlàntic. És cert que tot aquest poder es va dispersar des de Groenlàndia fins a l'Antàrtida, però, no obstant això.
En general, els alemanys no tenien res a oposar al poder britànic, llevat, potser, de les tàctiques emprades a la Primera Guerra Mundial. És a dir, intentar organitzar un bloqueig de les Illes Britàniques, dificultant al màxim el lliurament de tot el necessari de les colònies.
Dues maneres: submarins i vaixells de superfície, ja que els alemanys no tenien prou avions de llarg abast capaços d’infligir danys reals. Ja he escrit sobre els Còndors, FW.200, que van enfonsar més d'un vaixell amb bombes, però n'hi havia massa pocs per tensar seriosament Gran Bretanya.
Així doncs, es van mantenir les accions de la flota submarina i els assaltadors de superfície. Si els alemanys eren més o menys bons amb els submarins, llavors tot el que es pogués utilitzar en aquest sentit, des d'un cuirassat fins a un transatlàntic, s'utilitzava com a assaltadors de superfície.
En general, encara hi ha molts punts en blanc en la història de la Segona Guerra Mundial. Alguns simplement no són d’interès, d’altres simplement no es queden amb testimonis presencials dels nostres dies, però n’hi ha d’altres que se us acudeixen. Com, per exemple, el cas citat, en què, d’una banda, no hi ha res d’especial i, de l’altra, hi ha un misteri històric.
Febrer de 1941. L’alt comandament alemany lluita per complicar el subministrament a Gran Bretanya interceptant combois atlàntics.
Es va planejar l'operació "Nordzeetur", dins de la qual els ja coneguts "Scharnhorst" i "Gneisenau" havien d'anar al mar amb el suport de "Hipper" i destructors. Però el Gneisenau encara es reparava després de ser danyat per una tempesta el desembre de 1940, però amb el Scharnhorst va resultar estrany. El vaixell aparentment intacte va romandre al port, cosa que es pot atribuir a endevinalles, perquè la situació va resultar estranya: Scharnhorst i Hipper en parella podrien haver fet coses bastant greus. Però, de fet, només l '"Admiral Hipper" va entrar en acció amb una escorta d'un destructor i tres destructors.
El creuer va deixar Brest i es va dirigir a l'Atlàntic. El fet que l’operació es va concebre a corre-cuita s’evidencia en el fet que el petrolier Spichern va ser enviat a subministrar combustible a l’Hipper, convertit urgentment d’un vaixell mercant normal i amb un equip que, per dir-ho poc, no estava entrenat en maniobres com repostar creuers en ple mar.
El creuer i el cisterna es van conèixer i el programa de repostatge Hipper va durar tres dies sencers. Això, per descomptat, mostra als mariners de "Spichern" no del millor costat en termes d'entrenament, però el més important és que el creuer es va alimentar i finalment va sortir a caçar.
El pla era molt senzill: "Hipper" era "fer soroll" al sud de les principals rutes de combois, a la latitud d'Espanya i el Marroc, per desviar l'atenció de "Scharnhorst" i "Gneisenau", que, després de la finalització de la reparació d’aquests últims, havien de sortir cap al nord i atacar els combois, marxant des del Canadà. En general, és una molt bona idea, però per a tal cosa seria millor enviar Deutschlands més independents en termes d'abast.
"Hipper" durant la setmana va fingir diligentment que buscava algú al sud, però sobretot intentant no cridar l'atenció dels britànics. Una mena de "creuer fantasma" que es veia a tot arreu.
El 10 de febrer va arribar la notícia del comandant del destacament del nord, l'almirall Lutyens, que feia bandera al Gneisenau, que els cuirassats havien estat descoberts pels britànics. El comandant de l'Hipper, el capità Meisel, va decidir no buscar aventura a les torres de popa i es va traslladar al sud-est a les Açores. Aquesta va resultar no només ser la decisió correcta, sinó una decisió molt feliç (per als alemanys).
L'endemà, l'11 de febrer de 1941, el vaixell de vapor "Islàndia" va tenir mala sort, que es va quedar enrere del comboi HG-53. El capità de l '"Islàndia" no interpretava l'heroi i durant l'interrogatori a la cabina del capità del "Hipper" ho va dir tot: la ruta del comboi, el nombre de vaixells, quin tipus de seguretat.
