Aquests vaixells poden afirmar que són els millors creuers lleugers japonesos. I a la taula mundial de files, haurien ocupat un lloc bastant alt. L’únic que ho ombra tot: aquests creuers van resultar ser molt desafortunats en realitat.
Però aquests vaixells tenien una diferència interessant, sobre la qual una mica més avall.
Inicialment, aquests creuers van ser planejats com a exploradors exploradors, però al final van ser reutilitzats com a líders de destructors. Això va afectar l’aspecte final dels vaixells, en el disseny dels quals es van prendre els clàssics creuers de 5500 tones, però quan van començar els treballs, els vaixells en servei amb la Marina Imperial Japonesa estaven completament i irrevocablement obsolets. Els destructors moderns es van fer més ràpids i tenien un llarg abast, de manera que vam haver de prestar atenció als vaixells moderns de suport als destructors.
Per tant, tan bon punt el Japó es va retirar de l'Acord de Londres, l'Almirantatge immediatament va començar a crear creuers d'un nou tipus, per sort, no quedaven factors de restricció. Com a resultat, entre 1939 i 1945, se suposava que havien d’entrar en servei 13 nous creuers amb un desplaçament d’unes 6.000 tones i gairebé tots, però no va ser fàcil. Les drassanes estaven molt carregades d’ordres militars.
Així, a la segona meitat dels anys trenta al Japó, es va començar a treballar en la creació de nous creuers lleugers de 6.000 tones. En general, els creuers lleugers al Japó es dividien en dues classes, "A" i "B". Els creuers de tipus "A" portaven armes més fortes, el calibre principal eren armes de 155 mm, la classe "B", que estava més a prop dels líders dels destructors, estava armada amb armes de 140 mm.
El nou tipus de vaixells hauria de substituir els creuers lleugers de la classe Mogami, que, en substituir les torres, es van convertir en creuers pesats armats amb canons de 203 mm. I els canons que escapaven de 155 mm es podrien utilitzar per armar els vaixells al torn. Molt lògic, no?
Així doncs, "Agano", que es basava en el treball del capità Fujimoto al creuer "Yubari". Se suposava que el vaixell tenia un abast de creuer i alta velocitat, cosa que va ser bastant satisfactòria per a l’almirallat. Originalment es va planejar equipar-lo amb canons de 155 mm a les torres de "Mogami", però això va provocar un augment significatiu del desplaçament i un augment de la mida (amplada) del vaixell.
Per tant, van decidir abandonar els canons de 155 mm i armar els vaixells amb canons de 152 mm, dissenyats per la companyia Vickers de Gran Bretanya i produïts sota llicència. Aquestes armes formaven part de l'armament de creuers de batalla de la classe "Congo" com a artilleria antimines.
A l '"Agano" es va decidir instal·lar vuit armes d'aquest tipus en quatre torretes de dos canons. Però ja que se suposava que els creuers es convertien en exploradors i líders de destructors, el nombre de torres es va reduir a tres, però l'armament de torpedes es va reforçar instal·lant dos tubs de torpedes de quatre tubs en lloc de tres.
I aquest es va convertir en el disseny final de les armes.
La construcció dels vaixells va començar el 1940, amb la col·locació del plom Agano. La construcció va continuar a un ritme molt lent, amb prioritat per als creuers pesats i els portaavions.
La longitud del casc del vaixell de la classe Agano era de 172 m a la línia de flotació i la màxima de 174,5 m. L’amplada era de 15,2 m, el calat era de 5,63 m. El desplaçament estàndard era de 6 614 tones i el desplaçament total de 8 338 tones.
Reserva
La reserva de creuers lleugers, tradicionalment per a dissenyadors japonesos, era senzilla. Un cinturó blindat amb un gruix de 60 mm cobria la sala de màquines i la sala de calderes, protegint contra projectils de 140 mm a una distància de fins a 20 cables (gairebé 4 km).
