"I sobre tu, Assur, el Senyor ha determinat: ja no hi haurà llavor amb el teu nom".
(Nahum 1:14)
Així, tal com ho veiem als baixos relleus que ens han arribat, els assiris eren persones molt cruels que adoraven la guerra i la violència.
Un dels principals tresors del Museu Britànic són els relleus del palau del rei assiri Ashurbanipal a Nimrud. Les lloses de pedra que representaven una caça de lleons adornaven les parets del palau reial, excavades a mitjan segle XIX per l'arqueòleg britànic Henry Layard. Es remunten a mitjan mitjan segle VII. AC. Tots els detalls de municions i equips s’hi mostren amb tota la cura que només pot fer un tallador de pedra.
Assíria es va establir per primera vegada com a potència mundial cap al 1350 aC. Després, després del col·lapse de l’Imperi hitita a l’Orient Mitjà, va començar un període de caos, però el 1115 aC, quan Tiglathpalasar I es va convertir en rei d’Assíria, es va tornar a convertir en un país poderós que, sota la protecció d’un exèrcit fort, va liderar un comerç viu. Quan Assíria i Egipte van intercanviar ambaixadors, el faraó fins i tot va enviar als assiris un regal inusual: un cocodril viu.
Mapa assiri.
A mitjan segle X aC, ningú no podia resistir els exèrcits assiris, i la mateixa Assíria era com un enorme campament militar. Tots els homes estaven obligats a aprendre a utilitzar armes, grans reserves de les quals estaven emmagatzemades a les ciutadelles de les principals ciutats. Els rics havien de comprar les seves pròpies armes: un arc i una fletxa, una llança, una destral i fins i tot un carro amb cavalls. Tant els cavalls com els camells s’utilitzaven a la cavalleria.
Una altra escena del relleu "La caça del lleó del rei Ashurbanipal" a Nimrud. Com molts relleus egipcis, aquí es representa una processó de guerrers-arquers. Però quant difereixen dels egipcis mig nus. Cadascun té el mateix casc amb auriculars, una carcassa feta de plats, un llaç, una aljaba a l’esquena i una espasa curta al cinturó.
Nombrosos espies treballaven per als reis assiris, que enviaven informes regularment perquè sabessin exactament on i quan era millor atacar. L'exèrcit assiri podia lluitar a camp obert i assetjar les ciutats, i en aquesta qüestió els assiris aconseguien un gran art.
I aquesta és una altra enquadernació des de la porta del palau del rei Salmanàser II a Balavat. Museu britànic. Mostra magistralment l'exèrcit assiri a la marxa: genets, arquers, carros. Aquells que els obeeixen es prosternen davant d'ells.
Normalment, el seu exèrcit es va aixecar en un campament fortificat a prop de la ciutat assetjada, després del qual els enginyers van començar a muntar armes d'assalt: escales, arietes i torres de setge. Van ser els assiris els qui van tenir la idea de fabricar aquestes màquines perquè es poguessin desmuntar en parts quan creuessin rius o quan circulessin per terrenys accidentats i muntanyosos. Fins i tot es podrien transportar carros peça a peça sobre animals de càrrega. Un relleu assiri representa soldats nedant a través del riu amb armadura completa: es mantenen a flotació mitjançant manxes de cuir plenes d’aire, sense les quals s’haurien ofegat, ja que van vestides amb pesades sabates de cuir i armadures. Pujant les muralles de la ciutat o trencant-hi forats amb arietes, els assiris s’imposaren ràpidament a l’enemic; els presoners eren sovint empalats o decapitats. Després, el botí es va carregar als carros capturats i la ciutat va ser cremada fins a terra. Aquells ciutadans d’alt rang que es van salvar la vida van ser conduïts descalços a Assíria i fins i tot forçats a portar xarxes teixides a l’esquena amb els caps tallats dels seus propis governants.
Relleu del palau nord-oest de Nimrud (sala B, panell 18, British Museum); D'ACORD. 865-860 AC. Aquí veiem l'equipament militar dels assiris: un ariet sobre un xassís de sis rodes, tancat per tots els costats i equipat amb dues torretes alhora. En una, pel que sembla, hi havia un comandant que observava l’enemic a través d’estretes ranures de visió horitzontals, en l’altra hi havia guerrers-arquers, que no deixaven que els defensors interfereixin amb el treball del ariet amb les seves fletxes.