La seguretat del comboi era tal que els alemanys es van animar i es van afanyar a posar-se al dia. Dos destructors, que eren nous abans de la Primera Guerra Mundial, i un vaixell d’arrossegament armat que es podia anomenar canó; això no suposava cap amenaça per a l’Hipper.
I el raider va anar a tota velocitat en la direcció indicada pel capità de la "Islàndia". I després a la nit van aparèixer les marques dels vaixells al radar. Sense lliurar-se, els alemanys van decidir esperar fins al matí per iniciar una batalla a la llum del sol.
Tanmateix, al matí va resultar que tot era encara més bonic (de nou des del punt de vista dels alemanys), ja que no es van trobar amb el comboi HG-53, sinó el SLS-64, que anaven de Freetown. El comboi estava format per 19 vaixells que s’arrossegaven a una velocitat de 8 nusos i no estaven gens vigilats.
Amb els primers raigs de sol, els mariners alemanys van començar a comptar amb sorpresa els vaixells d’un comboi completament diferent, que passaven per un rumb paral·lel. A més, a ningú del comboi no se li va ocórrer que fos un atacant alemany. "Hipper" es va confondre amb "Rhinaun" a causa del bon treball dels operadors de ràdio alemanys, que emetien indicatius similars als de "Rhinaun".
Però quan finalment va clarejar, és a dir, a les 6 del matí, els alemanys van deixar de jugar a amagar-se, van baixar la bandera britànica i van obrir foc contra els vaixells gairebé indefensos. Sí, alguns dels vaixells del comboi tenien algunes armes, però què podrien fer els canons de 76 i 102 mm contra l’Hipper? Així que no van fer res.
Havent aconseguit una velocitat màxima de 31 nusos, la Hipper va agafar el comboi i va seguir un rumb paral·lel, obrint foc de totes les seves armes i disparant torpedes des dels vehicles de tribord. Després, després d’haver superat el comboi, el creuer es va girar i va obrir foc des de l’armament del costat esquerre, buidant els tubs de torpedes i el costat esquerre. 12 torpedes són 12 torpedes. I vuit armes més de 203 mm, dotze armes de 105 mm, dotze metralladores de 37 mm, deu metralladores de 20 mm. I tot això es disparava.
Segons els informes dels artillers, es van disparar un total de 26 vaixells. Els alemanys tenien dos oficials d’artilleria al Hipper, a banda i banda de tribord. L'oficial major d'artilleria va dirigir el tret d'ambdós calibres i l'operador principal de torpedes va fer el mateix respecte als seus tubs de torpedes.
Per tant, els objectius número 26 no s’inventen, és clar que alguns vaixells van rebre de l’Hipper dues o potser tres vegades.
La batalla, que va començar a una distància aproximada de 3 milles, es va convertir en una massacre a una distància de 5 cables i, al final, la distància dels barrils del creuer als objectius era d’uns 2 cables. Fins i tot es van utilitzar canons antiaeris.
En aquestes condicions, per enfonsar el transport, n'hi havia prou amb colpejar un projectil de gran calibre a la zona de la línia de flotació. Com mostren els resultats, els alemanys van fer front a aquesta tasca.
Els canons de calibre principal disparaven en volades de quatre canons, de fet, sense fer zero, cosa que no era necessària a aquestes distàncies, ja que cada obús volava cap a l'objectiu. Durant la primera hora de la batalla, es van disparar més de 200 obusos de gran calibre. El foc es va produir amb obusos explosius amb un fusible cap, que va ser força eficaç quan es va disparar contra objectius completament sense blindatge.
A més, el calibre principal es va disparar a la línia de flotació, amb l'objectiu més precís. Els "vagons estacionaris" de 105 mm disparaven en la mateixa direcció i els canons antiaeris contra els ponts i les timoneries dels vaixells. Les armes de 105 mm van disparar un total de 760 llançaments.
Els torpedes disparats tampoc no van perdre cap objectiu com un comboi en una formació densa. Segons les dades d'observació, dels 12 torpedes disparats, 11 van tocar l'objectiu, però un no va explotar. 6 vaixells es van enfonsar a causa de ser atropellats per torpedes.
