La guerra del Vietnam va sorprendre els militars nord-americans. El Pentàgon es preparava per als llançaments de tancs soviètics al Canal de la Mànega, el bombardeig de catifes i l’ús massiu d’armes de coets. En canvi, els nord-americans van quedar atrapats en una inhòspita selva. El seu enemic no va intentar guanyar en un combat convencional, sinó que va utilitzar amb habilitat tot l’arsenal de la guerrilla. Per no sentir-se gatets cecs en una guerra amb un enemic invisible i esquiu, voluminós, dirigit a una gran guerra, les forces armades necessitaven una eina poderosa.
Un argument de pes
Aquest remei es va trobar gairebé per casualitat. La història de la LRRP, patrulla de reconeixement a llarg abast, no està arrelada en la guerra antigerrillera com el Vietnam. Es van crear per obtenir informació en temps real sobre un gran enemic convencional en la guerra mòbil. Per això, les primeres empreses de LRRP van aparèixer en unitats estacionades a Alemanya Occidental el 1961.
I van resultar ser molt útils a la selva de Vietnam. L'estructura voluminosa de l'exèrcit nord-americà estava destinada a la guerra "clàssica" del segle XX, on hi ha almenys una línia de front clara. Aquí estava absent, cosa que va impedir molt les accions de les unitats ordinàries. Però, al mateix temps, va simplificar el treball i va afegir valor al LRRP. Al cap i a la fi, qui més que els saboters-exploradors podran trobar un gat negre en una habitació fosca, és a dir, unitats Viet Cong a la densa jungla?
Per tant, les unitats de patrulla de reconeixement de llarg abast van començar a aparèixer-hi ràpidament i força ràpidament. Això va passar el 1964, sobre la base de les forces d'operacions especials situades a Vietnam. És a dir, fins i tot abans de la introducció d’una gran agrupació d’exèrcits allà. Però més tard, les seves empreses de LRRP van començar a aparèixer en divisions de l'exèrcit relativament "ordinàries", per exemple, a la famosa 101a Airborne.
Modus operandi
Els nord-americans tenien l’arsenal més ampli de mitjans de vaga i no van dubtar a utilitzar-lo. Artilleria, helicòpters, fantasmes amb napalm, així com gantrucks armats sense mesura. Tot plegat va permetre convertir qualsevol jungla en un munt de cendra fumadora i de soces desballestades. LRRP només va requerir una cosa: mostrar el lloc. Per tant, la tasca principal d’aquestes patrulles era precisament el reconeixement i no les activitats de sabotatge. Es considerava que el raid ideal era el resultat del qual era possible obtenir tanta informació com fos possible sense disparar ni un sol tret.
Un grup LRRP de la 173a Brigada Aerotransportada de l’exèrcit dels Estats Units en helicòpter, l’estiu de 1967. A jutjar pels rostres assenyats i no esgotats, els exploradors segueixen volant en missió i no tornen d’ella: una incursió a peu de diversos dies per la jungla era una gent completament esgotadora.
El millor moment per desembarcar va ser les últimes hores abans de la matinada. Normalment, un grup de 4-7 persones feia una tasca, cadascuna de les quals portava 35 quilograms d’equip. Estava predeterminada per la plaça de patrulla, sense estar en contacte amb la zona controlada. Per tant, es van utilitzar helicòpters per al lliurament. Els Estats eren un país ric, de manera que el suport a la intel·ligència era elevat. Com a regla general, hi havia 5 helicòpters implicats en el cas. 3 "Huey": un centre de comandament aeri, transport i reserva, imitant al mateix temps falsos aterratges a les places veïnes, i 2 "Cobres" per tal de treballar a la jungla si alguna cosa surt malament.
Després d'aterrar els exploradors, els helicòpters van fer una volta al voltant durant mitja hora més. Normalment, seguia el vistiplau del comandant del grup que tot estava en regla i que els "ocells" estaven ocults a la vista. A més, els exploradors esperaven una fatigant incursió de sis dies a la selva; a més d’un enemic astut i insidiós, havien de conèixer la calor, les sangoneres i altres "alegries" de Vietnam. I tot això enmig d’un treball dur: vigilància periòdica, escoltes telefòniques de converses enemigues, anàlisis i informes de ràdio.
