No fa molt de temps, va aparèixer al lloc web de VO un article sobre l'ajuda militar soviètica a l'Espanya republicana. I, per descomptat, van sorgir preguntes: per què van guanyar els nacionalistes, i no els republicans, i com van combatre allà els nostres tancs? I va passar que també tinc una història per explicar sobre aquest tema. A més, la informació s’ha extret de fonts molt interessants. Va resultar que el 1997 la meva filla es va graduar a l'Institut Pedagògic Penza i va haver d'escriure la seva tesi. Quina és la tesi més fàcil de defensar? Aquell en què dels "professors" ningú no entén res! Així que va triar el tema … "Historiografia de la Guerra Civil espanyola". I, a més de "El diari espanyol", Koltsova va agafar un llibre de l'historiador anglès Hugh Thomas, i també va escriure a Espanya al Ministeri de Defensa i a Anglaterra: el Comitè de Veterans-Internacionalistes. Oh, que contents que estaven allà i allà! Van enviar un munt de llibres, fotografies i n’hi va haver tants que més tard va ser suficient per a un llibre publicat per l’editorial Polygon. M'ha agradat especialment la selecció de materials sobre la batalla de tancs a la zona de les Fonts de l'Ebre. A més, va ser aquest rar cas quan la informació sobre el mateix esdeveniment provenia de tres fonts diferents i es podia comparar: era el diari soviètic Pravda, les memòries dels internacionalistes britànics i canadencs i un llibre d’Espanya sobre ús de vehicles blindats de combat dels franquistes. I tot es va abocar al text següent:
“Després dels contratemps militars de 1936, el govern republicà va decidir canviar la marea i, per a això, va realitzar una ofensiva decisiva a la zona del front aragonès el 1937. La creença en l’èxit es basava en l’excel·lència en tecnologia. El cas és que va ser llavors quan els republicans van rebre un nou lot de tancs moderns BT-5 i T-26, que eren decisivament superiors als tancs de metralladores dels rebels. La direcció de l’atac principal havia de ser la petita ciutat de Fuentes de Ebro, a través de la qual discorria una carretera estratègicament important cap a Saragossa, i des d’on es trobava a no més de 50 km en terreny pla.
L'operació l'havia de dirigir el general Karel Sverchevsky, polonès conegut a Espanya com a "Walter". Les forces per a l'ofensiva se li van assignar de la següent manera: la 15a Brigada Internacional, de quatre batallons d'infanteria de 600 combatents cadascun, i també una bateria d'armes antitanques. El seu comandant era el croat Vladimir Kopik, que va començar la seva carrera militar a l'exèrcit austrohongarès durant la Primera Guerra Mundial. El batalló anglès va ser el més "afusellat" i combatent d'aquesta brigada. Consistia en tres companyies d'infanteria armades amb rifles Mosin i una companyia equipada amb metralladores lleugeres DP-27 i també cavallet Màxims. La meitat del batalló eren voluntaris espanyols. Els seguí el batalló nord-americà "Lincoln-Washington", fusionat de dos a un el juliol de 1937, que tothom anomenà "linclians". Al 24è batalló espanyol, a més dels propis espanyols, hi havia llatinoamericans, inclosos fins i tot cubans. "McPaps" - aquest era el nom dels soldats d'un altre - ara batalló canadenc (el nom abreujat "Mackenzie-Papineau" - els noms de dos líders de l'aixecament al Canadà contra Anglaterra el 1837).
Els tancs BT-5, eliminats a les Fonts de l’Ebre.
El 10 d'agost de 1937 es van lliurar a Espanya cinquanta tancs BT-5, dels quals es va formar un "regiment de tancs pesats", al qual es van afegir una companyia de cotxes blindats i una altra companyia de canons antitanques. BT-5 va ser probablement el millor entre els tancs que van lluitar a Espanya. I no tant en termes de les seves armes i armadures com en termes de velocitat i maniobrabilitat. El "regiment" estava comandat pel tinent coronel S. Kondratyev. Molts dels seus ajudants també eren assessors militars soviètics i el seu adjunt era búlgar. El regiment estava format per tres companyies, cadascuna tenia tres seccions, i cada secció tenia cinc tancs. Els vehicles de comandament tenien ràdios i marques quadrades o rectangulars blanques, però els vehicles normalment es distingien per les seves matrícules individuals a les torres. L’enemic dels republicans al front d’Aragó era el V Cos Nacionalista, les forces principals de la qual es trobaven a les ciutats de Belchite i Fuentes, al voltant de les quals es disposava una defensa circular. Les unitats que defensaven les Fonts de l’Ebre formaven part de la 52a Divisió i incloïen tres companyies del 7è Regiment d’Infanteria, una companyia de milícies de l’organització Falange espanyola (apta només per al segon nivell de defensa) i una bateria d’armes lleugeres regiment d'artilleria. Després, tres divisions més i la brigada de fletxes blaves italo-espanyoles van ser enviades en el seu ajut. En aquesta brigada hi havia tres "camps" de la cavalleria marroquina; El 225è batalló, quatre bateries amb canons de 65, 75, 105 i 155 mm, i un batalló de la "Legió Estrangera", així com unitats de la "Falange Española" recollides de tot arreu.
