El 72 aC. s'han acabat els dies de subestimar Spartak i el seu exèrcit. «Espartac era ara gran i formidable … no només la indigna vergonya de la revolta dels esclaus va pertorbar el Senat romà. Tenia por d’Espàrtac”, diu Plutarc. "L'estat no sentia menys por que quan Aníbal es posava amenaçadament a les portes de Roma", testimonia Orosi.
Kirk Douglas com Spartacus, pel·lícula del 1960
El Senat de Roma va comprendre el perill de la situació. Totes les forces disponibles de la República van ser llançades a la lluita contra els insurgents. Mark Licinius Cras es va convertir en el comandant del nou exèrcit.
Laurence Olivier com a Mark Crassus, pel·lícula del 1960
El seu nomenament es va deure en gran mesura al fet que Gneus Pompey, Lucius Licinius Lucullus i el seu germà Marc Licinius Lucullus, considerats els millors comandants de Roma, van lluitar fora de la península dels Apenins. A més, entre els generals restants, no hi havia cap excés dels que desitjaven anar a la guerra amb gladiadors i esclaus: el risc de patir una altra derrota era molt gran, mentre que una victòria sobre un rival tan "indigne" no prometia molta glòria.
Informes Appian:
"Quan es va convocar l'elecció d'altres pretors a Roma, la por va frenar tothom i ningú va presentar-se al càrrec fins que Licinius Cras, destacat entre els romans pel seu origen i riquesa, va acceptar assumir el títol de pretor i comandant de les tropes."
Craso ja tenia experiència en combat: durant la II Guerra Civil, va lluitar contra Maria a l'exèrcit de Sulla. Juntament amb Pompeu, va obtenir una victòria a Spoletius, més tard, al comandament de l'ala dreta, va tombar el flanc esquerre de l'enemic a la batalla de la Porta de Collin. Ara Cras va rebre el càrrec de pretor i 6 legions, a les quals es van unir les legions consulars de Gellius i Lentulus. Així, tenia de 40 a 50 mil soldats al seu comandament, i tots 60 mil amb unitats auxiliars.
L'exèrcit romà a la pel·lícula "Espartac", 1960
El primer acte fort de Crassus en aquesta guerra va ser l'antic procediment de decimació: l'execució per sorteig de cada desè soldat de les unitats en retirada: així, va mostrar clarament a tothom que no tenia intenció d'estalviar als "covards". Segons Appian, 4.000 persones van ser executades i "ara Cras era més terrible per als seus soldats que els seus enemics que els van derrotar". Segons el mateix autor, aquestes execucions es van dur a terme de la següent manera: un dels comandants menors va tocar el soldat sobre qui va caure el solar i els altres nou soldats d’una dotzena el van pegar amb pals o pedres fins que va morir. Els supervivents no tenien dret a passar la nit dins del camp, en lloc de pa de blat se'ls donava pa d'ordi "vergonyós", que s'alimentava dels gladiadors.
Però poc després del nomenament de Crassus, la situació als fronts de la República va canviar. Durant una festa a Espanya, el talentós comandant marí Quint Sertorius va ser assassinat a traïció, després del qual Pompeu va derrotar fàcilment els rebels que van romandre sense un líder reconegut. A Tràcia, Marc Lucius Lucullus va obtenir una victòria i es preparava per tornar a casa. Així, la tardor d’aquell any, el Senat romà va decidir nomenar un segon general per a la guerra contra els esclaus rebels. L’elecció va recaure en Pompeu. Aquest nomenament va ser molt desagradable per Cras, que sempre estava gelós de la glòria de Pompeu i, per tant, tenia pressa per acabar amb els rebels pel seu compte. Va assetjar l'exèrcit d'Espartac a Regia (segons una altra versió - al nord de les Fúries). No obstant això, segons alguns historiadors, Spartak simplement esperava en un campament preparat per ell per endavant que passessin les tempestes d’hivern i les flotes pirates vinguessin al seu auxili.
