Al lector
Sembla que la introducció de les meves publicacions s'està convertint en una mena de marca comercial. I si abans es tractava d’una petita anotació de l’article, en aquest cas tindrà la naturalesa d’un advertiment. El fet és que aquest article, òbviament, resultarà absolutament poc interessant per a aquells hostils i fins i tot bel·ligerants cap a la química (malauradament, vaig haver de reunir-me amb aquests visitants del fòrum). És poc probable que informi de res fonamentalment nou sobre el tema de les armes químiques (gairebé tot s’ha dit) i no pretén ser un estudi exhaustiu i exhaustiu (aleshores seria una dissertació o una monografia). Aquesta és la visió d'un químic sobre com els èxits de la seva estimada ciència aporten a la gent no només beneficis, sinó també desgràcies inesgotables.
Si, després de llegir fins aquí, el lector no té ganes de sortir de la pàgina, proposo seguir amb mi el camí de l’aparició, l’ús i la millora d’un dels mitjans més terribles de destrucció massiva: les armes químiques.
Per començar, proposo fer una petita excursió a la història.
Qui i quan va pensar per primera vegada a enviar pesats núvols de fum sufocant a l'enemic, ara, probablement, no serà possible esbrinar-ho. Però als anals, s’ha conservat informació fragmentària sobre com s’utilitzaven de tant en tant aquestes armes i, per desgràcia, de vegades sense èxit.
Així doncs, els espartans (famosos artistes) durant el setge de Plataea el 429 aC. NS. van cremar sofre per obtenir diòxid de sofre, que afecta les vies respiratòries. Amb un vent favorable, aquest núvol, per descomptat, podria causar una sensació real a les files de l’enemic.
En situacions favorables, per exemple, quan l’enemic es refugiava en una cova o era enviat a una fortalesa assetjada amb un forat subterrani acabat d’obrir, els grecs i els romans cremaven palla mullada intercalada amb altres materials de més pudor. Amb l'ajut de pells o a causa del flux natural de corrents d'aire, el núvol sufocant va caure a la cova / túnel, i llavors algunes persones podrien tenir molta mala sort.
Més tard, amb l'arribada de la pólvora, van intentar utilitzar bombes plenes d'una barreja de verins, pólvora i resina al camp de batalla. Disparats de catapultes, van explotar a partir d’un fusible en flames (el prototip d’un detonador remot modern). En explosió, les bombes van emetre núvols de fum verinós sobre les tropes enemigues: els gasos verinosos van provocar sagnats de la nasofaringe quan s’utilitzava arsènic, irritació de la pell, butllofes.
A la Xina medieval es va crear una bomba de cartró plena de sofre i calç. Durant una batalla naval el 1161, aquestes bombes, que van caure a l’aigua, van explotar amb un rugit ensordidor, escampant fum verinós a l’aire. El fum del contacte de l’aigua amb la calç i el sofre va provocar els mateixos efectes que els gasos lacrimògens moderns.
Com a components en la creació de mescles per a l’equipament de bombes, hem utilitzat: nusos enganxats, oli de crotó, beines d’arbre de sabó (per a la formació de fum), òxid de sulfur i arsènic, aconita, oli de tung, mosques espanyoles.
A principis del segle XVI, els habitants del Brasil van intentar lluitar contra els conquistadors, fent servir fum verinós contra ells, obtingut de la crema de pebre vermell. Posteriorment, aquest mètode es va utilitzar diverses vegades durant els aixecaments a l'Amèrica Llatina.
No obstant això, l'augment del "context" d'aquestes armes, l'absència de màscares antigàs i la química sintètica durant molts segles van predeterminar la freqüència extremadament baixa de l'ús d'armes químiques [1]. Els verins, que havien promès tant al camp de batalla, es van retirar profundament als passadissos del palau, convertint-se en un mitjà fiable per resoldre les disputes dinàstiques i les qüestions de la lluita per la influència. Com va resultar, durant molt de temps, però no per sempre …
Aquí em sembla que cal fer una petita digressió per conèixer-los Classificació BB.
Fins i tot una breu referència a l’acompanyant d’un escolar modern (Wikipedia) mostra que hi ha diverses classificacions de SO, les més habituals de les quals són tàctiques i fisiològiques.
La classificació tàctica considera característiques com la volatilitat (inestable, persistent i tòxic fumat), l’impacte en la mà d’obra enemiga (letal, incapacitant temporalment, molest ("policia") i entrenament) i el temps d’exposició (ràpid i lent).
