Avui parlarem dels titulars de rècords de les drassanes americanes. De fet, va ser una proesa de treball: reblar en el sentit literal de la paraula una multitud de creuers lleugers que podrien perforar qualsevol cuirassat fins a la mort, ja fos Yamato almenys tres vegades.
27 vaixells construïts de 52 previstos són potents. Es van completar set vaixells com a portaavions lleugers.
Només eren vaixells únics. Els Cleveland tenien un nombre tan gran de mancances que tothom n’estava fart: mariners, oficials i fins i tot almiralls. El projecte del creuer es va crear a corre-cuita, estúpidament, sense entendre per què es necessita un vaixell d’aquest tipus, però …
Però els Cleveland van lluitar tota la Segona Guerra Mundial, però com! No es va perdre ni un creuer i, al final, parlarem de les guanyades "estrelles".
I al començament, com sempre, tindrem una petita excursió històrica, en la qual … correctament, recordem amb males paraules el Tractat de Washington, que limitava quantitativament la construcció de cuirassats, portaavions i creuers.
Però no tots. Com ja sabeu, els creuers amb un desplaçament de fins a 10.000 tones no estaven coberts per aquest acord, cosa que facilitava als constructors de vaixells obtenir beneficis. Els creuers es van dividir ràpidament en lleugers i pesats i, atès que el tractat no s’aplicava a les accions lleugeres, es podien estampar sense restriccions.
Per descomptat, no tots els països poden fer tal cosa, però els Estats Units van fer-hi front. I va començar una nova ronda de la cursa armamentista, anomenada "la construcció de creuers contractuals".
Realment, l’home és una criatura estranya. Acordar les restriccions per no baixar pel desguàs de la cursa d’armaments i començar immediatament a construir a un ritme triple allò que no estava inclòs als tractats.
El 1938, els Estats Units van començar a treballar en el projecte de creuers de compromís. El compromís era, per descomptat, entre armadures i armes. Els nord-americans volien una cosa així: un creuer amb un desplaçament de 8.000 tones, armat amb 8 o 9 canons de 152 mm. Estava previst construir una vintena d'aquestes naus.
La gana va venir amb el menjar i va derrotar el projecte amb 10 canons en cinc torretes bessones. Una mena de Mogami americà, sí. L'armament antiaeri estava previst a partir de 20 metralladores de 28 mm. A més, se suposava que el creuer tenia una catapulta, un o dos avions i almenys dos vehicles de tres tubs. I armadures.
Però l’armadura no encaixava. En absolut. I llavors va començar la guerra. Com sempre, inesperat. I es va trobar que el programa de desenvolupament del vaixell no era satisfactori. Però mentre els Estats Units estaven tranquil·lament en estat neutral, era possible intentar canviar alguna cosa. Per tant, no van desenvolupar un nou vaixell, sinó que van prendre com a base el projecte de creuers de la classe Brooklyn, concretament el creuer Helena.
"Brooklyn" no estava exempta de defectes, però allò que els constructors de vaixells nord-americans van burlar, en general, no encaixa bé al cap. El 1940, es van col·locar els dos primers vaixells, es van fer millores en el transcurs de l'obra, quan els vaixells ja estaven a les existències.
El més interessant és que ningú va conduir els nord-americans a cap lloc. Simplement no van poder preveure Pearl Harbor, però pel que sembla van endevinar que el Japó podria organitzar una sorpresa. Bé, no hi ha més justificació per a una carrera així i un nombre tan gran de vaixells.
Quin?
Però això: es van ordenar un total de 52 vaixells. Així, fins i tot no es van construir fins i tot destructors. Però una mica més tard, el Departament de Defensa dels Estats Units va frenar una mica.
Es van construir un total de 27 creuers de la classe Cleveland.
Es van completar altres 9 vaixells com a portaavions de la classe "Independència"
El creuer Galveston es va completar després de la guerra i 5 més dels 27 construïts es van convertir en creuers de míssils.
Es van completar dos vaixells com a classe Fargo.
I es va cancel·lar la construcció de 14 vaixells.
Però no deixa de ser un disc. Mai ningú n'ha construït tants. Sí, es va introduir el pensament sobre el fet que la quantitat compensava la qualitat, però amb tants creuers es va poder fer molta feina. I així, de fet, va passar.
