Si us submergiu cap endavant en el període de la formació del disseny de la cinquena generació d’aviació tàctica nord-americana, arrelada a principis dels anys 80, podeu fixar-vos en el prometedor programa ATF ("Advenced Tactical Fighter"), que va determinar en gran mesura el la visió de les principals empreses aeroespacials mundials, instituts de recerca i oficines de desenvolupament per a l’aparició de combatents multifuncionals de nova generació, pot presumir no només d’una corona de creació de l’empresa estatal Lockheed Martin (en cooperació amb McDonnell Douglas) com de la sigilosa lluitador tàctic F- 22A "Raptor" (demostrador de vol / índex de prototip YF / A-22). Després de fins i tot 27 anys, la gairebé oblidada cursa competitiva dins de l’ATF, guanyada pel Raptor, continua acompanyada de la “ombra” d’un cotxe únic, que va abandonar aquesta carrera a finals del 1990. Es tracta d’un combat multifuncional sigilós F-23 “Black Widow II” de 5a generació (índex de prototipus de vol YF-23).
Aquesta màquina, desenvolupada per la Corporació Nortrop el 1990, va entrar a la competició sota el programa Advanced Tactical Fighter un mes abans del primer vol de demostració del YF / A-22 Raptor. La Viuda Negra va enlairar-se el 27 d'agost, mentre que el Raptor va volar el 29 de setembre. Una mica més tard, el segon prototip del YF-23 - "Grey Ghost" ("Grey Ghost") va sortir a l'aire. A partir d'aquest moment, es va produir una dura batalla competitiva entre els principals candidats al paper del primer combat en sèrie del món de la cinquena generació i un "actiu estratègic" en la implementació de la intel·ligència electrònica i electrònica encoberta a la Força Aèria dels Estats Units, representada per una sèrie de proves destinades a provar sistemes de control fly-by-wire, desviacions dels sistemes del vector d'empenta (en el cas del YF / A-22), així com la identificació de deficiències en el rendiment del vol de l'avió.
A causa de l'absència d'un sistema de desviació de vector d'empenta per als motors Pratt & Whitney YF-119 i General Electric F120, el Black Widow i el Grey Ghost (YF-23) eren inferiors al futur F-22A en la velocitat angular de gir en el pas de l'avió, tenia un radi de corba més gran i tampoc podia realitzar aerobàcies com "Cobra de Pugacheva" i "Chakra de Frolov"; El "Raptor" dominava figures similars. Al mateix temps, els prototips de vol YF-23, que no només tenen un circuit de planador integrat, sinó també una ala "en forma de diamant", així com un sistema de control informatitzat fly-by-wire d'alt rendiment. una controlabilitat molt millor a baixes velocitats i en angles d'atac elevats, un perillós efecte d'aturada va superar aquestes màquines amb molta menys freqüència que els prototips dels primers Raptors. No eren inferiors a la YF-23 en termes de velocitat de vol de creuer supersònic sense canviar a l'operació postcombustible: al màxim (sense postcombustió) es va assolir una velocitat de 1700 km / h, que en aquell moment era un indicador excel·lent. Mentrestant, la Comissió d'Avaluació de la Força Aèria dels Estats Units va donar preferència al YF / A-22 (F-22A "Raptor"), després del qual es va tancar immediatament el projecte YF-23 de "Northrop".
Segons diverses fonts, la negativa de la Força Aèria dels Estats Units a la creació de "Northrop" té diversos motius alhora. En primer lloc, és l'aparença extremadament futurista de la cèl·lula F-23 "Black Widow II". Pel que sembla, l'ala "en forma de diamant", així com la presència de només dos elements empenats que giren completament amb la cua amb un angle de camber d'uns 90 graus (en lloc del parell estàndard d'estabilitzadors / timons verticals i un parell d'elevadors horitzontals) va espantar els representants conservadors de la Força Aèria, acostumats a les màquines F-15C The Eagle, amb el seu disseny innovador, que s'assembla al planador d'un lluitador de gran altura d'una pel·lícula de ciència ficció. En segon lloc, es tracta d’una situació econòmica més desfavorable a Lockheed Martin a principis dels 90, que requeria una infusió del Congrés dels Estats Units en forma de finançament de la compra d’una gran sèrie de F-22A, mentre que Northrop Corporation ja havia rebut una comanda per la producció en sèrie de bombarders estratègics B-2 "Spirit", que omplien adequadament la "cartera" de l'empresa. En tercer lloc, el manteniment de futurs F-23 requeriria que la Força Aèria dels Estats Units creés una nova base de serveis encara més complexa i cara.
Mentrestant, la liquidació oficial del projecte YF-23 no significa en absolut que les característiques exclusives del disseny i la base d’elements dels dos primers prototips d’aquesta màquina no s’incorporin parcialment a projectes prometedors de combatents tàctics d’última generació d’altres fabricants. el continent euroasiàtic. Així ho va confirmar la notícia sobre el subministrament d'informació RFI (Sol·licitud d'informació) per part de la seu de la corporació Northrop Grumman en interès del programa japonès per al desenvolupament del combat F-3 de 5a generació. Recordem bé que el projecte del caça furtiu bimotor ATD-X, que va arribar a la fase de creació i les primeres proves de vol del manifestant, va ser congelat pels japonesos el novembre del 2017, cosa que es va justificar pels enormes costos (aproximadament 40.000 milions de dòlars) per organitzar instal·lacions d’alta tecnologia i construir una sèrie de diverses dotzenes de màquines. A més, malgrat la durada de la formació del projecte ATD-X, els especialistes de la companyia japonesa "Ishikavagima-Harima Heavy Industries Co., Ltd." ("IHI Corporation") no han estat capaços de dominar el disseny d'un broquet modern amb un sistema de desviació de vector d'empenta per als motors XF5-1 desenvolupats a nivell nacional.
El demostrador estava equipat amb elegants broquets controlables de 3 fulles de disseny antediluvià. Ara els especialistes de l’Institut Japonès d’Investigació Tècnica (TRDI) i Mitsubishi Heavy Industries s’han centrat a obtenir desenvolupaments tecnològics ja preparats de Boeing, Lockheed Martin i Northrop Grumman. I és "Northrop" el que té un triomf important entre aquesta "trinitat aeroespacial" nord-americana en forma de desenvolupaments únics per al projecte YF-23. Així, al programa japonès ATD / F-3, aquesta companyia nord-americana pot venjar-se finalment de Lockheed Martin, que intenta promoure el seu F-35A Lightning-2 a tot arreu, amb una maniobrabilitat deficient i un abast de només 1100 km. Els especialistes de Northrop poden oferir als desenvolupadors japonesos característiques tecnològiques úniques de Black Widow II com:
I això és només una petita part de tota la llista de "campanes i xiulets" tecnològics que la companyia nord-americana Northrop Grumman està disposada a proporcionar als japonesos per venjar-se de Lockheed Martin pel fracàs del projecte ATF i guanyar-lo. prestigi al mercat armament asiàtic.
