Desastre francès
Els anys 1870-1871 van ser un moment difícil per a França. L'emperador Napoleó III, que considerava França el líder d'Europa occidental, va permetre que el país es veiés atret per una guerra amb Prússia. El canceller prusià Bismarck, que va unir Alemanya amb "ferro i sang", va fer tot per provocar França. Prússia necessitava una victòria sobre França per completar la unificació d'Alemanya. Prússia estava ben preparada per a la guerra. I el Segon Imperi va sobreestimar la seva força, va subestimar l’enemic i no estava preparat per a la guerra.
Els francesos van intentar atacar, però el començament de la guerra va demostrar que el seu exèrcit no estava preparat per a hostilitats actives. El comandament no era satisfactori, així com l’organització general i la preparació de la rereguarda i les reserves. L'exèrcit alemany va actuar com un mecanisme de lluita ben coordinat, aconseguint victòria rere victòria. L'exèrcit francès del mariscal Bazin va ser bloquejat a Metz. Després de l'esgotament de les reserves, es va rendir el 29 d'octubre (200 mil exèrcits van deixar d'existir).
El segon exèrcit francès va intentar alliberar el primer, però va quedar atrapat a Sedan. La fortalesa no estava preparada per a un llarg setge. Els alemanys ocupaven les altures de comandament i simplement podien disparar a l'enemic. L'1 de setembre de 1870, va seguir el desastre de Sedan. L’exèrcit francès de 120.000 efectius va deixar d’existir. Més de 80 mil soldats francesos, dirigits per MacMahon i Napoleó III, es van rendir. Després d'això, França va perdre la majoria de les seves forces armades. Només hi havia un (13è) cos, que se suposava que enfortiria l'exèrcit de MacMahon, que es retirà a París.
El 3 de setembre, París va conèixer el desastre de Sedan. La insatisfacció de la gent amb el règim de Napoleó III es va convertir en una agitació massiva. Multitud d'obrers i ciutadans van exigir el derrocament de l'emperador. El 4 de setembre es va anunciar el derrocament de l’emperador, la formació d’una república i la creació d’un govern provisional. Simultàniament, es van produir fets similars a altres grans ciutats de França. La revolució de setembre va ser la quarta revolució a França. El general Trochu, comandant de l'exèrcit de París, es va convertir en el president del govern provisional. El nou govern va oferir pau a Prússia. Però a causa de les excessives exigències dels alemanys, l'acord no es va produir.
Capitulació de París
El 15-19 de setembre de 1870, el cos alemany va assetjar París. El comandament prusià es va negar a assaltar, ja que la batalla per una ciutat tan enorme podria provocar greus pèrdues. El bombardeig també va ser abandonat, ja que el bombardeig d'artilleria hauria provocat la mort de molts civils. I això podria provocar molt soroll públic i interferències d’Anglaterra o Rússia. Els alemanys van decidir limitar-se al bloqueig perquè la ciutat es quedés sense subministraments de menjar i combustible.
L'exèrcit francès tenia un avantatge numèric: 350 mil francesos (inclosos 150 mil milicians) contra 240 mil alemanys. No obstant això, el comandament francès era feble, la majoria de les tropes, inclosa la Guàrdia Nacional, tenien poca efectivitat de combat. Els francesos podien defensar-se, confiant en els forts i les estructures de la capital, però no van poder atacar amb èxit. Els intents dels francesos de trencar el setge van fracassar. A més, el comandament de l'exèrcit de París confiava que el setge de la ciutat fracassaria. Tard o d’hora, els alemanys, sota els cops d’altres exèrcits francesos que es van formar a parts del país desocupades, sota la pressió d’altres grans potències o per problemes a la rereguarda (manca de subministraments, malaltia, hivern, etc.), va haver d’aixecar el setge.
Trochu i altres generals, dignataris més que els alemanys, temien "l'enemic a les profunditats de París". És a dir, una explosió social. Hi havia motius per a aquesta por: el 31 d’octubre de 1870 i el 22 de gener de 1871 es van iniciar els aixecaments que exigien la proclamació de la Comuna, però van ser suprimits. Per tant, el comandament francès no va utilitzar les oportunitats disponibles per enfortir la defensa de París ni el potencial ofensiu.
Així, malgrat una sèrie de desastres militars i el desenvolupament general desfavorable de la guerra, els francesos van tenir l'oportunitat de fer fora l'enemic del país. El govern controlava 2/3 del país, podia formar nous cossos i exèrcits, cridar al poble a la resistència, al partidisme. Al mar, França tenia una superioritat completa, la seva flota podria crear grans problemes per al comerç alemany. L'opinió pública mundial es va anar decantant a favor de França. Les dures exigències polítiques d'Alemanya (l'annexió de les províncies franceses d'Alsàcia amb Lorena, una gran indemnització) i els mètodes de l'exèrcit prusià van irritar el món. Tard o d'hora Anglaterra, Rússia i Itàlia, i després d'elles Àustria, podrien fer costat a França.
