El baró Roman von Ungern-Sternberg va néixer al rival rus Àustria-Hongria. En el futur, haurà de lluitar contra aquest país, però per normes aristocràtiques, construïdes en oposició al nacional, al servei del senyor i no del poble, això era normal. Afortunadament, el destí va portar la família del nostre heroi a Rússia força aviat, encara que no tant que finalment es pogués desfer d’un accent feble, amb prou feines perceptible, però encara alemany.
El 1902, de petit, Roman va ser enviat a estudiar a Sant Petersburg, al cos de cadets navals. Semblava que Ungern era estimat pels oficials de marina, però no va anar bé. Va estudiar sense entusiasme: les notes eren tan negatives, però el comportament anava per sobre de la línia del fàstic. S'aplicaven sancions disciplinàries al nostre heroi constantment, però aquesta ciència no anava pel futur. Roman va ser enviat a una cel·la de càstig i va fugir descaradament d’allà. Com a resultat, el cas va acabar amb un abandonament per segon any i, finalment, amb una expulsió.
Però Ungern no era només un capelló mandrós, sinó també un home que odiava els assumptes militars. El 1905, la descendència, que volia aventura, va fugir com a voluntària per a la guerra russo-japonesa. No està del tot clar si va tenir temps de participar en la batalla encara llavors. A favor del bateig de foc va ser el fet de portar a casa una medalla commemorativa, que només es va lliurar a aquells que van participar en les batalles. Però a la descripció del 1913 s’escriu directament que von Ungern-Sternberg no estava en les batalles. Potser el nostre heroi ha robat o canviat una recompensa. O, al contrari, algú va embolicar alguna cosa als diaris.
Sigui com sigui, després de servir, Ungern va decidir continuar la seva carrera militar anant a l'Escola d'Infanteria Pavlovsk de Sant Petersburg. Es va graduar el 1908, aquesta vegada dedicant molts esforços als seus estudis. És cert que fins i tot aquí Roman no va buscar maneres senzilles i previsibles: després de graduar-se com a oficial, no va anar a la infanteria, sinó als cosacs. Potser l'aristòcrata Ungern ja estava trist durant els temps feudals passats i volia estar més a prop de la imatge d'un cavaller, és a dir, almenys servir a cavall.
Al mateix temps, el nostre heroi no respectava especialment els altres oficials. Ni tan sols va "passar l'estona" a les reunions d'oficials, va ser indiferent als costums i tradicions. Tampoc li importaven els diners, les dones i les gloses. Ungern sempre s'ha mantingut al marge, obtenint l'etiqueta justificada "no com tothom".
I el jove baró també era susceptible a dubtoses aventures. Per exemple, va reaccionar a la revolució a la Xina. Però a diferència d'alguns dels aristòcrates, saturats de prosperitat, que donaven suport als "revolucionaris progressistes", expressava simpatia pel que els revolucionaris anomenen la part feudal "reaccionària" de la societat: els mongols xinesos. I no només es va expressar, sinó que va anar a lluitar per aquests mateixos mongols.
Per fer-ho, Ungern es va haver de retirar a la reserva. Només hi havia una manera de fer-ho pocs anys després de l’inici del servei: sense pensió i sense dret a portar uniforme. Però el nostre heroi no va importar res a aquestes perspectives des de l’alt campanar i l’estiu de 1913 va anar a les estepes mongoles.
Només ara, tot plegat va resultar ser en va: un cop arribat allà on era necessari, Ungern es va trobar immediatament amb l'oposició de diplomàtics russos, que no necessitaven les aventures probables del recentment retirat cosac. Al cap i a la fi, el país encara tenia interessos a la Xina, i les complicacions addicionals a causa de la iniciativa d'algú de Rússia van ser definitivament inútils. Semblava que Ungern feia el paper d’un excèntric que comprava un bitllet de tren i no anava enlloc, però la situació es va redreçar sobtadament amb l’esclat de la Primera Guerra Mundial.
Gran guerra
Tan aviat com es va produir una gran explosió a Europa, tothom va començar immediatament a escopir les circumstàncies del acomiadament d'Ungern: tothom estava remant a l'exèrcit, especialment els ex-oficials. I el nostre heroi es va alegrar ell mateix: la seva naturalesa violenta exigia gestes i adrenalina.
Als camps de batalla de la Primera Guerra Mundial, Ungern va demostrar ser excel·lent: va participar en una dotzena d'atacs d'assalt que van acabar en un combat cos a cos, va recollir cinc ferides, va rebre dos rangs i molts premis. Tot i així, no era un oficial ideal de totes maneres: era valent en la batalla, al baró li agradava llançar-se a la inconsciència a la rereguarda. De vegades acabava amb conseqüències molt desagradables per a ell.
