Una fortalesa inexpugnable
Durant la campanya de 1790, les tropes russes van assetjar Izmail, la fortalesa turca més gran i poderosa del Danubi. Va ser un important centre de comunicacions al Danubi. Abans de començar la guerra rus-turca, els otomans, amb l'ajut d'enginyers europeus, van millorar les fortificacions de la fortalesa d'Izmail. Tenia una muralla alta (6-8 metres), una àmplia rasa profunda (amplada fins a 12 metres, profunditat - 6-10 metres), 265 canons s’alçaven en 11 baluards. La fortalesa va ser defensada per tot un exèrcit: 35 mil persones (algunes de les tropes tenien un caràcter irregular de milícia). Les restes de les guarnicions d'altres fortaleses turques caigudes van fugir a Ismael. La guarnició estava comandada per Aidoslu Mehmed Pasha i el germà del Khan de Crimea Kaplan-Girey amb els seus fills. El sultà turc va ordenar mantenir a Ismael a qualsevol preu i sotmetre a mort tots els qui deixessin les armes.
Les tropes russes (més de 30 mil soldats i 500 armes de foc, sense comptar les armes de vaixell) sota Izmail estaven comandades pels generals Gudovich, Samoilov, Pavel Potemkin (un parent de Sa Serena Altesa). La flotilla russa al Danubi estava dirigida per de Ribas. El mariscal de camp Potemkin no va nomenar el cap en cap. Els generals van conferir, van dubtar, van argumentar, però no es van atrevir a emprendre un assalt general. I no hi va haver instruccions clares del comandant en cap. Els russos van ser capaços de destruir gairebé completament les restes de la flotilla turca al Danubi sota les muralles d'Ismael (fins a 100 vaixells), però no va tenir èxit en la captura de la fortalesa mateixa. Va arribar la tardor, s’acostava l’hivern. Les tropes, com abans a Ochakovo, van patir deficiències en el sistema de subministrament. El menjar s’acabava, no es preparava combustible. La malaltia va florir al cos de setge. Els soldats es van emmalaltir ràpidament a les fosques humides i fredes. La guarnició turca tenia grans reserves, vivia amb calor i no experimentava cap problema particular. Quan se li va oferir al comandant d'Ismael que rendís la fortalesa, va respondre: "No veig de què hauria de tenir por". A finals de novembre, el consell militar del cos de setge rus va decidir aixecar el setge d'Izmail.
A Potemkin no li va agradar això. La situació política era greu. Àustria es va retirar de la guerra. Anglaterra i Prússia van adoptar una posició obertament hostil cap a Rússia. França va ajudar a la Porta. Polònia va amenaçar amb un aixecament. Calia una victòria important. La seva Altesa Serena va ordenar a Suvorov dirigir el cos de setge. En aquell moment, Alexander Suvorov, amb el seu destacament, es trobava a Byrlad, a 100 milles d’Ismael, i esgotava amb l’aturada. Immediatament va iniciar una vigorosa activitat. Va enviar a la fortalesa el regiment de granaders Fanagoria format per ell. Organitzà el subministrament de tropes. Totes les eines de consolidació disponibles es van enviar a Ismael. Així com les escales d'assalt fabricades. En aquest moment, va arribar la notícia que les tropes d’Ismael van començar a aixecar el setge. El general P. Potemkin va ser el primer a marxar. La flotilla del riu anava a Galati. El comandant en cap va donar a Suvorov que decidís per si mateix: si continuaria el setge o aixecar-lo. Alexandre Vasilievitx no ho va dubtar. Va ordenar a les tropes de Potemkin tornar a Ismael i va galopar amb un comboi dels cosacs allà.