Els cellers de municions estaven protegits amb làmines d’armadures de 55 mm de gruix, el compartiment de la barra era protegit amb làmines d’armadura de 16, 20 i 30 mm, la torre d’armes estava blindada pel front - 40 mm, lateral - 30 mm, superior - 20 mm, posterior - 16 mm.
Les barbetes de les torretes del calibre principal tenien 25 mm de gruix, les torretes de 25,4 mm de gruix, la coberta blindada de 20 mm i els bisells de la coberta blindada de 20 mm.
Central elèctrica
El vaixell era conduït per una central elèctrica formada per sis calderes de vapor i quatre equips turboengranatges tipus Kampon, que feien girar quatre hèlixs.
La potència de la central era de 104.000 CV, cosa que va permetre fàcilment assolir una velocitat de 35 nusos. La reserva de combustible era de 1.900 tones de petroli, que, segons els càlculs, eren suficients per 6.300 milles, però en realitat 5.820 milles amb 18 nusos de creuer.
Tripulació i habitabilitat
La mida total de la tripulació per al projecte havia de ser de 649 persones, però, tal com ha demostrat la pràctica, en tots els vaixells japonesos la mida de la tripulació era significativament superior a la del disseny. Principalment a causa de l’augment del nombre d’equips d’artilleria antiaèria. Així doncs, a l '"Agano" el nombre de tripulants era de 700 persones, i al "Sakawa": 832 persones.
Armament
Calibre principal
El calibre principal consistia, com ja s’ha dit, en sis canons de 152 mm. Aquests canons Vickers llançaven petxines de 45,4 kg a una distància màxima de 21 km. Velocitat de foc de combat de 7 a 10 tirades per minut.
Les torretes de dos canons asseguraven l’elevació del canó fins a 55 ° i era possible fer foc antiaeri defensiu. Aquestes torres només s’utilitzaven als creuers de la classe Agano.
Artilleria auxiliar / antiaèria
Com a artilleria auxiliar, es van utilitzar quatre canons tipus 98 de 76 mm més nous en Mod de dues canons. "A", tampoc s'utilitza en cap altre lloc.
L’artilleria antiaèria de petit calibre estava representada per sis metralladores tipus 96 de 25 mm i quatre metralladores tipus 93 de 13 i 2 mm.
Naturalment, el nombre de metralletes va canviar al llarg de la guerra. A principis de 1944, els creuers ja tenien 26 barrils de 25 mm cadascun, el juliol de 1944, els dos vaixells que restaven en servei ja tenien 52 barrils de 25 mm, i la figura final de l’armament antiaeri era de 61 barrils: 10 de tres instal·lacions de barrils i 31 de canó simple.
Tots els vaixells excepte Agano van rebre radars.
Torpedo i armes antisubmarines
Als creuers de la classe Agano, es van instal·lar dos tubs de torpedes de quatre canonades de 610 mm, un a bord, que es carregaven amb torpedes tipus 93. Els vehicles tenien un sistema de recàrrega ràpida, de manera que l’existència de torpedes era de 24 peces.
A més de torpedes, cada creuer tenia hidròfons per detectar submarins i dos llançaments de bombes amb 36 càrregues de profunditat.
Armament d’avions
Cada creuer tenia una catapulta estàndard tipus 1 # 2 Mod.11 i dos hidroavions Kawanishi E15K tipus 2.
El conjunt d’armes no era típic dels vaixells d’aquella època. Els creuers de la classe Agano eren significativament més forts que els creuers lleugers japonesos habituals, que tenien 6-7 canons de 140 mm, que, a més, no podien participar en una salvació a bord.
És cert que el servei de combat d’aquests vaixells no es pot anomenar reeixit.
Servei de combat
"Agano"
El servei de combat "Agano" va començar el desembre de 1942, quan, juntament amb el grup de cobertura del portaavions "Zuno", va escortar un comboi amb tropes per capturar les illes de Nova Guinea. Les illes Vevek i Madang van ser finalment capturades pels japonesos.
Llavors "Agano" va participar en l'evacuació de l'exèrcit japonès de Guadalcanal.
