La següent etapa del desenvolupament del programa de construcció naval japonesa, i específicament de creuers pesats. Des de "Myoko" fins a "Mogami" i "Tone" el camí dels constructors de vaixells japonesos va recórrer el projecte dels creuers pesats de la classe "Takao".
Els creuers de la classe Takao van esdevenir una etapa més en el desenvolupament del projecte Myoko. En desenvolupar els vaixells, les anomenades restriccions de Washington van ser ignorades pels japonesos, per tant, per una banda, per descomptat, no complien el límit de 10.000 tones, per altra banda, encaixaven tot el que volien als vaixells.. Bé, gairebé tot.
Però el que es volia en la configuració mínima era suficient per convertir els vaixells de la classe Takao en els creuers japonesos més grans.
Per una banda, els vaixells van resultar estar molt sobrecarregats per sobre de la línia de flotació, per altra banda … Parlarem de desplaçament més endavant, però ara del que van aconseguir conduir els dissenyadors Fujimoto i Hiraga cap als creuers.
Per descomptat, mirant la foto, es poden notar immediatament les superestructures blindades molt massives, més adequades en un cuirassat (no del tipus "Fuso", és clar) que en un creuer. Però ni tan sols la gruixuda armadura de les superestructures no és el cas, tot i que són el mateix per identificar-les.
Però anem per ordre.
Takao, Atago, Maya i Chokai.
Els quatre creuers es van establir entre el 28 d'abril de 1927 i el 5 d'abril de 1931. Takao i Atagi van ser construïts a les drassanes navals de Yokosuka i Kure, Maya per Kawasaki a la seva pròpia fàbrica de Kobe, i "Chokai" va ser muntat a partir de metall per Mitsubishi a Nagasaki. Per tradició, els vaixells van ser nomenats en honor dels cims més alts de les illes japoneses.
Al començament de la guerra, després d'haver estat sotmeses a diverses actualitzacions, els creuers de la classe Takao tenien les següents característiques:
- longitud del cos: 203,8 m;
- amplada al llarg del marc de la nau: 20, 4 m;
- Calat: 6, 32 m
El desplaçament, per descomptat, variat. El total de "Takao" i "Atago" va ser de 15 875 tones, per a "Maya" i "Chokai": 13 900 tones. Està clar que estava lluny dels estàndards prescrits pel Tractat de Washington, per tant, alguns avantatges respecte als "Washingtonians" estàndard.
Com a central elèctrica, el creuer tenia 12 calderes Canton, quatre reductors turbo i quatre hèlixs. Capacitat de la central elèctrica: 133.000 litres. segons, que proporcionava una velocitat molt bona: 34, 25 nusos. El rang de creuer estimat dels 14 nusos és de 8500 milles nàutiques. La tripulació del creuer estava formada per 740-760 persones.
Reserva. El gruix del cinturó d'armadura dels creuers de la classe Takao era de 127 mm, el gruix de la coberta de l'armadura era de 35 mm (per sobre de la central fins a 70-90 mm), les parets de la superestructura eren de 10-16 mm. Travessies 75-100 mm, torres 25 mm, barbetes 75 mm. En general, és bastant digne i més ric que el de "Myoko".
Armament. Aquí els dissenyadors japonesos van sortir completament.
El calibre principal dels creuers de la classe Takao consistia en canons de 203 mm en cinc torretes bessones tipus E. Tres torres es trobaven a proa, dues a la popa.
El calibre auxiliar estava representat per vuit canons universals de 127 mm en quatre torretes bessones, dues torretes a cada costat.
Flak. 25 canons automàtics de calibre de 25 mm en muntatges bessons i triples, 12 metralladores tipus 96 de 13,2 mm en sis muntatges bessons. El 1944, els creuers van ser modernitzats, durant els quals es va augmentar significativament el nombre d’artilleria antiaèria. A "Atago" i "Takao" es va augmentar el nombre de rifles d'assalt de 25 mm a 60 barrils (6x3, 6x2 i 30x1), a "Chokai" a 38 (8x2 i 22x1) i a "Maya" - fins a 66 (13x3 i 27x1). A més, cada creuer va rebre de 10 a 13 metralladores "bessones" de 13, 2 mm.
Armament de torpedes. Inicialment, els creuers tenien tubs de torpils bessons, però en el curs de millores als laterals, van instal·lar tubs de torpedes quad amb un calibre de 610 mm, dos a cada costat. Les municions per a torpedes eren de 24 peces, 16 en vehicles i 8 més en un magatzem especial lleugerament blindat.
És inusual per als creuers, encara més pesats, però des de 1942, cada creuer també té càrregues de profunditat. Es van muntar guies de caiguda a la popa dels vaixells i cada vaixell va agafar 24 càrregues de profunditat a bord.
Cada creuer estava equipat amb dues catapultes de pólvora d’avions, el grup aeri estava format per tres hidroavions.
