El juliol de 1943, la neteja ètnica massiva, els assassinats brutals de civils, incloses dones i nens, van arribar al seu punt culminant a Ucraïna occidental. Els fets ocorreguts fa 75 anys han passat per sempre a la història com la massacre de Volyn o la tragèdia de Volyn. La nit de l'11 de juliol de 1943, els militants de l'Exèrcit Insurgent Ucraïnès (OUN-UPA) * van irrompre immediatament en 150 assentaments polonesos al territori d'Ucraïna occidental. En només un dia, van morir més de deu mil civils, principalment polonesos ètnics.
Els nacionalistes ucraïnesos van sentir la força tan bon punt les tropes nazis van entrar al territori d'Ucraïna. Ja el 1941, van participar en els assassinats no només de treballadors de Komsomol, funcionaris del partit i homes de l'Exèrcit Roig, sinó també de representants de minories nacionals (jueus i polonesos). El notori pogrom de Lviv va passar a la història, que estava ben documentat. Les tropes alemanyes van entrar a Lviv el matí del 30 de juny de 1941, el mateix dia, van començar a la ciutat els pogroms locals, que l’1 de juliol es van convertir en un pogrom jueu a gran escala. Al mateix temps, l'assetjament, l'assassinat i la tortura de la població principalment jueva de Lviv van continuar durant diversos dies. Durant aquest temps, membres de la recentment formada "milícia popular ucraïnesa", nacionalistes i ajudants voluntaris d'entre els residents de la ciutat van aconseguir exterminar uns quatre mil jueus a Lvov.
Dels documents interns de la OUN-UPA * publicats ja en els anys de la postguerra, es dedueix que no només els jueus i els russos, sinó també els polonesos eren considerats els enemics de l'estat ucraïnès. Al mateix temps, es va planejar una neteja ètnica de la població polonesa fins i tot abans de l'inici de la Segona Guerra Mundial. Per exemple, la doctrina militar dels nacionalistes ucraïnesos, que es va desenvolupar a la primavera de 1938, conté tesis sobre la necessitat de "netejar l'element polonès estranger de les terres ucraïneses occidentals" fins a l'última persona. Així, els nacionalistes ucraïnesos volien acabar amb les reivindicacions poloneses sobre aquests territoris, que durant segles van formar part de diferents estats. Al mateix temps, l'Exèrcit Roig, que va ocupar el territori d'Ucraïna occidental el 1939, va impedir als nacionalistes ucraïnesos començar a aplicar els seus plans. Tanmateix, el desconsol per als polonesos no va durar molt.
El 1941, la OUN-UPA * publica una altra instrucció sobre les seves activitats i lluita. Aquest document atribuïa a la "Milícia Popular" la "neutralització" dels polonesos, que no renunciaven al seu somni de crear una Gran Polònia, que inclouria en la seva composició les terres situades al nord-oest d'Ucraïna. Incloent la regió històrica - Volyn.
Pogrom de Lvov, 1941
Cal assenyalar que Volyn és una regió antiga, que al segle X formava part de la Rus de Kíev (Volyn, i després el principat de Vladimir-Volyn). Més tard, aquestes terres van ser transferides al principat de Lituània, i després a Polònia. Després de diverses particions de la Mancomunitat, aquesta regió va passar a formar part de l'Imperi rus. El 1921, la part occidental de Volinia va ser cedida a Polònia i la part oriental a la RSS d’Ucraïna. El 1939, Volyn occidental també va ser annexionat a la RSS ucraïnesa. Durant la Gran Guerra Patriòtica, aquesta zona geogràfica va ser ocupada per les tropes nazis.
Els antecedents històrics acumulats al llarg de molts segles, la desunió ètnica de la regió i nombroses antigues queixes entre elles poden haver esdevingut una mena de fusible que va incendiar un polvorí i va conduir tota la regió, principalment la seva població civil, a un autèntic desastre.. A finals del primer terç del segle XX, s’havia desenvolupat una persistent confrontació territorial i ideològica polonès-ucraïnesa. Al llarg de la seva història centenària, ambdues parts van aconseguir cometre repetidament nombroses atrocitats, que no van anar més enllà de la pràctica habitual d’aquest període. Al mateix temps, els fets ocorreguts a Volyn durant la Segona Guerra Mundial, per la seva cruesa i crueltat, van eclipsar la història medieval.
Directament UPA - Exèrcit Insurgent Ucraïnès, com a ala de l'Organització de Nacionalistes Ucraïnesos (moviment Bandera) *, es va formar el 1942. L'impuls de la seva educació va ser la victòria de l'Exèrcit Roig a Stalingrad. Després d’aquesta victòria, les tropes soviètiques van començar a alliberar les terres ocupades pels alemanys i els seus aliats i cada cop estaven més a prop del Reichkommissariat “Ucraïna”, que va ser creat el 1941 per les forces d’ocupació alemanyes al territori de la RSS d’Ucraïna. Al mateix temps, pràcticament des dels primers dies de la formació de la UPA *, va començar la destrucció de la població ètnica polonesa.