El novembre de 1943, "Agano" va participar directament en la defensa de Rabaul i en la batalla al golf de l'emperadriu Augusta. Els japonesos van ser derrotats, perdent el creuer Sendai i el destructor Hatsukadze.
Després de la batalla, tornant a Rabaul, el 7 de novembre de 1943, "Agano" no va ser miraculosament víctima d'una incursió dels portaavions "Saratoga" i "Princeton", sinó que finalment va lluitar.
El 10 de novembre, els nord-americans van repetir la seva visita, que va tenir més èxit: un torpede del Vengador va colpejar la popa de l'Agano, alterant gairebé les sales de direcció i màquines. Quant a la reparació dels danys, "Agano" va anar com a part d'un comboi a l'illa Truk, on es trobava una gran base de la flota japonesa, per aixecar-se per a reparacions.
De nou, sense sort. L'Agano va ser atacat pel submarí nord-americà Scamp. Després de l'explosió del torpede, el creuer va perdre completament la velocitat. A la zona operava un altre submarí nord-americà, l'Albacor, que va intentar acabar amb el creuer, però va ser expulsat pels vaixells escorts.
"Agano" va ser arrossegat pel vaixell germà "Noshiro" i, tanmateix, va ser arrossegat a Truk el 16 de novembre.
Va resultar que no hi havia manera de reparar el creuer a Truk. I, una vegada més, va reparar el vaixell i el va posar en moviment, "Agano" va ser enviat al Japó per ser reparat seriosament allà.
No va funcionar. En primer lloc, Agano va rebre dos torpedes del submarí nord-americà Skat. El vaixell va tornar a perdre velocitat i els nord-americans van plantar dos torpedes més al creuer. Potser, si no fos pel foc més fort, la tripulació hauria pogut defensar l'Agano. Tanmateix, de fet, la nau desfigurada i desfigurada del creuer va ser abandonada per la tripulació, que va pujar al destructor "Fumizumi".
De nou, sense sort. Unes hores més tard, torpeders americans van volar al destructor i van enfonsar el vaixell amb tota la tripulació i els hostes de l'Agano. Ningú va sobreviure.
En general, val a dir que l'Agano va ser un vaixell totalment desafortunat.
Noshiro
Després de la posada en servei, el creuer va ser nomenat líder de la 2a flotilla destructora de la Segona Flota. Des del 23 d'agost de 1943, "Noshiro" es basava en Truk i es dedicava principalment a patrullar.
El bateig de foc es va produir el 5 de novembre a la badia de Simpson, on, com a part d’un esquadró de vaixells, va intentar resistir la invasió nord-americana. Les tripulacions d'avions dels portaavions "Princeton" i "Saratoga" van bombardejar molt bé el creuer, que va rebre diversos forats de les explosions de bomba a prop dels costats.
El creuer va anar a Truk per fer reparacions. No obstant això, el 10 de novembre, "Noshiro" va topar amb el ja esmentat submarí "Scamp", la tripulació del qual va disparar sis torpedes contra el creuer alhora. No obstant això, la sort va ser del costat de "Noshiro" i només un torpede va arribar al creuer, però va explotar prematurament, causant danys addicionals. Una petita tempesta que va començar va permetre que el creuer paralitzat escapés del submarí.
El 15 de novembre de 1943, el Noshiro va arribar a Truk, on, després d’haver estat reparat, va continuar patrullant les illes a la part central de l’oceà Pacífic. El 21 de novembre, el creuer es va dirigir al mar per proporcionar ajuda al petroler "Terukawa Maru", que va ser torpedinat pels nord-americans, però que no va tenir temps, i el petrolier es va enfonsar.
A principis de 1944, el creuer va participar en l'evacuació de les tropes japoneses de Kavienga. Allà va ser capturat per avions dels portaavions Bunker Hill i Monterrey. El "Noshiro" va ser atropellat per una bomba a la zona de la torre núm. 2, a estribord, que va danyar la pell i va provocar una fuita. El creuer va haver de ser enviat a reparacions prolongades.