L’armament dels vaixells era més que impressionant. Sí, hi va haver una sobrecàrrega, però va valer la pena.
Cal assenyalar que per primera vegada en els creuers de la classe Takao es van utilitzar canons principals de calibre 203 mm / 50 "Tipus 3" núm. 2. L'angle d'elevació dels canons principals es va augmentar a 70 °, cosa que en teoria va permetre disparar des de ells a l'avió. Per tant, una lleugera disminució dels barrils d’artilleria universal i un intent de compensar la disminució dels canons de 127 mm amb metralladores de 25 mm.
En comparació amb el Myoko, els creuers de la classe Takao eren simplement hotels flotants pel que fa a allotjament de la tripulació.
Les estances de la tripulació privada estaven situades a la coberta inferior de la popa, així com a la coberta mitjana des de la popa fins a la zona de les xemeneies de la primera i la segona sala de calderes.
Les cabines dels oficials estaven concentrades a proa a les cobertes inferiors i mitjanes, també hi havia una sala de sala.
A causa de la mida més reduïda de la tripulació i la transferència de tubs de torpedes a la coberta superior, les habitacions eren molt més espaioses que al Moko. Però, a més d’un simple augment de la superfície habitable, es va augmentar significativament el nombre de ventiladors (fins a 66 peces), proporcionant un flux d’aire fresc a les casamates i es va començar a subministrar aire condicionat no només a les torres i cellers de municions, sinó també també als llocs de control del vaixell.
Els vaixells disposaven de rebosts força extensos per arròs i blat, que garantien autonomia, i fins i tot un congelador especial per a carn i peix amb un volum de 67 metres cúbics.
Les galeres i els hospitals estaven separats per als oficials i els mariners, i els banys per als mariners, els suboficials i els oficials també estaven separats.
En general, va resultar que els japonesos poden construir no només vaixells ràpids i forts, sinó també bastants relativament còmodes. En comparació amb Furutaki i Myoko, són luxosos.
Servei de combat.
Els quatre creuers van entrar en servei entre el 30 de març de 1932 i el 30 de juny de 1932. Van ser assignats a la 4a divisió de la 2a flota. Allà van canviar exactament el mateix "Myoko". I des del 1932 fins al començament de la Segona Guerra Mundial, els creuers van participar en maniobres, campanyes i ressenyes de la Marina Imperial Japonesa.
Els vaixells van entrar a la guerra després de passar per una sèrie d’actualitzacions que van canviar tant l’aspecte com la potència dels vaixells.
Al setembre de 1941, els quatre creuers estaven units als cuirassats Congo i Haruna de la 3a Divisió, formant així el nucli de les Forces del Sud comandades per l'almirall Kondo.
La flota de Kondo va proporcionar cobertura a llarg abast per a operacions a Malaya i Borneo. Després de capturar Malàia, la unitat va lluitar a la regió d’Austràlia i les illes de Sumatra i Java, després de la qual els Takao i Maya van anar a Yokosuka per reparar-los, durant els quals els vaixells van ser equipats amb els últims canons universals de 127 mm en dos canons. torretes.
A més, els creuers van participar en una operació a prop de les illes Aleutianes, la finalitat de la qual era desviar l'atenció de les forces americanes de Midway. Va resultar així.
Els Chokai van participar en la batalla de l'illa de Savo amb molt d'èxit, mentre que els altres tres creuers es van assenyalar en la batalla de l'illa de Guadalcanal. El Takao, Atago i Maya, juntament amb els vaixells Myoko i Haguro de la 5a Divisió, es van unir al grup de transportistes de l'almirall Nagumo.
Aquesta flota japonesa va xocar amb la unitat nord-americana TF-61 a la batalla de les Illes Salomó. Els cinc creuers pesats japonesos van participar en la batalla nocturna amb vaixells nord-americans i, al final de la batalla de Santa Cruz, van participar en l’enfonsament del portaavions Hornst.
La nit del 14 al 15 de novembre de 1942, els creuers Takao i Atago, juntament amb l'antic cuirassat Kirishima, així com destructors, van ser enviats a bombardejar l'aeròdrom Henderson Field.
No obstant això, els japonesos no van tenir sort. El recinte es va trobar amb els cuirassats nord-americans Dakota del Sud i Washington. Ambdós vaixells nord-americans van concentrar foc al cuirassat japonès Kirishima, cosa que va permetre als dos creuers japonesos disparar la seva bateria principal sense cap obstacle.
En aquell moment, almenys 16 obusos explosius de calibre 203 mm, disparats a només 5 km pels dos creuers japonesos, van arribar a Dakota del Sud. En aquesta batalla, "Takao" no va resultar ferit en absolut, i "Atago" va rebre ferides moderades. Al "Kirishim" hi va haver un fort incendi i més tard el cuirassat es va enfonsar. "Dakota del Sud" va deixar el camp de batalla tot sol, cosa que no indica el dany més greu.
