Hi ha batalles glorioses per les seves victòries, per exemple, la famosa "Batalla sobre el gel" i la batalla de Kulikovo. Hi ha batalles "no glorioses", però riques en troballes al camp de batalla; aquest és, per exemple, el lloc de la batalla a l'assentament de Zolotarevskoe, a prop de Penza. Hi ha batalles, glorificades tant pel resultat com pel fet que van ser representades per artistes amb talent, això és, naturalment, la batalla de Grunwald el 1410. Hi ha moltes altres batalles, en un grau o altre, glorificades i, en el seu context, la batalla de Visby es glorifica d’una manera molt específica. És esmentat per tothom que escriu sobre la història de les armes i les armadures, però a ningú li interessa ni el seu resultat ni la seva importància. Només un fet únic és interessant, és a dir, que ho va ser i que els qui van morir-hi … van ser enterrats. I tot en multitud en una fossa comuna i, a més, amb tot el seu equipament!
Armadures de l'enterrament a Visby. Museu de Gotland.
L’edifici del museu, on s’exhibeix tot això.
Se sap que l’edat mitjana era pobra en ferro. Es van valorar les armadures i armes de ferro; no van ser abandonades al camp de batalla, sinó que es van recollir, si no per elles mateixes, per vendre-les. I després van enterrar "tot un tresor" a terra. Per què? Bé, avui només podem endevinar-ho, però la batalla en si s’hauria de contar amb més detall.
Portes de la ciutat de Visby i muralla de la fortalesa.
Les mateixes torres i portes del costat oposat.
Tot va començar amb el fet que el 22 de juliol de 1361 el rei danès Valdemar IV va traslladar el seu exèrcit a la costa occidental de l'illa de Gotland. Els habitants de l’illa pagaven impostos al rei suec, però la població de la ciutat de Visby era molt multinacional i hi vivien russos, danesos i alemanys i tothom comerciava! Des del 1280 la ciutat és membre de la famosa Lliga Hanseàtica, cosa que, però, va portar al fet que els habitants de Visby estiguessin sols, i els camperols de Gotland els servissin i … no els agradessin gaire. Bé, la gent vivia bé i, en opinió dels camperols, no feia res. I aquí estan … La cançó és familiar, oi? I va arribar a l’enemistat directa entre la gent del poble i els vilatans. A més, va arribar a les espases i, tot i que els camperols van demanar ajuda als cavallers estonians, la gent del poble els va vèncer el 1288! I van començar a viure, viure i fer bé, però només els homes locals ja han posat els ulls en la seva riquesa ("els homes són homes", la pel·lícula "L'última relíquia"), i ara el rei de Dinamarca.
Batalla de Visby. Dibuix d'Angus McBride. Sorprenentment, per alguna raó, va vestir un dels guerrers amb pell d’ovella, tot i que … passa al juliol.
Per tant, d’aquí van venir les tropes daneses a l’illa i per això es dirigien cap a Visby. La gent vivia del robatori en aquell moment! Alguns sí, mentre que d’altres no. Així que hem d’anar a emportar-nos-ho !!! Aquí, però, els camperols locals es van implicar en l'assumpte. Una cosa és que robes els teus rics i una altra cosa és que vénen a robar-te i, a més, els estrangers. El primer dia de la invasió, van esclatar dos enfrontaments entre l'exèrcit danès i els camperols. L’endemà mateix, els camperols es van reunir de tot arreu i van atacar els danesos, però les forces eren desiguals i van matar de 800 a 1000 persones de la milícia camperola local. Però … els valents camperols no es van rendir, no es van rendir i el 27 de juliol … van donar una batalla als agressors a 300 metres de la muralla de la ciutat! I aquí van morir unes 1800 persones, però es desconeix quants danesos van morir. En qualsevol cas, n’hi havia morts, però no n’hi havia molts. Els arqueòlegs van aconseguir trobar només uns quants articles, per exemple, una cartera i una armadura d’un determinat danès de la família Roord de Frisia. Com es va assenyalar anteriorment, la batalla es va lliurar a les mateixes muralles de la ciutat, però … la milícia de la ciutat no va anar més enllà de la muralla i no va donar suport als "seus" combatents, i aquest cinisme vergonya a molta gent.
Armadura de plaques de Visby.
Però hi havia un motiu per tal relació, i era greu. El cas és que els camperols de l’illa tenien un altre “negoci” interessant a part de l’agricultura. Van saquejar els vaixells mercants que es van estavellar contra les roques costaneres, navegant cap a Visby, i les persones que se’n van escapar van morir simplement, després d’haver-les robat fins a l’os. Això, per cert, explica les bones armes que tenien els "camperols" i que no podien tenir, per definició. Però si heu estat robant els vaixells mercants llançats a terra per la tempesta durant molts anys, doncs … tindreu tela, vellut, una bona espasa i malla, fins i tot si sou tres camperols.
Escut de plaques és una armadura típica de l'enterrament de Visby.
Curiosament, al final, els Gotland van perdre tanta gent en aquesta batalla com els francesos a la famosa batalla de Poitiers el 1356.
