Els dispositius de visió nocturna (NVD) han ocupat un lloc molt important al món modern durant diverses dècades. Aquests dispositius optoelectrònics, que proporcionen a l’operador una imatge del terreny (objectiu, objecte) en condicions de poca llum, s’utilitzen àmpliament en diversos equips militars. En primer lloc, els dispositius de visió nocturna s’utilitzen per donar suport a les operacions de combat a la nit, per fer vigilància encoberta (reconeixement) a les fosques o en habitacions amb poca il·luminació, per conduir equipament militar de tot tipus sense l’ús de fars i altres tasques similars.
Al món modern, els dispositius de visió nocturna entren al mercat civil i ja no són increïbles ni únics. No obstant això, a l’alba de la seva aparició, tot era completament diferent. Els NVD van ser un veritable avenç, el desenvolupament dels primers dispositius d’aquest tipus es va dur a terme a diferents països del món fins i tot abans de l’inici de la Segona Guerra Mundial, i la guerra en si mateixa només va accelerar-se i va donar impuls als desenvolupaments en aquesta direcció. També es van desenvolupar dispositius de visió nocturna propis a l’URSS.
Fins i tot en els anys d’abans de la guerra a la Unió Soviètica, es va treballar activament en el desenvolupament de diversos dispositius dissenyats per augmentar la potència de foc dels tancs i ampliar les possibilitats d’utilitzar-los en qualsevol moment del dia i en diferents condicions climàtiques. Al 1937, al recinte de prova NIBT d'un dipòsit lleuger BT-7, es van provar els focus dissenyats per disparar de nit i es van recomanar per a la producció en sèrie. I el 1939-1940, es van provar dispositius soviètics de visió nocturna per infrarojos al tanc BT-7, que rebien les denominacions "Thorn" i "Dudka". El conjunt "Thorn", que va ser creat pels enginyers de l'Institut òptic estatal i de l'Institut de vidre de Moscou, incloïa ulleres periscòpiques d'infrarojos i un conjunt d'equips addicionals dissenyats per conduir vehicles de combat a la nit.
Les proves d'un kit millorat anomenat "Dudka" van tenir lloc al recinte de prova NIBT al juny de 1940 i després al gener-febrer de 1941. Aquest conjunt incloïa ulleres infraroges periscòpiques per al comandant i el conductor del tanc, a més de dos focus d'infrarojos amb un diàmetre de 140 mm i una potència d'1 kW cadascun, una unitat de control, un llum de senyal d'infrarojos separat i un conjunt de cables elèctrics per a ulleres i reflectors. El pes de les ulleres, excloent el pes del muntatge del casc (tirants i cinturons laterals, protecció del cap), era de 750 grams, l’angle de visió era de 24 graus i el rang de visió era de fins a 50 metres. Aquests dispositius de visió nocturna van ser muntats pels especialistes de la planta núm. 211 NKEP. Bàsicament van satisfer els especialistes del GABTU de l'Exèrcit Roig i van proporcionar la possibilitat de conduir tancs a la nit, però la imperfecció i la molèstia del disseny dels primers vidres d'infrarojos, així com les dificultats per al seu ús, especialment en condicions hivernals, va requerir una millora constructiva addicional, que mai finalment es va implementar a causa de l'esclat de la Gran Guerra Patriòtica.
Durant els anys de la guerra, la producció massiva de dispositius de visió nocturna a la Unió Soviètica no va ser possible. Tot i que la indústria soviètica els va produir, però en quantitats molt limitades. Els instruments es van subministrar a les divisions de marina i tancs com a mostres de prova. Per exemple, la flota del mar Negre a l’estiu de 1941 tenia 15 conjunts de sistemes de visió nocturna a bord del vaixell i a la tardor del mateix any va rebre 18 dispositius de visió nocturna més. Les unitats terrestres van començar a rebre els primers dispositius només el 1943, van arribar en petits lots de proves, que tenien prohibit l'ús en batalles. L’abast dels primers dispositius de visió nocturna no superava els 150-200 metres, bàsicament només eren adequats per assegurar el moviment de combois d’equips a la nit.
Alguns dels dispositius de visió nocturna creats durant la Segona Guerra Mundial són opcions realment exòtiques, sobre les quals és molt difícil obtenir informació addicional. Per exemple, el Fons d'Arxius d'Automòbils, especialitzat en documentació tècnica per a vehicles soviètics, va enviar el 9 de maig material amb fotografies úniques de dispositius de visió nocturna dissenyats el 1941 a Moscou per a la seva posterior instal·lació al transport per carretera. Malauradament, no es coneix ni el nom exacte dels dispositius dissenyats ni els autors de les invencions. Amb un alt grau de probabilitat, els prototips presentats romandran per sempre en el paper de mostres experimentals i de demostració.
Foto: Automotive Archive Fund, autoar.org
Amb l’esclat de la Segona Guerra Mundial a Moscou, dins de les parets de l’Institut Electrotècnic de la Unió, es va organitzar una oficina de disseny especial, la tasca principal de la qual va ser el desenvolupament i la introducció a la producció de nous tipus d’armes i equipament militar. Va ser a VEI que es van crear nombrosos dispositius de visió nocturna per a vaixells, avions, tancs i armes petites. A l'arxiu del fons d'automoció, es va trobar un document únic que conté una breu descripció dels dispositius de visió nocturna d'automoció i reconeixement.
Amb l’aparició de la foscor, els conductors de camions es van veure obligats a minimitzar l’ús de fars, ja que els combois eren objecte de bombardeigs i bombardejos de l’enemic. Això, al seu torn, es va convertir en el motiu de la desacceleració del trànsit i dels freqüents accidents nocturns. Com a solució a aquest problema, l'Institut Electrotècnic de la Unió va instal·lar un dispositiu de visió nocturna en un camió GAZ-AA (el famós camió).
Foto: Automotive Archive Fund, autoar.org
El principi de funcionament del dispositiu de visió nocturna era bastant senzill: uns binoculars amb dues lents, dos convertidors de llum electroòptics i dues lupes, que servien per ampliar la imatge i girar-la 180 graus, es col·locaven a la cabina del camió. Al terrat de la cabina del vehicle s’hi va instal·lar un far normal per al cotxe: un il·luminador amb una bombeta de 250 watts força potent. El far es cobria amb un filtre de llum especial que permetia passar només els rajos infrarojos. Aquesta llum, invisible a l’ull humà, es va llegir amb l’ajut de convertidors electrònics-òptics de binoculars i es va convertir en una imatge. Les bateries que s’utilitzaven per alimentar aquest sistema es trobaven a la part posterior del camió. Gràcies a la presència d’aquest dispositiu, el conductor podia conduir de nit, en plena foscor, a una velocitat de fins a 25 km / h, centrant-se en el terreny a través de binoculars. Al mateix temps, la visibilitat del dispositiu es limitava a només 30 metres.
Al mateix temps, es va dissenyar i muntar una versió portàtil del dispositiu destinada als exploradors. El principi de funcionament del dispositiu era similar a la versió del cotxe. Tots els dispositius estaven connectats a suports i cinturons directament a una persona. Al pit hi havia un far d’un cotxe GAZ-AA amb una bombeta de 12-15 W, una bateria recarregable a la part posterior de l’escolta i uns prismàtics al davant. El pes total d’aquest kit portàtil no ha de superar els 10 kg.
Foto: Automotive Archive Fund, autoar.org