Naturalment, en aquestes condicions seria raonable recarregar els dispositius, però els mars eren inquietants. Tot i això, es va intentar recarregar els tubs de torpedes. Es van preparar dos torpedes, però el tercer no va volar miraculosament per la borda, caient del carro de transport. Van donar l'ordre "el més petit" i a aquesta velocitat les tripulacions van poder carregar 2 torpedes més. És cert que en aquell moment la batalla ja havia acabat.
A les 7.40 h, és a dir, una hora i mitja després de l'inici de … la batalla, el comboi SLS-64 va deixar d'existir com a tal.
No es pot dir que tot anés tan bé, perquè un tret tan intens amb el calibre principal no podia més que afectar els components i els mecanismes del vaixell.
De fet, els artillers alemanys van demostrar no només la capacitat de fer foc precís (tot i que, bé, tothom sap disparar a distància), sinó també sortir de situacions d’emergència.
A la torreta "A" han saltat els fusibles i el sistema de subministrament de projectils no funciona. Mentre els fusibles canviaven, les tripulacions alimentaven càrregues i obús manualment.
A la torre "B" durant les primeres voles, la safata per al subministrament de petxines estava fora de servei. Va deixar de caure a la posició inferior. Mentre els reparadors donaven vida al mecanisme, la tripulació alimentava les petxines amb l’ajut d’elevadors mecànics.
La tripulació de la torre "C" va tenir sort: només van tenir una avaria del trencador hidràulic i tota la batalla van haver d'enviar petxines manualment.
Al registre del vaixell es va assenyalar que tots els mal funcionaments van ser eliminats "sense perjudici de la taxa de foc". Cosa que només confirma la bona formació dels artillers alemanys.
A més de problemes amb les armes principals de calibre, també vam patir amb armes universals de 105 mm. Els fusibles es cremaven, especialment a càrrec dels circuits del subministrament de projectils i dels motors elèctrics de guiatge. Les instal·lacions no funcionaven de manera sistemàtica i regular, tant per xocs en disparar armes principals com pels efectes dels gasos en pols.
En principi, només es disparaven tubs de torpedes sense problemes.
Cal resumir, però és aquí on comencen els miracles.
En general, la massacre que va protagonitzar "Hipper" és un rècord. A més, el rècord de rendiment d’un sol vaixell en dues guerres mundials.
Segons el bàndol alemany, la tripulació de l '"Admiral Hipper" va enfonsar 13 o 14 vaixells amb un desplaçament d'unes 75.000 tones.
L'opinió de la part britànica és una mica diferent.
Els britànics van reconèixer 7 vaixells enfonsats:
- "Worlaby" (4876 reg. Tones);
- Westbury (4712 reg. T);
- "Owsvestry Grange" (4684 reg. Tones);
- "Shrewsbury" (4542 reg. Tones);
- "Derrynein" (4896 reg. Tones);
- "Perseu" (5172 reg. T, pertanyia a Grècia);
- "Borgestad" (3924 reg. T, pertanyia a Noruega).
Vaig aconseguir arribar als ports:
- "Lornaston" (4934 reg. T, Gran Bretanya);
- "Kalliopi" (4965 reg. T, Grècia);
- "Aiderby" (4876 reg. T, Gran Bretanya);
- "Klunparku" (4811 reg. T, Gran Bretanya);
- "Blairatoll" (4788 reg. T, Regne Unit).
Resulta que 12 vaixells. Però, segons tots els informes, el nombre de vaixells del comboi s’indica a 19. No està clar cap a on han anat els altres 7 vaixells.
Els alemanys, per descomptat, els consideren enfonsats (i no sense motiu).
En realitat, aquí teniu una altra llista:
- "Volturno";
- "Margot";
- "Poliktor" (Grècia);
- "Anna Mazaraki" (Grècia).
Aquests vaixells van ser reunits al voltant del Margo pel vicecomodor Ivor Price i portats al port de Funchal, a Madeira.
"Margot"
"Varangberg" (Noruega) (juntament amb el grec "Kalliopi") va arribar a Gibraltar.
És a dir, van sobreviure 10 vaixells (tres molt danyats).
En general, la imatge del comboi SLS-64 va resultar així: 19 vaixells van sortir de Freetown. 7 van enfonsar Hipper, 10 van arribar als ports. 2 més … Sense dades.
Però no 14. És a dir, ja n’hi ha 7 i 2.
