En els darrers anys, Rússia ha estat declarant cada vegada més activament els seus interessos polítics, militars i econòmics no només a Síria, sinó també als països del continent africà, principalment a Egipte i Líbia. L'atenció de la premsa nacional i estrangera, en aquest sentit, es dirigeix cap a les relacions rus-egípcies, als vincles del departament militar rus amb el mariscal de camp libi Haftar. Mentrestant, ja que s'oblida un soci molt més significatiu de Rússia al nord d'Àfrica - Algèria.
A diferència d’Egipte o Tunísia, els turistes russos gairebé no visiten Algèria. Però, en l'estructura de les exportacions militar-industrials de Rússia, aquest país ocupa un dels llocs més importants. Les relacions amb Algèria es van establir fa més de mig segle, ja en època soviètica. Aleshores, la Unió Soviètica va donar suport activament a la lluita del poble algerià per la independència i, després, quan Algèria va rebre l’esperada llibertat de França, va començar a ajudar el jove estat en la construcció d’infraestructures, en la formació de personal qualificat i, per descomptat, en l’àmbit militar. Al mateix temps, a diferència de molts països africans, les relacions comercials amb Algèria no es van interrompre després del col·lapse de la Unió Soviètica.
Durant el primer quart de segle post-soviètic, del 1991 al 2016, Algèria va comprar armes a la Federació Russa per un total de 26.000 milions de dòlars. És a dir, Algèria ocupa el tercer lloc mundial després de l’Índia i la Xina en importacions d’armes russes. Només aquest fet converteix Algèria en un dels socis estratègics més importants del nostre país.
El 2006, Rússia va subministrar a Algèria equipament militar i armes per valor de 7.500 milions de dòlars. Es tractava de 28 caces Su-30MKA, 16 avions d'entrenament de combat Yak-130, tres sistemes de míssils antiaeris S-300PMU-2, 38 sistemes antiaeris de canons i míssils Pantsir-S1, 185 tancs T-90S, 216 antitanques llançadors complexos "Kornet-E", vuit sistemes d'armes d'alta precisió "Krasnopol" i dos submarins del projecte 636M.
El 2011, Algèria va comprar a Rússia 120 tancs T-90S, llavors 16 16 combatents Su-30MKA, el 2013 es va signar un contracte per al subministrament de 42 helicòpters d’atac Mi-28N i 6 helicòpters de transport Mi-26T2 i el 2014 “Rosoboronexport va signar un acord amb Algèria sobre la producció amb llicència d’uns 200 tancs T-90 a empreses algerianes. Aquest contracte, per cert, es va convertir en el contracte d'exportació més gran del món per als tancs de batalla.
A més, el novembre de 2018, la part algeriana es va dirigir a Rússia amb la proposta de crear una empresa conjunta a Algèria en la producció, reparació i eliminació de municions, i un any abans es va signar un acord per dotar les forces armades algerianes de les capacitats del sistema GLONASS. Abans d'Algèria, per cert, aquest acord només es va concloure amb l'Índia.
Què és avui l’exèrcit algerià i per què és tan important per a Rússia la cooperació amb aquest país? Per començar, Algèria és un dels darrers bastions del nacionalisme d’esquerres seculars al món àrab. Malgrat que els règims aparentment inquebrantables de Ben Ali, Gaddafi i Mubarak es van esfondrar a tres països veïns - Tunísia, Líbia i Egipte - el 2011 durant la primavera àrab, Algèria va aconseguir mantenir l'estabilitat política.
El president del país, Abdel Aziz Bouteflika, ocupa aquest càrrec durant dinou anys, l'any passat va celebrar el seu vuitantè aniversari. Bouteflika és un veterà de la lluita per la independència d'Algèria, un dels associats del llegendari Ahmed Ben Bella. El 1963-1979 va exercir de ministre d’Afers Exteriors d’Algèria (en el moment del seu nomenament al càrrec de Bouteflika, era un jove de 26 anys).
Abdel Aziz Bouteflika, malgrat la seva edat, també ocupa el càrrec de ministre de Defensa Nacional d'Algèria, és el comandant suprem de les forces armades i la gendarmeria nacional. Al mateix temps, van ser les forces armades algerianes les que van poder donar cops esclafadors als fonamentalistes radicals, restablint l’ordre al país. Com en altres règims àrabs seculars, a Algèria, les forces armades tenen un paper colossal en la vida política del país, de fet, fusionada amb el sistema de govern. Això es deu, entre altres coses, al fet que Algèria va aconseguir la independència com a resultat d'una llarga i cruenta lluita armada contra França. Els antics comandants rebels es van convertir en oficials de l'exèrcit nacional, mantenint l'autoritat de masses i la influència política. Durant gairebé seixanta anys d’independència política del país, els militars han pres diverses vegades el timó del govern algerià. El propi president Bouteflika té un exèrcit passat, que una vegada va comandar unitats de l'Exèrcit d'Alliberament Nacional al sud d'Algèria i va ser oficial de l'estat major de l'ANO.