Primer pla de la carnera.
Pel que fa a les imatges dels guerrers de l’Antiga Assíria, ens han arribat gràcies a les excavacions de les seves antigues ciutats: Nínive, Khorsabad i Nimrud, on entre les ruïnes dels palaus dels reis assiris es van trobar relleus ben conservats que representaven escenes de la vida de l’estat assiri. Sobre la seva base, podem concloure que van ser els assiris els que van crear un exèrcit a partir de diferents tipus de tropes i els van utilitzar clarament en les batalles, evitant la barreja d'unitats entre si. En primer lloc hi havia la cavalleria, que actuava juntament amb els carros de guerra, però va ser entre els assiris que es va convertir en una branca independent de l'exèrcit. També es pot considerar que l'art del combat eqüestre a Assíria va passar per tres etapes en el seu desenvolupament.
Una altra escena amb un ariet i arquers. El RAM té un dispositiu una mica diferent.
Els relleus assiris del British Museum mostren el setge de la ciutat de Lachish, una de les fortaleses jueves més fortes, amb tots els detalls. Vegem-ho de prop: a la dreta, dos guerrers, un escut i un arquer, estan obrint conjuntament les muralles de la ciutat. El portador de l’escut té un petit escut i a la mà dreta té una espasa nua. Dos guerrers més, la mateixa parella, es representen a sota del primer i el portador de l'escut torna a mantenir l'espasa nua. Pel que sembla, aquestes eren les regles. Representada amb molta cura una espasa al cinturó d’un arquer assegut. Se sap que els assiris ja sabien ferro, en fabricaven armes, però depenien dels seus subministraments del sud del Caucas. Per tant, no és d’estranyar que les seves espases fossin tan primes i s’assemblessin a les baionetes d’un rifle Gra; aquest va ser el seu disseny que va ajudar a estalviar ferro preciós. Al fons, es demostra que els defensors van aconseguir agafar el tronc del carner amb una cadena i estirar-lo, però dos guerrers assiris els impedeixen fer-ho i intenten alliberar el carner. Els morts cauen de la paret i ja s’ha excavat un túnel profund sota la paret …
Així doncs, als relleus de l’època del regnat del rei Ashurnazirpal II (883 - 859 aC) i Salmaneser III (858 - 824 aC) veiem arquers de cavalls lleugerament armats, alguns dels quals es mostren amb dos cavalls. Pel que sembla, els cavalls d’aquella època encara no eren prou forts i resistents, i els soldats havien de canviar-los amb força freqüència.
Aquests són els baixos relleus de les sales del British Museum. Sí, hi ha alguna cosa a tenir en compte, què disparar i què estudiar de la manera més acurada …
Normalment, els genets d’aquesta època actuen en parelles: un d’ells, el portador d’escuts, sosté les regnes de dos cavalls alhora, mentre que el segon guerrer dispara des d’un arc. És a dir, les funcions dels genets assiris en aquesta època eren purament auxiliars i es reduïen al paper dels arquers a cavall. A la pràctica, només eren "carros sense carros". Arròs. Angus McBride.
Infanteria assíria, finals del segle VIII AC. Arròs. Angus McBride.
Sota el rei Tiglathpalasar III (745-727 aC), l'exèrcit assiri ja tenia tres tipus de genets. A més, els guerrers lleugerament armats amb arcs i dards, molt probablement, pertanyien a les tribus nòmades veïnes d'Assíria i actuaven com a aliats o mercenaris. Els arquers de cavalls assiris tenien armadures de protecció fabricades amb plaques metàl·liques, però, a més d’elles, ja hi havia genets armats amb llances i escuts rodons. El més probable és que s’utilitzessin per atacar la infanteria enemiga. Però els carros de guerra en aquest moment només complementaven la cavalleria assíria, ja no.
Això era el que era, aquest Tiglathpalasar III. Museu britànic.
Els arquers de cavalls assiris eren òbviament bons genets, però no podien millorar encara, ja que estaven molt obstaculitzats per la manca de sella i estreps. Al cap i a la fi, havien de romandre a cavall tirant les cames sobre la gropa o penjant-les, tal com ens mostren els relleus assiris.
