El 15 de març de 1942, en una reunió a Berlín, Adolf Hitler va anunciar que l’estiu d’aquest any la campanya russa seria acabada amb èxit per Alemanya.
- Desmembrarem Rússia i la posarem a agenollar-se, com si tallés l’aire amb les palmes, va anunciar el Fuhrer. - La frontera serà als Urals!
Confiava en l’èxit de l’ofensiva al Caucas, un avanç als camps petrolífers de Bakú, Grozny i Maikop, l’accés al Volga i el bloqueig d’aquesta via fluvial més important de la part europea de la Unió Soviètica, al llarg del qual s’enviaven els aliments i, sobretot, els productes derivats del petroli fluïen en un flux continu.
Aquests plans no estaven destinats a fer-se realitat, i els èxits temporals de la Wehrmacht al front oriental no van aconseguir canviar la marea de la guerra. El 26 de maig es va conèixer la conclusió d’un acord entre l’URSS i Anglaterra sobre una aliança en la guerra contra Alemanya. Heinrich Himmler, que va seguir de prop el desenvolupament dels esdeveniments, es va posar en contacte amb Reinhard Heydrich, que es trobava a Praga.
"Vull saber la vostra opinió", va dir el Reichsfuehrer SS. - Qui pot ser el millor cap d’equip per a tasques especials? Esteu a punt per proposar un candidat?
"Fidel Henry" no creia en absolut en la possibilitat de finalitzar amb èxit la campanya militar a l'Est durant aquest any. Potser és possible aconseguir cert èxit, però per acabar amb els russos es necessita molt d’esforç i temps. Per tant, en relació amb l’aparició de la coalició anti-hitleriana, era necessari preparar-se en la línia del seu departament per a operacions serioses. Quan el Fuhrer dóna la tasca, ja haureu de tenir totes les armes. Fins i tot un acte terrorista amb èxit o una operació de reconeixement pot afectar greument el curs de les hostilitats i els altres destins del món.
"Otto Skorzeny ho farà", va respondre Heydrich.
"D'acord", va acceptar Himmler. - Penseu en qui el pot substituir si passa alguna cosa.
El més probable és que aquesta fos la seva última conversa. El matí del 29 de maig de 1942, Reinhard Heydrich, que conduïa en un cotxe pels antics carrers estrets, va ser assassinat per agents britànics. El 4 de juny, Reinhard Heydrich va morir de les seves ferides. Però el Reichsfuehrer SS no va oblidar la seva recomanació. Després del solemne funeral de Heydrich, el Reichsfuehrer va preguntar a Walter Schellenberg, que dirigia la VI Direcció de la RSHA Ausland SS:
- Digueu-me, a qui podeu suggerir com a líder del grup especial que s'està creant?
"Otgo Skorzeny", va respondre Schellenberg sense dubtar-ho.
Himmler va assentir en silenci i es va allunyar. En principi, també estava satisfet amb la candidatura de Skorzeny, però no calia precipitar-se: sempre és preferible esperar i veure com comencen a desenvolupar-se els esdeveniments.
El desenvolupament no es va fer esperar: el 23 d’agost, les tropes alemanyes van llançar una ofensiva a gran escala contra Stalingrad amb la intenció de tallar el Volga. Al mateix temps, hi va haver ferotges batalles al Caucas.
A finals d’octubre, quan ja estava clar que la Wehrmacht estava encallada a Stalingrad i que estava encallada de cap en una dura batalla, les forces angloamericanes aliades sota el comandament del general Montgomery van llançar de sobte una ofensiva a prop d’Al-Alamein a Nord d'Àfrica. El 5 de novembre, en una batalla decisiva, van infligir una forta derrota a les unitats del general Rommel. Literalment, un dia després, els angloamericans van iniciar una operació amfíbia a l'Àfrica i el 19 de novembre, l'Exèrcit Roig va llançar una poderosa contraofensiva a Stalingrad i va donar una sèrie de greus cops a la Wehrmacht. El Reichsfuehrer va entendre que la situació es va convertir en crítica: si no vol arribar tard, és hora de començar a aplicar els seus plans. Schellenberg va rebre una tasca especial del Reichsfuehrer SS, i la màquina ben coordinada de l '"ordre negre" va començar ràpidament a girar.
