D’alguna manera va passar que aquí a VO no hi havia hagut articles meus sobre armes lleugeres durant molt de temps. Però això no vol dir en absolut que no s’estigui treballant en aquest tema. Va, però lentament, perquè no vull repetir-me, i trobar noves fonts no és gens fàcil. Per exemple, hi havia un article sobre la metralladora sueca "Knorr-Bremse" a la "Revista militar". Però va ser el 2012 i va resultar ser molt petit en volum. Mentrestant, la informació de fonts estrangeres ens permet considerar amb més detall aquesta interessant mostra d’armes. Sí, diguem-ne: la simplicitat i l'elegància del nostre "quitrà" i de l'anglès "bren", el ritme de foc assassí del MG-42, aquesta metralladora no n'hi ha prou, però … també era una arma. Al cap i a la fi, algú hi va pensar, ho va calcular, va intentar a la seva manera assegurar la simplicitat, la fiabilitat i la fabricabilitat de la producció. Bé, la seva història és bastant inusual i interessant … De vegades, les seves característiques de rendiment són molt més interessants i semblen més una història de detectius enredats.
Ametralladora sueca "Knorr-Bremse" m40 al Museu de l'Exèrcit a Estocolm.
Segons els historiadors suecs d’armes, els creadors d’aquesta metralladora van ser dos enginyers desconeguts anomenats Hans Lauf i Wendelin Pshikalla (no Prskala) a Alemanya, on el primer prototip va ser fabricat per Knorr-Bremse AG, que era una gran empresa industrial especialitzada en frens pneumàtics de producció per a camions i vehicles ferroviaris.
L'exèrcit alemany va adoptar aquesta metralladora amb el nom de MG 35/36, però va ser alliberada en petit nombre. També es desconeix com va arribar a Suècia, però allà va començar a ser produït per la companyia sueca d'armes automàtiques (SAV), que estava dirigida pel major Torsten Lindfors. A part del nom de l’empresa, no se sabia res d’ella, fins i tot on es trobaven les seves oficines i fàbriques.
Fonts alemanyes asseguren que l'arma va ser desenvolupada per Thorstein Lindfors a Suècia i que la patent va ser adquirida posteriorment per Knorr-Bremse, que produïa armes per a l'exèrcit alemany.
Els mateixos suecs consideren la metralladora m40 un model bastant desafortunat, que en l'exèrcit suec era conegut amb el divertit nom de "Llit de ferro galopant", que la va llançar tant quan disparava. La Guàrdia Nacional Sueca va ser equipada amb aquesta arma durant la Segona Guerra Mundial, però va ser substituïda ràpidament per la metralladora Carl Gustaf Gun Factory m21 Kohl Browning.
Ametralladora Carl-Gustav m21 (Museu de l'Exèrcit a Estocolm)
A primera vista, la metralladora m40 no és més que una modificació de la MG 35/36, o viceversa. Però després d’un examen més exhaustiu, resulta que les diferències entre aquests tipus són tan grans que s’haurien de considerar com a dues mostres completament diferents.
Per sobre de MG 35/36. A sota hi ha el m40. Els alemanys tenen un gatell doble, un canó ondulat longitudinalment i un mànec de transport al canó. El model suec té un canó llis, un gallet de posició única i un mànec de transport a la canonada de gas. Curiosament es fabrica el mecanisme de sortida de gas, que consistia en dos tubs. (Museu d'armes de la firma "Carl Gustav").
Es desprèn dels documents de patent existents que el predecessor del m40 va ser desenvolupat per Hans (o Hans, més en suec) Lauf. La patent es va registrar a Suècia amb data de prioritat el 22 de novembre de 1933. L’arma va rebre el nom de LH 33.