Pirata cilici, encara de la pel·lícula "Spartacus", 1960
Molts investigadors creuen ara que amb l’ajut dels pirates Spartacus planejava organitzar un desembarcament a la part posterior de Crassus (per envoltar els romans i no evacuar en absolut el seu exèrcit, com creia l’autor de la meravellosa novel·la Rafaello Giovagnoli). El cas és que els esclaus rebels, en general, no tenien on sortir. Prop de Sicília només hi havia una gàbia gran amb recursos humans i materials limitats. Els romans no haurien deixat esclaus agosarats sols i no els haurien donat aquesta illa. Per cert, Plutarco ho va entendre, afirmant que Espartac planejava traslladar només 2.000 persones a Sicília; per aixecar-hi un aixecament, aquest destacament era suficient. Potser era poc probable establir el seu propi estat a la Gàl·lia Cisalpina, i els rebels no tenien la força per romandre-hi. El camí cap a la Gàl·lia "Shaggy" travessava els Alps i allà no estarien molt contents amb els gals llatinitzats d'Espàrtac (especialment els tracis i gent d'altres nacionalitats). A més, la poderosa tribu gala dels edui actuava en aquest moment com a aliada dels romans, enviant-los els seus soldats com a mercenaris. Els gals i els alemanys de l'exèrcit d'Espartac, que inicialment no confiaven plenament en els seus companys d'armes, i, al final, separats d'ells, no hi havia res a fer a Tràcia. I era massa tard per anar-hi: Marc Licinius Lucullus ja havia acabat amb els darrers rebels. Ningú esperava els rebels a Espanya, pacificats per Pompeu. I no hi havia absolutament cap lloc on anar per als nadius d'Itàlia, tant persones lliures que es van unir a Espartac com esclaus. Tanmateix, la informació sobre el nomenament de Pompeu va obligar Espàrtac a abandonar els seus plans originals i començar les hostilitats. Part del seu exèrcit va trencar la línia defensiva de Cras i es va desplaçar de manera demostrativa cap a Roma. Les pèrdues dels rebels foren grans (fins a 12 mil persones), però Craso "temia que Espartac no s'atrevís a traslladar-se ràpidament a Roma" (Plutarco). Apressant-se després de les unitats d’Espàrtac, Craso va escriure una carta al Senat exigint convocar urgentment a Lúcul des de Tràcia i agilitar el retorn de Pompeu des d’Espanya. La part "desatenduda" de l'exèrcit insurgent restant, que ningú no va contenir, va sortir a l'espai operatiu. Però, al mateix temps, l'exèrcit d'Espartac estava dividit: una part restava a Bruttia, una part a Silar i a Lucània en aquell moment hi havia un destacament de Gaius Gannik, que, probablement, havia estat actuant independentment durant molt de temps: algunes dades suggereixen que els líders dels gladiadors rebels, Spartak i Crixus, des del principi, van formar dos exèrcits diferents. Orosius escriu:
"Crixus tenia un exèrcit de 10.000 homes i Espartac tenia el triple d'aquest nombre".
Més tard, també informarà que Mark Cras va derrotar les "tropes auxiliars" d'Espartac, i ho diu exactament sobre l'exèrcit de Crixus, un destacament de gals i alemanys. I les tropes auxiliars de Roma s’anomenaven unitats independents, que estaven temporalment vinculades a l’exèrcit que realitzava la tasca principal. I, és molt probable que Espartac i Crixus tinguessin opinions completament diferents sobre la guerra amb Roma, diferents plans i la seva aliança fos temporal. Quan les contradiccions entre els exèrcits dels rebels van arribar al màxim, Crixus va començar a implementar el seu pla, desconegut per a nosaltres. Espartac va dirigir el seu exèrcit cap al nord fins a la Gàl·lia Cisalpina, mentre Crixus finalment es va separar d'ell i es va dirigir cap al sud. De camí, el seu destacament va patir un atac de flanc en les condicions més desfavorables, en una petita península envoltada per tres aigües per aigua. Crixus va morir en la batalla al mont Gargan, però els romans no van poder destruir el seu exèrcit, que va escapar de la trampa i ara es va retirar cap al sud, dirigint l'exèrcit del cònsol Gellius. El cònsol els va perseguir durant un temps, però després es va dirigir cap al nord per trobar-se amb Espartac, que ja havia derrotat l'exèrcit de Lentulus (un altre cònsol):
"Quan Lentulus va envoltar a Spartacus amb un gran nombre de tropes, aquesta última, colpejant amb totes les seves forces en un lloc, va derrotar els llegats de Lentulus i va capturar tot el tren".