Els nacionalistes ucraïnesos van aprofitar al màxim la seva pròpia impunitat. Després de la retirada de l'Exèrcit Roig, pràcticament no hi havia ningú que resistís les bandes OUN-UPA *. El moviment partidari soviètic era el més massiu del territori de Bielorússia i els mateixos polonesos no tenien un nombre suficient de destacaments ben armats que poguessin proporcionar una resistència decent als nacionalistes ucraïnesos.
Lluitadors UPA
La massacre de Volyn (extermini massiu de la població polonesa), que ha passat a la història, va començar a l'hivern de 1943. El punt de partida d’aquesta tragèdia es diu el 9 de febrer de 1943. Aquest dia, els militants OUN-UPA * van entrar a l'assentament polonès de Paroslya sota l'aparença de partisans soviètics. En el període comprès entre la Primera i la Segona Guerra Mundial, Paroslya era un petit poble de 26 cases, situat a prop de la ciutat de Sarny, que actualment es troba al territori de la regió de Rivne, a Ucraïna. Quan va començar la massacre, la població ètnica polonesa era, segons diverses estimacions, del 15 al 30 per cent de tots els residents a Volyn. Després de descansar i menjar a les cases dels residents locals de Parosli, els homes de Bandera van començar a representar. No van estalviar ningú: van matar homes i dones, vells i nadons. Només perquè els locals eren polonesos. Segons diverses estimacions, entre 149 i 179 residents locals van morir al poble, incloses diverses dotzenes de nens. Al mateix temps, els nacionalistes ucraïnesos van mostrar crueltat bestial, la majoria van ser simplement piratejats amb destrals. També s’utilitzaven ganivets i baionetes. Només uns pocs van aconseguir sobreviure.
Els nacionalistes ucraïnesos van exterminar la població polonesa a tota Ucraïna occidental segons un escenari: diverses bandes armades envoltaven els assentaments polonesos, tots els residents eren reunits en un sol lloc i destruïts sistemàticament. L'historiador nord-americà Timothy Snyder va assenyalar que els nacionalistes ucraïnesos van aprendre dels alemanys la tecnologia de la destrucció massiva. Per això, tota la neteja ètnica realitzada per les forces UPA * va ser tan horrible. I és per això que el 1943 els polonesos de Volyn eren gairebé tan desemparats com els jueus de Volyn el 1942, assenyala l'historiador.
Sovint passava que els seus veïns, ucraïnesos ordinaris, sovint també veïns del poble, també participaven en accions contra la població polonesa. Es van cremar les cases de les famílies poloneses assassinades i simplement van saquejar tots els béns valuosos. Al mateix temps, una característica distintiva era que van matar principalment amb armes de cos a cos i mitjans improvisats, estris agrícoles i no amb armes de foc. Tirar en aquesta situació va suposar una mort fàcil. Eixos de soldadura, serres, ganivets, baionetes, estaques, partidaris de la Ucraïna independent van exterminar desenes de milers de civils innocents.
Les atrocitats dels nacionalistes ucraïnesos a Volyn es confirmen amb nombroses proves documentals, fotografies, testimonis de supervivents miraculosos i interrogatoris dels mateixos artistes, una gran capa d'informació s'emmagatzema als arxius dels serveis especials. Per exemple, el comandant d'un dels escamots UPA * Stepan Redesha va declarar durant els interrogatoris que en alguns casos els polonesos eren llançats vius als pous i després acabaven amb armes de foc. Molts van ser apallissats amb garrots i destrals. El protocol de l’interrogatori del criminal diu que va participar personalment en una operació contra la població polonesa, que va tenir lloc a l’agost de 1943. Segons Redesh, més de dos kurens de 500 persones amb armes i més de mil persones de la clandestinitat OUN *, que estaven armats amb destrals i altres mitjans improvisats, van participar en l'operació. "Vam envoltar cinc pobles polonesos i els vam cremar en una nit i l'endemà, mentre tota la població, des de nadons fins a gent gran, va ser massacrada, en total van morir més de dues mil persones. El meu pelotó va participar en la crema d'un gran poble polonès i en la liquidació de cases de pagès properes, vam massacrar prop d'un miler de polonesos ", va dir un nacionalista ucraïnès durant l'interrogatori.