El mateix Hans Lauf va ser el director de Magdeburg Werkzeugmaschinenfabrik AG, fundada el 1892. Va ser un tècnic expert que va rebre una patent per a un torn millorat el 1909. El 1923 va comprar a Zuric la fallida empresa Schweizerische Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon. Després va enviar el seu ajudant Emil Georg Burle a Oerlikon per assumir la direcció d'aquesta empresa. Burle el 1914-1919 va servir a la cavalleria i posteriorment va ser emprat per l'empresa de Magdeburg Werkzeugmaschinenfabrik AG.
Hans Lauf el 1924 va aconseguir concloure un acord secret amb la Inspecció alemanya d'armes del Reichswehr que l'exèrcit alemany donaria suport financer i financer als projectes de Lauf a l'estranger, ja que el tractat de Versalles prohibia el desenvolupament de nous tipus d'armes a Alemanya.
Mentrestant, Magdeburg Werkzeugmaschienenfabrik AG va comprar Maschinenbau Seebach el 1924, que es va declarar en fallida, després de la qual cosa la companyia es va integrar al Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon, dirigit per Emil Burle. Els documents suïssos mostren que des de 1924 Hans Lauf es dedicava al desenvolupament i producció d’armes per al Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon i, molt probablement, va ser en aquesta empresa on es va desenvolupar el prototip de la metralladora, designat LH 30. realitzat durant aproximadament un any (del 1929 al 1930) …
El 29 de desembre de 1930, George Thomas, cap de gabinet de la Inspecció d'armes del Reichswehr, va escriure una nota en què afirmava que Hans Lauf havia complert les seves obligacions de desenvolupar armes. George Thomas es va convertir en general el 1940, però, en ser un opositor al nazisme, va ser arrestat el 1944 i situat en un camp de concentració. Va ser alliberat el 1945 per l'exèrcit dels Estats Units, però va morir l'any següent a causa d'una mala salut.
Mentrestant, Emil Burle el 1929 va adquirir gradualment part de les accions de l’empresa Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon i, a partir del 1936, va ser el seu únic propietari i president fins a la seva mort el 1958. La producció d'armes es va concentrar gradualment al voltant de la producció d'armes antiaèries de 20 mm, que es venien en grans quantitats a tot el món.
Però tampoc no es van oblidar de les metralladores. El següent model de metralladora, denominat LH 33, es va patentar a molts països en funció de la data de prioritat sueca del 22 de novembre de 1933. La majoria de les patents es van registrar a Estocolm, però també hi havia patents al Canadà i als Estats Units.
El 1933, Hans Lauf va entrar en contacte amb l'enginyer de patents Ivar Steck a l'Oficina de Patents d'Estocolm. Sembla que la cooperació de Lauf amb Burele va acabar després que es convertís en el cap d’Oerlikon, o que Lauf volgués enganyar les autoritats a causa de la prohibició del desenvolupament d’armes alemanyes i, per tant, va decidir obtenir patents a Suècia. El dissenyador d’avions Hugo Junkers també va treballar a Suècia …
El LH 33 va ser fet a mà i dissenyat per a les rondes sueces de 6,5x55 mm. Segons la Unitat de Municions de l'Exèrcit Suec (KATD), no s'ha dut a terme cap prova amb el LH33 a Suècia. En aquest moment, l'exèrcit suec estava equipat amb metralladores lleugeres del tipus m21 (Kg m21) del tipus Colt Browning. El 1918 hi havia en servei 7.571 metralladores, incloses 500 unitats produïdes el 1918 amb llicència de Colt Firearms Incorporated a Hartford, Connecticut, EUA. Després, el m21 va rebre un barril substituïble i es va posar en servei sota la designació m37.
Pàgina del manual de servei de la metralladora M40.