(Plutarque.)
Llavors va ser el torn de l'exèrcit de Gelio, que es va afanyar a trobar-lo:
"El cònsol Lucius Gellius i el pretor Quint Arrius van ser derrotats per Espartac en batalla oberta".
(Titus Livi.)
Havent derrotat els cònsols, Espàrtac va honrar la memòria de Crixus i els gals que van morir amb ell organitzant batalles de gladiadors en què es van veure obligats a participar 300 nobles presoners de guerra romans. Al mateix temps, Spartak suposadament va dir llavors:
"Crixus era un guerrer valent i hàbil, però un general molt pobre".
Paul Kinman com a Crixus a Spartacus, 2004
Spartacus va honrar la memòria dels companys caiguts en fer batalles de gladiadors en què es van veure obligats a participar nobles presoners de guerra romans, encara de la pel·lícula "Spartacus", 1960
Crixus va ser substituït per Gall Cannicas, que més sovint es deia amb el nom romà Guy Gannicus, el que significa que tenia els drets d'un ciutadà romà: cap dels historiadors romans li va retreure que li assignés aquest nom i ningú no va dubtar del dret de vestir-se de Gannik. això. Molt probablement, Crixus, Guy Gannicus i el seu adjunt Kast eren gals de la tribu Insubr, que anteriorment vivien a la província de la "Gàl·lia Cisalpina (prealpina)", la capital de la qual era Mediolan (Milà). Aquesta província també es deia a prop de la Gàl·lia i Togata de la Gàl·lia (ja que els seus habitants portaven togues com els romans).
Gàl·lia cisalpina
La Gàl·lia al segle I aC
Però alguns investigadors, ignorant les nombroses indicacions que Crixus era una gàl·lia, el consideren un itàlic hel·lenitzat de la unió tribal samnita.
Tribus d’Itàlia al mapa
Carreteres de l’antiga Roma a Itàlia, esquema
El 89 aC. tots els habitants personalment lliures de la Gàl·lia Cisalpina van rebre la ciutadania romana, els samnites van rebre la ciutadania el mateix any. Per tant, és probable que Crixus, Gannicus i Cast (independentment de la seva nacionalitat) fossin ciutadans romans. I tots tres cauen sota la definició de Plutarc i Salust:
"Llançats al calabós per a gladiadors, ciutadans romans que defensaven heroicament la llibertat de la tirania de Sulla".
(Plutarque.)
"Persones lliures d'esperit i glorificades, antics combatents i comandants de l'exèrcit Maria, reprimits il·legalment pel dictador Sulla".
(Sal·lust.)
Per tant, part dels soldats de l'exèrcit d'Espàrtac, de fet, podia haver estat prèviament gent lliure, opositors a Sulla, després de la victòria de la qual van ser venuts injustament a l'esclavitud. Això pot explicar la seva manca de voluntat de ser propers als esclaus "reals" i el desig d'actuar a part. Fins i tot la derrota i la mort de Crixus no els va obligar a unir-se a l'exèrcit d'Espartac.
Tornem al 71 aC. i veurem el destacament de Gannik i Kast, que estan separats de l'exèrcit d'Espartac, al llac Lucan. Va ser aquest destacament dels rebels el més proper a les principals forces de Cras, que van intentar atacar-lo amb forces superiors en moviment. Spartak, que va arribar a temps, li va impedir fer això:
"En apropar-se a la unitat separada, Craso la va empènyer del llac, però no va aconseguir derrotar els rebels i els va fugir, ja que Spartacus, que va aparèixer ràpidament, va aturar el pànic".
(Plutarque.)
Però en aquest cas Cras es va mostrar com un hàbil comandant. Informes Frontin:
"Havent dividit la cavalleria, va ordenar a Quinctius que enviés una part contra Espartac i l'atregués amb una forma de batalla fingida i, amb l'altra part de la cavalleria, intentà atraure els gals i els alemanys del destacament de Castus i Gannicus a batalla i, amb la pretensió d'una batalla, atraure-los fins a on ell mateix havia estat anteriorment amb les seves tropes en formació de batalla ".