Però la seva classificació fisiològica és més coneguda pel lector general. Inclou les següents classes:
1. Agents sistèmics nerviosos.
2. Agents verinosos.
3. Agents de butllofes de la pell.
4. OM que irriten les vies respiratòries superiors (esternitis).
5. Agents sufocants.
6. Irrita la closca dels ulls VO (lacrimadors).
7. SO psicoquímic.
Hi ha una altra classificació més popular entre els químics. Es basa en l’inici actual d’OM i els divideix, segons la seva pertinença a determinades classes de compostos químics, en els grups següents (donats segons la classificació de VA Aleksandrov (1969) i Z. Franke (1973) [4])):
1. Organofòsfor (ramat, sarí, soman, gasos Vx).
2. Arsènic (lewisite, adamsite, difenilcloroarsina).
3. Alcans halogenats i els seus derivats.
4. Sulfurs halogenats (gas mostassa, els seus anàlegs i homòlegs).
5. Amines halogenades (triclorotrietilamina - gas mostassa nitrogen, els seus anàlegs i homòlegs).
6. Àcids halogenats i els seus derivats (cloroacetofenona, etc.).
7. Derivats de l'àcid carbònic (fosgè, difosgè).
8. Nitrils (àcid cianhídric, clorur de cianogen).
9. Derivats de l'àcid benzílic (BZ).
Benvolguts lectors, podeu trobar altres classificacions a la literatura pertinent, però en aquest estudi l’autor s’adherirà principalment a la tercera classificació, que, en general, és comprensible.
Fins i tot sense citar les fórmules d’aquestes substàncies (i l’autor dóna la paraula que intentarà, com fins ara, fer servir coneixements específics al mínim), queda clar que les armes químiques són un luxe que es poden permetre els països amb una indústria química desenvolupada.. Aquests a principis del segle XX eren Alemanya, Anglaterra i França. Gairebé tots els OM usats (i no utilitzats) es van desenvolupar en aquests països als segles XVIII i XIX: clor (1774), àcid cianhídric (1782), fosgè (1811), gas mostassa (1822, 1859), difosgè (1847)), cloropicrina (1848) i els seus altres germans mortals. Ja a la segona meitat del segle XIX, van aparèixer les primeres petxines amb VO [2].
Es suposava que el projectil de John Daugt consistia en dues seccions: situada al cap de la secció A del projectil, que inclou un explosiu; i la secció B següent, plena de clor líquid. El 1862, durant la guerra civil nord-americana, J. Daugt va enviar una carta al secretari de guerra E. Stanton, en la qual proposava utilitzar petxines plenes de clor líquid contra els habitants del sud. El disseny del projectil proposat per ell difereix poc dels usats durant la Primera Guerra Mundial.
Durant la guerra de Crimea, el maig de 1854, vaixells britànics i francesos van disparar contra Odessa amb "bombes pudents" que contenien algun tipus de substància verinosa. En intentar obrir una d’aquestes bombes, l’almirall V. A. va rebre una intoxicació. Kornilov i l'artiller. L'agost de 1855, el govern britànic va aprovar el projecte de l'enginyer D'Endonald, que consistia en l'ús de diòxid de sofre contra la guarnició de Sebastopol. Sir Lyon Playfair va proposar a l'Oficina de Guerra Britànica d'utilitzar petxines plenes d'àcid cianhídric per obrir les fortificacions de Sebastopol. Tots dos projectes no es van implementar mai, però, molt probablement, no per motius humanitaris, sinó per raons tècniques.
Aquests mètodes de guerra "civilitzats" utilitzats per l '"Europa il·lustrada" contra els "bàrbars asiàtics", naturalment, no van passar per l'atenció dels enginyers militars russos. A finals dels anys 50. Al segle XIX, el Comitè d'Artilleria Principal (GAU) va proposar introduir bombes plenes de VO a la càrrega de munició dels "unicorns". Per als unicorns de serf d’una lliura (196 mm), es va fer una sèrie experimental de bombes plenes de cacodil de cianur. Durant les proves, la detonació d'aquestes bombes es va dur a terme en un marc de fusta obert. Una dotzena de gats es van col·locar a la caseta, protegint-los dels fragments de closca. Un dia després de l'explosió, membres de la comissió especial de la GAU es van apropar a la casa de troncs. Tots els gats estaven immòbils a terra, tenien els ulls molt aquosos, però ni un sol gat va morir. En aquesta ocasió, l’ajutant general A. A. Barantsov va enviar un informe al tsar en què afirmava que l’ús de petxines d’artilleria amb OV en el present i el futur està completament fora de qüestió.
