Una unitat amb el complicat nom "Augment de Corea per a l'exèrcit dels Estats Units" - Augment de Corea per a l'exèrcit dels Estats Units, KATUSA, és un grup especial dins del vuitè exèrcit dels Estats Units, format per tropes coreanes actives sota el comandament nord-americà. Es va crear el juliol de 1950 amb l'esclat de la guerra de Corea, quan el president Lee Seung Man va transferir el control de totes les tropes coreanes a Douglas MacArthur, i no hi ha cap base legal per a l'existència d'una formació tan exòtica fins als nostres dies - només acords orals i cartes privades. Tot i això, el sistema, que es va crear originalment com a temporal, s'ha demostrat sorprenentment estable i aviat celebrarà el seu 66è aniversari.
Cal dir que els nord-americans van començar a tenir problemes en la gestió de la part sud de Corea des del primer dia de l’ocupació el 1945. La diferència entre les dues cultures era massa evident i els pocs traductors anglo-coreans sovint jugaven al seu propi joc per obtenir beneficis personals. La ja difícil situació es va tornar completament intolerable amb l’esclat de la guerra de Corea. Els primers combatents de la nova unitat van ser assignats a la Setena Divisió d’Infanteria de l’exèrcit nord-americà i els seus camps d’entrenament es van localitzar inicialment al Japó. He de dir que no tots els primers combatents de KATUSA eren voluntaris. Hi ha evidències que els nord-americans van reclutar per la força una unitat entre els refugiats per entrar després a les primeres files durant el desembarcament a Incheon el setembre de 1950.
Oficialment, l’objectiu de l’existència de KATUSA des de 1950 no ha canviat: proporcionar a l’exèrcit nord-americà un gran nombre de tropes que coneguin la llengua coreana, els costums de la població i el terreny, de manera que en un moment crític la coordinació entre els exèrcits és màxim. Extraoficialment, és així com es crea una elit militar proamericana a la República de Corea. Actualment, el principal camp d’entrenament de KATUSA és Camp Jackson. Allí, el personal militar coreà porta uniformes nord-americans i viu i treballa amb el personal militar nord-americà segons els estàndards nord-americans. El jurament també és diferent del jurament d'armes combinat de l'exèrcit sud-coreà. El servei a l'exèrcit nord-americà s'acredita als reclutats de Corea com a servei a les forces armades del seu propi país.
A la mateixa Corea del Sud, KATUSA ha estat criticada pel fet que els nord-americans reben els graduats amb més talent de les universitats coreanes, tot i que, en teoria, la inscripció a la unitat és aleatòriament entre els soldats que tenen menys coneixements d’anglès. No obstant això, entrar a KATUSA i unir-se al servei nord-americà es considera un gran èxit per als soldats coreans ordinaris, on hi ha una ferma opinió que els nord-americans tenen millors condicions de vida, servei, atenció mèdica, no hi ha assetjament escolar i, en general, un fet així es considera útil per al futur. Per tant, la competència a KATUSA és tradicionalment molt alta i el nombre de places només disminueix. Si el 2005 la unitat comptava amb 4.800 efectius militars, al 2012 ja n’hi havia 3.400. Aquesta xifra s’inclou en el nombre total de personal militar dels EUA a Corea.
Un altre punt controvertit és que un gran nombre de coreans es disputen una estructura amb un sabor colonial tan fort. Tant és així que fins i tot informes falsos sobre el tancament del programa van aparèixer a la premsa diverses vegades.
Segons l’acord actual amb els Estats Units, en cas d’esclat d’hostilitats, el control de tot l’exèrcit sud-coreà es transferirà als Estats Units. Inicialment, es va suposar que el dret a comandar les seves pròpies tropes es retornaria a Seül el 2015, però més tard la data es va retrocedir fins al 2020. Això significa que encara es necessita una capa entre els dos exèrcits. Per aquest motiu, el programa KATUSA continuarà i no està previst tancar-lo a partir del 2020.