Per tant, Cras va aconseguir desviar l'atenció d'Espàrtac per la imitació d'una ofensiva, i en aquest moment les principals forces dels romans van derrotar l'exèrcit de Gànnic:
"Marc Cras va lluitar feliçment amb una part dels esclaus fugitius, que consistia en gals i alemanys, matant trenta-cinc mil esclaus i matant el seu líder Gannicus" (Titus Livy).
Dustin Claire com Guy Gannicus, Spartacus, Gods of the Arena, 2011
Malgrat la desigualtat de forces, la batalla va ser extremadament ferotge: segons Plutarc, «12.300 esclaus van morir. D’aquests, només dos van resultar ferits a l’esquena, la resta van caure en fila lluitant contra els romans.
Però la sorpresa principal l’esperava Crassus al campament de Gannicus. Informes Frontin:
"Es van endur cinc àguiles romanes, vint-i-sis distintius militars, molts botins de guerra, entre els quals hi havia cinc feixos de lictors amb destrals".
La llista de trofeus és fantàstica. Perquè a la famosa batalla al bosc de Teutoburg (9 dC), els romans van perdre tres àguiles, a les guerres amb Partia: dues. I aquestes pèrdues en batalles amb enemics "de ple dret" es van considerar un desastre. I després resulta que només el destacament de Crixus-Gannicus-Kasta va derrotar 5 legions romanes.
Aquila - Àguila romana, bronze, Museu Oltenia, Bucarest, anteriorment daurada
Havent après sobre la derrota de Gannik i Kast, Spartacus es va retirar a les muntanyes Petelia. De camí, va derrotar el llegat Quint i el qüestor Scrofa que el perseguien:
“Quan ell (Spartacus) es va girar i es va moure cap a ells, es va produir un vol pànic dels romans. Van aconseguir escapar amb dificultat, emportant-se el qüestor ferit.
(Plutarque.)
El mateix autor informa:
“L’èxit va arruïnar Espartac, ja que els esclaus fugitius es van sentir extremadament orgullosos. No volien sentir parlar de la retirada, no obeïen els comandants i, amb les armes a les mans, els obligaren a tornar per Lucània cap a Roma.
És difícil dir com era realment, però Spartak es va traslladar a Lucània. Diversos historiadors suggereixen que l'objectiu d'Espàrtac encara no era una campanya contra Roma: probablement tenia intenció de recórrer a Brundisium. Aquesta ciutat era un port estratègicament important: tot el temps, protegit de les tempestes. Brundisium tenia un subministrament important de subministraments, i també va ser el lloc del desembarcament més probable per a l'exèrcit de Lucullus. A més, d’aquesta manera, Espartac va allunyar Cras de Pompeu, les tropes del qual ja es trobaven a la Gàl·lia Cisalpina, i va rebre l’oportunitat de derrotar els comandants enemics al seu torn. Tanmateix, les tropes del governador de Macedònia, Marc Lucull (germà de Lucius Lucullus), ja havien desembarcat a Brundisium i el líder dels rebels es va trobar en la posició de Napoleó a Waterloo.
"Spartacus … es va adonar que tot estava perdut i va anar a Crassus".
(Appian.)
Aquesta va ser la seva última oportunitat: trencar els romans peça a peça abans que els seus exèrcits s’unissin.
Orosius informa que l'última batalla d'Espartac va tenir lloc a Lucània, a la font del riu Silar. Eutropi afirma que Espartac va donar aquesta batalla a prop de Brundisium, a Pulla. La majoria dels investigadors prefereixen aquesta versió en particular. De totes maneres, el gener del 71 aC. cap a les quatre de la tarda, la cavalleria de Spartak va ensopegar amb l'exèrcit de Crassus, que estava dedicat a l'arranjament del camp (la meitat de l'exèrcit estava construint un campament, la meitat de l'exèrcit estava en escorta de combat) i el va atacar Sense permís. Aquesta va ser l'única batalla d'Espartac que no es va desenvolupar d'acord amb el seu pla, i no va ser en absolut la batalla que el gran comandant voldria donar.
"Com que cada vegada hi havia més gent que s'afanyava a ajudar els dos bàndols, Spartak es va veure obligat a construir el seu exèrcit en formació de batalla".
