Viuen a la mà esquerra d’aquests llocs
El ferro del Khaliba kovachi. Temeu-los!
Són ferotges i antipàtics amb els hostes …
(Èsquil. Prometeu encadenat. Traducció d'A. Piotrovsky)
Relleu assiri de Khorsabad que representa persones que portaven un carro a les espatlles. Es crida l’atenció les seves espases curtes ficades al cinturó. A jutjar per la forma, les seves fulles han de ser de ferro, ja que no es troben fulles de bronze d’aquesta forma. D'ACORD. 710 aC (Louvre, París)
Ferro de tota mena de llocs
Recordem ara que hi ha moltes proves que el ferro és conegut per la gent des de l’Edat de Pedra. És a dir, era el mateix ferro de meteorits, que contenia molt de níquel, i … utilitzat per fabricar totes les mateixes perles de ferro de la cultura Herzean i el famós punyal de ferro trobat a la tomba de Tutankamon, que ja es va parlar aquí. És important subratllar que aquest metall, com el coure autòcton, es presta bé al processament en estat fred.
Un altre relleu assiri del British Museum de Londres. Els arquers hi són ben visibles, amb espases llargues i primes en una funda amb rínxols volutes al final ficats al cinturó. De nou, aquestes fulles han de ser de ferro (acer), ja que una fulla de bronze d’aquest gruix es doblegarà al primer cop. És a dir, és obvi que ja al IX - VIII aC. Els assiris sabien el ferro i el van produir a una escala que els permetia armar tot el seu exèrcit amb espases de ferro.
Relleu que representa la caça del rei assiri Ashurnazirpal II (875-860 aC) (British Museum, Londres) A jutjar per això, els guerrers del carro també estaven armats amb espases del mateix disseny que els arquers, és a dir, la seva producció va ser bastant massiva.
Els arqueòlegs han trobat objectes de ferro fets de ferro de meteorits a Iran (VI - IV mil·lenni aC), Iraq (V mil·lenni aC) i Egipte (IV mil·lenni aC). Al Pròxim Orient, la gent es va familiaritzar amb el ferro autòcton aproximadament al III-II mil·lenni aC, i a Mesopotàmia el coneixien a principis de l’època dinàstica (III mil·lenni aC), cosa que confirmen les troballes de l’antiga Ur. També es troben en enterraments de cultures eurasiàtiques com Yamnaya a l’Ural del Sud i Afanasyevskaya a Sibèria del Sud (III mil·lenni aC). Ho sabien els esquimals i els indis de les regions del nord-oest d’Amèrica del Nord, així com a la Xina de la dinastia Zhou (1045 - 221 aC). A la Grècia micènica, es coneixia el ferro, però només com a metall preciós i s’utilitzava per fabricar joies i amulets.
Hitites en un carro de guerra. Una espasa curta amb una empunyadura en forma de bolet també és visible darrere del cinturó dels arquers. (Museu de la civilització anatolia, Ankara)
Un altre baix relleu que representa un carro de guerra hitita. Va aparèixer una llança al seu arsenal. (Museu de les civilitzacions anatòliques, Ankara)
A jutjar pels textos de l'arxiu Amarna, es va enviar ferro al faraó Amenhotep IV com a regal dels hitites del país de Mittani, situat a l'est d'Àsia Menor. Trossos de ferro en capes del II mil·lenni aC es van trobar a Assíria i Babilònia. Inicialment, el ferro també es valorava aquí el seu pes en or i es considerava un preuat botí de guerra procedent de Síria. Als textos dels segles XIX - XVIII. AC, que es troba a les ruïnes de la colònia comercial assíria de Kultepe a l’Anatòlia Central, hi ha un metall molt car que es ven només en petites quantitats i és vuit vegades més car que l’or. Al palau del rei assiri Sargon, també es van trobar tauletes que parlaven de diversos regals, inclosos els metalls enviats en honor de la finalització de la construcció del seu palau. Però, com a metall valuós, el ferro ja no s’esmenta aquí, tot i que en una de les habitacions d’aquest palau van trobar tot un magatzem de molles de ferro. A Xipre i Creta també hi ha artefactes de ferro que es remunten a principis del 2n mil·lenni aC. Tot i que entre les troballes pertanyents a l’edat del bronze final a l’Orient Mitjà ja hi ha molt més articles de ferro, tot i que són de mida petita: es tracta d’agulles, agulles i punxons.
