En un dels meus articles publicats al lloc web de VO, vaig parlar del rifle Remington i el material es va preparar a partir de la publicació "Remington Rolling Block Military Rifles of the World" (George Layman. Woonsocket, RIUSA: Andrew Mowbray Incorporated Publishers, 2010 - 240 ppp). L’autor del llibre és una persona única a la seva manera: va servir a l’exèrcit dels Estats Units durant 21 anys com a traductor del japonès, però també parla coreà, alemany, hongarès, suec, espanyol i portuguès. És autor de més de 1.100 articles relacionats amb les armes i ha aparegut en diverses pel·lícules històriques al Discovery Channel com a "cap parlant". Bé, el rifle Remington és una de les àrees del seu hobby. Els recull i els estudia. Per descomptat, l’obra d’aquest autor mereix atenció. Al mateix temps, la publicació anterior va causar diversos dubtes entre alguns lectors de VO. I fins i tot algú em va demanar escaneigs de les pàgines citades. No obstant això, la seva impaciència i emoció és comprensible. No tots els articles sobre VO contenen enllaços a fonts primàries. Per tant, molts pensen, probablement, que els autors són massa lliures per disposar del material que tenen, de manera que la lectura del text en l’original permet eliminar aquestes preguntes que han sorgit, aprendre molt i assegurar-se que i com Els historiadors occidentals escriuen sobre Rússia. No periodistes barats i sovint analfabets, i no polítics, sinó historiadors, persones amb bona educació, que valoren la seva reputació. Per tant, vaig demanar a la meva companya de la universitat del departament de llengües estrangeres, la professora major Shurupova Irina Vladimirovna, que traduís el text que interessés als lectors del VO, el més a prop possible de la font original. Per tant, obriu la pàgina 105 de l’edició anterior i comenceu a llegir:
L'acció del rifle Remington. Col·lecció privada.
Rússia.
Des del principi, l’empresa Remington va veure Rússia com un client important i prometedor del rifle de forrellat. La companyia no va estalviar temps i esforços intentant cridar l'atenció de Rússia sobre els seus productes, però no va servir de res. En una carta al general Dyer el 23 de maig de 1871, Sam Norris es refereix al seu germà John, que era present a totes les proves oficials. Però no va ajudar. Probablement ningú, inclosos els germans Norris, sabia que Rússia havia decidit adoptar un nou fusell que podrien produir pel seu compte. El 1861, Rússia va adoptar el rifle Berdan-I de forrellat, que va ser en gran part el resultat del treball conjunt del coronel Alexander Gorlov i el capità Karl Gunnius amb Colt dels Estats Units. Els russos estaven tan decidits a no dependre de proveïdors estrangers que el 1871 van abandonar el fusell Berdan-I en favor del fusell de tir únic Berdan-II, no perquè fos millor, sinó perquè era més fàcil de fabricar. … Com hem vist per l’experiència dels fabricants austríacs i veurem en el futur per altres, el rifle d’acció de forrellat va ser difícil de fabricar i Rússia, amb les seves limitades capacitats industrials, va entendre bé el problema de crear una nova indústria, la compra de màquines eines, formar treballadors i canviar a noves armes, i ja està, és al mateix temps.
Portada del llibre de George Lauman. La tapa dura sense enviament costa avui 40 dòlars.
La segona oportunitat per obrir el mercat rus va aparèixer durant la guerra russo-turca (abril de 1877-març de 1878). En aquest moment, l'empresa Remington estava pràcticament en fallida, tot i que va fer tot el possible per amagar-la. Samu-el Norris i Watson Squier van arribar a Sant Petersburg. Abans d’això, Squier va rebre un telegrama del coronel Gorlov, en què l’instava a marxar a Sant Petersburg el mateix vespre. Remington & Sons estava tan trencat que Squier va haver de pagar de la seva butxaca el viatge.
Publicitat del rifle Remington M1896, cambrat per a diferents calibres.
Gorlov tenia una bona actitud cap al sistema Remington i no li agradava Berdan-II. Aparentment, va enviar una nota al ministre de guerra, el general Milyutin, amb una sol·licitud per considerar atentament Remington. Milyutin no va mostrar cap interès i va escriure una nota bastant càustica que afirmava que Rússia no és un estat papal ni Egipte, i que és molt important que Rússia desenvolupi la seva pròpia producció d’armes modernes.
Ni Norris ni Squier estaven al corrent d’aquesta correspondència i van continuar els seus intents d’interessar els russos amb un rifle d’acció de forrellat, i si això no funcionava, amb un rifle de revista Remington-Keene. També es van adonar que no podia haver-hi dubte de fabricar vàlvules de papallona noves als rifles russos Berdan de calibre.42 prou ràpid com per esperar una comanda, de manera que Squier va intentar vendre’ls un model espanyol. Va escriure al general Barantov: “Tot i que aquesta arma té un calibre.433 i el fusell Berdan rus té un calibre.42, s’ha establert repetidament a Amèrica que el cartutx envoltat del Berdan rus dispara amb èxit amb el rifle espanyol Remington., amb bons resultats en termes de precisió i abast. (Citat de Weapons for the Tsar per Joseph Bradley. Northern Illinois Univer City Press.)