Foc amic
Els nord-americans no podrien prescindir d’un embolic. El perillós enemic del LRRP sovint eren els seus propis helicòpters, no els que aterraven i donaven suport als exploradors, és clar, sinó els vehicles d'altres unitats. El cas és que LRRP es posava en contacte 3 vegades al dia, transmetent informació en un temps proper al real. I van utilitzar els seus xifrats, que van canviar gairebé amb cada nova incursió. Cridar als helicòpters en text pla que els exploradors treballaven a la plaça no va ser molt útil: es van obeir les negociacions en ambdues direccions. I les freqüències, sovint, eren diferents, però també intenten trobar-les ràpidament.
La incursió LRRP està en curs. Vietnam, 1968
Tot es va agreujar amb el mètode de caça del Viet Cong, popular entre els pilots helicòpters nord-americans, que va ser anomenat casualment com a "assassí caçador". Primer va arribar el caçador, Hunter. Es tractava d’un helicòpter lleuger i àgil de reconeixement OH-6, que buscava l’enemic. I de vegades l’enemic era tan estúpid que ell mateix començava a disparar contra ell. Aleshores, els "Killers" van entrar al negoci, per regla general, un parell de "Cobras" farcides d'un desagradable per a l'arsenal vietnamita. Van treballar feliçment tot el que tenien sobre l’enemic detectat i van informar a la seu de la caça amb èxit.
I el dolor va ser aquell grup LRRP que es va trobar amb el grup "Hunter-Killer" i es va permetre descobrir-se. A més, com moltes unitats amb propòsits especials, els exploradors vestien de manera diferent, ja que era més convenient. I confondre’ls amb Viet Cong des de l’aire va ser bastant fàcil. Per descomptat, era possible disparar un coet, però això va posar fi al més important: el secret de l’operació.
I això no va garantir el resultat. Els vietnamites no van dubtar a atrapar pilots d'helicòpters en trampes sofisticades, equipant llocs de desembarcament falsos, fent senyals actives amb coets i fum americans capturats i jugant a jocs de ràdio actius. Per tant, fins i tot en un coet d’identificació en una plaça allunyada de les bases americanes, els pilots d’helicòpters simplement no podien creure-ho.
El declivi de les unitats de reconeixement silenciós a Vietnam
Les incursions LRRP van donar resultats reals: tenir ulls a la jungla impenetrable és molt car. Els exploradors van obrir rutes de subministrament enemic, van trobar bases actives i temporalment abandonades i fins i tot van frustrar els atacs enemics a les bases. Al cap i a la fi, aquests últims es van calcular en gran mesura com a sorpresa. Però quan els nord-americans no seuen relaxats, sinó que saben exactament on ets i ja estan dirigint artilleria, helicòpters i gantrucks, el depredador i la presa canvien ràpidament de lloc.
Però tot s’acaba i els LRRP no van ser una excepció. El 1968, els nord-americans van intentar acabar la guerra mitjançant la diplomàcia. Per fer-ho, van suspendre el bombardeig a Vietnam del Nord. El resultat, per descomptat, va ser el contrari. L'alleujament de la pressió va permetre augmentar la freqüència d'accions contra les bases americanes. El fet que els nord-americans "estiguessin activant la diplomàcia" també va actuar per intensificar l'activitat dels partidaris. Al cap i a la fi, la millor manera de millorar la vostra posició de negociació és conduir un enemic feble a un malestar polític i militar encara més gran.
Els afers nord-americans s'han deteriorat dràsticament. Amb l'augment de l'activitat de l'enemic, el comandament deixava de ser un reconeixement "tranquil". Calia utilitzar tots els recursos que hi havia, i es va començar a escoltar cada cop més que seria hora que el LRRP prengués accions més actives, per exemple, emboscades, sabotatges i destrucció física de l'enemic. Els mateixos exploradors no hi estaven en contra; les seves mans estaven picant durant molt de temps per organitzar algun truc brut específic a l'enemic, i no només observar i informar. I el gener de 1969, les unitats LRRP van començar a transformar-se en guardabosques amb un perfil tan semblant.
La guerra del Vietnam s’ha acabat. Als anys 80, els nord-americans van ser capaços de superar parcialment les seves conseqüències psicològiques. Cada vegada tornaven més sovint a la idea que els LRRP encara són necessaris i haurien d’existir com a unitats separades amb els seus propis detalls, i no només com a empreses de guardabosques. Tot i això, les conseqüències mentals d’aquest conflicte no s’han eliminat. Els LRRP es van formar abans de Vietnam i es van mostrar vívidament en les seves condicions. Estaven massa relacionats amb aquesta guerra sense èxit. I després es va trobar la sortida: la botiga només va canviar el rètol. El successor del LRRP va ser el LRS - Unitats de vigilància a llarg abast. Funcionen amb aquest nom encara avui.
