Els terroristes palestins estan decebuts. L’agost passat, grups terroristes de la Franja de Gaza van decidir que havien descobert una manera d’evitar el nou sistema de míssils Iron Dome d’Israel. Creien que tot el que havien de fer era disparar almenys set míssils simultàniament a la zona protegida per una bateria Iron Dome. Els terroristes islàmics ho van fer el passat mes d’agost. Es va perdre un míssil que va provocar la mort d'un ciutadà israelià. Tots els sistemes de defensa aèria s’enfronten a problemes amb tàctiques de saturació. No obstant això, els atacs de salvació no van ser més efectius que nombrosos atacs de míssils individuals durant un llarg període de temps. Durant dos intensos atacs de coets els darrers abril i agost, els terroristes islàmics de Gaza van llançar més de 300 coets, la majoria de llarg abast i dirigits a grans ciutats israelianes. Amb tot això, només van matar un israelià. El sistema Iron Dome va detectar i va disparar aproximadament el 90% dels míssils dirigits a zones residencials. Això significa que només aproximadament una dècima part dels míssils palestins van arribar a zones amb edificis i persones. La majoria d’aquests míssils no van matar ningú.
Pitjor encara, els palestins del nord de la franja de Gaza podrien presenciar la Cúpula de Ferro en acció, ja que diversos coets que van atacar zones urbanes van ser abatuts al cel per míssils interceptors. Cap dels mitjans palestins ha mencionat la Cúpula de Ferro, però, durant els darrers dos mesos, la intel·ligència israeliana ha recollit moltes interceptacions per ràdio a la Franja de Gaza, cosa que indica una desmoralització de la població. Hamas ha fet molt per garantir que els milers de coets lliurats a Gaza acabin posant Israel de genolls. La cúpula de ferro en acció ha espatllat qualsevol entusiasme pels míssils per destruir Israel. Ara els coets s’estan veient com una molèstia. Els míssils no poden fer molt de mal a Israel i els israelians prenen represàlies amb molt més dany que els míssils palestins.
Israel ha comprat set bateries Iron Dome, que es lliuraran durant els propers dos anys. Dues ja estan en funcionament i la tercera estarà llesta a finals d'any. Cada bateria té equipament de radar i instrumentació, així com quatre llançadors de míssils interceptors. Cada bateria costa uns 37 milions de dòlars, que inclou més de cinquanta míssils interceptors.
Durant les proves, la Cúpula de Ferro va detectar i va disparar míssils BM-21 (122 mm) i Qassam (un model primitiu fabricat a la Franja de Gaza). El Iron Dome utilitza dos radars per calcular ràpidament la trajectòria d’un míssil atacant i no fa res si el càlcul indica que el míssil caurà en una zona deserta. Però si els ordinadors prediuen que el míssil es dirigeix cap a una zona residencial, es llançarà un contra-míssil guiat de 40.000 dòlars per interceptar l'objectiu.
Aquest ús fa que el sistema sigui rendible. Els israelians saben exactament on van caure 4.000 coets Hezbollah el 2006 i més de 6.000 coets Qassam llançats per terroristes palestins a la Franja de Gaza durant els darrers vuit anys. Més del 90 per cent d'aquests míssils van colpejar zones desertes i els pocs que van colpejar zones poblades van causar només algunes víctimes. No obstant això, milers de míssils interceptors que s’utilitzaran contra un altre atac important costarien 40 milions de dòlars. D’altra banda, això estalviarà una gran quantitat d’equipament militar i evitarà moltes baixes entre la població militar i civil. Israel ja ha desplegat un sistema de radar que avisa dels míssils entrants. La Cúpula de Ferro actualment utilitza aquest sistema, a més d’un altre més especialitzat desplegat al sud d’Israel.
Durant els darrers vuit anys, els palestins han estat obligats a disparar prop de 250 coets per matar un israelià. Amb el desplegament de només dues de les set bateries de Iron Dome, aquest nombre ha augmentat fins a 300. Amb les bateries de Iron Dome addicionals en servei, es necessitaran més míssils palestins per fer qualsevol dany.
Tirar una salvació de coets és més difícil i perillós que disparar un o dos coets alhora. Més míssils significa més temps de preparació i permet als israelians localitzar més fàcilment una posició de míssil i atacar-la amb un míssil Hellfire. A més, el sistema de control de Iron Dome es pot optimitzar per manejar més objectius simultàniament, de manera que es pot actualitzar el sistema de control de foc. Per tant, les noves tàctiques terroristes no tindran èxit durant molt de temps.
