La primera campanya del Danubi
El 967, el príncep rus Svyatoslav va iniciar una campanya a la vora del Danubi. No hi ha informes als anals sobre la preparació d'aquesta campanya, però no hi ha dubte que la preparació preliminar es va dur a terme seriosament. Es van formar nous vigilants, dels quals encara n’hi havia més, reunits de les tribus eslaves "voi" (caçadors voluntaris que van a la guerra a voluntat, caçant), van construir un nombre important de vaixells sobre els quals era possible caminar per rius i creuar al mar, es van forjar armes … L'exèrcit rus, igual que en la campanya contra Khazaria, estava principalment a peu. La velocitat de moviment es va aconseguir a causa de l’ús de vaixells i la presència d’una xarxa de vies navegables desenvolupada a l’Europa de l’Est. A més, el príncep Svyatoslav Igorevich tenia una lleugera cavalleria aliada, si els petxenegs participaven en la campanya contra els khazars, ara els hongaresos (ugrians) també s’han convertit en aliats.
També es va completar la formació diplomàtica. El 967 es va concloure un tractat secret entre l'Imperi bizantí i Rússia (el cronista rus no va dir ni una paraula sobre el seu contingut). Des del costat de Bizanci, va ser signat per Kalokir. Constantinoble, a canvi de la seguretat de les seves possessions a Crimea i la regió del Nord del Mar Negre, va cedir la desembocadura del Danubi a l’estat rus. El príncep Svyatoslav havia de rebre la regió costanera del Dniester i el Danubi, el territori de l'actual Dobrudja. Va ser la ciutat de Pereyaslavets al Danubi la que va ser originalment l'objectiu principal de Svyatoslav Igorevich.
Els rus no van aparèixer immediatament a Bulgària. Al principi, els russos, segons la informació de l’historiador rus V. N. Allà els esperaven els aliats hongaresos. Els hongaresos han estat aliats de la Rus durant diverses dècades. "Des de l'Ugric", va escriure Tatishchev, "tenia un fort amor i consentiment". Pel que sembla, durant les negociacions amb Kalokir, Svyatoslav va enviar ambaixadors a Panònia als hongaresos, revelant-los el pla d'una campanya al Danubi. Segons Tatishchev, els búlgars també tenien aliats: els khazars, els yases i els kasogs, als quals el príncep Svyatoslav va derrotar durant la seva campanya oriental. Tatishchev informa que els búlgars van tenir una aliança amb els khazars fins i tot durant la campanya khazar de Svyatoslav. Una part dels khazars va escapar a Bulgària. El factor Khazar va ser un dels motius que van motivar Svyatoslav a portar tropes al Danubi.
L'agost del 968, les tropes russes van arribar a les fronteres de Bulgària. Segons el cronista bizantí Leo el Diacó, Svyatoslav dirigia un exèrcit de 60.000. Pel que sembla, es tracta d’una gran exageració. Svyatoslav no va aixecar milícies tribals, portant només una esquadra, "caçadors" (voluntaris) i destacaments de petxenegs i hongaresos. La majoria dels historiadors calculen l'exèrcit de Svyatoslav en 10.000 soldats. La flotilla de torre russa va entrar lliurement a la boca del Danubi i va començar a pujar ràpidament riu amunt. L’aparició de l’exèrcit rus va sorprendre els búlgars. Segons Lev Deacon, els búlgars van posar una falange de 30 mil soldats contra Svyatoslav. Tanmateix, això no va avergonyir als rus, ja que van aterrar a la costa, els "tavro-escites" (com les fonts gregues anomenaven els rus), van saltar ràpidament dels vaixells, es van cobrir amb escuts i es van precipitar a l'atac. Els búlgars no van poder suportar el primer atac i, fugint del camp de batalla, van tancar a la fortalesa de Dorostol (Silistra).