Per tant, les regnes eren curtes i estretes, però els trossos estaven fets de manera que seria difícil treure'ls de la boca del cavall. Aquests trossos van ferir els llavis dels cavalls, però, pel que sembla, aguantaven això, perquè sense una brida estricta i, el que és més important, sense selles ni estreus, seria bastant difícil muntar-los. Arròs. Angus McBride.
Molt probablement, els assiris, com els indis nord-americans, controlaven els seus cavalls no tant amb les regnes com amb les cames (estrenyent els costats amb els peus) i, potser, donant-los un comandament amb la veu. Tingueu en compte el fundador guerrer al fons i el llançador fortament armat a la dreta. Tots dos tenen closques de plat i cascos. L’escut del llançador és similar a l’egipci: també és arrodonit a la part superior, però, a diferència d’ells, té un umbo metàl·lic, que augmenta significativament les seves capacitats defensives. La roba dels genets s'assemblava a un abric anglès i tenia escletxes a la part davantera i posterior. Les plaques de la cotilla de carapaci que hi havia es podien lligar entre elles mitjançant corretges de cuir, cosa que facilitava l’adaptació a la figura. Els assiris decoraven l’arnès dels cavalls amb plaques de bronze i borles de llana. Arròs. Angus McBride.
En aquest dibuix gràfic d’un artista modern de baix relleus assiris, veiem guerrers d’infanteria: dos amb escuts rodons i, de nou, un arquer i un escuder. Curiosament, els dos primers guerrers tenen clarament casc de pinta de metall, però només un disc al pit com a petxina. Exteriorment, són molt diferents dels altres guerrers en cascos cònics i petxines fetes de plaques i, és molt possible que siguin precisament els guerrers d’unitats auxiliars reclutades d’aliats o mercenaris. La disposició dels seus escuts és interessant. Podem veure que des de l’interior semblen terres de parquet. El més probable és que sigui així, és a dir, que els blocs d’alguna fusta forta s’escrivissin l’un a l’altre, s’enganxessin amb cola de peül, la segona fila creués i la tercera, diguem-ne, es desplaçés lleugerament en diagonal. A l'exterior, l'escut estava cobert de cuir, les vores del qual eren corbades cap a l'interior. Pel que fa a l'escut del guerrer portador d'escuts, el més probable és que sigui un panell de feixos de canya lligats entre si, inserits en estoigs de cuir des de dalt i per baix.
Després de la caiguda de la ciutat de Laquis, el seu rei i el seu entorn humilment demanen pietat a Sinacherib. Museu britànic.
Al mateix temps, a jutjar pels baixos relleus, els assiris no sempre portaven cascos cònics o semiesfèrics amb una petita cresta a la part superior. Així doncs, sobre els caps de dues fundes de la paret del palau del rei Ashurbanipal a Nínive, no es poden veure cascos, sinó taps cònics amb auriculars, òbviament cosits de diverses tires de tela o de feltre. Potser va ser més tard a partir d'aquests barrets que va aparèixer l'antic casc cònic assiri, que semblava tan convenient per a tothom que posteriorment es va estendre per tot el món.
L’exèrcit assiri torna a casa de la campanya. Museu britànic.
Les espases assíries eren bastant llargues, però amb unes fulles primes i, molt probablement, s’assemblaven a dagues o rapaces escurçades. Als extrems de la vaina tenien accessoris en forma d’ala, com ho demostren les figures dels baix relleus dels palaus assiris. A més, les espases dels assiris es troben ficades al cinturó o es pengen a sobre perquè els seus mànecs quedin just al pit, i és comprensible per què és així. Al cap i a la fi, si un guerrer lluita mentre està dret sobre un carro, la vaina no hauria de penjar-se entre les cames, perquè en aquest cas pot atrapar-se i caure. Doncs bé, els manilles són necessaris com a suport en el moment en què es treu l’espasa llarga de la funda llarga.
Als relleus assiris, també hi és present la maça a les mans dels guerrers. A més, ni tan sols té una ogiva llisa, sinó corrugada, molt similar a la magrana "llimona" de principis del segle XX, però, a diferència d'ella, està muntada sobre un llarg mànec de fusta.
Com ja es va descriure a la primera part, les guerres es van lluitar pel bé del saqueig. Els assiris no es van fixar cap objectiu polític especial i no van pensar en res en el seu futur.