El juny de 1944, el creuer va participar a la batalla de les illes Mariannes. Nominalment. Les armes del Nosiro no van disparar ni un sol tret, els hidroavions no es van enlairar i els torpedes no es van disparar. Una participació tan estranya.
Després de la reparació i la modernització, "Noshiro" va ser enviat a la primera força de vaga de l'almirall Kurita. L’octubre va participar a la batalla del P. Samar, en què un projectil de 127 mm d'un destructor nord-americà va desactivar el pal de mira estabilitzat al costat de tribord.
El 26 d'octubre de 1944, a l'estret de San Bernardino, el recinte de l'almirall Kurita és atacat per avions dels portaavions Wasp i Copens. El primer atac al Noshiro danya la direcció. Durant el segon atac, el creuer rep un torpede a la popa i perd completament el control i perd la velocitat. A més, el tercer atac es converteix en simplement acabar amb un objectiu estacionari. Els torpederos que van arribar des del portaavions Hornet van colpejar cinc vegades el Noshiro estacionari amb torpedes. La tripulació no es rendeix i simplement fa meravelles, lluitant per la supervivència, tot i que les sales de màquines i calderes estan inundades d’aigua.
Dues hores després, durant el quart atac, Noshiro rep un altre torpede. Una hora més tard, el creuer s’enfonsa fins al fons i s’emportava 328 membres de la tripulació.
Yahagi
Va entrar en servei el 29 de desembre de 1943, però el procés de reequipament, equipament i formació de la tripulació es va allargar indecentment durant molt de temps. Els Yahagi van entrar a la primera flota mòbil només el maig de 1944.
El bateig de foc va tenir lloc a la batalla de les Illes Mariannes. "Yahagi" va participar directament en la batalla en forma d'objectiu, com altres vaixells a banda i banda del front. El creuer no va resultar danyat i va participar en el rescat de la tripulació del portaavions Shokaku.
29 de setembre de 1944 "Yahagi" forma part del grup de batalla de la segona nit del vicealmirall Suzuki de la primera força de vaga sabotera del vicealmirall Kurita. Combois combois entre Singapur i el P. Luzon.
El 24 d'octubre, "Yahagi" estava a la batalla prop de l'illa de Sibuyan. Al principi, l’aviació nord-americana la va perforar amb bombes de manera molt qualitativa, provocant nombroses inundacions i filtracions. La tripulació va fer front als problemes, però la velocitat va baixar a 20 nusos.
Fins i tot en aquest estat, l'endemà, "Yahagi" ofega al destructor nord-americà "Johnston" amb foc d'artilleria. Com a resposta, rep un projectil de 127 mm al pont i una bomba de 250 kg al costat del tub de torpedes de tribord.
Es va fer una reparació i el creuer va marxar cap a Kura per a reparacions i actualitzacions.
A més, "Yahagi" va ser assignat al destacament de cobertura del cuirassat "Yamato". El 5 d'abril va participar en trets conjunts amb el cuirassat segons les dades del radar, i el 6 d'abril "Yahagi" va en el seu darrer creuer.
"Yahagi" va marxar al mar el 6 d'abril de 1945 per participar a l'operació Ten-Go. L'última gran operació dissenyada pel quarter general naval japonès. Un destacament de vaixells dirigit pel cuirassat Yamato se suposava que havia d’anar cap a Okinawa, atacar la flota amfíbia americana, causar-li el màxim dany i llançar-se a aigües poc profundes per convertir els vaixells en bateries estacionàries.
El destacament era petit: el cuirassat Yamato, el creuer lleuger Yahagi, 8 destructors. Tot el poder de la flota nord-americana va ser llançat contra el destacament. El resultat és conegut: "Yamato", desfigurat per torpedes i bombes, va anar fins al fons.
L’operació Ten-Go va acabar aquí.
El Yahagi, atropellat per 4 torpedes i 12 bombes, es va enfonsar 15 minuts després de la primera bomba.
