Des de mitjan anys 2000, la Marina dels Estats Units, en cooperació amb diverses organitzacions científiques i de disseny, ha estat treballant en l’estudi, la creació i la millora de l’anomenat. armes de ferrocarril. En el marc del programa ElectROMAGNETIC Railgun (EMRG), es van obtenir certs resultats i, en el futur, estava previst posar aquestes armes en vaixells de guerra. No obstant això, a hores d’ara la situació ha canviat i, durant els propers mesos, es reduirà tot el treball en aquesta direcció.
Projecte de pressupost
A finals de maig es va publicar l’esborrany del pressupost militar dels Estats Units per al proper exercici fiscal2022. Una part important d’aquest document es dedica a la despesa prevista en manteniment i desenvolupament de les forces navals. Entre altres coses, es discuteixen els costos de desenvolupaments prometedors, i aquesta secció conté dades molt interessants.
El nou esborrany indica que el pressupost per a l'any fiscal2021 és de en el marc de la "investigació aplicada de prototips per a la flota" (Innovative Naval Prototypes, INP), la flota va sol·licitar i va rebre 9,5 milions de dòlars per al desenvolupament d'armes de ferrocarril. A més, el Congrés, per iniciativa pròpia, a través d'INP Advanced Technology Development, va destinar 20 milions de dòlars a aquest programa … Pel que sembla, el desenvolupament d’aquests diners encara està en curs, però es completarà en els pròxims mesos, fins al final de l’exercici actual.
Per a l'any fiscal 2222 No es demana finançament INP. La taula INP ATD també conté zeros. Com a motius d’això, s’indica la finalització del treball de recerca i el desenvolupament d’una direcció prometedora. Es conservarà la documentació del programa EMRG, però no s’esmenten plans per a un ús posterior. Tot plegat ens permet parlar del cessament total del treball, sense la transició de la fase de recerca a la fase de disseny experimental.
Així, el programa per al desenvolupament d'una pistola de combat per a vaixells EMRG s'atura, almenys indefinidament. Una dècada i mitja de treball actiu, investigació i proves no donarà els resultats desitjats en un futur previsible.
Llarga història
El Pentàgon va començar a investigar armes ferroviàries als anys vuitanta del segle passat. Al mateix temps, van aparèixer els primers prototips de laboratori, que mostraven la possibilitat fonamental de crear aquests sistemes de combat. Els treballs sobre armes de ferrocarril per a la Marina van començar més tard. El programa EMRG només va començar a mitjans de la dècada de 2000, però va donar resultats reals prou ràpidament.
Ja a mitjans dels anys 2000, General Atomics i BAE Systems van presentar els seus projectes sobre armes de ferrocarril. Aviat es van fer prototips, les proves dels quals es van dur a terme durant molt de temps a la Divisió Dahlgren del Centre de Guerra de Superfície Naval. Virgínia. El 2019, les proves es van traslladar al camp de proves de White Sands, a Nou Mèxic.
Segons les primeres estimacions, va trigar uns deu anys a crear un model preparat per al combat. El 2015-16. es podia provar un canó experimentat en un vaixell real. Estava previst dedicar uns quants anys més a la posada a punt i, a mitjan anys vint, la Marina hauria rebut armes completes i preparades per al combat. Tanmateix, per una o altra raó, les dates es van canviar repetidament cap a la dreta. Encara no s’han realitzat proves en un vaixell experimental i, com està clar, ja no es faran.
En els darrers anys s’ha desenvolupat una situació específica al voltant del tema de les armes ferroviàries. Per exemple, la Marina i els membres del programa EMRG poques vegades parlaven dels seus èxits. A principis del 2018hi va haver notícies sobre una possible negativa a desenvolupar una pistola de ferrocarril; així, els mitjans estrangers van interpretar una forta reducció del finançament del programa. No obstant això, la feina va continuar, tot i que en el futur la Marina no va assignar més de 8-10 milions de dòlars anuals per a ells.
Pressupost actual de la defensa de l'any fiscal2021 permet la continuació del programa EMRG, però ara només es tracta de completar el treball actual. Notícies recents mostren que la Marina ja no té previst continuar desenvolupant noves armes. No obstant això, les armes ferroviàries encara tenen algunes possibilitats. L'Armada pot transferir el programa a partides pressupostàries secretes i el Congrés té el dret d'insistir en la continuació del projecte i proporcionar els diners necessaris.
Avenços tècnics
El primer canó de ferrocarril, creat per ordre de la Marina dels Estats Units, es va mostrar el 2006. Una mostra de terra estacionària emissora va emetre un projectil de 3,2 kg amb una energia del musell de 8 MJ. Pel que fa a la seva energia i característiques relacionades, aquest producte s’acostava als canons de tanc estàndard de l’OTAN. Al mateix temps, es mostren no només els avantatges, sinó també els desavantatges d’aquest disseny. El canó prototip era excessivament gran i pesat i necessitava sistemes de refrigeració i subministrament d'energia poderosos.