Una influència tan minsa del VO en les operacions militars els va tornar a empènyer del camp de batalla a les ombres, però aquesta vegada a les pàgines de les novel·les de ciència ficció. Els principals escriptors de ciència ficció de l’època, com Verne i Wells, no, no, però els van esmentar a les descripcions de les esgarrifoses invencions de vilans o alienígenes inventades per ells.
No se sap quin hauria estat el nou destí de les armes químiques si durant la massacre mundial que va començar el 1914, tard o d’hora, no es donés una situació que Erich Maria Remarque va descriure molt més tard amb la famosa frase: "Tot tranquil al front occidental".
Si sortiu a fora i pregunteu a vint persones de primera mà que, quan i on va ser el primer a utilitzar armes químiques, crec que, dinou d’elles diran que eren alemanys. Una quinzena de persones diran que va ser durant la Primera Guerra Mundial i, probablement, no més de dos o tres experts (o historiadors, o simplement interessats en temes militars) diran que va ser al riu Ipres a Bèlgica. Confesso, fins fa poc, i així ho pensava. Però, com va resultar, això no és del tot cert. Alemanya no pertanyia a la iniciativa, sinó al lideratge en l'aplicació de VO.
La idea de la guerra química "estava a la superfície" de les estratègies militars de l'època. Fins i tot durant les batalles de la guerra russo-japonesa, es va notar que, com a conseqüència del bombardeig per part de petxines japoneses, en què es feia servir "shimosa" com a explosiu, un gran nombre de soldats perdien la seva efectivitat de combat a causa d'un enverinament sever. Hi va haver casos d’artillers enverinats pels productes de la combustió d’una càrrega de pols a les torretes d’armes ben tancades dels cuirassats. Després del final de la guerra a l'Extrem Orient, a Gran Bretanya, França i Alemanya, van començar a realitzar experiments per buscar armes que inutilitzessin la mà d'obra de l'enemic. Al començament de la Primera Guerra Mundial, als arsenals de totes les parts en guerra (excepte Rússia) hi havia alguna cosa de química militar.
Els primogènits de l'ús de la "química" al camp de batalla al segle XX eren els aliats de l'Entente, és a dir, els francesos. És cert que les drogues no s’utilitzaven amb llàgrima, sinó amb un efecte letal. L'agost de 1914, les unitats franceses van utilitzar granades carregades amb bromoacetat d'etil.
Granada química de rifle francès
No obstant això, les seves reserves als aliats es van esgotar ràpidament i la síntesi de noves porcions va trigar temps i va suposar una tasca bastant costosa. Per tant, va ser substituït per un altre analògic, similar i més senzill en termes de síntesi, la cloroacetona.
Els alemanys no es quedaven endeutats, sobretot perquè tenien al seu abast un lot experimental de petxines "núm. 2", que eren petxines de metralla, a més d'una càrrega de pols propulsora, que contenia una certa quantitat de doble sal de dianisidina, a la qual es van prémer bales esfèriques.
Ja el 27 d’octubre del mateix any, els francesos ja van provar els productes de químics alemanys, però la concentració assolida va ser tan baixa que amb prou feines es va notar. Però el fet es va acabar: el geni de la guerra química va ser alliberat de l'ampolla, on no el van poder empènyer fins al final de la guerra.
Fins al gener de 1915, ambdues parts en guerra van continuar utilitzant lacrimadors. A l’hivern, els francesos van utilitzar closques de fragmentació química plenes d’una barreja de tetraclorur de carboni amb disulfur de carboni, tot i que sense massa èxit. El 31 de gener de 1915, els alemanys van provar al front rus, prop de Bolimov, un projectil obús de 155 mm "T" ("T-Stoff") amb una forta acció explosiva, que contenia uns 3 kg d'un potent bromur de xilil lacrimador. A causa de la baixa volatilitat de l'OM a baixes temperatures, l'ús d'aquestes obuses contra les tropes russes va resultar ser ineficaç.