En una batalla, l'exèrcit rus va aconseguir el domini sobre Bulgària oriental. Els búlgars ja no s’atrevien a lluitar directament. Fins i tot l’emperador Justinià, amb la finalitat de protegir la província de Mizia de la invasió dels "bàrbars" (com en aquella època anomenaven Bulgària) i evitar que l’enemic pogués travessar més, va construir unes 80 fortaleses a la vora del Danubi i a certa distància d’ella a la intersecció de comunicacions. Totes aquestes fortificacions les va prendre la Rus l'estiu-tardor del 968. Les esperances dels romans que els russos s’enfonsessin en la guerra amb els búlgars no es justificaven. En les primeres batalles, l'exèrcit búlgar va ser derrotat i les tropes russes van destruir tot el sistema defensiu a l'est, obrint el camí a Preslav i a la frontera bizantina. A més, a Constantinoble van veure una amenaça real per a l'imperi en el fet que la victoriosa marxa de l'exèrcit rus a través de les terres búlgares no anava acompanyada de robatoris, la devastació de ciutats i pobles, la violència contra els residents locals (i així és com els romans van fer guerres amb els búlgars). Els russos veien els búlgars com a germans de sang i el cristianisme només s’afirmava a Bulgària, la gent normal no ha oblidat les seves tradicions. Les simpaties dels búlgars ordinaris i de part dels senyors feudals es van dirigir immediatament cap al líder rus. Els voluntaris búlgars van començar a reposar les tropes russes. Alguns dels senyors feudals estaven disposats a jurar fidelitat a Svyatoslav, tal com es va assenyalar anteriorment (la campanya búlgara de Svyatoslav), una part de l’elit búlgara odiava el tsar Pere i la seva política pro-bizantina. I l’aliança entre els russos i els búlgars podria conduir l’Imperi bizantí a una catàstrofe militar i política. Els búlgars, sota el líder decisiu - Simeó, i per si sols gairebé van prendre Constantinoble.
El mateix Svyatoslav Igorevich va seguir inicialment les clàusules del tractat celebrat amb Bizanci. No va envair profundament l'estat búlgar. Tan bon punt les terres del Danubi i Pereyaslavets van ser ocupades, el príncep rus va aturar les hostilitats. El príncep Svyatoslav va convertir Pereyaslavets en la seva capital. Segons ell, hi hauria d'haver estat un "mig" (mig) del seu estat: "… Vull viure a Pereyaslavets al Danubi: perquè hi ha la meitat de la meva terra, hi surten tots els beneficis … ". Es desconeix la ubicació exacta de Pereyaslavets. Alguns creuen que aquest era el nom de la fortalesa Dorostol en aquella època, on les tropes de Svyatoslav mantindrien la defensa durant la guerra amb l'Imperi bizantí. Altres investigadors creuen que es tracta de Preslav Maliy al baix Danubi a l'actual Romania. El famós historiador F. I. Uspensky, que va publicar treballs fonamentals sobre la història de l’Imperi Bizantí, va creure que Pereyaslavets era l’antiga seu dels khans búlgars, que estava situada prop de la moderna ciutat romanesa d’Isakcha, prop de la desembocadura del Danubi.
Svyatoslav, segons la crònica, "el príncep és a Pereyaslavtsi, hi ha un homenatge als grecs". Segons sembla, els termes de l’acord celebrat per Kalokir a Kíev incloïen un acord sobre la represa del pagament de l’homenatge anual a Rússia. Ara els grecs (bizantins) han tornat a pagar el tribut. En essència, els articles militars aliats del tractat rus-bizantí de 944 es van aplicar en l'acord entre Svyatoslav i Kalokir. Constantinoble i Kíev en diferents períodes de la seva història no només van ser enemics, sinó també aliats contra els àrabs, els khazars i altres oponents. Kalokir va arribar a Bulgària amb un exèrcit rus i va romandre amb Svyatoslav fins a la guerra rus-bizantina. La direcció búlgara va romandre a Preslav. Durant la primera campanya del Danubi, Svyatoslav no va intentar la sobirania de Bulgària. Es pot suposar que després de l'aprovació a Pereyaslavets, el príncep Svyatoslav va concloure un acord de pau amb Bulgària.
Vladimir Kireev. "El príncep Svyatoslav".
Deteriorar les relacions amb Bizanci. Setge de Kíev pels petxenegs
La pau va durar poc. Bizanci, fidel a la seva política, va començar a fer els primers passos destinats a eliminar Svyatoslav de Bulgària. L'emperador Nicephorus Phocas va ordenar tancar el Bòsfor amb una cadena, com feien normalment els grecs en previsió de l'aparició de la flota russa, i va començar a preparar l'exèrcit i la marina per a una marxa. El lideratge bizantí, pel que sembla, va tenir en compte els errors dels anys passats, quan els russos van agafar els grecs per sorpresa i es van apropar a la mateixa muralla de Constantinoble-Constantinoble des del mar. Al mateix temps, els diplomàtics bizantins van començar a prendre mesures per normalitzar les relacions amb Bulgària, estar en confrontació tant amb els russos com els búlgars i evitar la possibilitat de crear una unió rus-búlgara. A més, Bulgària encara estava dirigida per un grup pro-bizantí dirigit pel tsar Peter, que somiava amb venjança i no estava satisfet amb l’aparició de Svyatoslav al Danubi.