Tanc soviètic T-26 amb un grup de desembarcament blindat a la zona de Belchite.
A l'octubre, es va establir una calma al front, que va permetre desenvolupar un pla d'operacions, segons el qual se suposava prendre la ciutat dels flancs amb l'ajut de tancs. Però llavors l’aviació nacionalista va destruir inesperadament un comboi de camions republicans amb combustible i municions i els comandants van decidir que, atès que els nacionalistes coneixien el comboi, també coneixien els tancs i, en cas afirmatiu, l’element de sorpresa del seu ús ja era perdut i amb atacs de flanc no val la pena i comença!
La Federació Anarquista Ibèrica distribueix armes al poble.
Com a resultat, van decidir atacar frontalment la ciutat amb el suport de l’artilleria i l’aviació. Se suposava que havia de llançar un assalt de tancs, que havia de atacar els nacionalistes des de la rereguarda. Però el desenvolupament d'una idea tan poc treballada a la pràctica es va tractar sense atenció especial: diuen: "posarem la gent en tancs, i després ho faran tot ells mateixos". Els mètodes d'interacció entre tancs i infanteria no es van elaborar fins al començament de l'operació, en una paraula, tot era similar al nostre fatal "el més important és començar, potser ho obrirem".
El tanc soviètic T-26, convertit en un altar per a missa. Atès que els republicans no van afavorir l '"opi per a la gent", cal suposar que el cotxe és un trofeu, així com que al davant tenim un cotxe que va caure en mans dels nacionalistes.
Durant l'assalt a les Fonts de l'Ebre, no van prestar atenció a l'experiència positiva de l'ús conjunt d'artilleria i tancs durant la presa amb èxit de la ciutat de Quinto a l'agost de 1937. A més, la gent estava simplement cansada després de les ferotges batalles per la ciutat de Balchite i la dura vida de les trinxeres van fer poc per elevar la moral dels soldats de l'exèrcit republicà. A més, la brigada era internacional, la seva situació moral i política era complexa i contradictòria, i és evident que tot això va tenir l’efecte més negatiu en la seva preparació per a l’ofensiva en general. També hi va haver desacords a la seu sobre l’ofensiva, però, no obstant això, es va decidir iniciar-la i l’11 d’octubre va començar.
Els espanyols tenien molt pocs tancs propis, però els obrers espanyols reblaven aquests cotxes blindats i els feien servir … segons les circumstàncies.
A les 4 de la matinada, Kondratyev va reunir els oficials del seu regiment per a una reunió informativa final, després de la qual els tancs (i només estaven a cinc quilòmetres de la ciutat!) Van començar a traslladar-se a la zona d'atac. La infanteria d’aterratge va haver d’anar als tancs a peu, de manera que va trigar més temps del previst.
Alguns dels BA espanyols casolans semblaven monstruosos.
I després, a la matinada, l’artilleria franquista, que va notar el moviment a la rodalia immediata de les seves posicions, va obrir foc. Els republicans van començar a prendre víctimes sense ni tan sols entrar a la batalla! La distància a les trinxeres franquistes era de només 400 a 800 m. El front on es trobaven els republicans era de fins a quatre quilòmetres, però les seves tropes es trobaven a distàncies diferents d’elles. Els britànics del costat esquerre al costat del riu, al costat de la carretera de la ciutat, es van aixecar "Lincolns", els més allunyats de la carretera eren els canadencs "McPaps".