Però a la primavera de 1935 va passar un fet important: el canceller alemany Adolf Hitler va cancel·lar unilateralment el tractat de Versalles i ara ja no es podia amagar el desenvolupament de nous tipus d’armes i la seva producció. Hans Lauf es va convertir immediatament en director de Knorr-Bremse AG a Berlin-Lichtenberg i el 1935 va comprar el model de patent LH35. L'any següent, va presentar a l'exèrcit alemany un model millorat del LH36, que es va posar en servei sota la designació MG 35/36. El seu calibre era tradicional per a Alemanya: 7, 92 mm, però els militars van rebutjar la nova metralladora gairebé immediatament a favor del MG 34 molt més avançat. La raó principal era que el MG 35/36 tenia una taxa de foc inferior aproximadament 480 tirs / min. Però la producció de MG 34 tampoc va ser suficient per cobrir la necessitat d’armes de l’exèrcit, ja que del 1935 al 1939 va passar de 10 a 103 divisions. Per aquest motiu, Waffen Fabrik Steyr el 1939 va signar un contracte per a la producció de 500 còpies del MG 35/36. El mateix any es van fer altres millores i van ser patentades per Wendelin Pshikalla, que va ser un dels dissenyadors de Knorr Bremse AG. Amb el pas del temps, les metralladores MG34, i després MG42, van aparèixer en un nombre suficient i la MG 35/36 es va considerar obsoleta. Però quan va esclatar la guerra a Europa l’1 de setembre de 1939, la indústria sueca es va enfrontar a un greu problema. En aquell moment, només hi havia dos fabricants d’armes a Suècia, a saber, GF a l’Estat a Eskilstuna i Husqvarna Weapon Factory AB (HVA). Mentrestant, va seguir la invasió alemanya de Dinamarca i Noruega, i fins i tot a l'hivern del 1939-1940. Suècia ha venut o subministrat grans quantitats d'armes a Finlàndia. Ara resulta que més de 100.000 soldats suecs no tenen pràcticament res a armar!
Thorstein Lindfors va veure totes aquestes dificultats i va aconseguir interessar el Ministeri de Defensa suec amb una nova versió de la metralladora tipus LH 33 sota la designació LH40. L’ordre era de 8000 metralladores, mentre que la producció de metralladores de 400 m37 al mes no era clar per a la seva ràpida implementació. L'1 d'octubre de 1940, només se'n van fer 1726 i se'n van ordenar altres 4984, però era poc realista complir aquesta ordre. Mentrestant, la metralladora LH40 era més barata i més còmoda per a la producció. Es podria produir a més de la producció actual a la planta de Carl Gustaf Gun, que tenia barrils de gran capacitat fins a 1.300 peces al mes. Va fer 36 operacions per fabricar el barril, que va trigar només dues hores. Això va permetre fabricar barrils tant per a ells com per a un possible nou fabricant d’armes.
Com a resultat, un grup d’industrials el 21 de juny de 1940 va organitzar l’empresa AB Emge (Reg núm. 39 440), que se suposava que es dedicava a la producció de noves armes. Una d’aquestes persones era Torstein Lindfors. El capital autoritzat de l’empresa era de 200.000 corones sueces. AB Emge equival a les lletres MG, és a dir, Machine Gun. Erik Hjalmar Lindström va ser nomenat director executiu, però va ser el major Thorstein Lindfors qui s'encarregava del màrqueting. El 29 de juny de 1940, AB Emge va rebre un contracte per a metralladores de 2.500 m40 per al lliurament de gener a maig de 1941 per un import de 500 peces al mes. El preu del contracte va ser de 1.002,24 SEK per a la metralladora, de les quals CG GF va rebre 54 SEK pel barril i les vistes. El 23 de setembre de 1940, AB Emge va passar a denominar-se Industri AB Svenska Automatvapen (SAV). Les proves de camp es van dur a terme al regiment d’infanteria Harjedalens i van començar el 28 de gener de 1941. Però aviat es va fer evident que la metralladora té molts problemes tècnics, tot i que va mostrar millors resultats en la precisió del tir que el m37. El 16 de juny de 1941 es van realitzar noves proves comparatives amb el m37 i el m40, aquesta vegada a la zona sud de Suècia. Els resultats de les proves van mostrar que el m40 encara no és adequat per a la producció en massa. Tanmateix, el 21 d’agost de 1941 es va informar que s’havia començat a produir en massa de 2.500 m40 i que el lliurament final s’acabaria el desembre de 1941. Llavors va resultar que SAV no és un fabricant real, sinó que compra peces de diferents proveïdors i només es munta a si mateix. Ni tan sols es sabia on es trobaven exactament les seves botigues de muntatge.
