De fet, continuem la conversa que es va plantejar en el tema sobre Furutaki, perquè els nostres dos herois actuals, Aoba i Kinugasa, no són més que el projecte Furutaka, però amb algunes alteracions.
Aquí heu de conèixer el truc asiàtic. La història d’aquests creuers va néixer sota la cobertura de l’astúcia. En general, "Aoba" i "Kinugasa" s'havien de construir com a tercer i quart vaixell de la sèrie Furutaka, però els almiralls japonesos ja volien fer nombrosos canvis de disseny.
El principal dissenyador dels creuers Hiragi es va mostrar molt oposat, perquè sabia com acabaven els intents de realitzar tots els desitjos del comandament. Per tant, els almiralls de les principals casernes navals van prendre i enviar el contraalmirall Hiragi a Europa. Per dir-ho així, per a "formació avançada". I tan bon punt va marxar a un viatge de negocis, va aparèixer al seu adjunt, el capità de segon rang Fujimoto, una delegació del personal que va llençar tot un munt de desitjos davant del cavtorang.
És clar que un capità de segon rang no és un contraalmirall. Fujimoto va resultar ser més complaent, de manera que podem dir que la intriga va acabar amb èxit. I com a resultat van néixer dos creuers, que es podrien anomenar qualsevol cosa, però no "Furutaka". Eren vaixells realment diferents. Per tant, van haver de ser retirats a una classe diferent, cosa que va fer el comandament naval japonès. I només llavors va començar a pujar "Furutak" fins al nivell d '"Aoba", tal com es va esmentar a l'article anterior.
Fujimoto no va voler espatllar la seva carrera i va anar a atendre les "peticions" dels almiralls de l'estat major naval. Com a resultat, el creuer va començar a pesar gairebé 10.000 tones ("Furutaka" va començar com a "set-milers") i el desplaçament total, com s'esperava, va ser de 10 mil tones.
L'augment del desplaçament va comportar un canvi d'estabilitat, abast i velocitat de creuer.
A més, va ser en els creuers de la classe Aoba quan es va produir la transició cap a noves torretes de dos canons del calibre principal.
En lloc de canons antiaeris de 80 mm, es van instal·lar canons universals de 120 mm. Però, el més important, van ser els primers creuers sobre els quals es van instal·lar catapultes per llançar avions.
Després de l'entrada en servei d'ambdós creuers, els japonesos van haver d'actualitzar el Furutaki per "tirar-los" fins al nivell dels "Aoba". En general, es va suposar que quatre creuers del mateix tipus amb aproximadament les mateixes característiques servirien en una connexió.
Si estudieu les característiques de rendiment dels vaixells, queda completament clar que no es tracta del "Furutaki". Més exactament, no pas "Furutaki".
Desplaçament: 8 738 tones (estàndard), 11 660 (completes).
Eslora: 183, 48 m (línia de flotació).
Amplada: 17, 56 m.
Calat 5, 66 m.
Reserva.
Cinturó d'armadura: 76 mm.
Coberta: 32-35 mm.
Torres: 25 mm.
Pont: 35 mm.
Barbetes: 57 mm.
Tots dos creuers de la classe Aoba es van convertir de calderes de carbó a combustibles de petroli, igual que els seus predecessors. Les centrals elèctriques (4 TZA "Kawasaki-Curtiss") van rebre energia de 10 calderes de petroli "Kampon Ro Go", cosa que va permetre augmentar la potència de la central fins als 110.000 CV. La velocitat màxima va ser de 34 nusos. El seu abast pràctic és de 8.000 milles a una velocitat econòmica de 14 nusos.
La tripulació estava formada per 657 persones.
Armament.
L’artilleria de principal calibre consistia en sis canons de 203 mm / 50 tipus 2 en tres torretes.
L’armament antiaeri era inicialment més que modest.
4 canons de 120 mm i dues metralladores de 7, 7 mm.
A mesura que la modernització avançava al llarg de la guerra, els japonesos van esprémer canons antiaeris allà on van poder, en allò que eren amos. I al final de la guerra, les armes antiaèries del creuer de classe Aoba consistien en:
4 canons universals de 120 mm.
44 canons antiaeris de 25 mm (3x3, 10x2, 15x1).
Val a dir que a primera vista l’Aoba semblava una bateria de defensa antiaèria flotant, el valor de 44 barrils era més que dubtós, ja que faltava el component més important de la defensa del vaixell: un sistema de control de foc unificat per a canons d’avions. En realitat, el final del camí de combat dels creuers "Aoba" i "Kunigas" és la millor confirmació d'això.
L’armament de torpedes consistia originalment en 6 tubs de torpedes fixos de doble tub de 610 mm. En general, inicialment no es preveien torpedes als creuers, això és només de la llista de "llistes de desitjos" de l'estat major naval. I després de la modernització, en lloc de tubs de torpedes fixos ranurats, es van instal·lar 2 tubs de torpedes de quatre tubs giratoris amb protecció de blindatge. TA instal·lat als laterals de la catapulta. Les municions constaven de 16 "Llança llarga".