El creuer es va enfonsar davant el Yamato, a les 14.05. Va matar a 445 membres de la tripulació "Yahagi".
Sakawa
El creuer va entrar en servei el 30 de novembre de 1944 amb armament estàndard i el 7 de desembre de 1944 va dirigir l’11è flotilla destructora de la Flota Combinada.
Amb seu a Singapur, on a principis de 1945 va transportar més de 700 soldats evacuats de Penang. Sakawa no va anar al mar durant molt de temps a causa del mal entrenament de la tripulació.
El 26 de març de 1945, el creuer va escortar el comboi fins a Kam Ran, i el 8.04 va a Maizuru, on el creuer va ser parcialment desarmat desmantellant la catapulta i descarregant els canons de 152 mm. Després d'això, "Sakawa" va ser inclòs en la defensa aèria de la regió naval de Maizuru.
El 28 de juliol, durant una incursió per part d’avions nord-americans, el creuer va rebre danys menors a causa de les explosions de la bomba. Sakawa va conèixer la rendició del Japó a Maizuru.
Després de la rendició del Japó, Sakawa es dedica al transport de repatriats de Singapur a Nagasaki. Aquest vaixell va estar ocupat fins al juny de 1946, després del qual el Sakawa va ser transferit a la Marina nord-americana.
El 25 de febrer de 1946, Sakawa forma part d'una esquadra de vaixells que planejava utilitzar-la com a objectius a l'atol Bikini.
El març de 1946, el vaixell va ser traslladat de Yokoski a Eniwetok per una tripulació americana de 165 mariners i oficials, juntament amb el cuirassat Nagato. Després de deu dies de travessia, a 560 km de l'atol Enewetok, el cuirassat va fallar, la caldera de vapor va començar a agafar aigua i va aparèixer una llista al costat de tribord. Els Sakawa van agafar el cuirassat i van arribar a Enewetok l'1 d'abril de 1946.
Cal destacar que la tripulació del creuer va provocar un autèntic motí. Els mariners nord-americans, no acostumats a les condicions espartanes dels vaixells japonesos, i fins i tot n’hi havia 165 en lloc de 325 segons la normativa, es van rebel·lar i van arruïnar una gran quantitat d’equips al vaixell.
Sakawa i Nagato van ser els primers vaixells suïcides atòmics. L'1 de juliol de 1946, Nagato i Sakawa, juntament amb els cuirassats nord-americans Pennsylvania, Nevada, Arkansas i Nova York, van experimentar el poder de les armes atòmiques.
La bomba Capaç va explotar 450 metres per sobre de la popa del creuer. L'explosió va provocar nombrosos incendis, l'ona explosiva va destruir la superestructura i va trencar la popa. El creuer va cremar durant més d’un dia. Volien remolcar el vaixell en aigües poc profundes per estudiar-lo, però després de començar el remolc, el Sakawa va començar a enfonsar-se i gairebé va arrossegar el remolcador darrere seu.
Com a resultat, el 2 de juliol de 1946, l’antic creuer Sakawa finalment va desaparèixer sota l’aigua.
Què es pot dir com a resultat? Els creuers de la classe Agano van resultar ser uns vaixells molt ràpids, ben armats i, sobretot, forts. El fet que el seu ús fos francament fracassat, amb l'excepció, potser, del "Yahagi", que va enfonsar el destructor, en cas contrari va ser d'alguna manera bastant depriment.
El més probable és que els vaixells no hi tinguin res a veure. Cap al final de la guerra, la formació de les tripulacions dels vaixells japonesos va disminuir constantment, ja que la flota imperial simplement no va tenir temps per entrenar substituts per als que marxessin. Construir un vaixell és només la meitat de la batalla, una tripulació ben entrenada és molt més difícil.
Però, de fet, els creuers de classe Agano van ser el desenvolupament final de la família de creuers lleugers japonesos i, segons les seves dades, podrien haver deixat enrere molts companys de classe de França, Itàlia, Alemanya i els Estats Units.
