L'estiu de 1930, Suècia va començar a provar una nova pistola automàtica de 40 mm, que va ser desenvolupada per Victor Hammar i Emmanuel Jansson, dissenyadors de la planta de Bofors. Aleshores ningú no va poder predir un destí tan llarg per a aquesta arma.
El sistema de defensa antiaèria més estès i utilitzat de la Segona Guerra Mundial, utilitzat activament per les dues parts en guerra. En total, es van produir al món més de 100.000 instal·lacions de tot tipus i modificacions. En molts països, "Bofors" encara està en servei.
El rifle d'assalt es va produir tant en versió terrestre com en vaixell amb nombroses modificacions (casamata, remolcada, autopropulsada blindada i sense blindatge, ferrocarril, aerotransportada).
A partir de 1939 (en el moment de l'esclat de les hostilitats a Europa), els fabricants suecs van exportar Bofors a 18 països del món i van signar acords de llicència amb 10 països més. La indústria militar dels països de l'Eix i els aliats de la coalició anti-hitleriana es van dedicar a l'alliberament d'armes.
Bèlgica es va convertir en el primer comprador de l'arma antiaèria terrestre. El primer client de les armes antiaèries navals L60 va ser la flota holandesa, que va instal·lar 5 instal·lacions bessones d’aquest tipus al creuer lleuger "De Ruyter".
El nombre de països que van comprar canons antiaeris Bofors L60 a finals dels anys 30 inclouen: Argentina, Bèlgica, Xina, Dinamarca, Egipte, Estònia, Finlàndia, França, Grècia, Noruega, Letònia, Països Baixos, Portugal, Gran Bretanya, Tailàndia i Iugoslàvia.
El Bofors L60 es va produir amb llicència a Bèlgica, Finlàndia, França, Hongria, Noruega, Polònia i el Regne Unit. Bofors L60 es va produir en quantitats molt importants al Canadà i als EUA. Al final de la Segona Guerra Mundial, es van fabricar més de 100 mil canons antiaeris Bofors de 40 mm a tot el món.
Els canons antiaeris de 40 mm produïts a diferents països es van adaptar a les condicions locals de producció i ús. Els components i les parts de les armes de diferents "nacionalitats" sovint no eren intercanviables.
Més de 5, 5 mil Bofors es van lliurar en concepte de préstec-arrendament a la URSS.
"Bofors" que protegeix el "camí de la vida"
L'arma automàtica es basa en l'ús de la força de retrocés segons l'esquema amb un recul curt del canó. Totes les accions necessàries per disparar un tret (obrir el forrellat després d'un tret amb l'extracció de la màniga, llançar el percutor, introduir cartutxos a la cambra, tancar el forrellat i deixar anar el percussor) es realitzen automàticament. L'objectiu, la punteria de l'arma i el subministrament de clips amb cartutxos a la botiga es realitzen manualment.
Un projectil d’explosiu de 900 grams (40x311R) va deixar el barril a una velocitat de 850 m / s. La velocitat de foc és d’uns 120 rds / min, que augmenten lleugerament quan l’arma no tenia grans angles d’elevació. Això es va deure al fet que la gravetat va ajudar al mecanisme de subministrament de municions. El propi pes del projectil va ajudar al funcionament del mecanisme de recàrrega.
El ritme pràctic de foc va ser de 80 a 100 rds / min. Les carcasses es van carregar amb clips de 4 rodones, que s’inserien manualment. L'arma tenia un sostre pràctic d'uns 3800 m, amb un abast de més de 7000 m.
El canó automàtic estava equipat amb un sistema de punteria modern per a aquells temps. Els artillers horitzontals i verticals tenien mirades reflexes, el tercer membre de la tripulació estava darrere d’ells i treballava amb un dispositiu de càlcul mecànic. La vista estava alimentada per una bateria de 6V.
Tot i que Alemanya tenia la seva pròpia metralladora antiaèria Rheinmetall de 37 mm, la Bofors L60 de 40 mm es va utilitzar activament a les forces armades d'Alemanya i els seus aliats. Els Bofors capturats capturats a Polònia, Noruega, Dinamarca i França van ser utilitzats pels alemanys sota la designació 4-cm / 56 Flak 28.
Però la còpia més massiva del Bofors L60 va ser el mod antiaeri automàtic soviètic de 37 mm. 1939 g. també conegut com a 61-K.
Després del fracàs de l'intent de llançar-se a la producció en sèrie en sèrie a la planta prop de Moscou. Kalinin (núm. 8) de l'arma antiaèria automàtica alemanya de 37 mm "Rheinmetall", en connexió amb la necessitat urgent d'aquesta arma antiaèria, es va decidir al més alt nivell crear una metralladora antiaèria basat en el sistema suec, que en aquell moment havia rebut reconeixement mundial.
L'arma es va crear sota la direcció de M. N. Loginov i el 1939 es va posar en servei amb la designació oficial de "canó antiaeri automàtic de 37 mm mod. 1939 ".
Segons la direcció del servei d'armes, la seva tasca principal era combatre objectius aeris a distàncies de fins a 4 km i a altituds de fins a 3 km. Si cal, el canó també es pot utilitzar per disparar contra objectius terrestres, inclosos tancs i vehicles blindats.
Pel que fa a les seves característiques balístiques, el canó Bofors de 40 mm era una mica superior al 61-K: llançava un projectil una mica més pesat a una velocitat de boca propera. El 1940 es van dur a terme proves comparatives del Bofors i del 61-K a l'URSS, segons els seus resultats, la comissió va assenyalar l'equivalència aproximada de les armes.
61-K durant la Gran Guerra Patriòtica van ser el principal mitjà de defensa aèria de les tropes soviètiques a la primera línia. Les característiques tàctiques i tècniques de l'arma li van permetre fer front eficaçment a l'aviació enemiga de primera línia, però fins al 1944 les tropes van experimentar una greu escassetat de canons antiaeris automàtics. Només al final de la guerra les nostres tropes estaven adequadament cobertes dels atacs aeris. L’1 de gener de 1945 hi havia unes 19.800 armes 61-K i Bofors L60.
Després del final de la Segona Guerra Mundial, els canons antiaeris Bofors L60 de 37 mm 61-K i 40 mm van participar en molts conflictes armats, en diversos països que encara estan en servei.