Segell del model M1867.
El 28 d'octubre de 1877, Squier va rebre una breu nota del cap del departament d'artilleria en què afirmava que el govern rus no tenia intenció, en aquest moment, de recórrer a ordres estrangeres d'armes o cartutxos.
De fet, l'empresa Remington va vendre rifles d'acció de forrellat a Rússia, però 35 anys després, quan ja feia temps que es consideraven obsolets. El contracte rus per als rifles és gairebé desconegut. Diversos autors, a saber, Phil Sharp i R. O. Ackley va esmentar que els cartutxos russos de 7,62 es van utilitzar en rifles d'acció de forrellat durant la Primera Guerra Mundial. Però no tenien cap informació específica. Tot i que es pot haver utilitzat un nombre d’ells, l’ordre data del període immediatament posterior a la guerra russo-japonesa de 1904-1905.
Anunci de Remington del 1871 i assortiment de baionetes.
Vaig conèixer aquest ordre tsarista per primera vegada a la primavera del 1966 a la botiga d’aficions del meu pare. Va ser a Wallingford, Connecticut. Un dels compradors del meu pare era un senyor gran de 86 anys que treballava a la planta de Remington a Bridgeport, Connecticut i es va retirar el 1947. Abans, va treballar a la planta d’Ilion, a Nova York, però on després de la La primera guerra mundial va ser traslladat a Connecticut. Tenia una memòria clara i va recordar bé el que va passar fa 50 anys, quan la Rússia tsarista va ordenar en realitat "diversos milers de rifles d'acció". I … tenia proves. Hauria d’haver-li ofert 100 dòlars abans d’incorporar-me a l’exèrcit el 1969. Ara crec que vaig fer un mal servei a Remington i a mi mateix en no fer un esforç seriós per aconseguir aquest document. Però almenys el vaig poder llegir diverses vegades.
Aquesta prova important era un butlletí de 16 pàgines per als empleats de Remington que probablement es publicava en un tauler d’anuncis de la sala de reunions. A la part superior de les pàgines hi havia molts forats de pins, les cantonades de les pàgines estaven plegades i la data era el desembre de 1914. Enumerava els lliuraments d’armes de foc a l’exterior de la companyia i els seus números des del 1900 fins al 1914, i expressava la gratitud als empleats pel seu treball durant els darrers 14 anys. També esmentava la guerra recent a Europa. Dues pàgines es van dedicar completament a "una nova era per a un vell favorit, el nou rifle de calibre petit Remington". Es va donar una llista d’uns 15 països que van comprar un Remington nou amb una vàlvula de papallona amb pols sense fum per a cartutxos del 1900 al 1914. També es va indicar el número, alguns indicaven el model i el calibre. També hi havia referències al futur proper, és a dir, a la Primera Guerra Mundial. En una de les pàgines, es marcava en negreta: "L'antic client europeu pot rebre la seva comanda de nou en quantitats importants". Això, per descomptat, significava la República Francesa. Entre aquests 15 països hi havia Rússia. Recordo clarament que a la columna sota l'ordre rus hi havia escrit "dos mil nou-cents vuitanta-un, model 1897, un rifle especial de 7,62 mm de calibre petit per a la Rússia tsarista després de la guerra amb el Japó". Aquest document també esmentava alguns països de l'Amèrica del Sud i Central que van comprar el rifle M1897. Aquest butlletí s’ha de considerar una de les parts més valuoses del Remington Post que l’empresa va produir per als seus empleats durant el final del període Remington Butterfly. Fins ara han fracassat tots els intents persistents de localitzar el seu parador.
Esquema del dispositiu i funcionament de l'obturador Remington.
Abans de trobar el rifle que es mostra aquí, només veia dos d’aquests misteriosos rifles russos d’acció de parabolts. La primera que vaig descobrir a Vietnam el 1971 en un dipòsit d’armes confiscades a l’enemic. Vaig poder examinar-ho i prendre algunes notes, però les fotografies estaven fora de qüestió, fins i tot si tenia una càmera. Tenia un típic Vietcong cosit amb un cinturó de rifle casolà de tela. Les marques de la part posterior del receptor havien estat esborrades, però es podia llegir amb força claredat "CAL.7.62R" aproximadament 3 polzades per davant de l'arc de gallet esquerdat i reparat. Hi havia alguna cosa escrita en ciríl·lic rus a la junta de tancament del receptor i als dos costats de la caixa. Recordo clarament que en diversos llocs hi havia el número de sèrie 428. Em sentia com si hagués trobat el Sant Grial. A més del calibre, també vaig assenyalar el canó 2TA i que no hi havia res per a la vareta.
La guerra russo-japonesa va començar el febrer de 1904 amb un atac japonès sorpresa a Port Arthur a l'extrem orient rus. Totes les hostilitats van tenir lloc a la Xina, Manxúria i Corea. El conflicte es basava en les reivindicacions territorials russes i japoneses i els privilegis comercials, i generalment s’accepta que el Japó va guanyar una gran derrota.
(Continuarà)
