En general, la història és tràgica i al mateix temps estranya. Va passar al mar de Kara i es va convertir en el més gran en termes de pèrdues humanes durant la Gran Guerra Patriòtica a l'Àrtic. La tragèdia va ocórrer el 12 d’agost de 1944, en principi, quan la guerra ja estava en marxa al territori enemic, que probablement també va tenir un paper. Aquest dia, el submarí alemany U-365 va enfonsar el vaixell motor Marina Raskova i dos dels tres dragamines que acompanyaven el vaixell.
Podem dir que la tripulació del vaixell va mostrar miracles d’habilitat i va destruir un comboi ben guardat. Tot i això, no tot és tan senzill.
Sí, hi va haver un nombre imperdonable de víctimes humanes, van morir unes 400 persones, incloses dones i nens. Potser un nombre tan gran de víctimes s'hauria pogut evitar si no fos per una sèrie d'errors comesos pel comandant del comboi.
Comencem com és habitual amb els personatges.
Marina Raskova.
La Viquipèdia dóna informació que es tracta del vaixell de vapor de càrrega Marina Raskova (transport americà de la classe Liberty), llançat el juny de 1943 i que va funcionar fins al seu naixement al mar de Kara el 12 d'agost de 1944.
No obstant això, no. Aquest vaixell de vapor es va construir el 1919 i originalment es deia "Salisbury". El 1941, va canviar el seu nom per Iberville i, el 1942, després de ser comprat pel govern dels EUA, va canviar de nou el seu nom per Ironclad.
"Ironclad" va anar a la URSS com a part del comboi NH-178 (no va arribar a causa de danys durant la tempesta) i PQ-17 (va sobreviure i va arribar a Murmansk, l'epopeia de la corbeta "Ayrshir", si algú està interessat). Va ser transferit a la Unió Soviètica en virtut de Lend-Lease, va rebre el nom de "Marina Raskova" i va ser operat com a part de la Northern Shipping Company.
El desplaçament del vapor era de 14.450 tones, la velocitat era de 19 nusos.
Minesweepers de la sèrie AM ("americana").
Aquests també eren vaixells americans. T-114, T-116 i T-118 també van ser transferits a la URSS en virtut de Lend-Lease i van operar sota aquests números com a part de la Flota del Nord.
Desplaçament 725 tones, velocitat 13,5 nusos.
L’armament de les escombreres AM consistia en canons de 2 × 76 mm, una metralladora antiaèria Bofors de 40 mm i 6 metralladores antiaèries Oerlikon de 20 mm.
Armes antisubmarines: llançador de coets Mk.10 "Hedgehog" (24 barrils), dues bombes borses Mk.6. Estació hidroacústica i radar.
U-365.
Submarí VIIC de tipus alemany mitjà. Desplaçament superficial 735 tones, velocitat superficial / submarina 17, 7/7, 5 nusos.
Armament: pistola de 88 mm, quatre de proa i una de popa TA 533 mm.
I després de la representació, comença la història. En realitat, Marina Raskova i tres dragamines van formar el comboi BD-5, que ha entristit tant la història.
Marina Raskova va realitzar vols molt importants per subministrar estacions polars i pobles al mar de Kara i al mar de Laptev. Això explica una escolta tan impressionant de tres vaixells de guerra.
El 8 d'agost de 1944, el vaixell de vapor va sortir al mar amb càrrega per a les estacions polars i un gran nombre de passatgers al següent torn de l'estació. Els passatgers eren 116 soldats i 238 efectius civils de la Direcció Principal de la Ruta del Mar del Nord. Entre els civils hi havia 124 dones i 16 nens de famílies d’hivernants i militars. Incloent 55 membres de la tripulació, hi havia 409 persones a bord de Marina Raskova.
Segons la documentació, el vapor tenia un nombre suficient d’equips de salvament: quatre vaixells salvavides regulars, quatre basses inflables, diversos kungas de fusta, armilles salvavides i cercles. Hi havia molt poc sentit d’aquest últim, fins i tot al mes d’agost, però no obstant això. Tanmateix, tal com van demostrar els fets posteriors, els aparells de salvament no estaven equipats amb alarmes, subministrament d’emergència d’aigua i menjar. Aquest és el matís que. no obstant això, va necessitar moltes vides humanes.