El terreny on s’havia de dur a terme l’ofensiva estava tot tallat per barrancs i canals de reg. En alguns llocs estava cobert de vegetació, però en general era una plana, que era ben visible des de la ciutat. A causa de la confusió general, els republicans van aconseguir iniciar la preparació de l’artilleria només a les 10.00 del matí i la van dur a terme amb només dues bateries. Van disparar diverses voltes i van deixar el foc. L’element de la sorpresa, si n’hi havia, encara estava completament perdut, i els nacionalistes fins i tot van tenir temps d’augmentar les seves reserves.
Aquest va ser el final de la majoria d’aquests BAs casolans.
Però fins i tot immediatament després de la presa d'artilleria, l'atac no va començar. Vam esperar que pujessin els tancs i vam decidir reposar combustible. Ningú no ho sabia per què no havien fet això el dia anterior. El més probable és que simplement no s’ho pensessin. Al migdia, els motors cantonaven al cel i apareixia sobre la ciutat "Natasha", uns bombarders soviètics lleugers monomotors P-Z per un import de … 18 màquines. Només van fer un pas, van llançar bombes del vol pla i van volar. No és d’estranyar que els resultats del bombardeig fossin similars als del bombardeig d’artilleria. I ara tota l’esperança era un atac de tancs ràpid amb l’aterratge del 24è batalló espanyol sobre l’armadura.
Recordem ara com era el tanc BT-5, que tenia una secció alta i força estreta del motor, un silenciador que sobresortia al darrere i que no hi havia passamans. Per tant, difícilment era adequat per al transport de tropes; no tenia res a què aferrar-se. Només els tancs de comandament tenien una antena en forma de barana a la torre, però encara era incòmode que tots els paracaigudistes s’hi agafessin, a més, encara hi havia pocs tancs d’aquest tipus.
BT-5 encoixinat. Fonts de l’Ebre.
Només cap a les dues de la tarda, finalment, va sonar l'ordre per iniciar l'atac, tot i que els preparatius van començar a les quatre (!) Hores del matí. El nombre de tancs implicats en aquesta batalla: del 40 al 48, era, segons els estàndards d’aquella època, sense precedents. A tots els tancs situats al llarg del front, els comandants, mirant cap a fora de les torres, van agitar banderes, transmetent el senyal "Feu com faig jo" i van desaparèixer a l'interior. Però, de nou, els BT-5 no tenien intercomunicador: per donar l'ordre de començar a moure's, el comandant va empènyer el conductor a l'esquena amb el peu. Els motors rugien i, disparant contra l’enemic i remotant amb pistes, els tancs es precipitaven cap a la ciutat. Però no va ser sense vergonya: la infanteria dels espanyols, que estava asseguda al front a les trinxeres, segons va resultar, ningú va avisar sobre els tancs i, amb por, van començar a disparar contra els tancs que apareixien a la seva rereguarda. del no-res. El grup d'aterratge de tancs li va respondre immediatament, però, afortunadament, a causa de la gran velocitat, ni un ni l'altre es van colpejar. Tan bon punt els tancs van escombrar les trinxeres, els soldats d'infanteria que hi havia van comprendre immediatament el que passava i amb crits de "Hurra!" van córrer darrere dels tancs, però simplement no van poder posar-se al dia amb els BT-5, que corrien a tota velocitat.
La visibilitat dels conductors era baixa a causa de l’herba alta. Per exemple, el petroler Robert Gladnik només va veure l’agulla de l’església de Fuentes a 90 metres davant seu. El seu tanc va saltar sobre els sots de manera que va perdre gairebé totes les seves tropes, i després el seu cotxe va caure en un profund barranc. Ningú no va respondre a les seves trucades per la ràdio, però el motor funcionava i va aconseguir sortir del barranc. Després d’això, va disparar totes les municions de la ciutat i va deixar la batalla …
Aquí teniu l’agulla de l’església de St. Miquel de la ciutat de Fonts de l’Ebre, encara conservat.
William Kardash va superar el barranc del seu tanc, però el seu tanc va ser cremat amb una ampolla de mescla combustible a prop de la ciutat. El motor es va aturar, però quan els nacionalistes van intentar apropar-se al tanc, Kardash els va obrir metralladores. Després, el foc va arribar al compartiment de lluita i la tripulació va haver de deixar el cotxe. Afortunadament, va ser salvat per la tripulació d’un altre cotxe que passava per allà.