(Plutarque.)
Plutarco afirma que en la seva última batalla, Espartac va lluitar a peu:
“El cavall se li va criar. Traient l’espasa i dient que en cas de victòria tindrà molts bells cavalls enemics i, en cas de derrota, no els necessitarà, Spartacus va apunyalar el cavall.
No obstant això, si el comandant dels rebels va matar el cavall abans de la seva última batalla, probablement, amb finalitats rituals, sacrificant-lo. Sabent que Spartacus va provocar el cop contra la seu de Crassus, és lògic suposar que el seu destacament estava muntat. Appian informa: "Ell (Spartacus) ja tenia prou cavallers". També escriu que Spartak va ser ferit per la llança de adoració, que va ser utilitzada per la cavalleria. Probablement, el mateix Spartak va lluitar a cavall en el moment de rebre la ferida. Aquesta versió està confirmada per un fragment d’un fresc de paret trobat a Pompeia, en què un cavaller, anomenat Fèlix, infligeix una ferida a la cuixa d’un altre amb una llança, amb la inscripció “Espartac” al cap.
Reconstrucció moderna d’un fresc de paret trobat a Pompeia
A la segona part d’aquest fresc, un guerrer romà colpeja un enemic amb una postura antinatural per darrere: potser es tracta d’una representació dels darrers minuts de la vida d’Espàrtac.
Per tant, en adonar-se que en cas de derrota, el seu exèrcit està condemnat, Spartak va decidir arriscar-se i atacar al centre, on estava el comandant enemic:
"Es va precipitar a Crassus mateix, però a causa de la gran quantitat de combats i ferits, no va poder arribar a ell. Però va matar dos centurions que van entrar a la batalla amb ell ".
(Plutarque.)
“Spartacus va ser ferit a la cuixa amb un dard; agenollat i posant un escut, va lluitar contra els atacants fins que va caure amb un gran nombre de la seva gent que estava al seu voltant, envoltat d'enemics.
(Appian.)
"El mateix Espàrtac, lluitant amb valentia a la primera fila, va morir i va morir, com correspon a un quasi imperador: un gran emperador".
(Flor.)
"Defensant-se amb un gran coratge, no va caure indemne".
(Sal·lust.)
"Ell, envoltat d'un gran nombre d'enemics i repel·lent valentament els seus cops, va ser finalment trossejat a trossos".
(Plutarque.)
"Mort d'Espartac". Gravat de Hermann Vogel
No es va trobar el cos d’Espartac.
Potser la participació personal en l'atac de l'enemic va ser l'error de Spartak. Va ser el pànic que va apoderar-se de les tropes dels rebels després de la notícia de la mort del líder i que va provocar la seva derrota completa. No hi havia ningú que reunís les tropes en retirada, no hi havia ningú que organitzés una retirada correcta. Tanmateix, els rebels no es van rendir: van entendre perfectament que en qualsevol cas els esperava la mort: ningú no compraria esclaus que havien lluitat contra Roma durant dos anys. Per tant, segons Appian, després de la derrota:
“Un gran nombre d’espartacistes encara es van refugiar a les muntanyes, on van fugir després de la batalla. Cras es va dirigir cap a ells. Dividits en 4 parts, van lluitar fins que van morir tots, a excepció de 6000, que van ser confiscats i penjats al llarg de tota la carretera que duia de Capua a Roma.
Via Appia (foto moderna), al llarg de la qual es van crucificar 6.000 esclaus en creus
Flor escriu sobre les seves morts:
"Van morir una mort digna de persones valentes, lluitant per la vida i la mort, cosa que era bastant natural en les tropes sota el comandament d'un gladiador".
Pompeu també va aconseguir participar en la "caça" dels esclaus dispersos:
“El destí encara volia fer que Pompeu participés d'alguna manera en aquesta victòria. 5000 esclaus, que havien aconseguit escapar a la batalla, es van reunir amb ell i van acabar exterminant tots els homes.
(Plutarque.)
No obstant això, durant molt de temps, les restes de l'exèrcit d'Espàrtac van molestar els romans. Només 20 anys després, segons Suetonio, el seu últim destacament va ser derrotat a Bruttius pel propietor Guy Octavius, el pare del futur emperador Octavi August.