Estructuralment, per alguna raó, es creia que els Cleveland tenien problemes d’estabilitat. No hi ha proves, només una opinió comuna d'alguns "experts". De fet, quan les municions i la gasolina van explotar al portaavions de Princeton (fabricat amb un creuer), el Birmingham, que intentava extingir el foc i estava a prop, va resultar greument danyat, van morir 229 membres de la tripulació i 400 van resultar ferits de diversos graus, una ona de xoc era comparable a les ones de les explosions nuclears una mica més tard. Però Birmingham no es va bolcar.
A diferència de l'Helena, els Clevelands tenien un triple fons en lloc d'un doble fons per protegir les mines. S'han afegit armes antiaèries, sense les quals, com va resultar, es pot viure, però no per molt de temps. Es va millorar la reserva i l'estabilitat, cosa per la qual es va obstruir el lateral.
En general, a mesura que es van construir els vaixells, el disseny del tipus va patir canvis, la majoria dels quals van ser dissenyats per reduir un centre de gravetat força alt i millorar l’estabilitat. Les armes antiaèries van caure cada cop més baix, es van retirar els telèmetres de les torres i es van retirar les catapultes. Ara, dues torres tenien un telemetre a les torres núm. 2 i núm. 3, que donaven les distàncies per a un grup de torres a proa o popa. Una maniobra controvertida, per ser sincer.
A la segona sèrie de 9 vaixells, es va revisar el sistema de mampares de la bodega, cosa que va augmentar la supervivència. A més, es van eliminar diversos ports i obertures als laterals. Calia introduir ventilació forçada i il·luminació artificial dels habitatges, però això donava avantatges addicionals a la supervivència.
En general, tot això va tenir un efecte positiu sobre la capacitat dels Clevelands per sobreviure en la batalla. Perquè dels 27 vaixells no es va perdre cap durant la guerra. Fins i tot el Houston, que va rebre dos torpedes i va rebre el que es diu que són 6.000 tones d’aigua. És improbable que molts, però dos torpedes siguin greus de totes maneres.
Reserva
La defensa dels Clevelands es basava en un cinturó blindat de 127 mm de gruix i 121 metres de llarg. El cinturó cobria la sala de màquines i el celler d'artilleria.
La resta del casc tenia una reserva modesta de 38 mm.
Coberta blindada. Gruix 50 mm.
Torre de comandament. 165 mm al davant, 127 mm als laterals i sostre de 76 mm.
Torres. Front: 165 mm, als laterals i a la part superior de 76 mm.
Els magatzems de municions nasals estaven addicionalment coberts amb una armadura de 52 mm. Els cellers de popa tenien una protecció addicional contra mampars interns amb un gruix de 76 a 127 mm.
En general, les reserves de Clevelands s’assemblaven al sistema de reserves de Brooklyn.
Central elèctrica
Quatre turbines bessones General Electric amb una capacitat total de 100.000 CV alimentades per quatre calderes Babcock i Wilcox. La velocitat màxima era de 32,5 nusos. A una velocitat de creuer de 15 nusos, el rang de creuer era d’unes 14.500 milles.
La innovació va ser que les calderes no estaven ubicades en una o dues sales de calderes, sinó que estaven separades per compartiments de turbines. Això va reduir significativament la possibilitat, en cas d'un cop de torpedo o projectil de gran calibre, de privar el vaixell del seu rumb.
A més, els Clevelands estaven equipats amb generadors dièsel de 2 x 250 kW i dos generadors dièsel independents de 60 kW d’emergència.
Armament
El calibre principal és de 12 canons de 152 mm. Estaven situats en quatre torres de tres canons per parelles, elevades linealment a proa i popa.
L'angle màxim d'elevació dels canons era de 60 graus. A la torreta de tres canons, la càrrega només era possible en angles de fins a 20 graus. Així doncs, apuntar a elevats angles d’alçada va reduir significativament la velocitat de foc de les armes. El fet que les armes fossin semiautomàtiques va compensar una mica aquest desavantatge i va assegurar una velocitat de foc de 8-10 tirades per minut.
El màxim abast de tir era de 24 km.
El calibre auxiliar consistia en dotze canons universals de 127 mm, situats al centre del vaixell en torretes de dos canons. La ubicació de les torretes estava molt ben triada i els canons podien dur a terme un dens atac antiaeri en totes les direccions.