Dagas de bronze que pertanyien als habitants d’Anatòlia de l’edat del bronze. (Museu de les civilitzacions anatòliques, Ankara)
El ferro és una creació hitita?
És a dir, tot plegat permet concloure que l’aparició de la metal·lúrgia del ferro es va produir a les regions del nord d’Anatòlia. Es creu que els hitites que vivien aquí van ser capaços de dominar-lo, però durant molt de temps van mantenir secret el seu descobriment. De fet, es van trobar molts productes de ferro al territori d’Anatòlia, però és molt difícil esbrinar si són d’origen local o si s’han portat aquí d’algun lloc, malgrat tots els mètodes moderns d’investigació. Tot i que sabem que en els textos hitites hi havia un terme especial per al ferro i, pel que sembla, sabien treballar-hi ja cap al 1800 aC, com ho demostra, per exemple, el text del rei hitita Anitta, on hi havia està escrit que se li van presentar un tron de ferro i un ceptre de ferro com a signe d’obediència. En una carta del rei hitita Hattussili III (1250 aC) al rei assiri Salmansar I també es diu que per a la producció de ferro “ara no és el moment adequat i no es troba en els magatzems reials en aquest moment, però sí, per descomptat, es rebrà . A més, el rei hitita informa que envia una daga de ferro al seu col·lega assiri com a regal. És a dir, és obvi que els hitites no només coneixien el ferro, sinó que també el venien als assiris, sinó que només el produïen en quantitats limitades.
Daga antena de la cultura Hallstatt. Encara bronze. (Museu de la ciutat de Hallein a Salzburg, Àustria)
Des del segle XIII. AC. el ferro a l’Est comença a estendre’s molt més ràpidament. Al segle XII. AC. ja es coneix a Síria i Palestina i al segle IX. substitueix gairebé completament el bronze com a material per a la fabricació d’armes i eines. I aviat sobre els segles XII-XII. AC. a Xipre o Palestina, la gent també domina la tecnologia de carburació i apagat del ferro. L’antiga Armènia també es considera una de les regions on el ferro es va generalitzar ja al segle IX. AC, tot i que se sap que els primers productes de ferro van aparèixer a Transcaucàsia als segles XV - XIV. AC, ja que es van trobar en enterraments d’aquesta època. A l'estat d'Urartu, també es van utilitzar àmpliament objectes de ferro. Es van trobar restes de metal·lúrgia fèrria a Taishebaini.
Casc cerimonial del rei urartià Sarduri II. Descobert durant les excavacions de la ciutat de Teishebaini al turó de Karmir-Blur. (Museu Històric d'Armènia, Erevan)
Cinturó de bronze urartià descobert a les rodalies de la ciutat de Van. (Museu de les civilitzacions anatòliques, Ankara)
* Fins fa poc, es creia que les tribus dòriques portaven ferro a Grècia (que, per cert, normalment explicava les seves victòries sobre els aqueus, que tenien armes de bronze). L’arqueologia encara no ha proporcionat confirmació fonamentada d’aquesta hipòtesi. Per tant, més aviat, la suposició següent seria més plausible: els grecs van adoptar el secret de la fosa i processament del ferro d'algú dels seus veïns orientals, per exemple, un dels pobles que vivien a Àsia Menor - diguem, els mateixos khalibs - aliats de els troians que coneixien aquest secret ja al II mil·lenni aC. NS.