Més aviat, el Danubi fluirà cap enrere i el cel caurà a la terra que Ismael es rendeix
A primera hora del matí del 2 de desembre de 1790, Alexander Suvorov va arribar al campament rus prop d’Izmail. De seguida vaig celebrar una reunió i vaig estudiar la situació. Les tropes russes sota les parets de la fortalesa van romandre fins a 20 mil soldats, la meitat eren cosacs, molts dels quals ni tan sols tenien armes de foc. Molts estan malalts de febre. El menjar s’acaba, les municions són escasses. Els treballs de setge es feien amb lentitud o s’abandonaven completament. Les armes pesades ja han estat retirades i emportades. I la guarnició turca està proveïda de tot i està completament preparada per al combat, es basa en un sistema de fortificacions poderoses.
Alexander Vasilyevich immediatament va començar a preparar-se per a l'assalt. Es va enviar equips de soldats a collir canyes seques per obtenir combustible. El camp rus va adquirir immediatament un aspecte residencial. El nombre de fum al camp rus s’ha multiplicat. Els turcs van decidir que havia arribat un gran reforç amb Topal Pasha ("el general coix"). El nou comandant va enviar subministraments d'aliments sota Ismael i va millorar els subministraments. Els llocs avançats van ser retirats a les carreteres, els carros dels residents locals van ser atrets per l'exèrcit rus. Els calaixos d’efectiu del regiment no es van segellar per a la compra de provisions. Es va construir una còpia de la muralla d’Izmail amb una rasa profunda allunyada dels ulls de l’enemic, i es van preparar fosses de llops davant seu. Als joves soldats se'ls va ensenyar a cobrir fosses i rases amb tanques i fosses i a utilitzar escales d'assalt. A la vora del Danubi, es va col·locar una bateria de 40 canons cadascun als dos flancs, per tal de donar a l’enemic l’aparença de preparar-se per a un llarg setge.
El 5 de desembre, els regiments del general Potemkin van tornar a Izmail, la mida de l'exèrcit va augmentar a 30 mil. El 6 de desembre, van arribar els granaders Phanagoria. El 7 de desembre, Suvorov va enviar una carta al comandant de la fortalesa G. Potemkin amb una proposta de rendició per evitar molta sang. La rendició va ser honorable: les tropes turques van ser alliberades, com tots els civils que ho desitjaven, amb totes les seves propietats. En cas contrari, a Izmail se li va prometre el destí d'Ochakov. El mateix Suvorov va afegir: “Vint-i-quatre hores de reflexió és voluntat; el primer tret ja és servitud; l'assalt és la mort . Aidos-Mohammed es va negar a rendir la fortalesa. Al mateix temps, volia jugar per temps i es va oferir a donar-li deu dies per pensar-ho. Tot i això, Suvorov va endevinar fàcilment el truc turc.
El 9 de desembre es va reunir un consell de guerra. Alexander Suvorov va esbossar breument la situació. Vaig preguntar als comandants: "Setge o assalt?" Segons les regles de la normativa militar, el primer comandant va ser el primer a parlar. Era un cosac de Don, el brigadier Platov. "Tempesta!" - Ell va dir. Tothom va repetir aquesta paraula. El comandant va nomenar l'assalt l'11 de desembre (22). Les tropes estaven dividides en tres parts, cadascuna amb tres columnes. Les tropes del general de Ribas (9.000 homes) van atacar de l'altre costat del riu; a l'ala dreta hi havia els regiments de Potemkin (7, 5 mil), que van atacar des de la part occidental de la fortalesa; a l'ala esquerra de les tropes de Samoilov (12.000) - de l'est. A la reserva hi havia la cavalleria de Westfalen (2, 5 mil persones), que suposadament va repel·lir la incursió de l'enemic des de les quatre portes de la fortalesa d'Izmail.