A més, els creuers van participar en l'evacuació de la guarnició de Guadalcanal, les operacions a la zona de l'atol Enewetok i la batalla de les Illes Mariannes.
Bé, l’última gran batalla va ser la del golf de Leyte.
El 22 d’octubre de 1944, quatre creuers van passar per l’estret de Palawan. Així doncs, va començar per a ells la batalla naval al golf de Leyte.
El 23 d'octubre, Takao va ser atropellat per dos torpedes disparats pel submarí nord-americà Darter. A través dels forats fets al lateral per l'explosió de torpedes, grans quantitats d'aigua van començar a fluir cap a les calderes del creuer. Les explosions també van danyar les hèlixs de direcció i estribor. Va començar un incendi al vaixell, el creuer va obtenir un rotllo de 10 graus.
Era possible anivellar el creuer inundant els compartiments del costat oposat, però ara el Takao estava massa baix a l’aigua. El foc es va extingir, després del qual el Takao, acompanyat de dos destructors, es va arrossegar cap a Brunei.
La tripulació del submarí "Darter" no es va calmar i va continuar el tema, deixant caure quatre torpedes al creuer "Atago". Al cap d’una estona, el creuer es va enfonsar.
Al mateix temps, un altre submarí de la Marina dels Estats Units, Day, va atacar el creuer Maya, disparant quatre torpedes des dels tubs de torpedes de proa. Els torpedes van impactar contra el costat del port del creuer, que es va enfonsar.
El 25 d'octubre, el creuer Chokai va resultar greument danyat per una bomba llançada per un avió TVM-1. Els danys van ser tan greus que es va haver de rematar el creuer amb torpedes a causa de la impossibilitat de remolc.
El Takao molt malmès va ser l'únic creuer que va sobreviure a la batalla al golf de Leyte. "Takao" va arribar de forma segura primer a Brunei i després a Singapur, on va entrar a la 1a Flota Expedicionària del Sud juntament amb els creuers "Mioko", "Ashigara" i "Haguro".
El "Takao" no es va reparar, juntament amb el "Mioko" danyat, es va inundar a poca profunditat i es va utilitzar com a bateria antiaèria, ja que hi havia més que suficients canons antiaeris.
Sense conèixer l’estat real dels creuers, els britànics van enviar dos submarins nans per destruir-los, que el 31 de juliol de 1945 van intentar atacar els vaixells. Per error, tots dos submarins es van apropar al costat d’un vaixell …
Takao no va tenir sort. Cada minisubmarí portava una càrrega explosiva de 1 ton i sis mines "enganxoses" de 35 kg. Les càrregues explosives per alguna raó no van explotar, però les mines enganxoses van fer un forat important al casc.
Estrany, però el creuer enfonsat en aigües poc profundes es va negar a enfonsar-se encara més. I finalment el creuer va ser enfonsat a l'estret de Malaak pels britànics després del final de les hostilitats, el 27 d'octubre de 1946.
Els creuers de la classe Takao van ser un desenvolupament de la classe Myoko. Els canvis en el disseny de Takao en relació amb el Myoko van ser positius i negatius.
"Takao" tenia un cinturó d'armadura d'una àrea molt més gran i una protecció molt millor dels cellers de municions, tant verticals com horitzontals. Nous tubs de torpedes giratoris amb torpedes més ràpids en lloc de torpedes estacionaris de doble tub a la coberta inferior. Condicions més dignes per a la tripulació. No en va els almiralls japonesos van nomenar amb encant els creuers de la classe Takao com a vaixells insígnia.
Per descomptat, també hi va haver desavantatges.
Noves superestructures, força voluminoses, augmenten el vent i el pes superior. Però, de totes maneres, la superestructura va ser molt útil, i la col.locació de tots els llocs de control i sota una bona armadura encara superava la vela.
Això no vol dir que les noves armes de 203 mm tinguessin èxit. Tenien una precisió pitjor que les que portaven el Myoko i el fet que, en principi, poguessin disparar contra objectius aeris, va privar els creuers d’un parell d’armes universals tan útils de 127 mm.
És evident que la sobrecàrrega dels vaixells es va convertir en el principal problema. I el desplaçament, que va augmentar a 15.000 tones, va reduir lleugerament la velocitat màxima. Tot i que, gràcies a un sistema de propulsió reeixit, la velocitat ja era força decent (35 nusos).
Però la principal debilitat dels creuers de la classe Takao era, al meu entendre, una protecció antitorpedo extremadament feble. El fet que els vaixells siguin molt vulnerables als torpedes va predeterminar el seu final.
Tanmateix, "Takao", "Atago", "Maya" i "Chokai" van demostrar clarament que, amb el seu desenvolupament i construcció, els constructors de vaixells japonesos van assolir un nou nivell. I va quedar molt poc al cim.