Els britànics tampoc no es van apartar de la creació de nous mitjans d’extermini propis. A finals de 1914, químics britànics de l’Imperial College havien estudiat unes 50 substàncies tòxiques i van arribar a la conclusió sobre la possibilitat de l’ús en combat d’etil iodoacetat, un lacrimador que també té un efecte sufocant. Al març de 1915, es van provar diverses mostres de municions químiques a les províncies britàniques. Entre ells hi ha una magrana farcida d’etil iodacetona (els britànics l’anomenaven "melmelada de llauna"); i un projectil obús de 4,5 polzades capaç de convertir l'etil iodacetona en boira. Es va trobar que les proves van tenir èxit. Els britànics van utilitzar aquesta magrana i projectil fins al final de la guerra.
Desinfecció en alemany. A finals de gener de 1915, Alemanya va utilitzar la primera substància veritablement POTENOSA. La vigília del nou any, el director de l’Institut Físico-Químic. El Kaiser Wilhelm Fritz Haber va oferir al comandament alemany una solució original al problema de l'escassetat de petxines per a obusos d'artilleria per equipar VO: llançar clor directament des de les bombones de gas. El raonament darrere d’aquesta decisió era jesuíticament senzill i lògic en alemany: atès que els francesos ja utilitzen granades de fusell amb una substància irritant, l’ús del clor desinfectant pels alemanys no es pot considerar una violació de l’Acord de La Haia. Així, es van iniciar els preparatius per a l'operació, anomenada en clau "Desinfecció", sobretot perquè el clor era un subproducte de la producció industrial de colorants i n'hi havia un munt als magatzems de BASF, Hoechst i Bayer.
Ipres, 22 d'abril de 1915 Pintura de l'artista canadenc Arthur Nantel. El procés ha començat … (Molt probablement, l'artista representa les posicions de la divisió canadenca del general Alderson, situada al llarg de la carretera de S. Julien)
… El vespre del 21 d’abril va arribar el correu tan esperat i les trinxeres dels aliats anglo-francesos van revifar: es van sentir exclamacions de sorpresa, alleujament, alegria; sospirs de molèstia. El pèl-roig Patrick va rellegir la carta de Jane durant molt de temps. Es va fer fosc i Patrick es va quedar adormit amb una carta a la mà no gaire lluny de la línia de trinxera. Va arribar el matí del 22 d’abril de 1915 …
… Sota la foscor, 5730 cilindres d’acer gris-verd van ser lliurats secretament des de la part posterior alemanya profunda fins a la primera línia. En silenci, es van portar al llarg del front durant gairebé vuit quilòmetres. Després d’assegurar-se que el vent bufava cap a les trinxeres angleses, es van obrir les vàlvules. Hi va haver un xiulet suau i un gas de color verd pàl·lid va vessar lentament dels cilindres. Rascant a terra, un pesat núvol es va arrossegar fins a les trinxeres enemigues …
I Patrick va somiar amb la seva estimada Jane volant cap a ell directament per l’aire, a través de les trinxeres, sobre un gran núvol verd-groc. De sobte, es va adonar que tenia unes estranyes ungles de color groc-verd, llargues i afilades, com agulles de teixir. Per tant, s’estan allargant, aprofitant la gola, el pit de Patrick …
Patrick es va despertar, va saltar de peus, però per algun motiu el son no el va voler deixar anar. No hi havia res a respirar. El pit i la gola li cremaven com un foc. Hi havia una estranya boira al voltant. Des de la direcció de les trinxeres alemanyes, s’enfilaven núvols de forta boira groc-verdosa. S’acumulaven a la terra baixa, desembocaven a les trinxeres, des d’on es podien sentir gemecs i sibilàncies.
… La paraula "clor" va ser escoltada per primera vegada per Patrick ja a la infermeria. Després es va assabentar que només dos van sobreviure després de l'atac de clor: ell i el gat de companyia Blackie, que va ser atret fora de l'arbre durant molt de temps (o més aviat, el que li quedava: un tronc ennegrit sense una sola fulla)) amb un tros de fetge. L’ordenador que va treure a Patrick li va explicar com el gas asfixiant omplia les trinxeres, s’arrossegava cap a caves i caves i matava soldats adormits i desprevinguts. No s’ha ajudat cap protecció. La gent va bafar, es va retorçar en convulsions i va caure morta a terra. Quinze mil persones van quedar fora de combat en pocs minuts, de les quals cinc mil van morir immediatament …
… Unes setmanes després, un home de cabells grisos inclinat va baixar a la plataforma mullada per la pluja de l'estació de Victoria. Una dona amb un impermeable lleuger i que tenia un paraigua es va dirigir cap a ell. Va tossir.
- Patrick! T’has refredat?..