De les nou columnes d'assalt, tres havien de prendre els tres cims del triangle enemic (la fortalesa tenia la forma d'un triangle al seu pla), els punts més forts d'Ismael. Aquestes tres columnes estaven formades pels millors batallons dels regiments Suvorov, famosos per les seves victòries. Suvorov va confiar el comandament a tres generals experimentats. Al flanc esquerre, la primera columna de Lvov prenia l'antic reducte de Tabia al costat del riu. La tercera columna del general Meknob va assaltar el pic nord-oest del triangle, aquí l’alçada de les muralles i els murs arribava als 24 metres. La cimera oriental va ser assaltada per la sisena columna de Kutuzov. La fortalesa aquí s’adossava al riu, sobresortint cap endavant per tres baluards. L'assalt estava programat a primera hora del matí per tal d'arribar a la muralla a les fosques i prendre-la, evitant el foc de nombroses artilleries enemigues. Els destacaments d'assalt tenien al davant els millors fusellers i treballadors amb destrals, pics, pales i palanques. Darrere hi havia una plantilla de reserva. Els soldats portaven feixos de matolls i arrossegaven tanques per superar fosses i cunetes de llops.
Tempesta
El 10 de desembre de 1790 es va dur a terme una preparació d’artilleria. El foc va ser provocat per aproximadament 600 canons provinents de les bateries costaneres de l’illa Chatal al Danubi i de vaixells de la flotilla. Els turcs van respondre amb totes les seves armes. Es van disparar centenars d'armes. No van estalviar les petxines, ja que no havien planejat un setge. La preparació de l'artilleria es va dur a terme durant gairebé un dia i va acabar 2, 5 hores abans de l'assalt. Les petxines russes van causar greus danys a la fortalesa i la ciutat també va resultar danyada. Pel costat rus, la flotilla va patir danys. Un bergantí va ser explotat per un èxit enemic disparat. Més d'un centenar de membres de la tripulació van morir immediatament a les aigües del Danubi. Aquest dia, els russos van perdre més de 370 persones mortes i ferides.
L'assalt no va sorprendre a l'enemic, s'esperava. Diversos desertors van informar el comandament turc de la preparació de l'atac rus. A les tres de la matinada, es va disparar un coet de senyal, les tropes russes es van aixecar, van prendre les posicions designades al segon míssil i es van precipitar a la fortalesa enemiga al tercer. Els turcs van respondre amb foc de fusell i artilleria. Els tiradors russos van vèncer l’enemic, apuntant als llamps de trets de fusell. Sota la seva coberta, les columnes van superar la rasa i van començar a pujar a les muralles. Es posaven escales contra les parets de pedra. Els soldats del front van morir i van ser substituïts per altres. Fins i tot a les fosques, els soldats russos van irrompre cap a la muralla, amuntegant l'enemic. La segona columna de Lassi a les 6 en punt va ser la primera a creuar la muralla. No va ser possible agafar el reducte de Tabia amb un atac frontal. Llavors els fusellers Absheron i els granaders Phanagoria van tallar la palissada entre el reducte i la costa i van atacar a la rereguarda capturant les bateries costaneres. Els turcs del reducte van llançar un contraatac. Els genissaris van lluitar aferrissadament. Lvov va resultar ferit. Els fanagorians van respondre amb un cop de baioneta, llançant enrere l'enemic, després van passar per alt el reducte, van prendre les portes, les van obrir i van deixar entrar la reserva. Després es van connectar amb els combatents de Lassi. Les portes de Khotyn estaven obertes a la cavalleria. Però els otomans encara mantenien la torre principal del reducte de Tabia.
La columna de Meknob va assaltar el bastió nord de la fortalesa. Ella tenia el pitjor. Aquí la profunditat de la rasa i l’alçada de la muralla eren tan grans que les escales d’assalt de 5, 5 brasses (més d’11, 5 m) eren curtes, havien d’estar lligades de dues en llarg. Els temeraris avançats van ser assassinats. Nous combatents van ocupar el seu lloc. El seu atac va ser recolzat per tiradors que els van colpejar al cap. La ferotge resistència dels otomans va obligar Meknob a llançar la seva reserva a la batalla. El general va dirigir personalment els soldats a la batalla, va pujar l'escala d'assalt fins al bastió i va resultar greument ferit (va morir d'ell el 1791). Havent trencat la tossuda resistència de l'enemic, els soldats russos van prendre el bastió i van prendre possessió de les fortificacions veïnes.