Grup d’aviació: dos hidroavions i una catapulta.
Armes de radar. Els creuers de la classe Aoba eren dels que van rebre el radar abans que altres. El 1943, els creuers van rebre el radar tipus 21, el 1944 van ser substituïts pel radar tipus 22 núm.
Servei de combat.
El servei dels creuers va ser, diguem-ne, de ple dret i molt intens. Va ser llarg per a un vaixell, no gaire llarg per a l’altre.
Tots dos creuers formaven part de la 6a Divisió de Creuers Pesats. Després de l'esclat de les hostilitats, es van dedicar a cobrir diverses operacions de desembarcament de la flota japonesa, destinades a capturar territoris estrangers a l'Oceà Pacífic.
Amb la participació dels creuers de la 6a divisió, les tropes van desembarcar a Rabaul i Kavienga, a la costa oriental de Nova Guinea (a Lae i Salamua), a les illes Bougainville, Shortland i Manus.
La següent operació per als creuers va ser la de capturar Port Moresby. Tot això va conduir a la batalla al mar del Coral, que va provocar una desagradable desgràcia per a la marina japonesa.
El grup de vaixells japonesos va ser atacat per avions nord-americans des dels portaavions Lexington i Yorktown. Els creuers japonesos no van poder oferir almenys certa resistència, i van disparar només 3 avions de gairebé un centenar que van participar en la incursió. És a dir, els creuers eren espectadors de l’obra en què els pilots nord-americans enfonsaven el portaavions “Shoho”. I al final es van enfonsar.
Els japonesos no van capturar Port Moresby, i els Aoba van anar al Japó per a reparacions programades i armament addicional en termes de defensa antiaèria.
La batalla a l'illa Savo va ser potser la més reeixida de la carrera d'Aoba. Tornant a les files de la divisió després de les reparacions, el creuer va començar immediatament a la batalla. I en què!
La nit del 9 d'agost, el recinte de l'almirall Mikawa, que incloïa la 6a divisió, va atacar la flota aliada situada al nord de Gudalkanal.
Les tripulacions dels hidroavions del creuer van realitzar un excel·lent reconeixement de la zona, no només donant una imatge del nombre de vaixells americans (6 creuers pesats i 2 lleugers i 15 destructors), van descobrir a temps la separació de les forces enemigues.
A la nit, els creuers japonesos, alineats en una columna de vigília, van atacar seqüencialment dos grups de vaixells aliats.
Durant la batalla, "Aoba" va disparar 182 petxines de 203 mm i 13 torpedes contra l'enemic. És impossible determinar exactament quins vaixells van ser colpejats per les seves petxines i torpedes, però, a jutjar per la naturalesa de la batalla, tots els vaixells enemics van ser colpejats. El creuer japonès no va patir cap pèrdua, a excepció de la tripulació de l'avió de reconeixement, que no va tornar de la següent missió.
Com a resposta, només un projectil de 203 mm va volar dels creuers nord-americans, provocant un incendi a la coberta just a la zona dels tubs de torpedes. La tripulació del creuer va tenir la sort que els vehicles estiguessin buits. I, per tant, la "Llança llarga" no va perdonar aquestes llibertats.
La nit de l'11 d'octubre de 1942, "Aoba" va participar en la batalla del cap Esperance, durant la qual un grup de creuers japonesos va ser atacat inesperadament per una formació de la flota americana (2 creuers pesats, 2 creuers lleugers i 5 destructors)).
Els japonesos no esperaven en absolut els nord-americans, de manera que aquests darrers van aprofitar-ho al màxim. A més, nombrosos errors del comandament japonès van fer que els nord-americans guanyessin la batalla, enfonsant un creuer i tres destructors contra un dels seus destructors.
"Aoba" va rebre més de 40 cops de petxines amb un calibre de 203 mm i 152 mm. Les torres principals de calibre núm. 2 i núm. 3 es van desactivar i la tercera torre va quedar completament cremada. Es va haver de canviar completament, de manera que, abans de reparar-se el 1943, l'Aoba tenia dues torretes de calibre principal.
Quasi tots els sistemes de control de focs d'artilleria, diverses armes antiaèries i una catapulta van ser destruïdes. Altres superestructures del vaixell van resultar danyades.
El febrer de 1943, el creuer va tornar al seu lloc de destí a Kavieng. I després dels fets del 3 d’abril, es va tornar a veure obligat a anar al Japó per fer reparacions. Els bombarders nord-americans B-25 van xocar contra una bomba de 227 kg al costat de l’estribord, a la zona de la catapulta. I què hi havia al costat? És cert, torpedes als vehicles.
Va esclatar. Dues vegades. Es van detonar dos torpedes i els danys d'una sola bomba van resultar ser molt més del que ni tan sols es podia imaginar.
Un forat de tres metres al lateral, un incendi a la sala de màquines núm. 2, que no van poder fer front immediatament a l'aigua, fins i tot van haver d'aterrar el creuer.
