El lluitador de cinquena generació va aparèixer pel ressentiment contra els Estats Units
A finals d'abril, el caça japonès X-2, creat amb tecnologies Stealth, va enlairar-se per primera vegada. Un esdeveniment ordinari segons els estàndards de l'aviació militar moderna, no obstant això, es va convertir en una fita en el desenvolupament de la construcció d'avions i la força aèria del país. El Japó s'ha unit al club d'elit dels països lluitadors de cinquena generació.
Segons alguns analistes, el japonès X-2 és, de fet, "una resposta al nord-americà F-35, al rus T-50 i als xinesos J-20 i J-31". L’última afirmació és discutible. Fins i tot una mirada superficial al X-2 suggereix que el seu disseny s’acosta més al clàssic F-22 Raptor que al “ordinador volador” polivalent F-35.
El X-2 va ser el producte de tres fenòmens. El primer és el ressentiment per la Terra del Sol Naixent, el segon són les seves ambicions i el tercer és la situació militar-política canviant a l'Extrem Orient. El delicte va ser la negativa dels EUA a vendre el F-22 al Japó. No obstant això, no hi va haver discriminació en comparació amb altres: el Raptor no s'exporta en absolut. Després d'haver elevat l'X-2 a l'aire, el Japó va demostrar que és capaç de crear un lluitador de cinquena generació.
Quant a l'ambició, segons Jeffrey Hornung de la Ryochi Sasakawa Peace Foundation, "Tòquio intenta deixar clar a les potències mundials que la indústria militar japonesa s'ha de prendre seriosament". També val la pena assenyalar que, malgrat la similitud externa del X-2 amb el F-22 i el T-50, pel que fa a les seves característiques de pes, és més proper al F-16 i al MiG-29. La configuració dels broquets ens permet concloure que l’X-2 té la funció d’un vector d’empenta controlat, cosa que augmenta la seva maniobrabilitat. Aquesta característica li permetrà resistir més eficaçment als combatents xinesos.
Representants de Mitsubishi Heavy Industries destaquen que el X-2 només és un prototip amb "un planador, motors i altres sistemes i equips moderns que es poden utilitzar en futurs combatents". La variant de combat rebrà la designació F-3 i probablement no entrarà en servei fins al 2030. Però, en qualsevol cas, ja podem dir que la indústria aeronàutica de la Terra del Sol Naixent ha augmentat a un nou nivell. El Japó intenta posar-se al dia amb Rússia i els Estats Units. I des del punt de vista militar-polític, el lluitador sembla clarament un senyal per a la Xina. Segons Hornung, en l'enfrontament entre Tòquio i Pequín al voltant de les illes del mar de la Xina Meridional, la creació del lluitador X-2 hauria de deixar clar a l'Imperi Celestial que el Japó no té intenció de retirar-se.
Segons el Christian Science Monitor, el 2015, les Forces d’Autodefensa del Japó van haver d’aixecar els seus combatents 571 vegades per interceptar els avions xinesos que entraven a l’espai aeri del país. En comparació amb el 2014, el nombre d’aquests incidents va augmentar un 23 per cent. Pel que sembla, el Japó ja no considera que la seva força de combat actual, formada per 190 F-15J obsolets, és una protecció adequada contra la invasió aèria xinesa.
La càrrega principal del projecte recaurà en tres empreses. Mitsubishi Heavy Industries s’encarregarà del muntatge final i del control de qualitat. La Corporació IHI serà responsable de la producció de 17 tipus de peces i armes. Mitsubishi Electric Corporation crearà radars. L’import total del contracte és de 87.700 milions de iens (uns 914 milions de dòlars).
Per cert, els nord-americans van convidar aquestes empreses a refinar el seu F-35, amb el qual tenien molts problemes, en particular, amb equips i programari de navegació. Tenint en compte l’autoritat i el pes d’aquestes corporacions japoneses al mercat mundial d’avions, es pot suposar que els japonesos acabaran trobant alguna cosa amb què equipar el seu X-2 i la participació en el projecte nord-americà jugarà a les seves mans.
Segons els desenvolupadors russos, és prematur parlar d’un combat japonès de cinquena generació: construir un prototip és la meitat de la batalla; un avió de ple dret requereix míssils, radars, motors i materials d’aviació.
