Lancer de tots els temps
És difícil trobar res més paradoxal que l’aviació estratègica de la Força Aèria dels Estats Units. Jutgeu per vosaltres mateixos, el subsònic B-52 de vuit motors, que va fer el seu primer vol el 1952, vol operar gairebé fins a mitjan segle XXI, mentre que el B-1 molt més recent creat per substituir-lo es pot anul·lar (almenys, volien recentment). I fins i tot el discret B-2 es pot donar de baixa en un futur previsible, donant les seves funcions al prometedor B-21 Raider. El que, però, està a punt de fer el primer vol i demostrar que és capaç d’alguna cosa.
No menys sorprenents són les metamorfosis que van tenir lloc amb aquestes màquines. En aquest sentit, el B-1 Lancer és potser l’avió més inusual. Recordem que al principi el B-1A, capaç de velocitats de fins a 2300 quilòmetres per hora, es va transformar en un B-1B transònic molt més "modest". I després, l’avenç a baixa altitud i les armes nuclears d’aquestes últimes es van substituir per bombes d’alta precisió i míssils de creuer tàctics, convertint el Lancer en una arma contra terroristes.
A la nova encarnació, l'avió va tenir un bon rendiment, però no va arribar a la llista de vehicles de combat favorits dels pilots de la Força Aèria dels Estats Units i, a més, va mostrar una capacitat de combat relativament baixa en el context d'altres avions alats: el 2018, la Força Aèria dels Estats Units va anunciar que el nivell de preparació per al combat era B -1B és del 51,75%. En comparació: a partir de l’exercici 2018, el nivell de preparació per al combat del B-52H era del 69,3%.
L’any passat es va saber que la Força Aèria dels Estats Units estava analitzant la possibilitat d’abandonar una sèrie de B-1B per tal de redirigir els fons alliberats per implementar el programa de bombardeig de llarga distància, és a dir, al B-21 Raider. I al febrer, la publicació nord-americana "Air Forces Times" al material "General de la Força Aèria: la flota de dos bombarders és el futur" va informar en referència al discurs del tinent general David Naom que la Força Aèria planeja tenir una flota mixta de Bombarders B-21 i B-52 ….
Jocs cruels
Semblava que l'avió estava a punt d'anar a l'oblit. Però no hi era. Com va resultar, ara el cotxe es torna a considerar com un dels elements més importants que asseguren l’alt potencial de la força aèria dels Estats Units. La situació es va veure influenciada pels plans del Pentàgon per obtenir armes hipersonals aèries.
En resum, la situació és així. Fins fa poc, la Força Aèria dels Estats Units dirigia dos programes de míssils hipersònics. Parlem del complex d’armes de resposta ràpida llançades per aire (ARRW), més conegut com AGM-183A, així com del míssil d’arma de vaga convencional hipersònica, que és un desenvolupament conceptual del conegut X-51. El febrer d’aquest any es va conèixer la negativa del segon per motius econòmics. Només queda ARRW.
Tal com va informar la revista Air Force Magazine a l’abril a AFGSC Eyes Hypersonic Weapons for B-1, LRSO convencional, el Comandament Estratègic de la Força Aèria dels EUA planeja actualitzar els bombarders estratègics B-1B Lancer per equipar-los amb el míssil hipersònic AGM-183A avançat. A més, volen ensenyar a l'avió a utilitzar una versió no nuclear del nou míssil de creuer estratègic LRSO (Long-Range Stand-Off): en cas que l'abast del míssil de creuer AGM-158B JASSM-ER no sigui suficient. Recordem que (abast) està limitat a uns 1000 quilòmetres. En comparació, el míssil de creuer tàctic rus llançat aeri X-101 pot tenir un abast de més de 5.000 quilòmetres: almenys segons els mitjans de comunicació.
La situació és així: primer, els nord-americans cancel·laran disset B-1B i, després, els 44 cotxes restants s’actualitzaran al nou estàndard. Com a part de la modernització, l’avió rebrà vuit punts durs externs, que poden allotjar l’AGM-183A.
"El meu objectiu seria aconseguir almenys un esquadró d'avions B-1B equipats amb punts durs externs per portar un míssil de creuer hipersònic ARRW", - cita a "Air Force Magazine" com a cap del comandament estratègic de la força aèria dels Estats Units, el general Timothy Ray.
Aquí, però, cal fer un aclariment important. Per a l’arma de resposta ràpida llançada per aire o AGM-183A, volen utilitzar tant suports externs com muntatges giratoris interns. Per tant, el nombre total de míssils hipersònics hauria de ser de 31 unitats. El B-1B no ha tingut mai aquestes capacitats tàctiques.
Defensa o atac?
Què és l'AGM-183A? Hem repetitament considerat aquest problema en materials anteriors. En resum, el complex està format per un míssil aerobalístic i una unitat hipersònica, el portador de la qual és. Segons dades no oficials, la velocitat del bloc pot arribar a Mach 20.
Els Estats Units estan provant activament armes prometedores, cosa que van confirmar les fotografies fetes l'any passat. Mostren una maqueta d’un coet ARRW suspès sota el bombarder estratègic B-52H-150-BW S / N 60-0036, que va participar en moltes altres proves. ARRW s’està desenvolupant amb un contracte de 480 milions de dòlars que Lockheed Martin va rebre el 2018. Els treballs haurien d’estar acabats el desembre de 2021. L’exèrcit nord-americà espera rebre mostres de treball de noves armes hipersòniques durant la primera meitat de la dècada del 2020, cosa que, sens dubte, reforçarà significativament el potencial de la força aèria nord-americana.
I no només ells. Les Forces Terrestres i la Marina dels Estats Units tenen la intenció de rebre les seves armes hipersòniques. A més, tot això també hauria de passar en un futur previsible. Recordem que s'està creant una arma hipersònica de llarg abast per a l'exèrcit: un míssil balístic terrestre de propulsor sòlid universal amb un ogiva hipersònic planejant controlat Common-Hypersonic Glide Body (C-HGB). Pel que fa a la flota, el concepte és similar: un vehicle de llançament + una unitat hipersònica. Volen equipar submarins polivalents de la quarta generació del tipus Virginia amb noves armes. Almenys alguns d’ells.
En general, els plans napoleònics del Pentàgon, juntament amb terminis molt ajustats, donen lloc a diverses preguntes. Els plans dels EUA són realistes? No són una desinformació ben dissimulada dissenyada per arrossegar els oponents a una cursa armamentística ruïnosa?
Al cap i a la fi, si hi pensem, els Estats Units poden resoldre totes les tasques tàctiques que s’enfronten amb els mitjans ja disponibles: és a dir, bombes d’alta precisió i míssils de creuer subsònics. Els nord-americans necessiten un complex tan complex i car com ARRW?
Si ignorem les teories de la conspiració, l’única resposta raonable és garantir el domini no només tàctic, sinó també estratègic, dels Estats Units a tot el món. En aquest sentit, no només els nous B-21, sinó també l’antic B-1B Lancer, cadascun dels quals, com ja sabem, pot portar tres dotzenes de míssils hipersònics, pot ser molt útil.