Els cosacs mal armats de la quarta i cinquena columna d'Orlov i Platov van patir greus pèrdues. Les llances eren de poca ajuda en ferotges combats cos a cos. Els combatents d'Orlov van ser capaços de travessar el pou. No obstant això, la porta de Bendery es va obrir aquí i els turcs, cridant "Alla", van fer una sortida. Els genissaris van tallar la columna d'assalt amb un cop de flanc. Els cosacs es van barrejar, van ser llançats a la rasa. Només les reserves de cavalleria i infanteria van poder corregir la situació. Els hússars amb sabres i soldats d’infanteria van conduir l’enemic a la fortalesa amb baionetes. Els cosacs van començar un nou assalt i van tornar a caure a la muralla. La veïna columna de Platov va creuar la rasa fins al pit amb aigües gelades i després va pujar per una empinada muralla, revestida de pedra. Els cosacs van haver de conduir els fragments del pic a les escletxes entre les pedres i pujar tossudament sota el foc de rifle enemic. Quan la columna d'Orlov estava sota atac, els cosacs de Platov es retiraren. Van ser reforçats amb un batalló d'infanteria. La cinquena columna va reprendre l'atac i va capturar la muralla, es va posar en contacte amb els veïns.
La sisena columna de Kutuzov va obrir les posicions enemigues simultàniament amb les tropes de Lassi i Lvov. El batalló davanter va perdre gairebé tres quartes parts dels seus homes en una dura batalla. La situació era crítica. Kutuzov amb un batalló del regiment Suzdal es va precipitar a l'atac. Els combatents de Kutuzov van prendre el bastió a la porta de Kiliysky i la muralla als bastions veïns. Les tropes de De Ribas van tenir èxit. Sota la coberta del foc de la bateria des de l’illa de Chatal i els vaixells de la flotilla, les tres columnes dels vaixells van creuar el Danubi i van aterrar a la costa. Els paracaigudistes, malgrat la resistència de 10 mil turcs i tàrtars, van capturar les fortificacions costaneres i les bateries. Això va ser facilitat per l'èxit de la columna Lvov, que va capturar part de les bateries del flanc enemic.
Ismael és nostre
Després d'un breu descans i avaluació de la situació, els suvorovites van continuar el seu atac. La segona part de l'assalt no va ser menys difícil que la primera. Havent pres possessió de tot el cinturó exterior de les fortificacions de la fortalesa, les tropes russes es van estirar molt i van patir pèrdues importants. Gairebé tots els agents van resultar ferits, sovint greus. Els turcs tenien un avantatge numèric. Ocupaven una posició central, podien concentrar forces contra part de l'exèrcit rus. Grans cases de pedra, barraques, alts "khans" (hotels): calia atacar-los. Els carrers estrets i tortos eren difícils d’operar. Milers de cavalls van esclatar fora dels estables ardents, corrent pels carrers frenèticament i augmentant el caos.
Columnes russes de diferents bandes van començar una ofensiva cap al centre de la ciutat: des de l’ala dreta de les tropes de Potemkin, des del nord - els cosacs, des de l’ala esquerra - Kutuzov, des de la costa - de Ribas. Totes les reserves restants van ser portades a Ismael. La cavalleria va bloquejar els passatges al llarg de la línia de fortificacions, destruint aquells grups d'enemics que intentaven sortir d'Ismael. Es van produir desenes de cruents lluites cos a cos. Les cases grans havien de ser assaltades com petites fortaleses. Per facilitar l'assalt, Suvorov va introduir armes lleugeres a la ciutat, que van obrir el camí de la infanteria amb trets. Cap al migdia, els guardians Lassi van arribar al centre de la ciutat. El mateix general va resultar ferit, però fins al final de la batalla va estar amb els seus soldats. Aquí va derrotar un destacament de Maksud-Giray. El príncep tatar va lluitar de valent, però la majoria dels seus soldats van caure i va deixar les armes.