A finals d'any, milers de presoners del camp de concentració de Sachsenhausen van ser seleccionats per a treballs especials de construcció, que es van dur a terme sense interrupcions, en qualsevol temps, en tres torns, tot el dia seguits. Els presoners van construir una paret de pedra sòlida i llarga, d'uns tres metres, al voltant de l'antic castell de Friedenthal, situat a vuitanta quilòmetres de Berlín. A l’altra banda de la instal·lació secreta nazi, literalment a pocs minuts caminant tranquil, es troba el camp d'extermini de Sachsenhausen.
En acabar l'obra, els "constructors" van ser destruïts. Diverses files d’espirals de filferro de pues s’estenien al llarg de la carena del mur de pedra, per on passava un corrent d’alta tensió, com a les tanques dels camps de la mort. A més, el mur estava vigilat per patrulles i gossos especialment entrenats per caçar persones. Què s'amagava al misteriós i tan vigilat castell situat gairebé al centre d'Alemanya?
Els homes de les SS van triar el castell de Friedenthal per organitzar cursos de formació especials per als membres del grup d'assignació especial, que va ser dirigit personalment per Otto Skorzeny a les ordres del SS Reichsfuehrer Heinrich Himmler. De fet, aquests cursos eren una escola especial secreta per a la formació de super-sabotadors, preparats per realitzar qualsevol tasca a qualsevol part del món. Per formar els millors sabotejadors, Skorzeny personalment i especialistes de les unitats de sabotatge i reconeixement de les SS van desenvolupar un ampli programa, aprovat al màxim nivell per la direcció de la RSHA.
A diferència de moltes "institucions educatives" de l'Abwehr, els cursos del castell de Friedenthal eren presos principalment per alemanys i principalment per membres de les SS. Les excepcions eren extremadament rares. I si l'Abwehr es basava en el desplegament massiu d'agents, sense estalviar el "material" de presoners i traïdors, llavors la gent de Skorzeny preferia cuinar una "peça" única, on cada cadet valia una dotzena en tots els aspectes.
Tots els futurs membres del grup d'assignació especial SS van rebre una àmplia formació. Incloïa classes en gairebé tots els esports i, sens dubte, equitació. Els cadets dominaven perfectament les habilitats de conduir totes les marques de cotxes, motocicletes, vehicles especials i material de construcció. Van aprendre a manejar locomotores de vapor, pneumàtics motoritzats, vaixells a motor i vaixells. També es va ensenyar el pilotatge d’avions i planadors.
Es va prestar una atenció especial a l'estudi de les tècniques d'autodefensa i atac, així com a l'entrenament de tir. Els membres del grup van rebre formació per disparar tot tipus d’armes, inclosos morters, armes lleugeres i canons de tancs. Ni tan sols val la pena esmentar les armes lleugeres lleugeres dels exèrcits de tots els països i el model civil. Em van ensenyar a ser bo amb armes fredes, a saltar amb un paracaigudes, a fer topografia i a estudiar ràpidament idiomes estrangers, entre els quals es va donar preferència a l’anglès, el rus i l’espanyol. Tot això es considerava "formació general", que s'havia de dominar perfectament en el menor temps possible. El curs especial consistia en l’estudi de coses més greus i l’adquisició d’habilitats en treballs conspiratius, reclutament d’agents, creació d’organitzacions subversives subterrànies, planificació i execució de cops d’estat.
Es va prestar molta atenció al treball de sabotatge: formació en la fabricació d’explosius a partir de mitjans improvisats, l’ús de mines temporals i, aleshores, es considerava una novetat secreta, els explosius plàstics, l’elecció de tàctiques en diversos objectes. Per exemple, a refineries, molls, fàbriques de defensa, etc. Es va exigir a cada membre del grup que pogués treballar amb èxit sol, fins i tot sense tenir res a la mà.
Les mascotes de Skorzeny i els mètodes d '"interrogatori exprés" van passar, aprenent sofisticades tortures per obtenir immediatament informació d'interès per a la unitat de reconeixement i sabotatge. També van ensenyar a "netejar" les persones fent un suïcidi penjat, "accidentant" al ferrocarril, quan una persona cau sota un tren, van ensenyar a ofegar-se a l'aigua i en diversos embassaments, com enverinar, etc..