Armament antiaeri
Inicialment, es suposava que les armes antiaèries de curt abast eren de metralladores pesades de 12 mm de Browning. Però la inutilitat total d'aquestes armes es va fer ràpidament visible i van començar a revisar-la urgentment.
Hi havia una opció per instal·lar un "piano de Chicago", metralletes de quatre canons de 28 mm. Es podrien instal·lar sense por de deteriorar l'estabilitat, però la fiabilitat i les qualitats de combat de les màquines deixaven molt a desitjar.
En lloc de rifles d'assalt de 28 mm, es va decidir instal·lar quad Bofors amb un calibre de 40 mm. Ai. La unitat de 28 mm pesava 6 tones i el quad Bofors, d’11 tones. Ningú no volia reduir la luxosa bateria de canons de 127 mm. Per tant, en lloc d’armes antiaèries quad de 40 mm, van decidir instal·lar-ne d’altres.
Els creuers de la primera sèrie (a excepció de "Cleveland") tenien dues metralladores quàdruples i dues bessones dels anys 40. El Cleveland només tenia unitats de superestructura bessones. Durant la modernització de 1942, cada creuer va rebre dos fusells d’assalt més aparellats a la popa, darrere de la catapulta. El maig de 1944, els creuers van rebre dos muntures de quad i dos "bessons" més.
Com a resultat, l'armament final dels Clevelands consistia en 4 instal·lacions quad i 6 bessones de 40 mm.
A més, els creuers estaven armats amb rifles d'assalt Oerlikon de 20 mm. Es van instal·lar sempre que va ser possible i, de mitjana, els vaixells transportaven 30 barrils en instal·lacions individuals i bessones. Com que aquestes instal·lacions no eren molt efectives, es van començar a sacrificar en instal·lar Bofors de 40 mm.
Els vaixells tenien sistemes de control de foc Mark 34 amb radar Mark 8 i Mark 37 amb radar Mark 4. En general, els equips de radar dels vaixells s’instal·laven de manera totalment aleatòria, en funció del que es disposava. Es podrien instal·lar les següents modificacions de radar a Clevelands:
- SK / SK-2: va ser capaç de detectar un bombarder que s’acostava a una altitud de 3000 m a una distància de 185 km;
- SC-2 i SG: complementaven el radar tipus SK. També van proporcionar detecció de vaixells i objectius terrestres en un radi de 27-40 km;
- SP i SR-3 van aparèixer després de la guerra i van ser capaços de detectar objectius a una distància de fins a 180 km.
Els radars van fer possible el foc antiaeri tant a la nit com fora de la línia de visió. El foc de la bateria de petit calibre es va corregir mitjançant un radar Mark-13 i un sistema de control de foc Mark-34.
Els canons de 127 mm van ser dirigits amb radar SK i corregits amb el sistema Mark-37.
Armament d’avions
A la part de popa del vaixell hi havia dues catapultes des de les quals era possible llançar avions. També hi havia una grua per aixecar avions de l'aigua. El hangar sota coberta allotjava de 4 a 8 hidroavions, generalment el Vaught OS2U Kingfisher. "L'avió no té res de res".
Després de la guerra, es van separar dels avions, dels creuers que no van ser desballestats, es va retirar la catapulta i, en el seu lloc, s'instal·lava normalment una coberta de fusta per a helicòpters. Durant la guerra de Corea, els creuers que hi participaven portaven a bord un helicòpter Sikorsky N-5.
I l’hangar de l’avió s’utilitzava per emmagatzemar vaixells i tota mena d’escombraries útils.
La tripulació del creuer de la classe Cleveland comptava entre 1214 i 1475 persones. Es va considerar que les condicions de l’hàbitat eren molt inferiors a la mitjana.
Ús de combat
Combat l'ús de "Clevelands": tots els teatres d'operacions de la Segona Guerra Mundial. Com que realment es van construir molts creuers, ens limitarem a una breu descripció de les accions dels vaixells.
Cleveland … 13 estrelles de batalla.