Es va enviar una ambaixada bizantina a Preslav, encapçalada per l'experimentat diplomàtic Nikifor Erotic i el bisbe d'Euchaite.
Constantinoble va canviar radicalment la seva política envers Bulgària: ja no hi havia dictats ni ultimàtums, les demandes d’enviar fills del tsar a Bizanci com a ostatges eren oblidades. A més, Constantinoble va proposar una unió dinàstica: el matrimoni de les filles de Pere i dels prínceps bizantins. A la capital búlgara, van caure immediatament per l'esquer i l'ambaixada búlgara va arribar a la capital bizantina. Els búlgars van ser rebuts amb gran honor.
Regals dels grecs a Svyatoslav. Miniatura de la Crònica Radziwill.
Al mateix temps, els bizantins van dur a terme una altra acció contra Svyatoslav. Els grecs sempre han trobat or per subornar. Mentre estava a Pereyaslavets, Svyatoslav a l’estiu del 968 va rebre notícies alarmants de Kíev: els petxenegs van assetjar Kíev. Aquesta va ser la primera aparició dels petxenegs a Kíev. Una ambaixada secreta bizantina va convèncer diversos líders de l'estepa a atacar Kíev, mentre que el formidable Svyatoslav no hi era. La unió tribal de Pequènez no estava unida i, si algunes tribus ajudaven el príncep Svyatoslav, d’altres no li devien res. A la primavera del 968 (segons dades de la crònica), els petxenegs van inundar els afores de Kíev. Svyatoslav Igorevich, ràpidament va reunir l'exèrcit en un puny, va deixar alguns dels soldats de peu a Pereyaslavets i, amb un exèrcit de torre i un escamot de cavalls, es va dirigir a Kíev.
Segons la crònica russa, els petxenegs van començar a retirar les seves tropes quan van veure que les tropes del voivoda Pretich creuaven el Dnièper. Els petxenegos van confondre les forces de Pretich amb les esquadres de Svyatoslav. Pretich va iniciar negociacions amb els líders de Pequènez i va concloure un armistici intercanviant armes. Tanmateix, l'amenaça de Kíev encara no es va eliminar, i després va arribar Svyatoslav, que "va conduir els petxenegs al poliesportiu i va passar pel món". Els enviats bizantins van assegurar als petxenegos que estaven segurs, que Svyatoslav no tindria temps per ajudar a Kíev. Els petxenegs eren coneguts com els amos de l'estepa. Tot i això, aquesta vegada s’han equivocat. La cavalleria de Svyatoslav va marxar a través de l'estepa en una rotonda, conduint els habitants de l'estepa cap al riu. Els homes del vaixell passejaven pel riu. Els petxenegs, que van obrir-se pas cap al sud, van patir greus pèrdues i els ramats de bells cavalls es van convertir en presa russa.
Segona campanya del Danubi
Svyatoslav Igorevich va entrar a Kíev triomfant. Els Kievans el van rebre amb entusiasme. Svyatoslav va passar tot l'estiu i la primera meitat del 969 a Kíev amb la seva mare malalta. Pel que sembla, Olga va prendre la paraula del seu fill de no deixar-la fins ben aviat la mort. Per tant, tot i que Svyatoslav tenia moltes ganes d’anar a Bulgària, d’on provenia la informació alarmant, es va quedar. L’11 de juliol del 969 va morir Olga. La princesa difunta va ser enterrada segons el ritu cristià, sense omplir un monticle i sense realitzar cap festa funerària. El fill va complir el seu desig.
Abans de marxar, el gran duc Svyatoslav va dur a terme una reforma de la gestió, la importància de la qual aviat creixerà encara més després de la seva mort. Entregarà el poder suprem a Rússia als seus fills. Dos fills legítims, d'una noble esposa, Yaropolk i Oleg, rebran Kíev i la inquieta terra Drevlyansky. El tercer fill, Vladimir, rebrà el control sobre Novgorod, al nord de Rússia. Vladimir va ser el fruit de l'amor de Svyatoslav per la governant de la seva mare, Malusha. Dobrynya era el germà de Malusha i l'oncle de Vladimir (un dels seus prototips de l'heroi Dobrynya Nikitich). Segons una versió, era filla de Malk Lubechanin, un comerciant del Bàltic Lübeck. Altres creuen que Malusha és la filla del príncep Drevlyane Mal, que va liderar la revolta en què va morir el príncep Igor. Les traces del príncep Drevlyane Mal es perden després del 945, probablement no va escapar de la venjança de la princesa Olga, però va poder haver estat capturat i enviat a l'exili. Una altra versió popular és que Malusha és la filla d'un comerciant jueu.