- No, Jane. És clor.
L'ús de clor no va passar desapercebut i Gran Bretanya va esclatar en una "indignació justa": les paraules del tinent general Ferguson, que va qualificar de covardia el comportament d'Alemanya: utilitzeu el seu mètode ". Un bon exemple de justícia britànica.
Normalment, les paraules britàniques s’utilitzen únicament per crear una densa boira diplomàtica, que tradicionalment amaga el desig d’Albion de rascolar al caliu amb les mans d’una altra persona. No obstant això, en aquest cas es tractava dels seus propis interessos i no van estar en desacord: el 25 de setembre de 1915, a la batalla de Loos, els mateixos britànics van utilitzar el clor.
Però aquest intent es va tornar contra els mateixos britànics. L'èxit del clor en aquell moment depenia completament de la direcció i la força del vent. Però qui sabia que aquell dia el vent seria més canviant que el comportament de la coqueta a la bola real. Al principi, va bufar en direcció a les trinxeres alemanyes, però aviat, després d’haver mogut el núvol verinós a poca distància, va desaparèixer gairebé completament. Els soldats d’ambdós exèrcits amb aire respirat observaven la mort verd-marró que es balançava nefastament en una petita terra baixa, la immobilitat de la qual només els retenia d’un vol de pànic. Però, com sabeu, no tots els equilibris són estables: una ràfega sobtada i prolongada de vent va portar ràpidament el clor alliberat de 5100 cilindres a la seva terra natal, expulsant els soldats de les trinxeres sota el foc de metralladores i morters alemanys.
Disasterbviament, aquest desastre va ser el motiu de la recerca d’una alternativa al clor, sobretot perquè l’eficàcia en combat del seu ús va ser molt superior a la psicològica: el percentatge de morts era d’aproximadament el 4% del total d’afectats (encara que la major part de la resta va romandre per sempre incapacitada amb pulmons cremats).
Els desavantatges del clor es van superar amb la introducció del fosgè, la síntesi industrial del qual va ser desenvolupada per un grup de químics francesos sota la direcció de Victor Grignard i va ser utilitzada per primera vegada per França el 1915. El gas incolor que feia olor de fenc de motlle era més difícil de detectar que el clor, cosa que el convertia en una arma més eficaç. El fosgè es va utilitzar en la seva forma pura, però més sovint en una barreja amb clor, per augmentar la mobilitat del fosgè més dens. Els aliats van anomenar aquesta barreja "Estrella Blanca", ja que les petxines amb la barreja anterior es marcaven amb una estrella blanca.
Per primera vegada va ser utilitzat pels francesos el 21 de febrer de 1916 a les batalles de Verdun amb petxines de 75 mm. A causa del seu baix punt d’ebullició, el fosgè s’evapora ràpidament i, després d’esclatar una closca, crea en pocs segons un núvol amb una concentració letal de gas que queda a la superfície de la terra. Pel que fa al seu efecte verinós, supera l'àcid cianhídric. A altes concentracions de gas, la mort dels intoxicats per fosgens (aleshores existia aquest terme) es produeix en poques hores. Amb l'ús de fosgè per part dels francesos, la guerra química va experimentar un canvi qualitatiu: ara no es va fer per la incapacitació temporal dels soldats enemics, sinó per la seva destrucció directament al camp de batalla. El fosgè barrejat amb clor va resultar ser molt convenient per als atacs de gasos.
Cilindres de gas amb "accessoris de gas" especials (A. Cilindre de gas: 1 - cilindre de substàncies verinoses; 2 - aire comprimit; 3 - tub de sifó; 4 - vàlvula; 5 - muntatge; 6 - tap; 7 - mànega de goma; 8 - polvoritzador; 9 - rosca unió. B. Bombó de gas anglès, dissenyat per equipar-se amb una barreja de clor i fosgè)
França va iniciar la producció massiva de petxines d'artilleria plenes de fosgè. Va ser molt més fàcil utilitzar-los que competir amb els cilindres i, en només un dia de preparació d’artilleria a prop de Verdun, l’artilleria alemanya va disparar 120.000 obusos químics. Tanmateix, la càrrega química d’un projectil estàndard era petita, de manera que al llarg de 1916 el mètode de la bombona de gas encara va prevaler als fronts de la guerra química.