Al transport se li va assignar una escorta de tres escombretes de tipus AM: T-114, T-116 i T-118. El comboi estava comandat pel capità de primer rang Shmelev, que tenia la bandera a la T-118. És difícil dir quantes persones eren a les escombreres, perquè el grup de control de Shmelev i una comissió del quarter general de la flotilla sota el comandament del general Loktionov es van afegir a les tripulacions estàndard de 70 persones, que suposadament havien de comprovar l’estat del estacions meteorològiques. Es pot suposar que hi havia prop de 300 persones més als tres escombretes.
Com a resultat, el comboi estava format per més de 700 persones. Una xifra important, ja que parlarem de pèrdues.
L'11 d'agost, sense cap incident, el comboi va entrar al mar de Kara. I el dia abans, el 10 d’agost, la seu de la base naval de Kara, basada a l’illa Dikson, va rebre informació que els pescadors van notar un submarí alemany a prop de l’illa. La base va respondre i va enviar un hidroavió Catalina a buscar. L’avió va sobrevolar la zona de l’illa, com era d’esperar, no va trobar l’embarcació. Milers de quilòmetres quadrats de mar no és cap broma.
No se sap si Shmelev va rebre aquesta informació, pel que sembla no, ja que tota la sèrie d’altres esdeveniments n’és una clara confirmació.
Podem considerar aquest primer error fatal: no advertir al comboi que es veia un submarí enemic a la zona.
Viouslybviament, hi va haver una manca de muntatge als vaixells del comboi. El BD-5 seguia un recte recte, sense molestar-se en absolut amb un ziga-zaga antisubmarí. Per davant del transport hi havia la T-118, a la dreta i esquerra de la T-114 i la T-116, mantenint-se des de la "Marina Raskova" a una distància de mig quilòmetre i mig.
El més probable és que anessin generalment relaxats, ja que per molt que s’esperava l’enemic. Estic segur que l'acústica no va escoltar especialment l'aigua per la mateixa raó. En general, era molt difícil trobar alguna cosa a les vastes extensions de l’oceà Àrtic, cosa que confirma una vegada més l’enrenou que va produir l’almirall Scheer en aquell moment.
Aquesta vegada va passar aproximadament el mateix. Ningú esperava l’enemic, però a les 19:57, hora de Moscou, es va escoltar una explosió a l’estribord de Marina Raskova. La zona es caracteritzava per profunditats molt baixes (fins a 40 metres), de manera que ningú (?) Esperava submarins enemics aquí. I potser no del tot lògic, però es va decidir que Marina Raskova va ser explotada per una mina.
Aquí es presenta immediatament una situació molt difícil. La meva és una cosa no autopropulsada. Algú simplement ha de lliurar-lo al lloc de configuració, activar-lo i instal·lar-lo.
Alemanys? Bé, teòricament podríem. Els seus submarins podien posar mines, per a això es van construir una sèrie de vaixells XB, cadascun dels quals podia lliurar 66 mines de la sèrie SMA. I l’esmentat submarí de la sèrie VII, en lloc de torpedes, podria transportar 26 mines TMA o 39 mines TMV. I en els eixos verticals, es podrien col·locar 16 mines de la mateixa sèrie SMA.
En general, els alemanys podrien haver posat mines, pel que sembla, les nostres eren conscients, i l'explosió del torpede es va confondre amb una mina. Això només testimonia una vegada més que no es va dur a terme una observació normal.
Per tant, eliminant la probabilitat d’un atac submarí al vaixell, Shmelev ordena al T-116 i al T-118 que s’acostin al transport per proporcionar assistència, i al T-114 la defensa antisubmarina. Ja no està malament, però seria del tot correcte denunciar l'incident a la seu de la flotilla, però això no es va fer.
Molt probablement, Shmelev va decidir que Marina Raskova es trobés amb una mina errant, ara repararan els danys i seguiran endavant.