El "prisma de Taylor" cuneïforme és el document històric més valuós trobat pel coronel anglès Taylor el 1830 entre les ruïnes de Nínive, la capital d'Assíria. Es van trobar un total de tres prismes d’aquest tipus, un dels quals es troba al British Museum, un al Museum de la Universitat de Chicago i un altre al Israel Museum.
Com que hi ha una traducció del text del "prisma de Taylor" a Internet, no té sentit citar-lo al text de l'article, és millor llegir-lo vosaltres mateixos (https://archive.is/vmSsj). En resum, podem dir que totes són descripcions elogioses de campanyes i victòries, una llista de botins capturats, captius, talents d’or i plata, ciutats cremades i capturades. Però, enmig de tot això de presumir, hi ha moltes coses interessants. Per exemple, s'esmenten "tropes auxiliars", per tant, aquest terme ja existia aleshores i també que els reis assiris van enviar cavalleria i carros per perseguir l'enemic derrotat en una batalla de camp, és a dir, es complementaven!
Ja als anys 50, es va publicar un àlbum de pintures sobre la història del món antic per als professors d’història de l’escola. Aquesta em va semblar especialment impressionant quan era un nen: la porta d’Ishtar a l’antiga Babilònia. Tanmateix, això és el que significava viure darrere de la "Cortina de Ferro" i no poder-los mirar amb els teus propis ulls: la porta de l'artista no és gens igual que les que es van recrear a base de maons i rajoles vidrades. trobades durant les excavacions.
Així és com es veu l'autèntica "porta d'Ishtar".
Però no podrem admirar aquest monument històric - "La Porta de Déu" a prop de Mossul, tret que algun dia es pugui reconstruir. Militants de l’organització terrorista Estat Islàmic, prohibida a Rússia, han destruït salvatge un monument d’arquitectura antiga de dos mil anys d’antiguitat, segons va informar The Independent, citant una font de l’Institut Britànic per a l’Estudi de l’Iraq. La porta era una estructura que custodiava l’entrada de l’antiga ciutat assíria de Nínive, que en aquella època llunyana era la ciutat més gran del món.
Així doncs, resumint, podem dir que van ser els assiris els primers a crear un exèrcit en el qual participaven infants amb armes diferents, però força uniformes: arquers, fundes, portadors d’escuts, llançadors amb escuts rodons, llançadors amb escuts de creixement, arquers de cavalls, llancers de cavalls, guerrers en carros i tot un cos de pontons que proporcionaven travessies i enginyers militars que es dedicaven a estavellar i excavar. Aquest no era el cas en cap altre lloc de l’Ecumene en aquell moment.
Assiris moderns!
P. S. Per descomptat, Assíria, el "cau dels lleons", com a formació estatal, s'ha enfonsat a l'oblit. Però … la gent es va quedar! El 2014, mentre estava a Xipre, vaig decidir anar a les excavacions de Khirokitia i, per no quedar lligat a l’autobús, vaig agafar un taxi. El conductor del cotxe va resultar ser un home de morro i de pell fosca amb barba, que parlava rus amb força fluïdesa, clarament no un grec. Vam començar a parlar de nacionalitats i va resultar que la seva dona és russa de … Kazakhstan, té una escola de ballet a Larnaca, però és un assiri de debò. Vam parlar d’Assíria, i ell estava molt satisfet que jo també nomenés els reis assiris a ell i a les grans ciutats, i fins i tot era conscient de l’exportació dels seus valors culturals pels britànics a Londres. I per això em va dir que en realitat hi ha molts assiris. Avui hi ha més de quatre milions de persones, tot i que de tots els seus èxits, només una raça de gos, el mastí assiri, ha sobreviscut fins als nostres dies. Viuen a diferents països, però recorden les seves arrels, tradicions i cultura. Quan es va realitzar un cens de població a Rússia el 2002 a Rússia, va resultar que al seu territori hi vivien més d’onze mil assiris. Sobretot al territori de Krasnodar. I hi va haver diverses onades de la seva migració des d'Àsia cap a nosaltres! Així doncs, van resultar ser persones acèrrimes. Al cap i a la fi, Déu mateix es va enfadar, però veieu, encara viuen per si mateixos, encara que en un nombre força reduït.