Polonesos: víctimes de l'acció OUN (b) del 26 de març de 1943 al ja desaparegut poble de Lipniki
A les unitats de nacionalistes ucraïnesos que van participar en les massacres de la població polonesa, hi havia els anomenats "rezuny", militants especialitzats en execucions brutals i que van utilitzar per a l'assassinat principalment armes fredes - destrals, ganivets, serres a dues mans. Literalment van massacrar la pacífica població de Volyn. Al mateix temps, els historiadors polonesos que van treballar en l'estudi de la "massacre de Volyn" van comptabilitzar uns 125 mètodes d'assassinat, que van ser utilitzats pels "rezuns" en les seves massacres. La mera descripció d'aquests mètodes d'assassinat congela literalment la sang d'una persona normal.
Fets especialment massius i cruents van tenir lloc a Volhynia la nit de l'11 de juliol de 1943, quan nombroses unitats de la UPA * van atacar 150 pobles, pobles i granges poloneses alhora. Més de deu mil persones van morir en un sol dia. Per exemple, l'11 de juliol de 1943, van morir 90 persones alhora a Kiselin, que es van reunir per a missa en una església local, inclòs el sacerdot Aleksey Shavlevsky. En total, segons diverses estimacions, fins a 60 mil polonesos van morir en la massacre de Volyn (directament al territori de Volyn), i el nombre total de polonesos assassinats a tota Ucraïna occidental s'estima en unes 100 mil persones. Durant la massacre de Volyn, gairebé tota la població polonesa de la regió va ser destruïda.
Les atrocitats dels nacionalistes OUN-UPA * no podien deixar de rebre una resposta dels polonesos. Per exemple, unitats de l'Exèrcit Nacional també van dur a terme batudes a pobles ucraïnesos, incloses les seves pròpies accions de represàlia. Es creu que van matar diversos milers d'ucraïnesos (fins a 2-3 mil civils). El nombre total d'ucraïnesos morts pot arribar als 30.000. Cal tenir en compte que una part important d'ells podrien haver estat assassinats pels seus compatriotes: nacionalistes ucraïnesos. Els combatents de la UPA * van matar ucraïnesos que intentaven ajudar els polonesos i salvar-los, també van exigir als ucraïnesos amb una família mixta que cometessin assassinats dels seus parents més propers, els polonesos. En cas de negativa, tothom va morir.
Les massacres de polonesos i ucraïnesos van ser aturades només després que els soldats de l'Exèrcit Roig alliberessin tot el territori d'Ucraïna. Al mateix temps, ja aleshores, ja no era possible conciliar els dos pobles entre ells. És per això que, el juliol de 1945, l’URSS i Polònia van signar un acord conjunt sobre l’intercanvi de població. Els polonesos que vivien als territoris que van passar a formar part de la Unió Soviètica es van traslladar a Polònia i els ucraïnesos que vivien a terres poloneses van anar al territori de la RSS ucraïnesa. L'operació de reassentament es va anomenar Vístula i va durar gairebé dos anys. Durant aquest temps, més d'1,5 milions de persones van ser reassentades. Aquest "reassentament de pobles" va ajudar a reduir el grau de tensió entre polonesos i ucraïnesos. Al mateix temps, al llarg de la història soviètica, van intentar no recordar ni tocar aquest tema dolorós una vegada més. La massacre de Volyn no va ser àmpliament publicitada a l'URSS, i a la República Popular de Polònia en aquells anys, només es van publicar algunes obres dedicades a aquesta tragèdia. Els historiadors i el públic en general van tornar a aquests fets només el 1992, després del col·lapse de la URSS.
Monument a les víctimes de la massacre de Volyn a Cracòvia
La política del nou lideratge de Kíev dels darrers anys ha agreujat molts problemes històrics entre Polònia i Ucraïna. Així, Varsòvia ha condemnat constantment Kíev per la glorificació dels membres de la OUN-UPA *, així com per actes regulars de vandalisme, que es duen a terme contra els llocs de memòria polonesos. El juliol de 2016, el Sejm polonès va reconèixer l’11 de juliol com el Dia Nacional de la Memòria de les Víctimes del Genocidi dels Ciutadans de la República de Polònia, compromès pels nacionalistes ucraïnesos. Al mateix temps, el primer ministre de Polònia va anunciar recentment que la reconciliació final entre el poble polonès i ucraïnès només serà possible quan es reconegui la veritat sobre la massacre de Volyn.
Al mateix temps, segons RIA Novosti, les autoritats ucraïneses insisteixen a revisar les disposicions de la llei polonesa sobre l’Institut de Memòria Nacional, que afecta els ucraïnesos. Aquesta llei, que va entrar en vigor la primavera del 2018, preveu la responsabilitat penal per la propaganda de la "ideologia Bandera" i la negació de la massacre de Volyn.