No obstant això, set minuts després de l'explosió a Marina Raskova, exactament la mateixa explosió va tronar a la T-118. El vaixell va romandre a flotació durant 27 minuts, després dels quals es va enfonsar.
Part de la tripulació, inclòs el comandant del comboi, va ser rescatada per la resta de vaixells i el transport, que continuava flotant.
I … i tot el que va passar només va enfortir la comprensió de Shmelev que el comboi estava en un camp de mines! I Shmelev va continuar actuant sobre la base de les seves creences errònies.
Després d'embarcar-se a la T-114, Shmelev va ordenar començar a rescatar persones del transport. I si fins aquell moment el T-114 almenys indicava algun tipus d’acció antisubmarina, a partir d’aquest moment la tripulació va començar a dedicar-se a una qüestió completament diferent.
I després Shmelev a les 20:25 va donar l'ordre d'ancorar i centrar-se en salvar les multituds de Marina Raskova. I això es va fer.
El T-114, segons les ordres de Shmelev, va agafar més de 200 persones. El 13 d’agost a les 00:15 hores es va veure un periscopi submarí des d’una embarcació pertanyent a la minesweep T-116, que anava amb gent de Marina Raskova a la T-116. Està clar que no hi havia cap emissora de ràdio al vaixell, de manera que no van poder informar ràpidament del que van veure. Per què no van fer servir el reflector no està del tot clar, però a les 00:45 un torpede va trencar el T-114 i el vaixell es va enfonsar quatre minuts després.
La tripulació del T-114 va morir, el comandant del comboi, Shmelev, va morir, gairebé tots els passatgers transportats de Marina Raskova van morir i només es van salvar algunes persones.
A la 01:00, el comandant del tinent comandant T-116 Babanov va rebre un missatge de la tripulació del vaixell sobre el periscopi tacat. És a dir, la versió del camp de mines es va esfondrar (finalment) i es va fer evident que el submarí funcionava.
I després va passar una cosa estranya a primera vista: en lloc de buscar i atacar el submarí, Babanov va donar la volta al vaixell i es va dirigir a l’estret de Yugorsky Shar, a Khabarovo. D’una banda, semblava covardia i traïció, però, per l’altra, el T-116 va agafar gairebé dues-centes persones i podria repetir el destí del T-114 …
No és una decisió fàcil. Babanov va informar de la decisió al comandant de la Flotilla del Mar Blanc, però només mitja hora després, quan ja abandonava el transport que s’enfonsava.
El comandant de la flotilla, el contralmirall Kucherov, va donar una ordre a Babanov: si el vapor no s’enfonsava i flotava, mantingueu-vos a prop i feu una defensa antisubmarina. Si el vaixell es va enfonsar, aneu a Khabarovo. Babanov no va dir res i va anar a la base. Com a resultat, el T-116 va arribar amb seguretat a Khabarovo.
És molt difícil avaluar les accions de Babanov. D'una banda, el vaixell de guerra estava simplement obligat a atacar el submarí, amb la qual cosa possiblement estalviava el transport. D’altra banda, potser Babanov no tenia tanta confiança en les seves habilitats, i el que hi ha, simplement podria ser desmoralitzat per la massacre organitzada pels alemanys.
A més, és molt possible que gairebé 200 persones rescatades en un petit vaixell amb una tripulació de cinquanta persones simplement no hagin permès a la tripulació treballar en un horari de combat.
Sincerament, no ens correspon jutjar el tinent comandant Babanov. No per a nosaltres.
Així, l’únic dragamines que va sobreviure va sortir del lloc de la tragèdia i es va endur amb ell les persones salvades. Segons tinc entès, el vaixell estava ple de gom a gom.
Però Marina Raskova encara surava a l’aigua. Tenia set membres de la tripulació juntament amb el capità. A més, al costat del transport hi havia un vaixell amb un T-116 amb set remers de la tripulació del dragamines, que es dedicaven a rescatar persones de l'aigua, kungas i basses amb els passatgers de Marina Raskova.