Després d’haver organitzat assumptes a Rússia, Svyatoslav, al capdavant d’un equip provat i provat, es va traslladar a Bulgària. L’agost del 969 es trobava de nou a la vora del Danubi. Aquí els esquadrons dels aliats búlgars van començar a unir-se a ell, la cavalleria lleugera dels petxenegs i hongaresos aliats. Durant l'època en què Svyatoslav estava absent de Bulgària, es van produir canvis significatius aquí. El tsar Pere va anar a un monestir, lliurant el tron al seu fill gran Boris II. Els búlgars hostils a Svyatoslav, amb el suport moral de Bizanci i la sortida del príncep rus amb les principals forces a Rússia, van trencar la treva i van començar les hostilitats contra les guarnicions russes que quedaven al Danubi. El comandant de les forces russes, el Volk, va ser assetjat a Pereyaslavets, però encara va aguantar. Segons Lleó el diaca, Preslav va demanar ajuda militar a Constantinoble, però en va. Un cop enfrontats de nou a Rússia i Bulgària, els grecs no volien interferir. Nikifor Foka va centrar la seva atenció en la lluita contra els àrabs a Síria. Un poderós exèrcit bizantí es va dirigir a l'est i va assetjar Antioquia. Els búlgars havien de lluitar contra la Rus un per un.
Voivode Wolf no podia contenir Pereyaslavets. Dins de la ciutat, es va desenvolupar una conspiració de residents locals, que van establir contactes amb els assetjadors. El llop va escampar rumors que lluitaria fins a l'últim i mantindria la ciutat fins a l'arribada de Svyatoslav, a la nit baixà secretament pel Danubi amb vaixells. Allà va unir forces amb les tropes de Svyatoslav. L'exèrcit combinat es va traslladar a Pereyaslavets. En aquest moment, la ciutat havia estat fortament fortificada. L'exèrcit búlgar va entrar a Pereyaslavets, i va ser reforçat per la milícia de la ciutat. Aquesta vegada els búlgars estaven preparats per a la batalla. La batalla va ser dura. Segons Tatishchev, l'exèrcit búlgar va llançar una contraofensiva i gairebé va aixafar els russos. El príncep Svyatoslav es va dirigir als seus soldats amb un discurs: «Ja hem de pasturar; tirem d'home, germans i druzhino! " "I la matança és fantàstica", i els búlgars van dominar els russos. Pereyaslavets va ser capturat de nou en dos anys. La Crònica Ustyug, que es remunta als anals més antics, informa que, després d'haver pres la ciutat, Svyatoslav va executar tots els traïdors. Aquesta notícia suggereix que durant l'estada de la Rus i després de la sortida de Svyatoslav a Rússia, els habitants de la ciutat van ser dividits: alguns van donar suport als Rus, altres van estar en contra d'ells i van fer una conspiració que va contribuir a la sortida de la guarnició sota el comandament del Llop.
El càlcul de l'elit pro-bizantina de Bulgària per a la venjança i l'ajut de Bizanci no es va fer realitat. En aquest moment, l'exèrcit bizantí va assetjar Antioquia, que va ser presa a l'octubre del 969. Això va provocar un canvi greu en la situació de Bulgària. Aquesta vegada Svyatoslav no es va quedar al Danubi i gairebé sense trobar resistència va anar a Preslav, la capital de Bulgària. No hi havia ningú que la protegís. El tsar Boris, que va ser abandonat pels boyardos pro-bizantins que van fugir de la capital, es va reconèixer a si mateix com a vassall del gran duc rus. Així, Boris va conservar el seu tron, capital i tresoreria. Svyatoslav no el va treure del tron. Rússia i Bulgària van pactar una aliança militar. Ara la situació als Balcans no ha canviat a favor de l’Imperi bizantí: Rússia estava en aliança amb els búlgars i els hongaresos. Una gran guerra es va fer inevitable, i el príncep Svyatoslav es va preparar bé per a això, amb fortes cartes triomfals a les mans.