No obstant això, va necessitar temps i sacrificis ("lluitar fins a la mort"). L'opinió dominant entre l'elit francesa era que era millor concloure immediatament una pau "desconcertada" que no pas obtenir una nova revolució. El comandament de l'exèrcit de París va decidir rendir-se. El 28 de gener de 1871, París va llançar la bandera blanca. Al febrer, els alemanys van organitzar fins i tot una desfilada de la victòria a la capital francesa.
72 dies que van sacsejar el món
Amb el consentiment dels alemanys, al febrer es van celebrar eleccions a l'Assemblea Nacional (cambra baixa del parlament) a França. La victòria la van obtenir els partidaris de la pau immediata amb Alemanya. Es va reunir un nou parlament a Bordeus, que va formar un govern de coalició format per monàrquics i republicans. El polític conservador Adolphe Thiers va ser elegit president. El 26 de febrer, a Versalles, es va signar una pau preliminar amb Alemanya. El 28 de febrer, l'Assemblea Nacional va aprovar el tractat de pau. El 10 de maig es va signar finalment la pau a Frankfurt del Main. França va perdre dues províncies i va pagar una enorme contribució. L’Imperi alemany es va convertir en una gran potència.
El nou govern, dirigit per Thiers, va cancel·lar els pagaments diferits i els salaris als guardians, cosa que va agreujar la situació de milers de persones. Llavors, les autoritats van intentar desarmar la Guàrdia Nacional, els districtes obrers (districtes) de la capital i arrestar els membres del Comitè Central de la Guàrdia Nacional. Aquest intent, fet la nit del 18 de març de 1871, fracassà. Els soldats van passar al costat dels guàrdies, amb els quals junts defensaven la ciutat dels alemanys. El general Lecomte, que va ordenar disparar contra la multitud, i l'ex comandant de la Guàrdia Nacional, Clement Thoma, van ser afusellats. Els rebels van capturar oficines governamentals, Thiers va fugir a Versalles. La bandera vermella de la revolució socialista es va aixecar sobre París. Diverses ciutats van seguir París, però allà les revoltes van ser suprimides ràpidament.
El 26 de març es van celebrar eleccions per a la comuna de París (86 persones). Es va proclamar el 28 de març. La comuna estava formada principalment per representants de la classe treballadora, dels treballadors d’oficines i de la intel·lectualitat. No hi havia industrials, banquers i especuladors de valors entre ells. El paper principal el van tenir els socialistes, membres de la 1a Internacional (unes 40 persones). Entre ells hi havia els blanquistes (en honor al socialista L. Blanca), els prudonistes, els bakuninistes (la direcció de l’anarquisme), gent que professava les idees del marxisme. La comuna es va dividir ideològicament en dues faccions: la "majoria", adherida a les idees del neobacobinisme, i els blanquistes, la "minoria".
Les noves autoritats van declarar París comuna. L'exèrcit va ser abolit i substituït per un poble armat (Guàrdia Nacional). L'església està separada de l'estat. La policia va ser liquidada i les seves funcions van ser transferides als batallons de reserva de la guàrdia. La nova administració es va crear sobre una base democràtica: electivitat, responsabilitat i variabilitat, govern col·legial. La comuna va eliminar el parlamentarisme burgès i la divisió en branques del govern. La comuna era un òrgan legislatiu i executiu.
Les funcions del govern van ser assumides per 10 comitès de la Comuna. La direcció general dels assumptes va ser assumida per la Comissió Executiva (llavors Comitè de Seguretat Pública). La comuna va prendre diverses mesures per pal·liar la situació material de la gent comuna. En particular, l’abolició dels endarreriments de lloguer, un pla a tres anys per a l’amortització de les factures comercials, l’abolició de multes arbitràries i deduccions il·legals del salari dels treballadors i dels empleats, es va introduir un salari mínim, el control dels treballadors a les grans empreses, obres públiques per a aturats, etc.
La indemnització a Alemanya l’haurien de pagar els autors de la guerra: ex ministres, senadors i diputats del Segon Imperi.
La comuna va iniciar una lluita per introduir l’ensenyament gratuït i obligatori. Es van obrir escoles, menjadors i llocs de primers auxilis a diferents punts de París. Es va assignar ajuda a les famílies dels guàrdies morts, gent gran solitària, escolars de famílies pobres, etc. És a dir, la Comuna es va convertir en el precursor de la política moderna d’orientació social, l’“estat del benestar”. A més, les dones van participar molt en l'organització i les activitats de la Comuna. Va començar l’auge del moviment de dones: la demanda d’igualtat de drets, la introducció de l’educació per a les noies, el dret al divorci, etc.
Els comunards van poder establir una vida pacífica a la ciutat.
"París no ha gaudit mai d'una tranquil·litat incondicional, no era tan segura en termes materials … - va assenyalar l'escriptor Arthur Arnoux, testimoni ocular dels fets. "No hi va haver gendarmes, ni jutges, ni es va cometre cap delicte … Cadascú vetllava per la seva seguretat i per la seguretat de tots".