Operació "Torxa" com a part del grup de treball occidental. Després, el servei al Pacífic: la campanya a Guadalcanal, la batalla a l'illa Rennel. El 6 de març de 1943, juntament amb els creuers Montpeller i Denver, enfonsà els destructors japonesos Minegumo i Murasame. Després operacions a les Illes Salomó, les Illes Maotan, el mar de Filipines. Operacions d'aterratge a Palawan, Brunei, Minandao, Okinawa.
"Colòmbia" … 10 estrelles de batalla.
Les batalles a Guadalcanal, Rennel, el desembarcament a Nova Geòrgia, Bougainville, juntament amb altres creuers, van enfonsar el creuer lleuger Sendai. Illes Salomó, desembarcament a Palau, Filipines. Va ser colpejat per un kamikaze, va resultar greument danyat. Després de les reparacions, va participar en l'aterratge a Balikapan i en les batalles d'Okinawa.
"Montepellier" … 13 estrelles de batalla.
Batalla de l'illa Rennel, Illes Salomó, arxipèlag de Bismarck. Lluita al golf de l’emperadriu Augusta, llavors les Illes Maian. Mar de Filipines. Lluites a Saipan, Tinian, Guam. Desembarcaments a Mindoro, Lingaen, Palawan, Mindandao, Balikpapan.
Denver … 11 estrelles de batalla.
L'operació a Colombangra, juntament amb "Cleveland", van enfonsar dos destructors japonesos. Desembarcament a Nova Geòrgia, bombardeig de Shortland, batalla a la badia Emperadriu Augusta, desembarcament a Bougainville. Durant la darrera operació, va rebre un torpede i va anar a fer reparacions. Més operacions a Iwo Jima i Palau. Invasió de Filipines. Va participar en l'enfonsament del destructor Asagumo. Desembarcaments a Mindoro, Lingaen i Palawan. El juny de 1945, el creuer va participar en operacions a Brunei i Balikpapan.
"Santa Fe" … 13 estrelles de batalla.
Operacions a les Illes Aleutines. El bombardeig de Tarawa i Wake. Desembarcament a les illes Gilbert. Incursió contra Kwajallein. Hit Truk. Operacions a Saipan, Tinian, Guam i les Illes Paganes. Atacs d'Iwo Jima, Yapa i Ulichi. Incursions contra Filipines i Formosa. Atacs d'Iwo Jima i Tòquio. Assistència al portaavions "Franklin" danyat i l'evacuació de la seva tripulació.
"Birmingham" … 9 estrelles de batalla.
Va patrullar l'Atlàntic fins a la tardor de 1943. Va participar al desembarcament a Sicília. Traslladat a l'Oceà Pacífic. Membre de la incursió contra Tarawa. Illes Salomó. Aterratge al cap Torokina. Incursions a les illes Mariannes, Filipines. Okinawa. El 24 d'octubre de 1944 va rebre greus danys per l'explosió del portaavions "Princeton" mentre prestava ajuda.
El creuer va matar 229 persones i en va ferir 420. Les reparacions van continuar fins al gener de 1945. Després d'això, el creuer va participar en l'aterratge a Iwo Jima. Durant les batalles per Okinawa el 4 de maig de 1945, el creuer va tornar a ser danyat, aquesta vegada per un kamikaze. Es van dur a terme reparacions a Pearl Harbor i el creuer va tornar al servei a l'agost.
"Mòbil" … 11 estrelles de batalla.
Incursió contra Marcus, batalles a les illes Gilbert, incursió contra tarawa. Les Illes Solom. Bougainville. Vagues a les incursions de Kwajallein, Truk, Saipan, Tiniam, Guam, Visayas. A la batalla del cap Engshannyo, va acabar amb el portaavions Chiyoda i va enfonsar el destructor Hatsuzuki. Batalles per Okinawa. Raid on Wake.
Vincennes … 6 estrelles de batalla.
Posat com a Flint. Però es va canviar el nom en honor del pesat creuer que va morir a l'illa de Savo. Fins al 1944 va servir en una unitat de patrulla al Carib. Traslladat a l'Oceà Pacífic. Participant en incursions a les Illes Mariannes, batalles al mar de Filipines, vagues a l’illa Bonin. Atacs de Minandao, Formosa, Leyte. Com a part d'un grup de vaixells, va enfonsar el destructor Novaki. Vagues contra Indoxina i Formosa. Incursions a Okinawa.
"Pasadena" … 5 estrelles de batalla.