Llavors va començar el més interessant. Creieu que els habitants de la ciutat estan assetjats? No del tot! Després d'observar la derrota dels camperols odiats des de les muralles i les torres, es van afanyar a rendir-se al rei de Dinamarca i així salvar la ciutat i les seves propietats del saqueig. Es creu que van donar gairebé la meitat de la seva riquesa als guanyadors, i aquest "pagament" es va convertir en un esdeveniment realment llegendari, tot i que no se sap amb certesa si realment va passar o no, i si va passar, com va anar. És cert, tot i que els danesos van rebre un homenatge, però van saquejar diverses esglésies i monestirs. Aleshores el rei Valdemar va nomenar diversos sheriffs per governar la ciutat de Visby, va deixar un destacament de soldats per a ells, va donar als habitants una carta de protecció, en la qual confirmava els seus drets i llibertats (!), I … va deixar l’illa.
El rei Valdemar recull l'homenatge de la gent de Visby. Pintura de K. G. Helqvist (1882).
Un any després (el que esperava, no se sap!) Va afegir el títol de rei de Gotland al seu títol. Però aleshores el rei de Suècia Albrecht va dir que l’illa forma part de les seves possessions, que el seu dret és inviolable i, si Valdemar es permet fer-ho, deixeu que parlin les espases. L'illa va tornar tan fàcilment al control suec que és obvi que el poder de Dinamarca sobre ella no era fort. I només el 1376, sota la reina Margarida I, Gotland pertanyia oficialment a Dinamarca.
Una altra variant d'armadura de placa trobada en un enterrament prop de Visby.
El rei Albrecht es va implicar en la guerra civil de 1389, en què la reina Margarida va donar suport als "rebels" i el va obligar a abdicar. Però … el rei és el rei, de manera que se li va donar l'illa de Gotland amb la "capital" de Visby, que en aquell moment va ser capturada … pels lladres més reals: els germans Vitalians, a més … el va recolzar i va reconèixer els seus drets. Aquella època va tenir una "commovedora amistat" entre aristòcrates i lladres. Van ser eliminats de l'illa només el 1408.
Gauntlet.
Bé, ara sobre el més important. I el principal en aquesta batalla és que els qui van morir en la batalla van ser enterrats en fosses comunes. A més, ningú no es va treure l’armadura ni la roba dels soldats. Simplement es tiraven a fosses i es cobrien de terra des de dalt. No se sap amb certesa per què va passar això, però hi ha dues versions que expliquen aquesta estranyesa.
Un altre guant de plaques.
L’historiador John Keegan, per exemple, creu que el motiu va ser la calor de juliol i la por a la plaga, que aleshores es creia originada a partir de “miasmes malignes” i d’un gran nombre de cadàvers (es van trobar les restes d’unes 2.000 persones!). Aquesta és la primera raó.
El segon podria ser el resultat d’un disgust banal: els danesos es van apoderar de tals preses que eren massa mandrosos per jugar amb cadàvers inflats per la calor, per netejar sang, cervells drenats i brutícia de les armadures picades, i per això es van afanyar a enterrar tots els morts. Però pràcticament tot el ferro es va recollir del propi camp, de manera que no hi ha res.
Caputxa de malla.
Sigui com sigui, però per als arqueòlegs aquesta inusual "necròpolis" s'ha convertit en un autèntic regal. Es va poder esbrinar coses molt interessants, sobre les quals cap crònica va informar aleshores. Per exemple, que un terç de l’exèrcit de l’illa estava format per … menors i gent gran. És a dir, els més febles i els més ineptes van morir, i els forts i els més hàbils … van fugir!
L’estudi de restes òssies en cinc fosses comunes fora de les muralles de la ciutat va proporcionar un ric material per a l’anàlisi dels danys causats pel combat, però, sobretot, els arqueòlegs han obtingut moltes mostres d’equipament militar ben conservades. A les tombes van trobar malla de cadenes, caputxes de malla de cadena, guants lamel·lars de més de deu tipus (!) I fins i tot 25 peces d’armadures bastant ben conservades, fetes amb plaques. A més, almenys un d’ells estava format per plaques fabricades a Rússia, amb les quals Visby comerciava i comerciava activament.
Espasa del 1400, possiblement italiana. Museu d’Art de Filadèlfia.
Les ferides sofertes pels soldats que van morir a la batalla de Vizby són molt interessants. A jutjar per ells, les accions dels soldats hi eren molt organitzades, cosa que parla de la seva formació i disciplina. Els danesos van actuar: eren els danesos, perquè les seves víctimes van ser enterrades, una cosa així: un danès colpeja amb una espasa o una destral un Gotland que es troba just davant seu. Aixeca l’escut per reflectir el cop, però al mateix temps s’obre el costat esquerre i un altre danès hi va donar el cop. És a dir, els guerrers danesos van lluitar per parelles, o se'ls va ensenyar a clavar allà on es va obrir i a no esperar "qui guanyarà".
Potser és així com eren els guerrers danesos quan van entrar a l’illa de Gotland. Arròs. Angus McBride.
Els historiadors anglesos han rebut la confirmació completa que el principal tipus d'armadura en aquella època era la capa de plaques, és a dir, "les jaquetes fetes amb plaques". Es tractava de roba de tela o de pell, sobre la qual es reblaven plats des de l’interior, donant-se com a caps de rebló. Els guants es fabricaven segons el mateix principi: metall a la part inferior, tela a la part superior. Però és clar que entre cuir i metall hi havia un altre guant prim de cuir o tela. És cert que ni els cascos ni els escuts de la tomba de Visby es van conservar per a nosaltres. Potser es van treure els cascos de la mort, però els escuts … s’utilitzaven per a llenya?
En qualsevol cas, la batalla de Visby és important precisament pel que va ser, i aquest "enterrament fraternal" va romandre després.