Durant la reparació, es van plantejar seriosament les opcions per convertir el creuer en un transportador d’hidroavions (a la popa, en lloc de la torreta principal de la bateria, equipar una coberta per a 6 hidroavions) o (horror!) Convertir l’Aoba en un tanc d’esquadra. Però el creuer va tenir sort, la torre número 3 es va completar a la planta, de manera que es va instal·lar simplement al vaixell i, gràcies a Déu, no hi va haver canvis cardinals. Acabem d’instal·lar un radar tipus 21 i algunes armes antiaèries més.
Després de la reparació, el creuer va estar ocupat amb tota mena de petites coses durant molt de temps, i he de dir que no va participar en batalles marítimes. Però això no va salvar, el 23 d'octubre de 1944, el submarí nord-americà SS-243 "Brim" va disparar 6 torpedes cap al comboi de vaixells japonesos. Només un èxit. A Aobu. La sala de màquines es va inundar (una vegada més), el creuer va perdre velocitat. No obstant això, va ser arrossegat a Manila, on es van instal·lar i l'últim viatge heroic al Japó "Aoba" va fer un moviment de 5 nusos.
De camí a la metròpoli, els submarinistes nord-americans van intentar repetidament ofegar el creuer, però, pel que sembla, no era el destí. I "Aoba" va arribar a Kure el 12 de desembre de 1944.
No va ser possible reparar ràpidament el vaixell, però els nord-americans no el van donar lentament. El que els submarinistes no podien fer era disposat fàcilment pels pilots. Durant el juliol de 1945, simplement van convertir el creuer en una pila de metall. El vaixell, que va rebre gairebé dues dotzenes de cops de bombes de 227 kg, es va esfondrar. L’alimentació es va trencar, nombrosos forats als costats van fer que el creuer s’enfonsés a terra. El comandant va ordenar a la tripulació que deixés el vaixell …
El vaixell germà d'Aoba, Kinugasa, va viure una vida encara més curta.
Durant 1941, el creuer va assegurar la captura de les illes Makin, Gilbert, Tarawa i Guam. El 1942, va cobrir combois malaisos, desembarcaments a Kavieng, Rabaul, Lae, Salamaua, a les illes de Buka, Bougainville, Shortlent i Manus.
Va participar en l'intent de capturar Port Moresby i en la batalla de l'illa Savo, durant la qual, juntament amb els creuers del 6è DKR, van participar activament en l'enfonsament del creuer pesat australià HMAS "Canberra" i el nord-americà "Astoria".
Durant la batalla, va disparar 185 petxines de 203 mm i 8 torpedes.
A la batalla del cap Esperance, el Kinugasa va rebre quatre cops de petxines de 152 mm i 203 mm, però la tripulació va escapar amb un lleu ensurt i unes superestructures lleugerament arrugades. Com a resposta, els japonesos van aconseguir una dotzena d’èxits amb el seu principal calibre als creuers Boyes i Salt Lake City.
El 13 de novembre de 1942, el creuer, que forma part del recinte del vicealmirall Mikawa, va a la mar per última vegada per obrir l'aeròdrom Henderson Field. La nit del 14 de novembre, el creuer va arribar al seu destí i va participar en el bombardeig, durant el qual el destacament va destruir 18 avions, però no va danyar la pista.
El mateix dia, el vaixell va ser atacat per avions de base nord-americana. La bomba va impactar contra la superestructura de proa, va perforar totes les cobertes i va explotar per sota de la línia de flotació. Un foc va esclatar al vaixell, va aparèixer una llista al costat esquerre. Al cap de 30 minuts, el vaixell va tornar a ser atacat per avions. Diverses bombes van caure molt a prop del costat del creuer i van començar nombroses fuites. Els compartiments de popa estaven plens d’aigua, que la tripulació no podia aturar i bombejar.
Com a resultat, el creuer va bolcar al costat del port i es va enfonsar, emportant-se 511 mariners. 146 membres de la tripulació van aconseguir escapar.
Què es pot dir al final? Només podem dir una cosa: l'experiment amb "Aobami" va confirmar una vegada més que el tractat naval de Washington només podia donar lloc a avortaments de construcció naval.
Els creuers van resultar no ser bastant pesats, més aviat, com Exeter, lleugers. Tot i així, 6 x 203 mm no és només Déu que sap el que realment és.
A més, "Aoba" va demostrar que els estalvis en defensa aèria no aporten res. Bé, què us va impedir instal·lar un sistema de control d'incendis? Manca d’oportunitats? No. Hi va haver oportunitats. Però, de fet, 44 barrils, que estaven controlats per 20 tripulacions, que estaven en tant, fins i tot a la primera meitat de la Segona Guerra Mundial, va ser ingenu, per dir-ho suaument. I ja a la segona …
Però aquests vaixells es van convertir en un trampolí cap a la creació d’autèntiques obres mestres de la construcció de creuers. Però sobre ells a la següent part. Tot i que molts ja preparen arguments per demostrar el contrari, estic segur. Bé, a veure. De vegades en les disputes neix la veritat … Així, com a mínim, diuen.