Així, la Comuna de París es va oposar a una estranya "república sense república" (l'Assemblea Nacional estava dominada per monàrquics de diferents faccions), contra els intents de restauració de la monarquia (segons els contemporanis, Thiers va eclosionar aquests plans).
Va ser un desafiament patriòtic a la política capitulatòria del govern de Versalles. Parlar contra la injustícia social quan la situació de la gent comuna es va agreujar bruscament amb la guerra. A més, els organitzadors de la "revolució comunitària" van somiar amb difondre l'experiència de l'autogovern democràtic a París per tot el país i després fundar una república social.
Per als versallesos, només es tractava de bandolers, lladres i canalla que s’haurien de cremar amb una planxa ardent.
Setmana sagnant
Va començar l'enfrontament entre dues Frances: "blanca" i "vermella". Els "blancs", dirigits per Thiers, es van establir a Versalles i no tenien intenció de retirar-se. Els alemanys, interessats en l'estabilitat i la preservació de la pau a França (el govern de Thiers va concloure una pau beneficiosa per a Alemanya), van ajudar a Versalles. Els alemanys van alliberar desenes de milers de presoners francesos enviats a reposar l'exèrcit de Versalles.
L’enfrontament va ser irreconciliable: les dues parts van utilitzar activament el terror. Els Versalles van disparar presoners, els comunistes van prometre que matarien tres persones per cada executat. Ambdues parts van dictar decrets sobre el judici i l'execució de presoners, l'organització de tribunals militars, l'execució de desertors, la detenció de figures destacades, etc. Els comuners van identificar espies i traïdors.
Com a resultat, els comunistes, en temps de guerra, estaven compromesos en intrigues, disputes, bagatel·les, despropòsits, dispersaven la seva atenció, no podien concentrar totes les seves forces en la guerra amb Versalles. No van poder crear un exèrcit parisenc de ple dret i eficient. Les estructures posteriors funcionaven malament, hi havia pocs comandants experimentats. La manca d'un comandament únic va tenir un paper negatiu: la Comissió Militar, el Comitè Central de la Guàrdia Nacional, l'Oficina Militar dels Districtes, etc. van intentar liderar. Durant la batalla a la ciutat, cada comunitat va lluitar sola. La direcció militar encapçalada per Cluseret (del 30 d'abril - Rossel, del 10 de maig - Delecluse) es va adherir a les tàctiques defensives passives. A més, la Comuna no va poder establir contactes amb possibles aliats a la província i altres ciutats.
El 2 d'abril de 1871, els versallesos van atacar. Els comunards van intentar contraatacar i prendre Versalles. Però el contraatac estava mal organitzat i els rebels van ser rebutjats amb fortes pèrdues. El 21 de maig, l'exèrcit de Versalles, amb 100.000 efectius, va irrompre a París. Les forces governamentals van avançar ràpidament, ocupant una zona rere l’altra. El 23 de maig, Montmartre va caure sense batalla.
Va començar l’incendi d’edificis governamentals associats al Segon Imperi i al govern de Thiers. El palau de les Tuileries va quedar molt malmès, l’ajuntament va ser cremat. Molts comunards van ser desmoralitzats, van tirar les armes, es van convertir en civils i van fugir.
El Versalles ocupava la major part de la ciutat. El 25 de maig, l'últim comandant rebel, Delecluse, va morir a les barricades. Versalles va disparar als comuners capturats. El 26 de maig, els revolucionaris van afusellar els seus presoners: van capturar versallesos i van arrestar sacerdots. El 27 de maig van caure els darrers grans centres de resistència: el parc Buttes-Chaumont i el cementiri de Père Lachaise. El matí del 28 de maig, els darrers defensors de Père Lachaise (147 persones) van ser afusellats contra la muralla nord-est (Mur dels Comunistes). El mateix dia, els darrers grups d'insurgents van ser derrotats.
L’última setmana dels combats per París es va qualificar de “cruenta”. A banda i banda, els combatents van morir als carrers i barricades, els detinguts van ser afusellats per venjança o per sospita. Per part dels versallesos, estaven actius els destacaments punitius. Les execucions massives van tenir lloc a barracons, parcs i places. Llavors van començar a funcionar els tribunals marcials. Milers de persones van morir.
Des del punt de vista de l’organització: ideològica, militar-política, social i econòmica, la revolució es trobava al nivell d’un “jardí d’infants”. No obstant això, el missatge sobre la justícia social era tan poderós que els propietaris de capitals, fàbriques, bancs i altres grans propietats i els seus servidors polítics tenien tanta por que van respondre amb el terror més sever. Ni les dones ni els nens no es van estalviar.
Fins a 70 mil persones es van convertir en víctimes del terror contrarevolucionari (execucions, treballs forçats, presó), molta gent va fugir del país.