A les 02:15, el submarí va tornar a atacar el transport i va anar fins al fons. L'U-365, després de ser atropellat per l'últim i tercer torpede, va sortir a la superfície i va deixar l'escena de l'atac.
És difícil dir si els pescadors van veure aquest submarí a prop de Dixon, però és un fet: els submarins alemanys eren presents al mar de Kara. Es tractava del grup Greif, que ja tenia experiència en operacions a l'Àrtic.
El tinent comandant submarí U-365 Wedemeyer formava part d’aquest grup. El capità Wedemeyer era considerat un mariner amb molta experiència i les seves accions per destruir el comboi BD-5 ho confirmen.
S'han conservat les dades del registre del vaixell U-365, cosa que us permet mirar el que va passar pels ulls de l'altre costat.
El 12 d'agost, a les 18:05, la tripulació va trobar el comboi BD-5 a 60 milles a l'oest de l'illa de Bely. El vaixell es va enfonsar per atacar i va començar a apropar-se als vaixells.
Aprofitant la negligència en la vigilància del comboi, Wedemeyer va aconseguir apropar-se al transport en menys d’un quilòmetre.
19:53. L’U-365 va disparar dos torpedes FAT contra el vaixell, un dels quals va impactar contra Marina Raskova. El segon va passar per aquí.
A les 19:58, el vaixell va disparar un torpede acústic T-5 en direcció a transport i escortes. Senyoreta.
20:03 Wedemeyer va llançar un altre T-5, que va colpejar el T-118.
Després d’això, l’U-365 es va quedar al fons per eludir un contraatac i tornar a carregar els tubs de torpedes, que en aquell moment estaven buits. L'atac, però, no es va produir, els dragamines van ser ocupats pel torpedejat T-118.
Mentre els alemanys recarregaven els tubs de torpedes, van sentir les explosions de tres càrregues de profunditat. És poc probable que es pugui considerar un atac, molt probablement, van ser les càrregues de profunditat T-118 les que van funcionar, aconseguint la profunditat especificada.
23:18. L’U-365 va sortir a la profunditat del periscopi per tal d’avaluar la situació.
Wedemeyer va veure que només es trobava a 3-4 cables de la T-114, i després la Marina Raskova va derivar. El T-116 no era visible. En adonar-se que el T-114 està ancorat, ocupat amb les operacions de rescat, el comandant de l’U-365 va decidir atacar també aquest vaixell.
00:45. U-365 colpeja un T-114 ancorat amb un torpede. El dragamines es va enfonsar cinc minuts després.
A més, el comandant de l’U-365 va veure el T-116, però com que l’escombrera s’allunyava clarament de l’escena de la tragèdia, Wedemeyer no va intentar posar-se al dia, ja que encara hi havia un objectiu al davant, un transport inacabat.
02:04. L’U-365 va disparar un torpede contra Marina Raskova, el torpede va impactar, però el vaixell no es va enfonsar. Obbviament, la càrrega del vapor proporcionava una flotabilitat addicional. Wedemeyer no va sortir a la superfície i va disparar un tercer torpede.
02:24 Marina Raskova es va trencar per la meitat de l'última explosió i va començar a enfonsar-se. Al cap de mitja hora, el vaixell va desaparèixer sota l'aigua.
L’U-365 ha aparegut. La gent nedava a l’aigua, els vaixells i les embarcacions eren a la superfície. Com que la campanya U-365 acabava de començar, els plans del comandant del submarí no incloïen la presa de presoners. Així que va marxar U-365.
Les persones que es quedaven a l’aigua havien de sobreviure en condicions molt difícils.
Havent rebut un informe del capità Babanov sobre la mort del comboi BD-5, el comandant de la flotilla del Mar Blanc, Kucherov, va ordenar buscar submarins i supervivents. Pel que fa a la cerca de submarins, és clar, és una mica optimista, però l’operació de rescat va durar fins al 3 de setembre. I el que han estat buscant durant tant de temps ha salvat moltes vides. Tot i que no s'ha pogut salvar algú.
Unes 150 persones van romandre al lloc de la mort del transport. Els avions van trobar i rescatar 70 persones, tot i que algunes d’elles no es van poder defensar, després de rescatar-se van morir d’esgotament i hipotèrmia.
