Després del recent vol inaugural d'un avió prototip xinès de cinquena generació, l'exèrcit nord-americà està discutint activament les opcions de resposta a l'esdeveniment. Com fer front a un adversari amb avions de capacitats almenys iguals? Una de les respostes és colpejar el punt feble dels avions d’última generació, la seva electrònica.
Amb aquesta finalitat, el Pentàgon està desenvolupant una nova generació d'emissors electromagnètics NGJ (Next Generation Jammer), que haurien de cegar els radars a bord, interrompre les comunicacions i fins i tot infectar ordinadors amb codi maliciós. Se suposa que aquesta arma es basarà en l'avió de guerra electrònica EA-18G Growler. Recentment, aquest projecte s’ha convertit en una de les principals prioritats del lideratge de l’exèrcit nord-americà i el 2009 es va decidir ampliar les compres previstes de l’EA-18G en lloc d’incrementar la producció de representants de la 5a generació del F-22 Raptor. I l’altre dia, el secretari de Defensa, Robert Gates, va prometre estimular un pla quinquennal per desenvolupar NGJ, finançant addicionalment el programa amb fons alliberats com a conseqüència de la reducció del personal de comandament.
Actualment, el NGJ està sent dissenyat per quatre equips de desenvolupament de Northrop Grumman, BAE Systems, Raytheon i ITT. Després de les primeres etapes a la Marina dels Estats Units, pretenen seleccionar el contractista òptim entre aquests candidats. En total, es gastaran milers de milions de dòlars en el nou "jammer" i, idealment, serà una plataforma modular, adaptable i personalitzable que es pot col·locar no només a l'EA-18G Growler, sinó també en altres avions, inclòs el cinquè generacions i futures.
L’objectiu principal de tot el programa és un reemplaçament a gran escala a la Marina nord-americana dels obsolets avions de guerra electrònica EA-6B Prowler, que han estat en funcionament des del 1971. Però aquest és només el començament. Segons un portaveu del Pentàgon, “els sistemes d’atacs electrònics i tot el concepte de guerra electrònica han canviat radicalment al llarg dels anys. Un cop es van dirigir principalment als sistemes de defensa antiaèria terrestres. Però si creeu un sistema que pugui funcionar en un ampli rang de freqüències i amb una potència suficient, també es pot utilitzar en altres funcions . Per exemple, podeu bloquejar la detonació de projectils, bombes i mines controlades a distància.
És possible injectar codi maliciós als sistemes de comandament de l'enemic (els israelians van ser els primers a realitzar aquest atac, atacant un potencial camp de proves per al desenvolupament d'armes nuclears per part de Síria). D’aquesta manera, es pot interrompre el treball no només de l’exèrcit, sinó també dels centres de producció i energia.
