Però els britànics van abordar el treball en el disseny de l'aparença del seu nou tanc amb tota la seriositat. Al tanc de Christie's, l'arc era més semblant a un ariet. Aquesta forma es va dissenyar per facilitar els rebots de bala, però es necessitava una biga frontal molt forta per instal·lar els perezosos. Els muntatges de mandrils s’han convertit en vulnerables a l’impacte, motiu pel qual el seu trencament s’ha fet força comú entre les màquines en funció del seu disseny. L'inconvenient del casc del tanc de Christie era que era alt i estret, a causa del qual el diàmetre de l'anell de la torreta era massa petit i, en conseqüència, les dimensions de la mateixa torreta tampoc eren massa grans.
Cruiser Tank Mk. III *. Un asterisc indica que hi ha instal·lada una armadura addicional a la torreta del tanc. Exteriorment, la seva fixació era similar a l'armadura blindada del Cruiser Tank Mk. IV, però es va executar d'una manera lleugerament diferent. El tanc està pintat amb camuflatge anglès estàndard. Museu a Bovington.
Els enginyers britànics van redissenyar el casc, que es va fer 10 centímetres més ample que el model nord-americà i també mig metre més. L'arc va ser força tradicional per als tancs britànics dels anys 30, però sense torretes de metralladora a banda i banda del "stand" del conductor. El fet que el conductor estigués situat al centre del tanc i disposés de tres dispositius de visualització va donar una bona visió general. Una altra característica del tanc era la presència d’un gran nombre d’escotilles, que no ajudaven a augmentar la protecció de l’armadura. Bé, el gruix de l'armadura de 14 mm no es pot considerar com una reserva seriosa per a un tanc.
Aquest tanc ho va aconseguir. Fins i tot el corró s’ha arrencat de l’equilibrador.
La torre també era nova, en la qual els especialistes de la Morris Motor Company van aconseguir posar tres persones. Les torretes de disseny similar es van instal·lar a Cruiser Tanks Mk. I i II. L'armament també era estàndard per als tancs britànics d'aquells anys: un canó de 40 mm (2 lliures) i una metralladora coaxial Vickers refrigerada per aigua. Aquest últim es trobava en una carcassa blindada que protegia el seu radiador de les bales i la metralla. Posteriorment fou substituït per metralladores BESA refrigerades per aire. El tanc també tenia una cúpula de comandant amb una portella còmoda de dues peces. Es van pensar totes les funcions dels membres de la tripulació, cosa que va permetre a la tripulació actuar eficaçment al camp de batalla.
Creuer Mk IV A13, abandonat per la tripulació a França. La caixa blindada que cobreix la torre és ben visible. De fet, l’experiència de la guerra ha demostrat que la majoria dels èxits cauen sobre la torre. Però el gruix total de l'armadura de 19 mm no proporcionava una protecció seriosa contra els canons alemanys de 37 mm i els txecs de 47 mm.
La mostra A13E2 estava llesta a l’octubre de 1937. En proves a velocitat màxima, va mostrar 56 km / h, només lleugerament inferior al Light Tank Mk. VI de 5 tones. Atès que es van instal·lar noves vies a la mostra A13E3, les rodes motrius van ser refetes per a elles. A més, la velocitat màxima del tanc es va reduir a 48 km / h.
El creuer Mk IVA A13 a Egipte el novembre de 1940. L’ús d’aquests tancs a la sorra va revelar una altra circumstància desagradable: van aixecar núvols de sorra quan es movien. Per lluitar contra això d'alguna manera, la part posterior de les vies estava coberta amb escuts antipols. Però no van aconseguir resoldre el problema fins al final amb la seva ajuda.
Després de les proves, l'A13E3 va ser acceptat en servei sota la designació Cruiser Tank Mk. III, i la producció va començar a Nuffield Mechanization & Aero. El cost dels tancs britànics en aquella època estava subjecte a la regla de "1.000 lliures per tona". És a dir, un tanc de 14 tones costava unes 14 mil lliures o 150 mil Reichsmarks alemanys, o 68 mil dòlars nord-americans. El tanc va resultar no ser barat. Per exemple, el Pz. Kpfw. III alemany dels mateixos anys va costar uns 110 mil Reichsmarks i l’americà M3 55 mil dòlars.
Un altre "tanc africà" malmès.
Als tancs de producció Cruiser Tanks Mk. III, es van instal·lar dos morters de llançagranades de fum al costat estribord de la torreta, i el sistema d’escapament es va cobrir addicionalment amb una carcassa.
Els creuers Mk. III / IV havien de defensar l'illa de Xipre. Foto de 1942.