Impressionats per l’acció de les closques de fosgens franceses, els alemanys van anar més enllà. Van començar a carregar els seus projectils químics amb difosgè. El seu efecte tòxic és similar al del fosgè. No obstant això, els seus vapors són 7 vegades més pesats que l'aire, de manera que no era adequat per als llançaments de bombones de gas. Però després de ser lliurat a l'objectiu amb projectils químics, va conservar el seu efecte perjudicial i esgarrifós a terra durant més temps que el fosgè. El difosgè és inodor i gairebé no té cap efecte irritant, de manera que els soldats enemics sempre portaven màscares antigàs tardanament. Les pèrdues d’aquestes municions, marcades amb una creu verda, van ser importants.
Ja tres mesos després (19 de maig de 1916), en les batalles de Shitankur, els alemanys van respondre amb més èxit a les closques de fosgens dels francesos, petxines amb difosgè barrejat amb cloropicrina, que és un agent de doble efecte: asfixiant i lacrimal.
En general, el desig d’expressar la major força letal possible va conduir a l’aparició del que es pot anomenar agents mixtos: una classe de substàncies verinoses inexistent però àmpliament utilitzada, que representa una barreja de diversos verins. La lògica darrere d’aquest ús de l’OM era bastant clara: en condicions naturals fins ara desconegudes (i l’eficiència de l’ús de la primera OM depenia fortament d’elles), alguna cosa hauria de funcionar exactament.
La terra de Bielorússia és bella i majestuosa. Boscos de roures ombrívols i tranquil·les, rius transparents i tranquils, petits llacs i pantans, gent amable i treballadora … Sembla que la pròpia natura ha baixat un dels trossos de paradís cridats a reposar l’ànima a la terra pecaminosa.
Probablement, aquest idil·li era aquell Eldorado, que atreia multituds i hordes de conqueridors que somiaven posar la mà en un guant de ferro en aquest racó del paradís. Però no tot és tan senzill en aquest món. En un moment, els matolls del bosc poden ressonar amb els sons de destruir salvavides, l’aigua clara del llac es podria convertir sobtadament en un embolic sense fons i un camperol amable podria abandonar l’arada i convertir-se en un defensor ferm de la Pàtria. Els segles que van portar guerres a les terres russes occidentals han creat una atmosfera especial d’heroisme i amor per la pàtria, sobre la qual es van estavellar reiteradament hordes blindades tant del passat llunyà com del passat recent. Així va ser al 1915, tan llunyà i inimaginablement proper, quan el 6 d’agost a les 4 del matí (i qui dirà després que la història no es repeteix, fins i tot en aquestes nefastes coincidències!), Sota la protecció de l’artilleria, els defensors de la fortalesa d'Osovets va arrossegar-se núvols asfixiants d'una barreja de clor i brom …
No descriuré el que va passar aquell matí d’agost. No només perquè la gola està comprimida per un bony i les llàgrimes brollen als meus ulls (no llàgrimes buides d’una senyoreta de mussolina, sinó llàgrimes ardents i amargues d’empatia pels herois d’aquella guerra), sinó també perquè va ser fet molt millor que jo només per Vladimir Voronov ("Els russos no es rendeixen", https://topwar.ru/569-ataka-mertvecov.html)), així com Varya Strizhak, que va rodar el vídeo "Attack of the Dead "(https://warfiles.ru/show-65067-varya- strizhak-ataka-mertvecov-ili-russkie-ne-sdayutsya.html).
Però el que va passar després mereix una atenció especial: és hora de parlar-ne com Nikolai Dmitrievich Zelinsky va salvar el soldat.
L’etern enfrontament entre l’escut i l’espasa ha estat present en els afers militars des de fa mil·lennis i l’aparició d’una nova arma, que els seus creadors consideraven irresistible, absoluta, provoca el naixement imminent de la protecció contra ell. Al principi, neixen moltes idees, de vegades absurdes, però sovint d’elles passen per un període de cerques i esdevenen una solució al problema. Així va passar amb els gasos verinosos. I l’home que va salvar la vida de milions de soldats va ser el químic orgànic rus Nikolai Dmitrievich Zelinsky. Però el camí cap a la salvació no va ser fàcil ni obvi.
Els inicis van lluitar amb el clor, utilitzant-lo, encara que no gaire gran, però sí amb una notable capacitat de dissolució en aigua. Un tros de tela ordinària, humitejat d’aigua, encara que no gaire, però permetia protegir els pulmons fins que el soldat sortís de la lesió. Aviat va resultar que la urea que conté l'orina s'uneix de manera més activa al clor lliure, cosa que era més que convenient (pel que fa a la facilitat d'ús i no en termes d'altres paràmetres d'aquest mètode de protecció, que no mencionaré).