Tot i que, aturant la carnisseria i començant una retirada cap al nord, Meisel va escriure a l'informe:.
L’entrada al registre del vaixell també s’aplica al mateix temps:
Fins ara s’han enfonsat 12 vaixells, sis més a flotació i dos d’ells en marxa. Dos o tres dels quatre van resultar molt danyats. Un d’ells s’ofega i, possiblement, un altre s’ofegarà. Vam enfonsar 13 vaixells amb un desplaçament de 78.000 tones. A causa de la possibilitat de generar vaixells pesats enemics, ja no puc quedar-me aquí. Trigarien diverses hores a recollir tots els vaixells salvavides dispersos.
I aquí sorgeix una pregunta lògica: per què el capità Meisel no va convertir la victòria en una definitiva i irrevocable?
Diria això: eterna precaució alemanya i reticència a arriscar-se. Els alemanys van pecar amb això durant tota la guerra, mentre la Kriegsmarine lluitava.
Langsdorf, després d'una lluita brillant a La Plata, inunda l '"Almirante Conde Spee" i es dispara una bala al front. Tot i que es podria resistir fàcilment a les provocacions i dispersar els creuers britànics.
Els Lutyens del "Bismarck" no van permetre que els timons fossin encallats per l'explosió, per por de danyar els eixos, i el cuirassat es va enfonsar al fons amb eixos d'hèlixs equilibrats, sinó al fons.
Maisel, òbviament, no es diferenciava gaire dels seus col·legues, per tant, simplement no va mostrar la decisió deguda. Fins al final, òbviament, no creia que el comboi anés sense escorta i, per tant, esperava constantment l’aparició de creuers britànics. Per tant, marxar després d’una hora i mitja de la batalla.
A més, es van esgotar 2/3 de les petxines i torpedes explosius dels vehicles, i la recàrrega va resultar difícil en condicions de mala mar. Però els torpedes no són l’arma principal d’un creuer pesat. El fet que Meisel hagi decidit deixar intactes un terç de les closques d’explosius és normal. L’aparició de destructors britànics o creuers lleugers podria dificultar molt la vida de l’Hipper, ja que disparar obus de perforació d’armadura i semi-armadura a vaixells lleugerament blindats no és la millor sortida.
Però en aquest cas, el creuer pesat va demostrar molt clarament què pot fer quan s’utilitza com a atacant. I, cal assenyalar, va demostrar més que excel·lent.
Armament potent i d’alta velocitat: aquests eren sens dubte els punts forts del creuer. Per això és un creuer, encara més pesat. No obstant això, també hi havia desavantatges en la forma d'un abast curt i, per tant, la necessitat constant de repostar combustible.
La despesa de petxines també va ser elevada: 247 petxines amb un calibre de 203 mm i 760 petxines de 105 mm més 12 torpedes per a set vaixells enfonsats; això és una mica massa.
Pel que sembla, és precisament per això que "Admiral Hipper" no s'utilitzava constantment com a atacant.
En general, és el comandant de l’Hipper qui assumeix tota la responsabilitat de la confusió actual. És clar que Meisel esperava constantment els vaixells d’escorta, amb els quals també hauria de lluitar. Per tant, el creuer Veda és un bombardeig força caòtic, sobretot perquè els dos bàndols van disparar en diferents moments.
Així que "Hipper" a gran velocitat va maniobrar, va cobrir i va colpejar els vaixells, que també van maniobrar, intentant allunyar-se del creuer. Alguns van caure sota foc més d’una vegada, cosa que, de fet, va permetre a Meisel registrar l’enfonsament de 13 vaixells.
Però fins i tot un resultat com l’enfonsament de set vaixells i l’enviament al fons de més de 50.000 tones de càrrega necessàries pels britànics ja és un èxit. Així doncs, les accions de l’equip Hipper van ser força bones.
I l’última pregunta. El més interessant. Com va passar que la flota britànica, amb tants vaixells, no pogués proporcionar un parell de destructors per defensar el comboi? Sí, no haurien fet el temps, però els torpedes i les cortines de fum ja podrien ser una bona ajuda contra l’Hipper.
Raider és un concepte interessant. Així com la seva aplicació. Si és assenyat, això garanteix l’inflicció d’un enorme dany a l’enemic.