A principis de 2008, General Atomics va disparar el seu primer canó ferroviari equipat amb un nou tipus de sistema d'energia. Es va poder obtenir una energia del musell superior a 10,6 MJ i una velocitat inicial superior a 2500 m / s. A finals del 2010, BAE Systems va establir un nou rècord. La seva arma mostrava una energia de 33 MJ. Dos anys després, General Atomics va respondre amb el seu canó amb característiques similars i dimensions reduïdes. Aquest producte ja es podria considerar com un armament de vaixell.
A mitjans de la dècada passada, es va informar sobre la continuació dels treballs i la previsió de la creació d'un muntatge de pistola de ple dret adequat per a la instal·lació en vaixells de la Marina. El 2014, dos desenvolupadors van presentar maquetes a mida completa de sistemes d’artilleria. Fins i tot es van col·locar a la coberta del vaixell per a la demostració. Les unitats de coberta, pel que se sap, no s'han demostrat d'aquesta manera.
Com a principal transportista de pistoles de ferrocarril, es consideraven destructors del tipus Zumwalt, distingits per una central elèctrica d’alta potència. Els seus generadors tenen una capacitat total de 78 MW, que és suficient per subministrar energia a tots els sistemes de bord i, alhora, garantir el funcionament eficient de l’arma de ferrocarril. No es va descartar la integració al complex d’armes d’altres vaixells, però es podria associar a greus dificultats. En particular, les armes existents haurien de ser sacrificades per allotjar totes les noves unitats.
Alguns materials de EMRG presentaven el concepte d'una bateria estacionària d'artilleria costanera amb canons de ferrocarril. Malgrat tots els seus avantatges contra incendis, aquest complex té desavantatges evidents i aquesta idea va ser abandonada més tard.
Es va dur a terme el desenvolupament d’un projectil guiat prometedor corresponent a les càrregues característiques al llançament i capaç de sobrevolar una distància de centenars de quilòmetres. Es van anunciar els plans més ambiciosos, però, pel que sabem, encara no hi ha hagut resultats reals adequats per a una aplicació pràctica.
Problemes objectius
Va trigar uns 17-18 anys i més de 500 milions de dòlars a desenvolupar una pistola de ferrocarril per a la Marina dels Estats Units. Malgrat tots els esforços i despeses, l'arma prometedora ni tan sols ha arribat a la fase de proves en un vaixell. A més, tenen previst abandonar el projecte, almenys durant un temps. Decisionbviament, una decisió tan negativa ha de tenir bones raons. L'Armada i el Pentàgon encara no han plantejat aquest tema, però es poden fer algunes suposicions i conclusions.
Al llarg del programa EMRG, la flota i els seus contractistes es van enfrontar a un problema d’una complexitat aclaparadora. La creació d’una pistola de ferrocarril (un banc de proves estacionari o un prototip per a proves de vaixells) va ser difícil, que requeria temps i costava. Al mateix temps, com es pot jutjar, les tasques assignades no s'han pogut resoldre completament. En conseqüència, el programa arriscava a ser encara més llarg i car, sense garanties de finalització satisfactòria.
Tanmateix, fins i tot la creació amb èxit d’una instal·lació de vaixell no garantiria l’èxit. Aquestes armes han estat des de fa temps sense possibles portadors. Els plans inicials preveien la construcció de 32 destructors Zumwalt, cadascun dels quals podria rebre una pistola de ferrocarril. Posteriorment, el programa de construcció naval es va reduir a tres cascs. No se sap res sobre el desenvolupament d’un nou vaixell de classe propera equipat amb una central elèctrica comparable.
Així, la realització amb èxit del desenvolupament d’un nou canó permetria reequipar només tres vaixells a curt i mitjà termini. Seria qüestionable una producció addicional de pistoles de combat, així com la viabilitat de la despesa en aquest projecte.
Per període indefinit
La decisió final es va prendre probablement tenint en compte tots aquests factors. En la situació actual, després d’haver avaluat sobrament les seves necessitats, capacitats i potencial, la Marina dels Estats Units va arribar a la conclusió que era necessari tancar l’interessant i prometedor, però controvertit programa EMRG. Com a resultat, els vaixells hauran de continuar utilitzant artilleria barrelada, majoritàriament de tipus antic. També es cancel·la una munició fonamentalment nova.
Tot i això, no es pot descartar que la idea d’una pistola de ferrocarril encara es retorni. A mitjà o llarg termini, la Marina i la indústria dels EUA poden resoldre diversos problemes tècnics urgents, que crearan una base per a la represa del desenvolupament de les armes de ferrocarril, ja amb perspectives reals. Quant de temps passarà això i quines conseqüències tindrà: no se sabrà aviat.