"Els tancs es van precipitar, aixecant el vent", com a resultat, molts paracaigudistes van ser llançats de l'armadura, mentre que altres van caure sota un fort enemic. Els conductors-mecànics no coneixien la zona i diversos cotxes van caure a canals i barrancs i ja no podien sortir-ne sense ajuda. Però, malgrat totes aquestes dificultats, l’atac va continuar! Fugint del trist destí dels seus altres companys, diversos tancs van trencar les barreres de filferro de pues i van entrar a la ciutat, però els va costar maniobrar als estrets carrers de la ciutat medieval espanyola i, com a resultat, els petrolers van perdre diversos tancs. ja a la mateixa ciutat i es van veure obligats a retirar-se.
El mateix BT, filmat des de l’altra banda.
Pel que fa a la infanteria internacionalista, llavors … va seguir amb valentia els tancs, però … una persona no pot córrer darrere d’un cavall (recordeu la batalla del gel, on la infanteria estava representada al costat dels cavallers als diagrames!), I més encara per als tancs, especialment els tancs BT.
El comandant del batalló britànic va aixecar els seus homes per atacar, però va ser immediatament assassinat, i el seu batalló es va veure obligat a estirar-se sota la forta metralladora dels franquistes. Els nord-americans van caminar gairebé la meitat de la distància fins a les trinxeres enemigues, però es van veure obligats a estirar-se i excavar "sota el mateix nas" dels nacionalistes. La situació només es pot salvar amb un ximple desesperat. O s’acosten les reserves! Els McPaps eren els més allunyats de l’enemic. I van aconseguir avançar diversos centenars de metres, però aquí tant el comandant com el comissari van ser assassinats per bales enemigues. No va ser possible establir la interacció entre les unitats sota foc enemic. El tir de metralladores de retorn dels republicans va ser ineficaç i, aleshores, el comandant de la bateria republicana va rebre una ordre ridícula: avançar amb armes i proporcionar ajuda a la infanteria. Com a resultat, va perdre una posició avantatjosa, però mai no en va trobar una de nova, i durant tot aquest temps les seves armes van callar.
Al final de la batalla, les tropes inter-brigades es van establir a tot l'espai entre les línies de les seves trinxeres pròpies i les de les seves trinxeres enemigues, i els soldats van començar a cavar cel·les individuals. El sòl era tradicionalment espanyol: terra vermella i pedres. Els ordenants que portaven els ferits van poder acabar la feina només a la nit. Però fins i tot abans de la foscor, la brigada va ser portada a les seves antigues posicions. Alguns tancs, no molt malmesos, van ser extrets.
McPaps va perdre 60 persones mortes i més de 100 ferides. Dels tres comandants de la companyia, dos van morir i el tercer va resultar ferit greu.
Les pèrdues de Lincoln van ascendir a 18 persones mortes, inclòs el comandant de la companyia de metralladores i prop de 50 ferits. Els britànics van perdre el menor nombre de morts: només sis, però van tenir molts ferits. El batalló espanyol que va participar en l’avanç del tanc va patir pèrdues molt fortes. Bé, la força de desembarcament, que es trobava a la rereguarda sense suport, estava tota envoltada de franquistes i completament destruïda. Hi va haver diversos ferits entre els artillers.
Els petroliers de Kondratyev van perdre 16 tripulacions mortes i el seu adjunt també va morir. En només un dia, les tripulacions dels tancs soviètics van patir les pèrdues més greus de tota la guerra. Diverses fonts proporcionen informació diferent sobre el nombre de tancs destruïts: del 16 al 28, però és obvi que van representar entre el 38% i el 40% del nombre de vehicles implicats.
T-26 republicà amb metralladora antiaèria.
És interessant que la trista experiència del tanc que aterrava a Fuentes de Ebro no fos tinguda en compte pel comandament soviètic durant la Gran Guerra Patriòtica. Va ser àmpliament utilitzat fins que els comandants de l'exèrcit es van veure obligats a abandonar-lo per greus pèrdues.
El destí del comandant del cos S. Kondratyev també va ser trist: la seva unitat a l’istme de Karelia va ser envoltada durant la guerra de Finlàndia, l’ajut no va arribar, les pèrdues van ser enormes i ell, abandonant l’encerclament, va decidir suïcidar-se, ja que Vaig entendre el que era simplement no serà perdonat. Aleshores també va ser afusellat el general Pavlov. Hi havia proves incriminatòries contra ell que a Espanya estava "decaigut moralment", però després del seu retorn "d'allà", per alguna raó van fer els ulls grossos. Però aleshores va començar el 41è i ja no se li perdonaven les noves derrotes … Doncs, de fet, sobre els tancs espanyols, la història continuarà al següent article.
Arròs. A. Shepsa
(Continuarà)