Incursions contra Formosa i Luzon a finals de 1944. El 1945 va operar al mar de la Xina Meridional i davant de la costa d'Indoxina. Incursió de portaavions contra Tòquio, aterrant a Okinawa.
"Biloxi" … 9 estrelles de batalla.
Desembarcament a les illes Gilbert, vaga a Truk, lluita a les illes Mariannes, desembarcament a Nova Guinea. Participant en batalles al mar de Filipines, desembarcant a Guam. Va actuar a les illes de Palau, Bonin, Volcà. Batalla del golf de Leyte. Incursions a les illes japoneses. Desembarcament a Iwo Jima, batalles per Okinawa. Incursió a l’illa de Wake.
"Houston" … 3 estrelles de batalla.
Incursions a les illes Mariannes, Bonin, batalla del mar de Filipines. Lluites a prop d'Okinawa i Formosa el 1944. En aquestes batalles, va ser atropellat per un torpede, després per un altre. La tripulació va defensar miraculosament el vaixell, fins que al final de la guerra el creuer estava en reparació.
Vicksburg … 2 estrelles de batalla.
Fins a finals del 1944 es va utilitzar com a vaixell d’entrenament. Va participar en el desembarcament a Iwo Jima, va atacar Kyushu i va actuar contra Okinawa. Colpeja Wake.
"Dutul" … 2 estrelles de batalla.
El creuer portava el seu servei principal com a part de les patrulles atlàntiques. Va arribar a l'Oceà Pacífic només a principis de 1945 i va aconseguir participar en els atacs més recents contra el Japó.
Miami … 6 estrelles de batalla.
Va patrullar la costa est i només a l'abril de 1944 va ser enviat a l'Oceà Pacífic. Va participar en incursions a les Illes Mariannes i al grup Volcano. Vagues a Saipan, Tinian, Iwo Jima, Chichijima i Pagan. Incursions contra Palau, Mindanao i Luzon, Formosa, Okinawa i Filipines. Aterratge a Leyte. Incursions contra Hong Kong i Indoxina. La incursió a Tòquio. El bombardeig de Ryukyu. Operació contra Okinawa.
Astoria … 5 estrelles de batalla.
Desembarcament a Luzon, incursions contra Formosa i la Xina. Atacs de Tòquio i Iwo Jima. Operacions contra l'Okinawa.
"Amsterdam" … 1 estrella de batalla.
Es va unir el juny de 1945 i va participar en diverses operacions contra el Japó.
Wilkes Barr … 4 estrelles de batalla.
Operacions contra Filipines i Formosa. Soldats a la badia de Lingaen. Atac a Tòquio i operacions contra Iwo Jima, Chichijima, Hahajima. Va rescatar el vestit del portaavions "Bunker Hill", que va ser danyat pel kamikaze. Incursions contra el Japó.
Atlanta … 2 estrelles de batalla.
Atacs recents contra Okinawa, les Illes Ryukyu i la metròpoli japonesa.
Com podeu veure en aquesta llista, "Clevelands" (especialment la primera sèrie) va tenir la part més directa en la guerra a l'Oceà Pacífic. I van deixar una marca notable a les batalles. Sí, els vaixells no eren obres mestres, el projecte era molt controvertit, tenia un gran nombre de deficiències, però tots ells, per separat o junts, no eren crítics.
Un gran nombre de creuers van permetre realitzar moltes operacions en què els Cleveland simplement rosegaven les defenses japoneses de les illes amb les seves armes. Els dos calibres a bord, per descomptat, van complicar l’objectiu i l’ajust, però van permetre treballar de manera molt eficient a les zones fortificades amb els dos calibres.
Els problemes expressats en l'estabilitat dels vaixells mai van causar la mort dels Clevelands durant tota la guerra.
Cal assenyalar que les batalles al voltant de les illes a l'Oceà Pacífic no es van convertir en una prova per als Clevelands. A més, resistents, amb molts barrils, els creuers van ser més que útils en aquestes batalles. Podem dir que "van trobar un lloc per a ells", molent les guarnicions japoneses a les illes. Sí, potser el paper de les bateries flotants no era molt agradable, però sí molt útil.
Ni la millor supervivència, ni la millor navegabilitat, ni la millor artilleria antiaèria. Però es tractava de vaixells que van jugar un paper important en la derrota del Japó.