Al mateix temps, els sentiments islamistes són molt forts a Algèria, especialment entre els grups de població de baixos ingressos. L’exèrcit d’aquest país, igual que a Egipte, és el principal garant del laïcisme i és per aquest motiu que els militars intenten controlar les activitats del govern. Resulta que no són els militars els que serveixen al govern, sinó que el govern compleix la voluntat de l’elit de l’exèrcit.
El principal enemic de les forces armades algerianes durant almenys tres dècades han estat els grups fonamentalistes radicals. Als anys noranta, l'exèrcit va fer una cruenta guerra civil amb ells, però encara ara és massa aviat per parlar d'una victòria final sobre els radicals.
Si parlem d’amenaces externes, les relacions amb Tunísia i Líbia, tot i que eren lluny de ser ideals, encara no es van convertir en un pla d’enfrontament. El barri problemàtic amb el Marroc és un altre tema. Si Algèria estava guiada per la Unió Soviètica i el camp socialista, el Marroc sempre ha estat un aliat fiable d'Occident. Però la raó de les contradiccions entre Algèria i el Marroc no rau en qüestions ideològiques, sinó en disputes territorials, ja que la frontera entre els dos països, que passa per les regions desèrtiques del Sàhara, sempre ha estat molt condicionada. Quan Algèria va declarar la independència, la qüestió fronterera es va convertir immediatament en objecte de disputes entre els països.
Des de 1975, Algèria dóna suport al Polisario, el Front d’Alliberament del Sàhara Occidental. Els militants del Polisario sempre s’han basat en territori algerià, des d’on van assaltar les tropes marroquines, mentre Polisario va rebre armes i municions d’Algèria, els combatents i comandants del front del Sàhara Occidental van ser entrenats a Algèria.
Va ser a la frontera amb el Marroc on sempre es van concentrar importants forces de l’exèrcit algerià. L’acumulació d’armament pretén, en primer lloc, també demostrar força a l’estat veí. Una altra àrea important de concentració de l'exèrcit algerià és la frontera d'Algèria amb Mali. Com ja sabeu, Mali, un dels països més pobres d’Àfrica, fa temps que té problemes. Al nord del país, els rebels tuaregs actuen en suport a la creació d'Azavad, una autonomia tuareg al Sàhara. Com que els tuaregs també vagen a Algèria, a l'altiplà d'Ahaggar, el separatisme tuareg a Mali és un senyal alarmant per al govern algerià. D’altra banda, a més dels tuaregs, grups locals de radicals religiosos també actuen a Mali, col·laborant amb Al-Qaeda i l’Estat Islàmic (prohibit a la Federació Russa).
Les forces armades algerianes tenen una estructura extensa. La seva base és l'Exèrcit Popular Nacional d'Algèria, que compta amb 220 mil persones i inclou quatre tipus de forces armades: les forces terrestres, les forces aèries, les forces de defensa aèria i les forces navals. El territori del país es divideix en sis districtes militars: 1r districte - Blida, 2n - Orà, 3r Beshara, 4t - Ouargla, 5è - Constantí, 6è - Tamanrasset. Les forces terrestres inclouen 2 divisions mecanitzades i 2 tancs, 12 brigades separades (6 d’infanteria motoritzada, 1 tanc, 4 mecanitzades i 1 aerotransportada), 5 míssils antiaeris i 1 brigada d’artilleria antiaèria, 25 batallons d’infanteria separats, 1 artilleria, 2 divisions antitanc i 1 jet.