Seraskir Aydos-Magomekd amb 2 mil genissaris es van establir en un gran palau. Els otomans van rebutjar el primer atac rus amb un tret. Els nostres soldats van aixecar els canons i van enderrocar les portes. Un batalló de fanagorians es va precipitar i va trencar la resistència de l'enemic. Seraskir es va rendir. L'últim contraatac fort el va fer Kaplan-Girey. Va reunir al seu voltant diversos milers de combatents més desesperats i va intentar sortir de la ciutat. No obstant això, en una cruenta batalla, els turcs i els tàtars van ser derrotats. Gairebé tothom va morir, inclosos els cinc fills de Kaplan-Girey. A les 2 de la tarda totes les columnes russes van marxar cap al centre de la fortalesa, a les 4 en punt es van suprimir tots els centres de resistència. Ismael és nostre!
Victòria completa
Suvorov va nomenar Kutuzov com a comandant de la ciutat. Va haver de repel·lar immediatament el "segon assalt" d'Ismael. Molts camperols locals es van reunir al voltant de la ciutat, que van intentar aprofitar la victòria russa (arreglar les puntuacions amb els turcs, robar). Els russos van haver de prendre mesures per protegir la població civil de la ciutat.
La guarnició turca va ser destruïda (només un soldat va poder escapar). Les pèrdues dels otomans van ser enormes: 26.000 morts, 9.000 presos (aviat una part d'ells van morir de ferides). Hi va haver tants morts que no hi va haver manera d’enterrar-los. Vaig haver d’abocar els cossos al Danubi. Ismael va ser netejat de cadàvers només al cap de 6 dies. Els russos van capturar enormes trofeus: 265 armes, una gran quantitat de municions, fins a 400 banderes, les restes de la flotilla turca del Danubi: més de 40 vaixells i ferris, botí ric per valor de 10 milions de piastres, milers de cavalls. Pèrdues russes: més de 4,5 mil persones (inclosos 400 oficials de 650). Segons altres fonts: fins a 4.000 morts i prop de 6.000 ferits.
La caiguda de la fortalesa d'Izmail va ser un xoc per a Constantinoble i els seus aliats occidentals. L'exèrcit rus va obrir el seu camí cap als Balcans. Les tropes turques en altres fortaleses van ser desmoralitzades i van fugir. L’assalt d’Izmail va assegurar la pau en termes russos.
Decidint per un difícil i perillós assalt a Izmail, Alexander Suvorov va posar en joc tota la seva carrera militar. El fracàs podria ser la posta de sol de la seva estrella. La victòria el va elevar encara més. Suvorov esperava el grau de mariscal de camp per a aquesta victòria. Però no va esperar. Va rebre el rang de tinent coronel del regiment Preobrazhensky (es va convertir en l'11è lloctinent coronel d'aquest tipus). Suvorov va ser enviat a la frontera amb Finlàndia per inspeccionar i enfortir les fortaleses. Tot i que seria raonable deixar-lo completar la derrota de l'exèrcit turc al front del Danubi. I Potemkin va rebre un uniforme de mariscal de camp brodat amb diamants per valor de 200 mil rubles (diners enormes en aquell moment) i el Palau Tauride. Els soldats van rebre una medalla de plata "Per excel·lent coratge en la captura d'Ismael, oficials - creus d'or" Per la captura d'Ismael. Els generals van rebre ordres i altres guardons: P. Potemkin va rebre l’Orde de St. George de 2n grau, "Danube Hero" - de Ribas, va rebre l'Orde de St. George de 2 graus i una espasa amb diamants, Lassi i Kutuzov - l'Orde de St. George 3r grau.