Potser la frase més memorable que apareix a les col·leccions de documents sobre Ungern és la seva frase "Qui pot batre la cara aquí?!", Que va tronar dels seus llavis el 1916. Aleshores el baró va ser enviat de vacances a Txernivtsi i va tenir problemes amb el porter de l’hotel, que es va negar a deixar entrar a la seva habitació a Ungern, que havia arribat de vacances, sense la sanció del comandant de la ciutat. Per a això, el baró borratxo va intentar donar als insolents una lliçó amb un sabre (afortunadament, no es va treure de la funda), però a causa de la influència de l'alcohol no va colpejar el cap afortunat, sinó el vidre de l'hotel.
Si encara era possible intentar frenar aquest incident, Ungern finalment va enterrar les seves possibilitats i va anar immediatament a la oficina del comandant local. Allà va emetre la mateixa frase sobre colpejar el morrió, després de la qual va atacar la primera bandera que es va trobar. No obstant això, el va agafar per sobre del cap amb un sabre Ungernov amb una vaina, després del qual va considerar que era millor retirar-se. De tornada amb reforços, l’oficial ferit va comprovar que Ungern, carregat d’alcohol, dormia a la primera cadira amb què es va trobar, escampant al seu voltant uns grans vapors. El sabre es va desbloquejar immediatament i el baró va ser arrestat a traïció.
El cas va ser escandalós i podria haver acabat molt malament, però el comandant del regiment es va defensar per la baralla: el futur futur líder del moviment blanc, un altre baró, Peter Wrangel. Ungern es va guanyar el favor de Wrangel amb coratge incondicional al camp de batalla. Per tant, tot va acabar relativament bé: el nostre heroi va estar retingut durant un parell de mesos a la fortalesa per un ostracis, després del qual va ser expulsat de la unitat.
Remolí del canvi
El 1917, Ungern va aconseguir una cita a Pèrsia, on en aquella època hi havia una lenta guerra civil. L'entesa es va veure obligada a mantenir-hi els contingents perquè els alemanys i els turcs no aprofitessin la situació inestable del país. Ungern va ajudar a reunir i formar paramilitars locals.
Això va acabar amb força èxit, perquè es van produir dos cops d’estat a Rússia: un va enderrocar la monarquia i l’altre va portar al poder radicals fanàtics en forma de bolxevics i els socialrevolucionaris d’esquerra que s’hi van unir. Els esdeveniments revolucionaris van corrompre les tropes, van destruir l'autoritat dels oficials, especialment aquells com Ungern, que eren monàrquics i fins i tot tradicionalistes. Per tant, el baró va fugir per unir-se a les forces conservadores per lluitar encara més contra el canvi.
Com a resultat, els camins del destí van portar Ungern a Transbaikalia. A la primavera de 1919, va formar la Brigada de Cavalleria Asiàtica (que després esdevindrà una divisió). Al seu destacament hi havia persones de diverses nacionalitats: russos, xinesos, mongols, buriats, japonesos i fins i tot alemanys amb turcs, a qui va atraure del camp de presoners de guerra.
A Ungern li va agradar aquesta Internacional, però exactament per la raó contrària que alguns bolxevics. Si veien en l '"amistat dels pobles" un mitjà per unir les persones sobre una nova base de classe, a Ungern no li agradava el nacionalisme com a factor de modernitat. Al cap i a la fi, va donar lloc a aquell nou món de repúbliques, les democràcies, odiats pel baró, el món del col·lapse de les monarquies i l’empobriment de l’aristocràcia.
A més, Ungern, que havia parlat amb els asiàtics, va notar que, a causa del retard dels processos socials, eren menys afectats per les idees revolucionàries. I als racons més densos del planeta, es podria dir, no es veuen afectats en absolut. Això li va proporcionar, com li va semblar, una excel·lent oportunitat per revertir els processos: només calia rebutjar Europa, que ja "no es pot salvar", i prestar atenció a l'Est. És curiós, però més tard una multitud de nacionalistes europeus encapçalats pel francès René Guénon arribarà a la mateixa idea. Només ara, a diferència d’ells, Ungern era un professional decidit.
Oh, meravellós Orient
Durant un temps, la divisió d'Ungern va lluitar juntament amb la resta de blancs, de manera que les possibilitats de resistir el vermell eren més altes. Però quan el 1920 van ser empesos a la frontera xinesa i tots van ser internats a Manxúria, Ungern no va seguir aquest exemple. La seva ment estava ocupada amb una idea molt més interessant: aprofitar la fermentació a la Xina, entrar-hi amb la seva gent, restaurar l’imperi mongol (i en el futur, potser, el xinès). I ja al capdavant de l'exèrcit oriental per envair Rússia per netejar-la no només del bolxevisme, sinó també de qualsevol esperit revolucionari i de la "modernitat" en general.