Les forces terrestres tenen moltes armes: uns 1200 tancs, 500 peces d’artilleria, 330 morters, 800 canons antiaeris i 500 canons antitanques, 880 vehicles blindats. La força aèria del país inclou 1 bombarder, 2 bombarders de combat, 7 caces i 2 esquadrons de reconeixement, està armada amb 185 avions, inclosos 19 bombarders Su-24, 40 bombarders MiG-23bn, 122 caces. L'aviació de transport militar inclou 2 escamots i 50 avions. A més, hi ha 3 esquadrons de combat i 1 d’entrenament d’aviació d’entrenament de combat. L’aviació d’helicòpters té 50 helicòpters de combat, 55 de transport i 20 d’entrenament, 2 escamots més i 15 avions patrulla estan inclosos a la Marina. Les tropes de defensa aèria compten amb 40 mil persones i consten de 3 míssils antiaeris i 1 brigada d’artilleria antiaèria. La marina algeriana (20.000 militars) està armada amb 14 vaixells de guerra, 42 vaixells de combat, 4 bateries d’artilleria costanera i 1 batalló marítim.
L’Exèrcit Nacional del Poble està format per reclutament d’homes per al servei militar, els oficials són entrenats a l’acadèmia militar d’armes combinades de Shershel, així com a les escoles blindades, d’artilleria, aèries, d’enginyeria, comunicacions, logístiques, militars administratives i de serveis nacionals.. Si ensenyen a l’acadèmia durant tres anys, llavors a les escoles: dos anys. La Força Aèria té les seves pròpies escoles: aviació i tècnica d’aviació amb tres anys d’entrenament, la Marina, la Defensa Aèria (quatre anys) i la Gendarmeria Nacional (dos anys).
La Gendarmeria Nacional forma part de les forces armades i depèn del ministre de Defensa Nacional. Dóna feina a 65 mil persones i realitza tasques de protecció de la frontera estatal, l’ordre públic i les agències governamentals. Les unitats de gendarme estan equipades amb vehicles blindats, vehicles blindats i helicòpters. A cada wilaya (regió) algeriana es desplega una oficina de gendarme i un batalló de combatents de la gendarmeria de dues a tres companyies. De 2 a 4 batallons de gendarmes es desplegen a les grans ciutats.
Una altra formació és la Guàrdia Republicana, que suma cinc mil soldats. Els guàrdies custodien la màxima direcció del país, fan les funcions de guàrdia d’honor i d’escorta. Els guàrdies també estan armats amb vehicles blindats.
A més de les forces armades, hi ha altres paramilitars a Algèria. En primer lloc, es tracta del cos de seguretat del Ministeri de l'Interior, subordinat al Ministeri de l'Interior algerià i que compta amb més de 20.000 empleats. Es tracta d’un cos policial motoritzat que exerceix funcions policials.
En segon lloc, hi ha les tropes de defensa civil, que sumen també 20 mil persones. En tercer lloc, hi ha guàrdies comunals i milícies de fins a 100 mil persones. Si parlem de la reserva de mobilització, compta amb més de 5 milions de persones, cosa que fa d’Algèria un adversari força greu, almenys en comparació amb els països veïns.
Actualment, Algèria té el pressupost militar més gran d’Àfrica i, segons classificacions independents, les seves forces armades es troben entre els 25 exèrcits més nombrosos i ben equipats del món. Considerant l'exèrcit com el seu suport més important, les autoritats algerianes no escatimen diners per al seu manteniment.
La capa superior de l’elit militar algeriana continua representada per veterans de la guerra d’independència. Així, el lloc de cap de l’estat major de les forces armades algerianes l’ocupa el tinent general Ahmed Gaid Salah, de 78 anys (nascut el 1940). El departament d’intel·ligència i seguretat d’Algèria està dirigit per un altre veterà, el general Mohammed Medien, de 79 anys (nascut el 1939), que es va unir a l’exèrcit algerià fins i tot abans de la independència i després es va formar a l’escola KGB de la Unió Soviètica. La Gendarmeria Nacional està dirigida pel major general Menad Nuba, de 74 anys, nascut el 1944.
La vellesa dels màxims líders de l'exèrcit i dels serveis especials d'Algèria testimonia que l'elit dirigent, representada per veterans del Front d'Alliberament Nacional, té por de deixar anar el poder del país de les seves mans. Però l’envelliment del lideratge és un problema molt greu per a molts d’aquests règims. En el seu moment, la Unió Soviètica també va quedar arruïnada per l'envelliment del lideratge i la manca d'un canvi adequat.
Atès que Algèria és un important soci militar i comercial de Rússia i, per tradició, manté bones relacions polítiques amb el nostre país, el canvi de poder polític en aquest estat nord-africà no ens és beneficiós ara. Però tota la qüestió és si l'actual govern algerià serà capaç de trobar successors adequats capaços de continuar el curs laic i moderadament nacionalista, sense dubtar cap a Occident ni el radicalisme islàmic.