H2N-CO-NH2 + Cl2 = ClHN-CO-NH2 + HCl
H2N-CO-NH2 + 2 Cl2 = ClHN-CO-NHCl + 2 HCl
El clorur d’hidrogen resultant estava unit per la mateixa urea:
H2N-CO-NH2 + 2 HCl = Cl [H3N-CO-NH3] Cl
A més d’alguns desavantatges evidents d’aquest mètode, cal destacar la seva baixa eficiència: el contingut d’urea en orina no és tan elevat.
La primera protecció química contra el clor va ser l’hiposulfit de sodi Na2S2O3, que uneix el clor amb força eficàcia:
Na2S2O3 + 3 Cl2 + 6 NaOH = 6 NaCl + SO2 + Na2SO4 + 3 H2O
Però, al mateix temps, s’allibera diòxid de sofre SO2, que actua sobre els pulmons poc més que el mateix clor (com no recordar l’antiguitat aquí). Després es van introduir àlcalis addicionals als apòsits, més tard: la urotropina (sent un dels parents propers de l'amoníac i la urea, també va unir el clor) i la glicerina (de manera que la composició no es va assecar).
Les "màscares d'estigma" de gasa mullada de dotzenes de diferents tipus van inundar l'exèrcit, però en tenien poc sentit: l'efecte protector d'aquestes màscares era insignificant, el nombre d'enverinats durant els atacs de gas no va disminuir.
S’ha intentat inventar i assecar mescles. Una d’aquestes màscares antigàs, plena de calç refrescant, una barreja de CaO i NaOH secs, fins i tot es va presentar com l’última tecnologia. Però aquí teniu un extracte de l’informe de proves d’aquesta màscara antigàs: “A jutjar per l’experiència de la comissió, la màscara antiga és suficient per netejar l’aire inhalat de la impuresa del 0,15% dels gasos verinosos … i per tant, ell i altres preparats d’aquesta manera són completament inadequats per a un ús massiu i a llarg termini.
I més de 3,5 milions d’aquests aparells inútils van entrar a l’exèrcit rus. Aquesta estupidesa s'explica molt senzillament: el subministrament de màscares antigàs a l'exèrcit era gestionat per un dels parents del rei: el duc d'Eulengburg, que, a part d'un fort títol, no tenia absolutament res al darrere …
La solució al problema va venir de l’altra banda. A principis d’estiu de 1915, un destacat químic rus Nikolai Dmitrievich Zelinsky treballava al laboratori del Ministeri d’Hisenda de Petrograd. Entre altres coses, també va haver de tractar la purificació d’alcohol amb carbó de bedoll activat mitjançant la tecnologia de T. Lovitz. Això és el que el mateix Nikolai Dmitrievich va escriure al seu diari: “A principis de l’estiu de 1915, el departament sanitari-tècnic va plantejar-se diverses vegades la qüestió dels atacs de gas enemics i les mesures per combatre’ls. El nombre de víctimes i els mètodes pels quals els soldats van intentar escapar dels verins em van causar una terrible impressió. Va quedar clar que els mètodes d’absorció química del clor i els seus compostos són absolutament inútils …"
I el cas va ajudar. Nikolai Dmitrievich va realitzar una altra prova de puresa d’un nou lot d’alcohol: si el carbó absorbeix diverses impureses de l’aigua i de les solucions aquoses, el clor i els seus compostos haurien d’absorbir-ho encara més. Un experimentador nascut, Zelinsky va decidir provar aquesta suposició immediatament. Va agafar un mocador, hi va posar una capa de carbó i va fer un simple embenat. Després va abocar magnèsia en un recipient gran, el va omplir d’àcid clorhídric, es va tancar el nas i la boca amb l’embenat i es va doblegar sobre el coll del recipient … El clor no funcionava!
Bé, s’ha trobat el principi. Ara depèn del disseny. Nikolai Dmitrievich va reflexionar durant molt de temps sobre un disseny que no només podria proporcionar una protecció fiable, sinó que seria pràctic i sense pretensions en el camp. I, de sobte, com un parany del blau, la notícia de l’atac de gas a prop d’Osovets. Zelinsky simplement va perdre la son i la gana, però l'assumpte no va passar d'un punt mort.