El competidor de la m40 és la metralladora Carl-Gustav m21-m37 (Kulsprutegevar KG m21-m37). (Museu de l'Exèrcit a Estocolm)
L'1 de gener de 1942 es va informar que es van produir 2.111 metralladores de les 2.625 ordenades. Això formava part de les 2.200 armes ja ordenades de 1940. Ara el preu ha baixat a 772, 20 CZK per peça, ja que la inversió a la línia de producció ja s’ha pagat. El 4 de juny de 1942 es va signar un altre contracte per a 2.300 metralladores, que havien de lliurar-se entre setembre de 1942 i juny de 1943 a 250 unitats al mes. Al mateix temps, es va decidir que les 2.625 metralladores ja lliurades fossin retornades a la planta SAV per a la modificació de cartutxos amb carcasses de ferro en lloc de de llautó. Aquesta obra es va acabar el desembre de 1942. El lliurament d’una nova sèrie de 2.300 unitats es va retardar una mica, però es va completar el setembre de 1943. Es van lliurar un total de 4.926 unitats d'aquest tipus d'armes, incloses per raons desconegudes, a més de l'acord del tractat. El 1944 es va iniciar l’entrenament per a les tropes daneses i noruegues, que a Suècia s’anomenaven unitats de policia. Van rebre el m40, però els danesos estaven tan descontents amb les seves armes que van exigir que els canviessin pel m37. Els noruecs van mostrar una gran tolerància i es va adoptar el m40, sota la designació MG40, després del qual es va comprar per import de 480 exemplars. El volum total de producció ascendia a 5.406 unitats.
També hi ha informació no verificada de que 500 exemplars de MG 35/36 1939 van ser fabricats per Steyr per a la Waffen-SS. El 1939, el Waffen-SS encara era una petita organització i l'exèrcit alemany no estava disposat a subministrar-li metralladores estàndard MG34. Aquestes metralladores es van produir segons l'estàndard alemany de 7,92x57 mm, mentre que totes les metralladores sueces tenien rodades de 6,5x55 mm.
Pel que fa a la "tecnologia", cal tenir en compte que el m40 només podia disparar amb foc automàtic i no tenia intèrpret per disparar trets individuals. Tanmateix, va ser possible fer trets individuals, com amb la metralladora M / 45, prement breument el gallet. El mànec de transport i el bípode estaven units al cilindre del pistó de gas que hi ha per sobre del canó. En principi, aquesta és una bona solució per als automàtics amb un mecanisme de ventilació de gas, perquè com més a prop el canó estigui del gallet, més precisa serà aquesta arma.
El model basat en el LH 33 tenia un disparador doble (per a un tret únic i automàtic), similar al que es va adoptar al MG34, però després va ser abandonat per motius de simplicitat. El M / 40 utilitzava carregadors de caixes per a 20 o 25 rondes com el m21 i el m37 (BAR), inserits des del costat esquerre. I, pel que sembla, l'experiència del seu ús va portar al fet que s'utilitzessin en diversos dels darrers rifles d'assalt alemanys, en particular, "Fallschirmjaergewhr 42".
Cal assenyalar que la mostra experimental LH33 era lleugera i senzilla, però no era prou fiable com a metralladora. El barril refrigerat per aire es va fer permanent, però amb un regulador de gas. El tir es va dur a terme des d’un forrellat obert. El canó es bloquejava inclinant la part posterior del cargol cap avall. Cartutx: 6, 5 mm M / 94. Velocitat de la bala: 745 m / s. Taxa de foc 480 cicles / min. Longitud del canó: 685 mm. Longitud total: 1257 mm. Pes: 8, 5 kg. Mida a la vista: 200-1200 m.