El T-116 va lliurar 181 persones a Khabarovo, 36 marins del T-118 i 145 passatgers de la Marina Raskova. Així, es van salvar 251 persones. El nombre de morts varia lleugerament, però en qualsevol cas, les pèrdues van ascendir a unes quatre-centes persones, incloses la pràctica totalitat de les dones i els nens que es trobaven a Marina Raskova.
L'autèntica gesta la va realitzar el pilot Matvey Kozlov, el comandant del vaixell volant "Catalina".
El 23 d'agost, va notar els primers kungas i va aconseguir treure tots els supervivents amb la tripulació. Aquestes són les línies del seu informe:
“Hi vam trobar 14 persones vives i més de 25 cadàvers allà. Els cadàvers estiraven en dues files a la part inferior dels kungas, plens d’aigua fins als genolls. Sobre els cadàvers estiraven i seien els supervivents, dels quals prop de sis persones es van poder moure amb dificultats pel seu compte. Segons les persones filmades i la inspecció dels kungas, es va establir que no hi havia aigua dolça ni cap menjar als kungas”.
A causa de la tempesta i la sobrecàrrega, la Catalina no va poder enlairar-se. La tripulació no va poder alleugerir l’avió per poder enlairar-se i Kozlov va decidir anar per mar. Durant dotze hores, el pilot va conduir un vaixell volant, que es va convertir en un vaixell normal, per sobre de les ones. I al final ho va portar.
Quines conclusions es podrien extreure d’aquesta catàstrofe?
Per descomptat, els últims torpedes acústics de submarins alemanys van ser una sorpresa molt desagradable.
Però ja està clar que era simplement criminal cometre tants errors com van cometre els mariners soviètics. De fet, el comandant del comboi, Shmelev, va atacar els seus vaixells, ja que va avaluar incorrectament la situació i va prendre la decisió equivocada. A més, persistint en la versió del camp de mines, Shmelev va empitjorar significativament la situació.
Tenint en compte que Marina Raskova no es va enfonsar immediatament, Shmelev podria haver organitzat un atac d'un submarí alemany i, si no, enfonsat, seria impossible tornar a atacar el transport.
Una prova addicional d’això són els fets ocorreguts només dos dies després de finalitzar l’operació de rescat, el 5 de setembre de 1944.
Tanmateix, T-116, sota el comandament del mateix Babanov, que per alguna raó no va ser degradat, no va ser afusellat, actuant sol, va descobrir i va enfonsar de manera fiable el submarí alemany U-362 al mar de Kara, a la zona de Les illes Mona a la costa occidental de Taimyr.
El submarí es va trobar a la superfície. És a dir, els observadors van treballar bé i potser el radar va ajudar. És bastant natural que el vaixell passés sota l'aigua, però la hidroacústica del dragamines va funcionar, després de la qual cosa el T-116 va atacar i enfonsar el vaixell amb èxit.
Digueu-me, la tripulació de Babanov un mes abans podria organitzar exactament la mateixa alineació per a l’U-365? Estic 100% segur que podria.
En canvi, les tripulacions de les mines es van centrar en operacions en condicions de risc de mines. Sí, si el comboi arribés realment a un camp de mines, les accions de Shmelev serien absolutament correctes.
El problema és que no hi havia cap camp de mines.
L’U-365 va disparar 4 torpedes a la primera fase de l’atac. Ningú no se’n va adonar als nostres vaixells. Com podria passar això?
Deixar el transport T-116 malmès no es veu molt bé. Sí, sembla una fugida. Tot i això, és difícil jutjar Babanov, que, deixat sol i amb gairebé 200 rescatats a bord, no es va atrevir a iniciar un duel amb el submarí. Però el fet que el comandament decidís no castigar Babanov en parla molt. I el fet que no fos en va ho demostra la victòria de la tripulació del T-116 sobre l’U-362.
Això és tot el que voldria dir sobre els esdeveniments d’agost-setembre de 1944 al mar de Kara. L’episodi és completament desagradable, però va tenir lloc a la nostra història.