Aquí ha arribat el moment de conèixer als lectors un nou participant en aquesta carrera amb la mort: el talentós dissenyador, enginyer de processos de la planta de Triangle MI. Kummant, que va dissenyar la màscara antigàs original. Així va aparèixer un nou model: la màscara de gas Zelinsky-Kummant. Les primeres mostres de la màscara antigàs es van provar en una habitació buida, on es cremava sofre. Zelinsky va escriure amb satisfacció al seu diari: "… en una atmosfera tan insuportable, respirant a través d'una màscara, es podia romandre més de mitja hora sense experimentar sensacions desagradables".
N. D. Zelinsky amb els seus col·legues. D'esquerra a dreta: segon - V. S. Sadikov, el tercer - N. D. Zelinsky, el quart - M. I. Kummant
El nou desenvolupament va ser informat immediatament tant al ministre de Guerra com als representants dels aliats. Es va designar una comissió especial per a proves comparatives.
Diversos vagons especials van ser portats a l'abocador a prop de Petrograd, plens de clor. Incloïen soldats voluntaris que portaven màscares antigàs de diversos dissenys. Segons la condició, havien de garantir la seguretat dels soldats durant almenys una hora. Però deu minuts més tard, el primer experimentador va saltar del carro: la seva màscara antigàs no la suportava. Uns minuts més, i un altre va saltar, després un tercer, després d’ell uns quants més.
Nikolai Dmitrievich estava molt preocupat, cada cop que anava corrent per comprovar la màscara antigàs de la qual havia fallat i cada cop sospirava alleujat, no amb la seva. En menys de quaranta minuts, tots els provadors es van quedar a l’aire lliure i van respirar profundament, ventilant els pulmons. Però aleshores va sortir un soldat amb una màscara de gas Zelinsky. Es va treure la màscara, tenia els ulls vermells, aiguats … Els aliats, una mica deprimits, estaven encantats, i amb els russos tot no és tan senzill i suau. Però va resultar que la màscara antigàs no hi tenia res a veure: el got de la màscara va rebotar. I aleshores Nikolai Dmitrievich, sense dubtar-ho, descargola la caixa, hi afegeix una altra màscara i al carro. I allà - el seu ajudant Sergei Stepanov, imperceptiblement amb els soldats, va entrar al cotxe amb clor. Seu, somriu i crida a través de la màscara:
- Nikolai Dmitrievich, pots seure una hora més!
Els dos van estar asseguts al cotxe de clor durant gairebé tres hores. I van sortir no perquè passaven la màscara de gas, sinó que estaven cansats de seure.
L’endemà es va realitzar una altra prova. Aquesta vegada, els soldats no només havien de seure, sinó realitzar exercicis de combat amb armes. Aquí, en general, només va sobreviure la màscara antigàs de Zelinsky.
L'èxit de la primera prova va ser tan aclaparador que aquesta vegada el mateix emperador va arribar al lloc de la prova. Nicolau II va passar tot el dia al lloc de la prova, observant detingudament el progrés dels controls. I després d'això, ell mateix va agrair a Zelinsky i li va donar la mà. És cert que això va ser el màxim agraïment. Tot i això, Nikolai Dmitrievich no va demanar res per a ell mateix, perquè treballava no per guanyar premis, sinó per salvar la vida de milers de soldats. La màscara de gas Zelinsky-Kummant va ser adoptada per l'exèrcit rus i va passar amb èxit la prova l'estiu de 1916 durant l'atac de gas a prop de Smorgon. Es va utilitzar no només a Rússia, sinó també als exèrcits dels països de l'Antente i, en total, el 1916-1917 Rússia va produir més d'11 milions de peces d'aquestes màscares antigàs.
(No és possible descriure amb més detall la història del desenvolupament dels EPI en el marc d'aquesta publicació, sobretot perquè un dels membres del fòrum, respectat Aleksey "AlNikolaich", va expressar el seu desig de destacar aquest tema, que esperarem amb molta impaciència.)
Nikolay Dmitrievich Zelinsky (a) i la seva creació: una màscara de gas (b) amb una caixa plena de carbó actiu
Per ser justos, cal dir que Nikolai Dmitrievich va rebre el premi, però en un moment diferent d’un altre govern: el 1945, Nikolai Dmitrievich Zelinsky va rebre el títol d’Heroi del treball socialista pels assoliments destacats en el desenvolupament de la química. Durant els seus vuitanta anys de vida científica, va rebre quatre premis estatals i tres ordres de Lenin. Però aquesta és una història completament diferent …