La direcció de les SS va triar conscientment la ubicació de la "universitat assassina" secreta Castle Friedenthal, no gaire lluny de Sachsenhausen. El comandant del camp subministrava constantment "material viu" dels presoners al castell, en el qual els membres del grup practicaven les seves habilitats en l'ús d'armes, l'ús de tortures, mètodes d'assassinat i interrogatoris en habitacions especialment equipades.
Walter Schellenberg va mostrar constantment un gran interès per les activitats dels cursos secrets del castell de Friedenthal i va comprovar personalment el curs del procés de formació, així com els coneixements i habilitats adquirits pels estudiants. Tota una brigada d’especialistes SS altament capacitats que van participar a l’Operació Bernhardt per fabricar lliures esterlines britàniques i dòlars nord-americans falsos van treballar incansablement per preparar que alguns membres del grup falsifiquessin documents que no eren diferents dels autèntics. Walter Schellenberg ha seleccionat personalment una sèrie de persones que han estat sotmeses a una formació intensiva i han mostrat excel·lents resultats per a una implementació profunda a diversos països.
La transferència d’aquests saboteadors de reconeixement es va dur a terme per diversos mètodes: principalment per submarins a Sud-amèrica i, a través de la Suïssa neutral, a altres països que tampoc no van participar a la guerra. Per exemple, a Suècia. Hi ha proves d’investigadors occidentals que els agents de les SS van arribar fins i tot a Austràlia i Nova Zelanda.
Pel que sembla, la majoria d'aquests agents mai no es van descobrir: van ser enviats principalment no a Rússia, sinó a Llatinoamèrica i Amèrica del Nord. Molt probablement, més tard, aquestes persones van passar a la comunicació amb el departament del general Gehlen, que dirigia la intel·ligència de la RFA de la postguerra i va col·laborar fructíferament amb ell: Gehlen també era un general hitlerista. Quants i on exactament aquests agents van aconseguir introduir Walter Schellenberg durant els dos anys restants de la guerra és encara desconegut.
La documentació dels cursos secrets del castell de Friedenthal pràcticament no ha sobreviscut, i una mica de la resta es va endur molt ràpidament als serveis especials nord-americans. Ni tan sols se sap quants "articles" preparats per Skorzeny. A més, diversos corrents van treballar en els cursos i, juntament amb els sabotadors "habituals" exploradors, van entrenar especialment espies de classe extra.
L'operació reeixida dels cursos secrets del castell de Friedenthal es pot evidenciar amb operacions tan conegudes com "Greif", dirigida contra el general Eisenhower o "Mickey Mouse". Va ser dut a terme per Skorzeny el 1944 a Hongria i tenia com a objectiu segrestar la família del dictador Horthy. El grup va treballar brillantment i les pèrdues van ascendir a només set persones, tot i que van haver d’actuar en un país estranger i prendre una fortalesa real. L’operació Aikhe del 1943 per alliberar Mussolini no va tenir menys èxit i es va convertir en un llibre de text fa molt de temps.
Malauradament, la immensa majoria de les operacions encobertes en què van participar membres del grup Skorzeny seguien sent desconegudes: amb seguretat, la direcció de la RSHA va dur a terme, va planificar i va tornar a dur a terme moltes accions de naturalesa diferent, inclòs el rescat de funcionaris nazis a el final de la guerra. I també sobre l’ocultació dels tresors saquejats per l’“ordre negre”i la destrucció de documents que comprometien les SS. Es van col·locar memòries caigudes, es va fer fora gent d'Alemanya, es van destruir testimonis innecessaris i perillosos, es van preparar cites i cases segures, es van preparar documents de cobertura per endavant, es van obrir comptes bancaris.
Les mascotes de Skorzeny van participar activament en totes aquestes accions brutes secretes. I la llista dels seus fets està lluny de ser completa. No obstant això, és poc probable que sigui possible arribar als secrets del grup i revelar tots els secrets del castell de Friedenthal.
El propi Otto Skorzeny va sobreviure i va viure molt de temps després de la guerra a Madrid, on va escriure diversos volums de memòries, però com a autèntic professional no hi revela cap secret i es presenta amb la millor llum possible. Els secrets del castell de Friedenthal i la seva cúria Skorzeny, Schellenberg i Himmler es van endur …