És cert que la comanda es va fer a la companyia només 65 tancs. Un dels motius és la seva fina armadura. Es va començar a treballar gairebé immediatament en una versió millorada del tanc: el Cruiser Tank Mk. IV. Tot i això, fins i tot aquesta versió millorada en termes de reserva no està lluny de la seva predecessora. El tanc va resultar ser el segon tanc després del SA.1 francès a rebre armadures espaiades i només a la torreta. L’armadura tenia angles d’inclinació racionals, tot i que la inclinació de la placa frontal de la torreta era mínima. La cabina del conductor tampoc no ha patit cap canvi. En alguns llocs, el gruix de l'armadura va augmentar fins a 19 mm. Tot i això, donat el gruix de l’armadura del BT-7 soviètic, igual a 20 mm, i l’armadura dels tancs alemanys, igual a 30 mm, clarament no n’hi havia prou. En total, durant la producció en sèrie del 1938-1939. els britànics van ser capaços de produir 655 tancs d'aquest tipus.
I en aquesta foto podeu veure clarament la reserva dels col·lectors d’escapament.
Tot i que el Cruiser Tank Mk. III era més aviat un vehicle experimental, va haver de lluitar des del començament de la Segona Guerra Mundial. A l'1 de setembre de 1939, l'exèrcit britànic tenia només 79 tancs de creuers de tot tipus i, l'1 de juny de 1940, es van produir 322 tancs més, però va passar un temps fins que van arribar a les unitats de l'exèrcit. És per això que el maig de 1940, durant l'ofensiva alemanya a través de Bèlgica, els britànics van transferir gairebé tot allò que tenien allà.
Maig de 1940. França. La tripulació prepara el seu tanc per a la batalla.
Juntament amb la Força Expedicionària Britànica, els tancs Mk. III, Mk. IVA van arribar a França, on van entrar a la batalla per primera vegada com a part del 3r batalló del Regiment de Tancs Reials el 23 de maig de 1940, defensant el port de Calais, el batalles per les quals van tenir lloc del 22 al 26 de maig de 1940 de l'any. Llavors, gairebé tots els 24 Mk. III i Mk. IVA disponibles d’aquest batalló van ser destruïts a les batalles als afores de Calais o a la mateixa ciutat. Després van seguir batalles a Abbeville i en alguns altres llocs. Bé, la carrera de combat d’aquests tancs a Europa va acabar el 19 de juny de 1940 al port de Cherbourg.
És així com es transportaven amb transportistes a França.
Transportista de camions pesats "White" amb el tanc Mk. IVA a la plataforma.
Es va observar que el tanc és maniobrable, d'alta velocitat, armat amb un bon canó. Però la seva armadura va ser perforada per la primera closca de canons antitanques alemanys o canons tancs. És a dir, la situació amb ells era encara pitjor que la dels tancs de l'Exèrcit Roig a l'estiu de 1941. El capriciós motor també va causar molts problemes, de manera que en alguns casos les tripulacions van abandonar els tancs a causa de les seves avaries. L'inconvenient, i greu, era la manca d'un projectil d'alta explosió per a l'arma. Però la vista era convenient. El petrolier Novosibirsk V. P. Chibisov, al seu llibre de memòries, English Tanks at the Cool Log, va escriure que quan va pujar al tanc britànic Matilda, armat amb el mateix canó de 42 mm que els tancs de creuers britànics anteriors, el va sorprendre la senzillesa del seu disseny i el disseny de la seva vista en comparació amb el canó soviètic de 45 mm. Passar la prova del canó anglès entre els cadets de l’escola de tancs on va estudiar es va considerar un gran èxit. El recolzament de les espatlles també va ser considerat, cosa que va permetre dirigir ràpidament l'arma en un pla vertical i mantenir-la al blanc. Però a causa de la manca de petxines explosives, no tenia cap sentit disparar-ne contra molts objectius.
Tanc de creuer encoixinat Mark III A13. Als soldats alemanys simplement els encantava ser fotografiat sobre el fons d’aquests vehicles destrossats.
A cada dipòsit se li subministrava una placa calenta per escalfar aliments i un gran tros de lona especial "de mar" que podia cobrir tot el dipòsit o utilitzar-lo com una tenda de campanya. L'única cosa dolenta va ser que, a causa de la seva impregnació tòpica en les condicions de l'hivern gelat rus, aquesta lona es va congelar de manera que es va convertir en una làmina de llauna, sortint de sota de la qual era molt difícil.
I realment hi ha moltes d’aquestes fotos. Pel que sembla, la guerra d’aquella època els semblava realment una caminada fàcil.
Diversos cotxes (almenys 15) van ser lliurats als alemanys en bon estat. Els vehicles capturats van rebre l’índex Kreuzer Panzerkampfwagen Mk. III 743 (e). El 1941, els alemanys van incloure 9 vehicles al 100è batalló de tancs de llançaflames, que va participar en l'atac a l'URSS.
Però es tracta del Kreuzer Panzerkampfwagen Mk. III 743 (e) en servei a l'exèrcit alemany.