Afortunadament, els mongols han estat en guerra amb el Kuomintang xinès des de fa força temps, els revolucionaris molt nacionalistes als quals Ungern, anhelant els vells temps, odiava. Per tant, els locals es van alegrar de veure l’aparició d’un destacament de cavalleria, ideal per a operacions a l’estepa mongola. No tot va funcionar immediatament per a Ungern, però al final, el febrer de 1921, després d'una sèrie de campanyes, encara "va agafar pes" i va prendre possessió d'Urga, la capital mongola.
Al mateix temps, Ungern en alguns llocs va molestar molt el seu propi poble, intentant obligar-lo a assimilar-se; el baró va creure sincerament en el tema de l'Orient tradicionalista i ell mateix va intentar formar-ne part. Per exemple, portava amb orgull un uniforme de seda daurada brodat amb adorns mongols. Però els seus combatents no volien ser forjats dels europeus als mongols, per exemple, només 2 persones van assistir als cursos de llengua mongol que va organitzar.
Després d’haver-se posseït a Mongòlia, Ungern va decidir que era hora d’expandir l’imperi ressuscitat. I, per descomptat, era necessari començar amb Rússia; afortunadament, els refugiats d’allà acudien regularment a ell i informaven que, segons diuen, ningú no podia tolerar el govern bolxevic, hi havia un embolic i arbitrarietat al país, i no ser fàcil, però molt fàcil aixecar una revolta.
Ungern va creure en aquestes alineacions i va decidir actuar ràpidament, fins que alguns "febreristes" revolucionaris d'entre els blancs van aprofitar aquesta posició, que veien les seves idees de tradicionalisme a la seva tomba, i més encara l'Imperi Mongol.
A la primavera de 1921, va llançar les seves forces de cavall en una campanya a Transbaikalia. I ràpidament es va adonar de l’error que havia valorat de la situació: les revoltes a la Rússia soviètica van ser suprimides decididament, la immensa majoria de la població no volia revoltar-se i l’exèrcit vermell estava organitzat, disciplinat i fort com sempre.
Per tant, Ungern es va posar ràpidament a la gorra i es va veure obligat a retirar-se a Mongòlia. Només això no va acabar aquí, perquè l'Exèrcit Roig no va seure a Rússia, sinó que el va seguir. El baró va començar a precipitar-se per les estepes mongoles, esgotant l'enemic. Mentre la infanteria actuava contra els seus cavallers, va resultar bé, però després els vermells van connectar els seus genets i cotxes blindats, i les coses van anar molt pitjor.
Final previsible
Ungern va repassar frenèticament noves possibilitats a la seva ment. Potser val la pena anar al Tibet i restaurar-hi l’antiga monarquia, ja que no funcionava amb els mongols? O mobilitzar tots els nòmades per vèncer els vermells? O val la pena arribar a alguna cosa més?
Com a resultat, la veritat de la vida va resultar ser molt més prosaica: Ungern no va poder fer res, perquè estava avorrit de tothom. Es van tolerar les seves peculiaritats amb admiració per l'Est, l'intent de fer mongols dels seus oficials i els durs càstigs per violació de la disciplina, mentre que tot això va ajudar a vèncer els vermells. I quan els vermells van començar a vèncer-lo, ja semblava lluny de ser tan prometedor. Els mongols eren molt més desinteressants per a totes les seves idees: es trobaven al seu propi país i podien emigrar a qualsevol lloc i en qualsevol moment i buscar-los a les estepes.
Per tant, el 21 d’agost de 1921 va arribar la seva hora de judici. Conspiradors d'entre els seus oficials es van acostar fins a la seva tenda a la nit i la van embolicar amb pistoles. És cert que van cometre un error i van disparar no el baró, sinó l’ajutant. Sense molestar-se per comprovar què s’havia fet: quan Ungern va saltar de la tenda, ja feia temps que havien galopat.
El baró va saltar al seu cavall i es va precipitar a galopar sobre els seus homes d'una unitat a una altra. Però a tot arreu va ser rebut per trets. Ungern no va ser ferit per ells, però al final va ser capturat pels seus propis mongols. Van tenir la sort de lliurar-lo a la part russa dels conspiradors, però a la nit es van orientar "al lloc equivocat" i van topar amb una patrulla vermella, que va fer presoners a tothom.
Com a resultat, Ungern va ser portat a Rússia, interrogat amb detall (sense dissimular totes les seves idees tradicionalistes) i afusellat el 15 de setembre de 1921. L'intent de revertir els bullidors moviments socials es va tornar enrere.
